事情很快便水落石出了，作為綠野部族第一件貪污腐敗事件的主角，蕾西和她伴侶韓吉兩人顯然是不合格的。

    艾倫甚至沒(méi)有動(dòng)用什么兇狠的逼供手段，只是用那一雙冰冷無(wú)情的雙眸，死死盯著蕾西的眼珠子詢問(wèn)，便把她嚇得將自己和同伙們所作所為全部給倒竹筒一樣統(tǒng)統(tǒng)說(shuō)了出來(lái)。腦海中仍舊抹不去艾倫族長(zhǎng)的種種淫威與手段，蕾西完全不明白身為一名合格貪腐人員的真理：坦白從寬牢底坐穿，抗拒從嚴(yán)回家過(guò)年。

    蕾西與韓吉兩人，來(lái)到荊棘堡見識(shí)到這外面世界的精彩后，終究是沒(méi)抵得過(guò)外面世界那么多誘惑，沉淪在了種種荒野無(wú)法想象到的生活之中。

    華貴雍容的錦繡衣衫，精致美麗的漂亮珠寶，還有那充滿享受、被人服侍得妥妥貼貼的生活，那才是一個(gè)有追求的地精該過(guò)的日子！！

    漸漸地，蕾西開始在心中萌生出置辦一處產(chǎn)業(yè)，脫離綠野部落在精靈王國(guó)中生活下去的想法，希望能長(zhǎng)久地在這里生活。

    而當(dāng)她把這一想法，與伴侶韓吉一說(shuō)，正好與本就對(duì)綠野部族沒(méi)什么感情的韓吉想到了一處去了。反正韓吉與蕾西兩人，都有不錯(cuò)的廚藝，只要能湊齊開設(shè)一座餐館、小店的資金，那他們兩口子在精靈王國(guó)的生活，并不是多難的事情。

    艾倫面食館的生意，給了蕾西與韓吉兩人強(qiáng)大的信心，哪怕他們兩口子其實(shí)也不清楚面食館秘制調(diào)料的配方，但是做些普通菜肴未必一定需要這些東西，才能俘獲人心的。

    只是，想要在精靈王國(guó)的城市里立足，置辦產(chǎn)業(yè)，需要的資金可不是區(qū)區(qū)才擔(dān)任面食館主管、廚師不過(guò)2-3年的蕾西兩口子輕易能夠積攢下來(lái)的。隨著時(shí)間的推移，眼看著5年一期的主管時(shí)間即將到來(lái)，而他們兩口子卻一直沒(méi)能攢下多少資金來(lái)，最后他們便開始動(dòng)起了歪心思。

    當(dāng)然，憑蕾西他們兩口子的腦子、膽量，如果沒(méi)有人從中攛掇，想必也是不會(huì)走上這條不歸路的。

    畢竟，艾倫這位強(qiáng)悍、精明的族長(zhǎng)形象，早就深入人心，蕾西作為一路看著族群壯大至此的一份子，在親自主管一座并不大的面食館后，便知道其中的艱辛。還有荒野對(duì)于背叛者的殘忍手段等等，也無(wú)一不在蕾西腦海中徘徊，一次次在她那顆躁動(dòng)的心上潑著冰涼刺骨的冷水。

    然而當(dāng)一名人類出現(xiàn)在蕾西他們身邊后，一切的阻礙、疑慮就在對(duì)方那一張巧舌如簧的唇舌間，變得不值一提了。

    人類，一個(gè)貪婪而充滿想象力的種族，作為一名旅者遠(yuǎn)行精靈王國(guó)的沃廉.康力，在他故土那邊早已是聲名狼藉，因?yàn)樗麛?shù)次買賣都很不幸地失敗了，最后被逼無(wú)奈下被追債的債主們逼迫逃到這遙遠(yuǎn)的精靈王國(guó)，試圖重新開始新的生活。

