中平二年三月底，北宮伯玉等率領(lǐng)數(shù)萬騎兵打著誅殺宦官的旗號入寇三輔，侵逼園陵。

    慌亂之中的劉宏便詔左車騎將軍皇甫嵩鎮(zhèn)長安以討之，三輔之地亂戰(zhàn)，危及洛陽。

    “主公，鮮卑細(xì)作來信，羌人北出攻打鮮卑所占范夫人城?！?br/>
    項(xiàng)敖在細(xì)心處理北域政事，聞言停下手中筆簡。

    “私下無人，阿呂比不如此多禮，且過來坐下便是?！表?xiàng)敖在前，姜呂在后，二人來到府衙前庭旁的偏廳。

    “諾！”姜呂也未推脫，來到項(xiàng)敖身前的憑幾坐下。

    “可有探得此行羌人欲意？”項(xiàng)敖端起剛沸的茶水，倒入二人身前茶盞。

    姜呂雙手托著茶盞，顯得些許恭敬道：“具體事宜還未打探到，不過可以坑定的是此隊(duì)羌人并非北上，攻下范夫人城之后又東進(jìn)意圖?！?br/>
    “東進(jìn)？！”項(xiàng)敖略作思討道：“可有探得羌人領(lǐng)兵乃是何人？”

    “此次領(lǐng)兵乃是涼州叛亂首領(lǐng)邊章之子，邊靖！”

    “呵呵，野心不小?！表?xiàng)敖輕輕一笑，吹了吹手中茶盞，輕輕啄一口微燙的茶水。

    “據(jù)探子回報，羌人之中還有不少匈奴人！”

    “匈奴人？不是已被鮮卑趕至極西之地么？”項(xiàng)敖眉頭緊皺：“來人！”

    “主公！”焦猛一聲大喊，出現(xiàn)在項(xiàng)敖面前。

    “速速請孔明與志才到吾書房！”

    “諾！”焦猛領(lǐng)命大步流星而去。

    刻鐘過后，胡昭與戲忠一起趕到項(xiàng)敖所在書房。

    “見過主公！”二人來到項(xiàng)敖身前憑幾旁，作揖拜禮道。

    “孔明、志才不必多禮！”項(xiàng)敖招呼二人坐下，將已斟滿茶的茶盞推到二人身前。

    “不知主公急招吾二人有何重要之事？”胡昭并未飲茶，便急于問道。

    “細(xì)作來報，羌人北出西涼，已攻下鮮卑范夫人城。”

    “嗯？！”二人皆是一愣，羌人不是叛亂正作亂三輔之地么？

    “邊章之子邊靖領(lǐng)兵萬余攻下范夫人城，之后并無北，有東進(jìn)意圖！”

    “東進(jìn)？”戲忠疑惑輕呼，起身來到項(xiàng)敖書房內(nèi)輿圖前細(xì)細(xì)看來。

    “主公，西涼隨叛亂，但根基不穩(wěn)，此次出兵塞外，并非圖謀鮮卑?！睉蛑衣燥@凝重道：“邊章反叛，以清君側(cè)、斬奸妄為號，主力定是功伐司隸之地。”

    “而此時卻派遣其子?xùn)|進(jìn)，定是圖謀吾北域之地。”

    “志才所言，吾甚是贊同。細(xì)作還有情報曰羌人之中有匈奴混雜其中?！?br/>
    胡昭聞言亦是皺眉道：“匈奴？匈奴大部已被迫推之極西之地，橫跨鮮卑地域趕到涿邪山應(yīng)是極難。應(yīng)是數(shù)年前南匈奴余部?！?br/>
    “吾亦覺如此！”項(xiàng)敖心中感嘆，有此二人項(xiàng)敖確實(shí)要輕松不少?！敖袢照锌酌鳌⒅静艁泶?，便是商討若羌人真是意圖吾北域的應(yīng)對之策?！?br/>
    若是羌人領(lǐng)兵東進(jìn)北域，首當(dāng)其沖便是方才穩(wěn)定數(shù)年的河套之地。為開拓河套之上萬頃良田，項(xiàng)敖可是將北域數(shù)年來大多盈余投入其中，損失不得。為此，項(xiàng)敖便提出先發(fā)制人，將戰(zhàn)場轉(zhuǎn)移至鮮卑境內(nèi)。

