?(貓撲中文)一連算了幾日的賬，張三郎的柜房里，算盤(pán)珠子滴滴答答的就沒(méi)有停過(guò)，不但是張三郎和侯兒夙興夜寐的算，就連杜琴官也被送家里借調(diào)出來(lái)，幫襯著一塊兒算賬。紅白喜事的那兩家不能耽擱，先還了兩三千銀子，柜上的浮錢(qián)兒也就用得差不多了。
這一處三進(jìn)的院子，是三郎置辦下的第一份家業(yè)，不到萬(wàn)不得已，是不忍心出手的。意欲先買(mǎi)了河房還債，只是冬景天兒河房還真是不好出手，原本就是夏天一季才用的著的房子，誰(shuí)家有閑錢(qián)買(mǎi)這個(gè)虛熱鬧去？
三郎也輾轉(zhuǎn)求了幾個(gè)朋友，商人多半都是見(jiàn)利忘義的，原先三郎買(mǎi)賣好的時(shí)候，稱兄道弟、逛戲園子泡澡堂子，大飯莊子里頭吃喝玩樂(lè)都是沒(méi)的說(shuō)。如今見(jiàn)三郎家道中落，這幾個(gè)人躲還躲不及呢，更不用說(shuō)仗義相助了。
就連文社里頭的那群人，原是把張三郎當(dāng)做一個(gè)金主捧在手心里的，如今三郎自己尚且自顧不暇，哪有錢(qián)拿出來(lái)供他們玩樂(lè)？虧得這一幫秀才童生還是念過(guò)圣賢書(shū)的，竟連個(gè)招呼都不打一聲，就把文社關(guān)了，倒生怕三郎追討他們往日里欠下的酒飯帳。
張三郎見(jiàn)世態(tài)涼薄，倒也并不十分放在心上，幸而原先是窮困過(guò)的人，早知道世道如此，倒不至于像平時(shí)的公子哥一般，由奢入儉難，感嘆世態(tài)炎涼，多出許多下世的光景來(lái)。
杜琴官這幾日幫襯著舊主人核對(duì)家中的一本爛賬，替他謀劃了幾個(gè)來(lái)錢(qián)的主意，也只好先賣出去一些暫且用不著的東西，也想到了河房上頭。當(dāng)日剛剛出脫了樂(lè)籍，跟著張三郎搬到元禮府上談生意的時(shí)候，何嘗沒(méi)有結(jié)交過(guò)幾個(gè)富商大官，倒也意欲幫襯三郎做成了這一樁大買(mǎi)賣，只是如今那唐少爺為了他，連和離官司都打了，再要自己出賣色相前去求人，這話是萬(wàn)難說(shuō)出口的。
三郎倒也有心請(qǐng)杜琴官幫這個(gè)忙，只是自己素來(lái)知道，他早就和唐閨臣唐少爺做成了一對(duì)兒。如今再去挖他的墻角，那唐閨臣豈不惱了？?jī)上吕锒加羞@個(gè)心思，可誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)破。
末了還是杜琴官崩不住，這一日回到家中，對(duì)唐閨臣說(shuō)了這話，果然唐少爺心里十分不愿意，遲疑著道：
“當(dāng)日你流著淚對(duì)我說(shuō)的那些話，說(shuō)不樂(lè)意在歡場(chǎng)上摸爬滾打，愿得一心人，白首不相離，言猶在耳。如今好容易贖了出來(lái)，又脫去了樂(lè)籍，做了良家子弟，咱們兩個(gè)就這樣過(guò)著日子，雖說(shuō)沒(méi)有名分，旁人誰(shuí)不知道是一對(duì)神仙眷侶？你又何苦來(lái)為了原先的舊主重操舊業(yè)……
那些往日里垂涎你的人，我冷眼旁觀著，當(dāng)真是一個(gè)好人也沒(méi)有。你為了不相干的事出去應(yīng)酬，萬(wàn)一出了事，叫我心里怎么過(guò)得去呢？”
杜琴官嘆了口氣道：“若是還有別的法子，誰(shuí)又愿意做這樣的勾當(dāng)，如今要找來(lái)房屋經(jīng)紀(jì)，硬是賣了房子也不是不能的。原是夏景天兒高價(jià)買(mǎi)來(lái)的，也沒(méi)住過(guò)幾個(gè)季度，如今要賣，定要壓下一半的錢(qián)去。三爺如今是分文也沒(méi)有了，這不是雪上加霜么？