    然而，陌生的精靈王國(guó)并不友善，本來(lái)就沒(méi)有吃過(guò)多少苦頭的沃廉，接連更換了幾次工作后，都因?yàn)榉N種原因被人辭退了。就這樣，在荊棘堡中虛度了一個(gè)多月時(shí)間后，沃廉一次好奇下，掏出剛剛發(fā)放的薪水踏進(jìn)了這座充滿了食物誘人香氣的繁華餐廳，來(lái)慶祝自己32歲的生日時(shí)，一盤要價(jià)不過(guò)50銅幣的炸醬面當(dāng)時(shí)便俘獲了沃廉的心靈。

    隨后的日子里，沃廉一邊尋求各種臨時(shí)的兼職，一邊積攢微薄的薪水，嘗遍了城西艾倫面食館中幾乎所有的食物，每一樣食物都是那么的美味與誘人，讓他生出了想要學(xué)藝的心思。

    奈何，綠野族人早就得到了艾倫族長(zhǎng)嚴(yán)厲的警告，決不允許任何人私自泄露、傳授外人族中廚藝，哪怕沃廉跪在地上苦苦哀求不要薪水做個(gè)免費(fèi)勞力，都沒(méi)能打動(dòng)蕾西的心。

    一次次的試吃，讓沃廉對(duì)艾倫面食的前景充滿了信心，他相信只要自己能學(xué)到這門手藝，帶回到人類故土那邊，絕對(duì)能幫著他東山再起的。

    最后，沃廉在暗中觀察了解了許久，終于搞清楚了蕾西這個(gè)還是顯得單純了些的熊地精內(nèi)心需求，然后主動(dòng)為蕾西她們兩口子出謀劃策，告訴他們?cè)撊绾卧谫~冊(cè)中弄虛作假。而沃廉自己所獲得的，就是能借著幫蕾西他們巧立名目、更改賬冊(cè)收入等等機(jī)會(huì)，踏足城西面食館，從此開始他偷師學(xué)藝的生涯。

    三名參與了這次貪腐事件的矮地精伙計(jì)，被揪了出來(lái)，艾倫吩咐著剩下清白的伙計(jì)，將他們與蕾西兩口子關(guān)在一起，然后開始提審那名可以說(shuō)是罪魁禍?zhǔn)椎娜祟惢镉?jì)。

    此時(shí)，沃廉這個(gè)人類已經(jīng)被矮地精伙計(jì)們給控制了起來(lái)，直接跪倒在艾倫面前。

    “尊敬的艾倫族長(zhǎng)，我很抱歉我所做的一切?！?br/>
    沃廉此時(shí)跌坐在地上，形象全無(wú)，身上衣衫也在伙計(jì)們粗魯?shù)膭?dòng)作下變得凌亂?？墒撬凵裰型耆珱](méi)有絲毫荒亂，面對(duì)艾倫時(shí)仍然十分鎮(zhèn)定。

    “但是我可以戴罪立功，蕾西主管她們所做的一切我都一清二楚，每一筆貪墨的資金我也做了詳細(xì)的賬目，我現(xiàn)在就拿給你過(guò)目?！?br/>
    “……”

    艾倫沉默，這人類的神情動(dòng)作片出乎自己的意料，想了想后他壓下了心中的各種情緒，準(zhǔn)備瞧瞧眼前的人類又要做出些什么出人意料得事情來(lái)。

    在得到艾倫的同意后，沃廉在布什的看押下往自己的住所行去。

    早在幫著蕾西出謀劃策的時(shí)候，沃廉就已經(jīng)做好了第二手的準(zhǔn)備，因?yàn)樗宄约耗屈c(diǎn)有關(guān)做賬目的能力，真心不可能瞞得過(guò)那些專業(yè)的人士，也就是覺(jué)得綠野部族這個(gè)荒野土著或者沒(méi)有那么專業(yè)，自己可以投機(jī)一把而已。

    但是，在幫著出謀劃策做這些事情之前，沃廉也私下里將每一次篡改的數(shù)字以及原檔紛紛記錄下來(lái)，就是害怕有朝一日這事暴露之后，自己能借此減免所受罪責(zé)。