    二人也是贊同，尤其是胡昭更是提出占領(lǐng)范夫人城，一來拉長日后外族入侵北域戰(zhàn)線，二來可重兵駐扎范夫人城威臨張掖居延屬國協(xié)助京師。

    其實(shí)出兵本是一石三鳥之計。除去胡昭明言的之前兩點(diǎn)，還有便是待日后天下大亂之時，可助項(xiàng)敖以迅雷不及掩耳之勢，攻占涼州大部。雖然主仆三人都已看出天下三五載之內(nèi)定會大亂，但三人也是心照不宣，并未說明。

    確定計策之后，項(xiàng)敖便急書奏章，連夜八百里快馬送往洛陽。雖然項(xiàng)敖此時已是邊疆大使，可自行征討叛軍，但為免被朝中之人妄言，仍是按照朝堂之中流程處理。尤其要表明自己忠于朝廷，忠于大漢。

    送出奏折之后，項(xiàng)敖便下令北域全面戒嚴(yán)，在朝廷詔書回復(fù)之前，不讓北域的消息透露出一丁點(diǎn)到羌人耳中。

    北域百姓今日察覺出北域些許不同，尤其是往日內(nèi)極想入伍的青壯，見北域之內(nèi)如此場景，便知將有戰(zhàn)事。在項(xiàng)敖還未下達(dá)征兵招募之時，便有不少眼界不凡的有才之士到將軍府負(fù)責(zé)招募的部門而去，自報家門準(zhǔn)備入伍。

    自從功伐鮮卑，項(xiàng)敖下令屯兵于田之后，每次出兵增招的士卒在凱旋之后便被遣送回鄉(xiāng)。只有特別優(yōu)秀的士卒才會得將軍府收容進(jìn)入將軍府一萬五千之?dāng)?shù)的常備兵之中。除去項(xiàng)敖身邊的五千‘羽殺營，高順的八百‘陷陣營，暫由姜炎統(tǒng)領(lǐng)的三千‘弓騎營，將軍府剩余的七千余兵馬之中也大多為騎兵。當(dāng)然要除去趙云還在操練的三千‘新羽殺之外。

    而其余有功將士皆或被派遣到各地負(fù)責(zé)當(dāng)?shù)刂伟脖I匪之事，或屯兵于田，除開日常田地耕作，也未放下軍伍之中日常的操練。整個北域都護(hù)府，只要項(xiàng)敖一聲令下，召集各地兵馬，便可拉起五萬余精兵，其戰(zhàn)力比之拱衛(wèi)司隸的中央軍過之而無不及也。

    這也是項(xiàng)敖下令屯兵的原因之一，手握如此重兵，即便劉宏如何信任項(xiàng)敖，恐怕也會被朝廷忌憚。自黃巾之后，項(xiàng)敖更是明悟，若待數(shù)年之后天下果真大亂，他項(xiàng)敖無世家背景，手下亦無‘四世三公一般的袁氏眾多門徒，更無祖輩留下的人脈家財?shù)?，如何與天下英雄逐鹿？

    項(xiàng)敖便心生一計，除開常備一萬五千精兵，日后若有戰(zhàn)事，項(xiàng)敖便招募新兵，凱旋之后遣回鄉(xiāng)里，屯兵田間。而且一萬五千精兵待遇堪比府中中層官吏，更是以優(yōu)勝劣汰的制度每三月一次考核，屯兵于田的士卒或還在鄉(xiāng)野之間的有志有才之人皆可報名。

    如此一來，不僅一萬五千精兵會越發(fā)強(qiáng)悍，北域之內(nèi)隨時可招募聚攏的士卒也會越來越多。所以，現(xiàn)在的項(xiàng)敖雖然不喜叛軍對百姓的傷害，但是也是期盼大漢邊境頻發(fā)戰(zhàn)事，也導(dǎo)致數(shù)月來項(xiàng)敖心中些許糾結(jié)愧疚。