再說(shuō)他們家也不是外人，一來(lái)是三爺花錢(qián)替我贖了身子，又托了好大的人情，才脫出了樂(lè)籍，做回良家子弟，只有這一條，就是重生的父母，再造得爹娘了。再說(shuō)他的渾家，與你兩家原本也是世交，如今懷著哥兒，月份又大了，我冷眼旁觀著，走起路來(lái)都十分辛苦，只因家道中落，辭去了許多丫頭老媽子，還要挺著肚子自個(gè)上灶做飯，你怎么沒(méi)有一點(diǎn)憐香惜玉之心呢？”
那唐少爺聽(tīng)了，果然心里也不大忍心，只得勉強(qiáng)答應(yīng)，只是要與琴官約法三章，不能外頭陪酒留宿，若是買(mǎi)家有什么不妥當(dāng)?shù)恼{(diào)笑之言，也要立馬就回絕了才行。琴官見(jiàn)唐少爺這般的醋勁兒，真是哭笑不得。
到了第二日，找了幾個(gè)本地的房屋經(jīng)紀(jì)，打聽(tīng)清楚了有什么人要買(mǎi)河房，心中盤(pán)算了幾家子人家兒，到有一樁不錯(cuò)的買(mǎi)賣值得一試。
這一家也是個(gè)致仕在家的京官兒，原先也纏過(guò)琴官兩三次，后來(lái)見(jiàn)他不是那一等尋常的紅相公，也就丟開(kāi)手不再提了。這人原來(lái)對(duì)自己說(shuō)過(guò)，家中正妻悍妒，房里不肯用俏麗的丫頭，連四十歲往下的老媽子也不用，防他就跟防賊似的。
原來(lái)還允過(guò)琴官，若是與他上了手，情愿買(mǎi)一處外宅送與他居住。如今雖說(shuō)與琴官丟開(kāi)了手，聽(tīng)見(jiàn)又往戲園子里去捧別的紅相公了，若是正妻知道了此事，定然是要鬧出來(lái)的，到那個(gè)時(shí)候彼此臉上不好看不說(shuō)，若是傳到昔日同僚耳朵里，豈不是落了旁人的笑柄？
這一家子只怕是急需買(mǎi)房的，所以如今托了好幾家的房屋經(jīng)紀(jì)，找合適的空房，這京官兒原本是有幾個(gè)錢(qián)的，價(jià)錢(qián)上也沒(méi)甚計(jì)較。杜琴官打定了主意，這幾日穿了幾件鮮亮的衣裳，拿了門(mén)下的帖子，往著京官兒的書(shū)房里前去拜望。
果然那退職在家的老爺見(jiàn)了琴官的名字，也不用從人出來(lái)相迎，自個(gè)兒就穿著家常深衣跑了出來(lái)，親親熱熱地拉住了琴官的手往書(shū)房里頭讓。杜琴官進(jìn)了書(shū)房寒暄幾句，打眼一瞧，書(shū)房里面還有一個(gè)俊俏的長(zhǎng)隨。
身子也是細(xì)條條嬌軟軟的，斜著眼神看人，一瞧就不大正氣，估摸著也是從戲園子里出來(lái)的小旦。心中冷笑，果然這老爺是個(gè)濫淫之輩，才丟開(kāi)手沒(méi)幾日，轉(zhuǎn)眼又找了個(gè)新歡。那新來(lái)的長(zhǎng)隨也有些意思，見(jiàn)琴官生的整齊標(biāo)致的模樣，還當(dāng)是來(lái)?yè)屗埻氲?，眼睛一瞪，狠狠的剜了他兩眼?br/>
老爺面上有些掛不住。對(duì)那長(zhǎng)隨說(shuō)道：“怎的來(lái)了客人還不知道去看茶？”那長(zhǎng)隨冷笑一聲道：“老爺真會(huì)說(shuō)啊，我原是買(mǎi)來(lái)服侍您老人家的，倒沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，小旦還要服侍小旦的道理！”
杜琴官聽(tīng)了這話心中大怒，心說(shuō)我如今是個(gè)良家子弟，放下這話不說(shuō)，原先好歹也是做琴師的，豈能與你這等假鳳虛凰的人相提并論？只是如今有求于人，面上卻不能帶出來(lái)一點(diǎn)子怒色，也只好柔聲笑道：“大官兒不用客氣，我也不過(guò)說(shuō)幾句話就要告辭了?！?br/>