    艾倫拿到了沃廉所書的賬目后，越是往后翻閱，心中越是覺(jué)得憤怒，對(duì)于蕾西兩口子作死的行為，他甚至有當(dāng)場(chǎng)殺掉他們的心了。

    但是，他最后還是強(qiáng)行忍了下來(lái)，荊棘堡作為精靈文明的城池自有它的規(guī)矩，不是艾倫想怎么干就怎么干的，擅自殺人那是會(huì)被城中官員問(wèn)罪的。

    所以，艾倫需要把殺意壓抑下來(lái)，將這兩個(gè)狗東西連同被他們帶壞的家伙帶回荒野之后，再行處置。

    艾倫已經(jīng)在盤算，如何將這兩個(gè)家伙廢物利用，用最狠毒的手段，來(lái)警告族中那些不安分的家伙們，讓他們知道背叛部族的下場(chǎng)是如何的凄慘了。

    “……”

    “很好，在這件事情上我可以饒你一命，但是必要的懲罰還是要有的。”

    艾倫冰冷的眼神俯視地上的沃廉，森森的氣息散發(fā)出來(lái)，準(zhǔn)備暴打這家伙一頓，弄?dú)堖@家伙的手腳，出出心中的惡氣。

    荊棘堡中規(guī)矩太多了，艾倫無(wú)法像在荒野中那樣生殺予奪，能做的不過(guò)就是廢掉沃廉這人類的半條性命，然后丟出面館任其自生自滅。

    雖然，只要艾倫下得狠做得干凈，在館中將這混賬一刀宰了，然后拋尸在荊棘堡中的陰暗角落，城中衛(wèi)戍軍隊(duì)、治安人員也未必能找上門來(lái)，可向來(lái)習(xí)慣了穩(wěn)重的艾倫，還是決定不要輕易為了點(diǎn)小事，而讓面食館處于被動(dòng)的狀態(tài)。

    面食館的收益越多，則意味著它在綠野部族中的地位越重，身為族長(zhǎng)決不能讓自己族群現(xiàn)在唯一的經(jīng)濟(jì)來(lái)源陷入險(xiǎn)境的！

    “艾倫族長(zhǎng)，我有話說(shuō)??！”

    沃廉看艾倫正要起身，眼神不善地瞪著自己，情知不妙下，趕緊求饒。

    “我加入你們的面館，為的是想要學(xué)習(xí)面食的手藝，然后回到我們獅心王國(guó)開設(shè)一家面館?！?br/>
    “如果艾倫族長(zhǎng)有心，想要獲取更多的利益，我覺(jué)得我們可以一起合作的?！?br/>
    “我們國(guó)家對(duì)于外族人向來(lái)排擠，一個(gè)外族人尤其是低賤的綠皮想要在獅心王國(guó)開設(shè)面館，恐怕會(huì)是很困難的事情。但是我作為本土人就不一樣了，只要有足夠的資金支持，有充足的人手幫助，我有信心能在短時(shí)間里，將艾倫面食館的招牌，插在我們獅心王國(guó)的各大城市當(dāng)中?！?br/>
    “到時(shí)候，艾倫族長(zhǎng)只要……”

    很顯然，沃廉的這些說(shuō)辭，并非他一時(shí)半刻想出來(lái)的，而是早就在心中有了計(jì)劃，此時(shí)說(shuō)給艾倫聽時(shí)，艾倫眼神中露出深思的情緒，似乎真是被沃廉給打動(dòng)了。

    “……只要艾倫族長(zhǎng)愿意跟我合作，咱們可以簽署一份魔法契約，將咱們的利益分配好，那么剩下的事情完全可以交給我?！?br/>
    沃廉說(shuō)得口干舌燥，同時(shí)眼神不時(shí)飄向艾倫身上，關(guān)注著艾倫的一舉一動(dòng)，心中充滿了期待與忐忑。

    “……”

    “這個(gè)事情嘛，我得考慮考慮。”

    艾倫面無(wú)表情地瞪了眼前的人類一眼，眼神深邃，沒(méi)有在沃廉面前表露太多，隨后一揮手對(duì)身邊的矮地精伙計(jì)吩咐道：“幫他找個(gè)房間，好生安置起來(lái)，我過(guò)幾日回來(lái)。”