    三輔之地叛軍勢頭無二，京兆之地?zé)o法安寧，項(xiàng)敖上書一事不至半月便有回復(fù)，急命項(xiàng)敖北出西進(jìn)攻下范夫人城，想西涼施壓。若是可以，直接攻入張掖居延屬國，收復(fù)敦煌、酒泉、張掖等郡朝廷也不反對，甚至記項(xiàng)敖大功。

    朝廷詔令一至，項(xiàng)敖的將軍府招募令便傳遍北域，除去項(xiàng)敖先前準(zhǔn)備帶上的兩千親衛(wèi)和趙云招募的三千‘新羽殺，不致三月底便招募滿一萬新兵，湊齊一萬五千大軍準(zhǔn)備出征范夫人城。

    四月中旬，項(xiàng)敖將新招募的一萬新兵略作操練之后，便領(lǐng)兵出征。除去護(hù)衛(wèi)項(xiàng)敖焦猛和李竹，此行想敖只帶上了張郃及趙云，即便隨軍軍師戲忠都未曾帶上。草原乃是騎兵的天下，而北域騎兵更是馬踏鮮卑，縱橫域北。

    況且范夫人城局勢并不復(fù)雜，鮮卑勢弱，被羌人功伐之后，早已退至燕然山以北休養(yǎng)生息，暫時無力參與領(lǐng)地爭斗。而羌人反叛大多兵馬雖邊章征戰(zhàn)三輔之地。

    范夫人城中萬余羌人和少許匈奴之人，在項(xiàng)敖看來不過土雞瓦狗，比之黃巾軍稍強(qiáng)，但也強(qiáng)不到哪去。此行北出西進(jìn)，更多的是操練新兵。

    情報雖然準(zhǔn)確，范夫人城確實(shí)只有兩萬余兵馬，但項(xiàng)敖也低估了南匈奴對昔日舊土的眷戀，也低估了南匈奴人對北域，或者說對項(xiàng)敖的仇恨。

    在項(xiàng)敖出兵北疆的同時，不知情報的邊靖協(xié)同南匈奴舊部，已聚攏萬余匈奴人，分兩路朝北域都護(hù)府進(jìn)軍而來。一路乃是南匈奴殘余繞道鞮汗山，朝北域容城襲來。另一路便是邊靖所領(lǐng)萬余羌族精銳，大張旗鼓，進(jìn)軍受降城。

    而項(xiàng)敖細(xì)作探得的消息，暫知曉的只有朝受降城而來的羌人一部，至于萬余南匈奴殘余，不知如何躲開視線，沿武威郡邊境悄悄的摸向容城而去。

    在項(xiàng)敖出兵之時，皇甫嵩領(lǐng)兵征討邊章等人月余，戰(zhàn)況焦灼，雙方都無法進(jìn)得寸步。

    “志才兄，天下大亂之勢已現(xiàn)，吾等需設(shè)法為主公招得更多賢才才是！”

    “孔明兄所言極是！”戲忠點(diǎn)頭凝重道：“主公之才吾等不及，但人力亦有窮時。此時只得北域數(shù)郡，吾二人尚可為主公分憂，若是日后主公占得北方數(shù)州，只憑吾二人，即便加上離去求學(xué)的徐元直恐怕在日后亂世也不夠也！”

    “主公人善，心系百姓。此乃昭之前義無反顧之由，但若天下大亂，主公如此心善恐難立腳?！焙岩埠苁羌m結(jié)，既希望項(xiàng)敖一直能心系百姓，又希望項(xiàng)敖能狠厲些許，讓更多百姓或得更好。

    “孔明兄不必?fù)?dān)憂。主公聰慧不凡，日后定能醒悟，為將為王者該當(dāng)如何。”戲忠安慰胡昭道：“況且不是又吾等臣子乎？為主公宏愿犧牲些許名聲，忠不懼！”

    胡昭望著眼閃精光的戲忠，心知其意。但胡昭比之項(xiàng)敖更為心善，日后若有些許狠厲之事，胡昭擔(dān)心自己不能下手。今日有戲忠明言，胡昭放心的同時，心中更是對項(xiàng)敖的無限愧疚。