正鬧著，忽見(jiàn)內(nèi)宅出來(lái)一個(gè)丫頭，生得五大三粗，瞧著比那琴官和長(zhǎng)隨兩個(gè)都要粗壯，悶聲悶氣地說(shuō)道：“夫人問(wèn)老眼前頭來(lái)了什么人？別什么香的臭的都往屋子里拉，明兒咱們家該趕上兔子窩了?！闭f(shuō)罷轉(zhuǎn)身出去。
一句話說(shuō)得那長(zhǎng)隨臉上一紅，連杜琴官面上也不好看，有些坐不住，抬腳就要告辭。那老爺再三挽留，一面又追出去罵了那丫頭幾句。杜琴官因?yàn)檫@件事倒得了個(gè)話頭兒，嘆了一口氣道：
“老爺文采風(fēng)流，是性情中人，只是瞧著夫人性子倒是古板了一些，只怕平日里，□□添香、閨中畫(huà)眉之事，少了些情趣吧？”
那老爺一拍大腿嘆道：“唉，真是前世的冤孽，怎么老家兒就做主說(shuō)了這樣一個(gè)母大蟲(chóng)給我，是站著比我高，坐著比我長(zhǎng)，腳也比我大，力氣比我強(qiáng)……如今與你說(shuō)句交心的話吧，要不是與他過(guò)了這些年，只怕我還沒(méi)有這樣的雅興呢?！闭f(shuō)著又對(duì)杜琴官飛了個(gè)眼風(fēng)。
杜琴官撲哧兒一樂(lè)道：“要不然許多王孫公子怎么都討了外宅呢？說(shuō)的就是這個(gè)道理了。內(nèi)宅里要有一個(gè)賢良淑德的夫人，外頭養(yǎng)著一朵解語(yǔ)花，才是真風(fēng)流，不是假名士。”
說(shuō)著，雖然不情愿，也只好含笑瞧了那老爺幾眼。身邊的那個(gè)長(zhǎng)誰(shuí)也是個(gè)機(jī)靈的，聽(tīng)見(jiàn)這話正中了自己的心意，也不管這杜琴官是什么來(lái)頭，臉上堆上了笑，推了那京官兒一把笑道：“你瞧瞧這位先生說(shuō)的倒是在理，不然，雖然我住在書(shū)房里，內(nèi)宅之中還不是幾次三番的叫丫頭出來(lái)辱罵作賤么？我不過(guò)是伺候人的罷了，要緊的是老畢的臉面性命……”
那京官兒給這兩朵解語(yǔ)花哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，嘆了口氣道：“話雖如此，這外宅也不是想找就能找著的，這眼看過(guò)了除夕，沒(méi)幾日就要開(kāi)化了，到了炎熱的時(shí)候，我尋思著買(mǎi)一處河房，拖了幾個(gè)房屋經(jīng)紀(jì)，都說(shuō)暫且沒(méi)有合適的，要么就是價(jià)錢(qián)太貴，我想這外頭也住不了幾日，何必花那個(gè)冤枉錢(qián)？所以一直沒(méi)有談攏。如今既然你說(shuō)出來(lái)，不如就把這事托付給你，有合適的幫我留意著，也給我家干兒子找個(gè)好去處。”說(shuō)著暗暗的捏了一把那長(zhǎng)隨的手，長(zhǎng)隨紅了臉把身子一扭出去了。
杜琴官見(jiàn)這老爺說(shuō)話上道，裝作恍然大悟的樣子道：“老爺這么一說(shuō)，我倒真想起一個(gè)人來(lái)，就是前街上開(kāi)鏢局子的張三爺，不知道老爺可聽(tīng)說(shuō)過(guò)這號(hào)人物沒(méi)有？”
那京官兒點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這人在元禮府中是有名號(hào)的，就連知府老爺也看中他，聽(tīng)說(shuō)是老學(xué)政的愛(ài)徒。如今家大業(yè)大，我一個(gè)致仕了的官兒，也不曾去攀扯過(guò)他，怎么如今你倒提起他來(lái)？”
琴官隨手在桌子上抓了一把炒貨，用帕子捧了，拿貝齒咬開(kāi)，一個(gè)一個(gè)瓜子兒剝好了送到那京官兒跟前，一面笑道：“就是他家商量著要賣一處河房呢?！?br/>
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