    “好的?！?br/>
    矮地精伙計(jì)輕輕點(diǎn)頭，而一旁的沃廉喜出望外，雖然沒(méi)有得到艾倫正面的回應(yīng)，但是艾倫身上態(tài)度的轉(zhuǎn)變那是做不得假的，必然是被自己給說(shuō)動(dòng)了。

    “是是是，這件事情是得好好考慮一下，我不著急，艾倫族長(zhǎng)您忙，您忙！”

    都說(shuō)人類足夠貪婪，足夠聰慧，某些時(shí)候的膽子甚至比荒野土著更大，從這一件事情上，就能看出一二來(lái)。

    回去的路上，艾倫神思飄渺，心中想得全是之前沃廉所說(shuō)的那些東西。對(duì)方的說(shuō)辭真的很誘人，如果真的能夠成功，那么要不了多久，他們綠野部族便能發(fā)生翻天覆地的變化。

    有了金錢，也就意味著人口可以快速地?cái)U(kuò)充，哪怕綠野平原已經(jīng)少有地精種的部族，可是艾倫可以雇傭捕奴隊(duì)、勾結(jié)奴隸商會(huì)，用金錢來(lái)?yè)Q取地精人口。同時(shí)，艾倫還能用金錢換取知識(shí)，換取傳承，讓之前進(jìn)展緩慢的魔藥植物培植、魔藥煉制、煉金術(shù)等等重要知識(shí)，在短時(shí)間里獲得更大的提升。

    隨著綠野平原出現(xiàn)惡魔的身影，差一點(diǎn)就滅了綠野部落之后，艾倫心中就多了幾分危機(jī)感，誰(shuí)都不會(huì)知道下一刻他們綠野部落還會(huì)不會(huì)存在于荒野之中。那所謂的烹飪廚藝，所謂的秘制調(diào)料，到最后還不是過(guò)眼云煙嗎？

    艾倫心中各種念頭飛轉(zhuǎn)，回到城南居所之后，隨意打發(fā)了等待他許久的族人們，帶著種種思慮躺在自己的房間中，久久不能入眠。

    一夜幾乎未眠，對(duì)于已達(dá)到凡人極限的艾倫而言，倒是沒(méi)有太多影響。在一盆冰冷涼水的刺激洗漱過(guò)后，艾倫便重新恢復(fù)了清明與神志。

    昨天把手上最重要的事情解決了，艾倫這次前來(lái)荊棘堡，便只剩下一件事情了，那就是去看望一下菲羅克這位對(duì)他們部落關(guān)照有加，恩情深重的老地精了。

    “布什、萊納斯，你們兩個(gè)收拾干凈，一會(huì)兒陪我出去一趟?！?br/>
    艾倫已經(jīng)習(xí)慣了每次去見大師時(shí)，都帶上族中的年輕一輩的孩子，只是這次村中發(fā)生的大事情，讓艾倫不好帶出太多人手，所以也就沒(méi)有帶來(lái)族里更小一些的孩子，便準(zhǔn)備拿兩個(gè)不如青少年的布什跟萊納斯頂數(shù)了。

    “哦。”

    “好！”

    布什憨憨一笑，一旁的萊納斯昨日下午受了教訓(xùn)，現(xiàn)在在艾倫面前可是乖得很，回應(yīng)更是爽快，只是臉上隱現(xiàn)的烏青斑痕，讓他模樣有些滑稽。

    帶上給老人家熬制的豆醬、果醬，吃過(guò)了早點(diǎn)后，艾倫帶著布什他們就出門去了。

    距離上次蔻兒她們帶回消息說(shuō)，菲羅克老人要見自己的時(shí)間，過(guò)去了大半年，艾倫也不知道老人家為什么突然會(huì)想到要見自己一面。

    帶著疑惑，艾倫熟門熟路地來(lái)到暗巷，橡木商團(tuán)在此的商號(hào)，找上了店中伙計(jì)，報(bào)上名字前來(lái)拜會(huì)菲羅克大師。

    “不好意思，菲羅克大師最近身體不好，已經(jīng)卸了首席鑒定師的職責(zé)，早不在這里輪值了。”

    守在店中的精靈伙計(jì)，不是艾倫熟悉的面孔，此時(shí)客套地對(duì)艾倫解釋。

    “什么？病了？嚴(yán)重嗎？”

    艾倫大驚，這么大的事情四個(gè)店鋪主管竟然沒(méi)有一個(gè)人知道，他們是怎么辦事的??！

    “他老人家年紀(jì)大了，生病什么的也是平常，不過(guò)聽說(shuō)這次病得很嚴(yán)重，所以商團(tuán)就放他療養(yǎng)去了，從今以后他便是自由身了?！?br/>
    精靈伙計(jì)了解不多，只是將自己道聽途說(shuō)的消息胡亂說(shuō)出，倒是不管消息的真?zhèn)巍?br/>
    “那謝謝?。?！”

    艾倫眼神中多了幾分焦急，正要轉(zhuǎn)身離去，不過(guò)想想這次不能白來(lái)，順嘴提醒了對(duì)方一句：“你們店中剩下的地精、豺狼人暫時(shí)就別對(duì)外出售了，給我留著。”

    說(shuō)完這話，艾倫一枚銀幣就這么拋了過(guò)去，被對(duì)方穩(wěn)穩(wěn)接住，臉上的笑容頓時(shí)變得更親切了些。

    “好的，先生！”

    艾倫知道，菲羅克大師一般如果不在商會(huì)輪值駐守，要么會(huì)出城去城外莊園休養(yǎng)，要么會(huì)在靠近幾大神殿的住宅中養(yǎng)生。雖然精靈沒(méi)有告訴自己，菲羅克大師現(xiàn)在所在，但是艾倫也知道此時(shí)自己該去哪里拜訪菲羅克大師。

    城外自然是不用考慮的，現(xiàn)在精靈王國(guó)的情況雖然太平，可是底下暗潮涌動(dòng)，城外可不是什么安全的地方，所以，艾倫想都沒(méi)想就往老人在城中的住宅方向奔去。

    果然，一到老人家毗鄰神殿區(qū)的住所敲門時(shí)，門后很快便傳來(lái)了地精語(yǔ)應(yīng)答的聲音。

    等到對(duì)方將大門打開，入眼處正是這些年來(lái)時(shí)常照顧菲羅克大師的雌性矮地精羅貝塔，當(dāng)看到艾倫那消瘦、迥異于一般熊地精的身材與面容時(shí)，對(duì)方頓時(shí)發(fā)出一聲驚呼：“你這家伙，可算是來(lái)了??！”

    很顯然，菲羅克大師在休養(yǎng)這些日子里，恐怕沒(méi)有少詢問(wèn)艾倫他們部落的事情。

    艾倫帶著歉意，連聲說(shuō)道：“對(duì)不起對(duì)不起，村子里發(fā)生了些事情，我一直走不開，到現(xiàn)在才來(lái)拜訪大師?。　?br/>
    “他老人家，現(xiàn)在身體如何？”

    “唉，不行了，這是一直在撐著呢?。　?br/>
    聽到艾倫問(wèn)起老人的身體，羅貝塔心情頓時(shí)從興奮變得有些哀愁，搖著頭說(shuō)道。

    “來(lái)來(lái)來(lái)，趕緊進(jìn)來(lái)，我?guī)闳ヒ姶笕?，之前他就一直在念叨著你們呢??！?br/>
    “唉！”

    艾倫心情沉重，但是卻強(qiáng)打起精神來(lái)，揉搓了兩下僵硬的臉龐后，就在羅貝塔的帶領(lǐng)下，往住宅內(nèi)里走去，緊隨其后的布什、萊納斯兩個(gè)少年趕緊跟上，順手將大門給關(guān)了起來(lái)。

    菲羅克大師在城內(nèi)的住所騎術(shù)不大，唯一有些特色的便是木制建筑院落中間開辟出來(lái)的一座花園，花園中種植的植物不是精靈王國(guó)的奇花異草，全是蔓莎荒野中最為平常的灌木、花草，卻一直被老人家當(dāng)做珍寶一樣仔細(xì)打理著。

    此時(shí)，老人家趟在陰涼屋檐下的睡椅上，身上披著一條棕色的薄毯閉目養(yǎng)神，似乎聽到了點(diǎn)動(dòng)靜，眼眸動(dòng)了幾下可還是沒(méi)有睜開。在他身邊，他最看重的弟子，中年矮地精夏爾·麥肯寧正輕輕揮動(dòng)著一把羽扇，幫老人驅(qū)趕蚊蟲與漸熱的空氣，讓老人少幾分不適。

    見到艾倫他們到來(lái)，夏爾眼神多了幾分神彩，手中動(dòng)作未變但是那一雙眼眸輕輕點(diǎn)了兩下，算是跟艾倫打招呼了。

    “老師，您看誰(shuí)來(lái)了？”

    同時(shí)，夏爾的腦袋輕輕低下，在老人家的耳朵邊上輕輕呼喚起來(lái)。

    “?。磕阏f(shuō)什么？”

    艾倫與菲羅克大師有一年多沒(méi)見了，此時(shí)看老人的臉上布滿了滄桑與老邁的氣息，仿佛生機(jī)正在從這具漸漸佝僂著的身軀上緩緩流逝，讓艾倫心中有些不是滋味。

    菲羅克睜開他那一雙昏花的眼珠子，眼神早沒(méi)了往年望向艾倫時(shí)的深邃，反而有些呆滯與遲鈍之感。他只覺(jué)得眼前有幾道高高的身影在晃動(dòng)，然后用那一雙老皺的手掌輕撥了下眼瞼處的眼屎和混濁水分后，這才勉強(qiáng)看清眼前有些熟悉的面容。

    “好你個(gè)混小子啊，現(xiàn)在是越來(lái)越難請(qǐng)動(dòng)了啊??！你說(shuō)說(shuō)，我是多久以前讓你來(lái)見我的？？”

    老人看到艾倫時(shí)，眼神中真切流露出高興、激動(dòng)的神色，可是到了嘴邊說(shuō)出來(lái)的話，卻多了幾分埋怨和徉怒。

    “是我的錯(cuò)，我的錯(cuò)??！”

    難得地，在綠湖村說(shuō)一不二的艾倫，此時(shí)面對(duì)這位幫助村子與自己太多的老人家，他很是干脆地服軟，慢慢蹲下身子貼到老人面前，然后發(fā)出真摯的歉意。

    “這不是村里出了點(diǎn)事情嗎，所以來(lái)晚了。您說(shuō)，要怎么責(zé)罰我，我都認(rèn)了?！?br/>
    “村里出事了？大不大？”

    一聽艾倫說(shuō)村里出了事，老人家就有些急躁，趕緊追問(wèn)起來(lái)。

    “現(xiàn)在沒(méi)事兒了，之前咱們平原出現(xiàn)了一伙惡魔軍隊(duì)，跑來(lái)攻打咱們村子，然后呢就被我，還有您的寶貝疙瘩蔻兒、艾琳她們一起，將他們給殺了個(gè)干干凈凈，連把它們召喚到世界來(lái)的血肉祭壇，都被我們給找到了，直接毀掉了。”

    艾倫本來(lái)并不想把這些事情跟老人說(shuō)的，免得讓老人心內(nèi)不安，但是老人的消息靈通，想來(lái)早就知道荒野與人類王國(guó)那邊發(fā)生的事情了，瞞是肯定瞞不住的。

    不知道是不是錯(cuò)覺(jué)，艾倫總覺(jué)得老人家對(duì)于他與綠野部落，有著很深的感情與羈絆，仿佛老人家早已經(jīng)把自己當(dāng)做了村中的一份子一樣。

    當(dāng)然，雖然將實(shí)情告訴給老人家了，可是其中很多艱辛與危險(xiǎn)，艾倫也就輕描淡寫地略過(guò)不提，反正事情都過(guò)去了，自己現(xiàn)在完完整整地站在老人面前，足以說(shuō)明村中沒(méi)有太大問(wèn)題。

    “唉，我就說(shuō)這世道不對(duì)勁兒啊，之前讓艾琳丫頭叫你來(lái)一趟，就是想要跟你提個(gè)醒兒，讓你小心著點(diǎn)！！”

    “沒(méi)想到，這到頭來(lái)危險(xiǎn)還是降臨到你們頭上了。我知道，你們村子恐怕并不好受吧，是不是死了很多族人??？”

    艾倫還能說(shuō)什么，面對(duì)這樣一位睿智的長(zhǎng)者，他哪里能藏得住秘密呢，只能苦笑一聲：“還好吧，至少族里的小家伙們?nèi)及踩兀?！?br/>
    “對(duì)了，聽說(shuō)您老現(xiàn)在從商會(huì)退下來(lái)了，要不然，這次您就跟我一起去看看咱們村子吧！！”

    艾倫不想將悲傷的事情說(shuō)給老人聽，不動(dòng)聲色地將話題給轉(zhuǎn)到了另一邊去。老人家把自己當(dāng)做了綠野部族的一份子，艾倫又何嘗不是把老人當(dāng)做了自己前行路上的導(dǎo)師呢！

    這些年里，艾倫很多的事情與決定，都會(huì)前來(lái)拜訪老人，傾聽老人仔細(xì)為他分析解惑之后，才做出最后的決斷，說(shuō)老人家是艾倫人生最重要的老師，這一點(diǎn)都不為過(guò)。

    “唉，我倒是想去荒野看看呢，就是這一副身子骨不允許?。?！”

    老人聽到艾倫說(shuō)到這件事情，心情一下子變得低沉起來(lái)，讓艾倫頓時(shí)為之頭大，連一旁的羅貝塔都看不下去，直接給了艾倫一個(gè)白眼兒！

    “……哈哈哈，忘了跟您老說(shuō)了，這次艾琳她們沒(méi)有跟著我來(lái)，但是布什小子卻是陪著我來(lái)了。您看看，這小伙子最近是不是有些變化？”

    “您是不知道啊，這小子現(xiàn)在翅膀硬了，上次還跟我說(shuō)要出去荒野闖蕩一番呢！！”

    “還有，他阿媽不是咱們村里的村花嗎？找了個(gè)外來(lái)的精靈做伴侶，你想不到吧，這精靈竟然是一頭傳奇巨龍！！！這次咱們……”

    為了轉(zhuǎn)移老人家的話題，艾倫很是沒(méi)有道德地，做起了一個(gè)八婆來(lái)，把布什家里那點(diǎn)花邊事情當(dāng)做笑談，頓時(shí)吸引了老人，還有他身邊兩個(gè)矮地精的注意力。

    清風(fēng)在這座不大的花園中輕輕吹拂著，或許是因?yàn)榘瑐惖牡絹?lái)，讓老人整個(gè)人變得多了幾分談性，臉上也多了幾分潮紅之色。老人身邊，布什憨厚而純樸，萊納斯雖然沾染了不少陋習(xí)，可在荊棘堡生活這些日子，卻是比布什會(huì)說(shuō)話討巧得多，在老人身邊不時(shí)奉承幾句，往往便能讓老人臉上露出幾分自得滿意之色。

    “真想去看看那綠湖，到底是個(gè)什么模樣！還有那綠湖村，聽說(shuō)是依山而建的，想來(lái)景色應(yīng)該也是不差呢……”

    老人似乎有些疲乏了，說(shuō)話時(shí)也變得有氣無(wú)力，艾倫他們見到了這個(gè)模樣，語(yǔ)氣也漸漸變得低沉，不想打擾老人，直到老人那一雙混濁的眼眸緩緩閉上時(shí)，嘴角也依舊掛著一份淡淡的笑容。

    老人似乎做了一個(gè)美夢(mèng)，在夢(mèng)中他的身體面容正緩緩恢復(fù)青春，身邊的景色也變了模樣，赫然便是荒野那多是碎石戈壁，可同時(shí)又有草原、喬木間或生長(zhǎng)的景色。

    老人開始邁動(dòng)一雙矯健的步伐，在這片荒野上奔跑起來(lái)，慢慢地，在他身邊多了些身影，有他童年時(shí)的父母親族，由他年輕時(shí)恩愛(ài)的伴侶，還有那些陪伴他度過(guò)一段時(shí)間的好友伙伴。

    直到身邊又多出了艾倫、艾琳、蔻兒這些熟悉的身影時(shí)，老人臉上早已經(jīng)洋溢起止不住的笑容，腳下的步伐也更加輕快了。

    蔓莎荒野，我的故土，多少年了，您的孩子終于回到了您的懷抱里……

    菲羅克老人在艾倫他們的陪伴中，笑著離開了這個(gè)世界，等到艾倫他們發(fā)現(xiàn)不對(duì)時(shí)，老人的軀體已經(jīng)沒(méi)有了余溫。

    帶著悲涼的心情，艾倫又在荊棘堡中逗留了很久，陪著夏爾、羅貝塔他們一起，將老人送入他早準(zhǔn)備好的墓地之中。

    喪事沒(méi)有大操大辦，只有老人的那些徒弟及家眷，還有橡木商團(tuán)在荊棘堡的負(fù)責(zé)人，一位年歲同樣有些老邁，但是精神矍鑠的精靈老人，神色蕭索地給老人家送行。

    “你就是菲羅克那個(gè)老家伙看中的小伙子吧？”

    精靈老人看到艾倫時(shí)，眼神中帶著幾分審視的目光，然后拍了拍艾倫肖似精靈的修長(zhǎng)肩膀，和藹地問(wèn)道。

    “菲羅克老師教授了我很多東西，只可惜我還沒(méi)來(lái)得及回報(bào)他老人家，他就已經(jīng)故去了?！?br/>
    艾倫此時(shí)內(nèi)心十分沉重，也有很多的遺憾，老人對(duì)于艾倫而言算得上是他前半生的指引明燈，同時(shí)不知不覺(jué)間老人用無(wú)私的回饋，換來(lái)了艾倫身為荒野人最為難得的親情。不知道什么時(shí)候起，艾倫早已經(jīng)把這樣一位老人，當(dāng)作了自己的長(zhǎng)輩，與其有了深深的羈絆。

    “人早晚都會(huì)死得，都看開些吧??！菲羅克之前就跟我聊過(guò)了你們的事情，以后要有什么事情需要幫忙的話，可以來(lái)找我，我叫賈高斯?！?br/>
    老人安慰了艾倫一句，然后長(zhǎng)嘆一聲，在兩名仆從的陪伴下離開了橡木神殿地盤的墓園。

    隨著菲羅克老人的棺槨被泥土掩埋，重新歸于塵土之后，艾倫與夏爾他們才打道回府。

    為了老人的后事，艾倫在荊棘堡中耽誤了整整5天時(shí)間，現(xiàn)在想想再?zèng)]有其他的事情后，他正要跟夏爾他們告別離去時(shí)，卻被夏爾給喊住了。

    “老師早就知道自己活不了多久了，所以在艾倫族長(zhǎng)你沒(méi)來(lái)之前，便已經(jīng)安排好了自己的后事。”

    “這些東西，是老師這些年里積攢下來(lái)的，他說(shuō)都留給咱們村子了?！?br/>
    “還有我跟羅貝塔她們，一共有17名地精，將會(huì)隨您一起返回荒野去。”

    “……”

    艾倫沉默了，他怎么也沒(méi)有想到，老人家就算已經(jīng)故去了，也沒(méi)有忘記對(duì)部族、自己的照顧。望著夏爾手中那一個(gè)巴掌大小，微微有些發(fā)鼓的布袋子，艾倫只覺(jué)著手上有萬(wàn)磅巨石壓著，讓艾倫完全無(wú)法伸起手來(lái)接過(guò)那一個(gè)原本屬于老人的次元袋。

    “你們、你們真愿意跟我一起回綠湖村嗎？要知道，那里可沒(méi)有荊棘堡這邊生活舒適，隨時(shí)都可能會(huì)出現(xiàn)生命危險(xiǎn)。”

    相比老人留下的財(cái)富，艾倫更關(guān)心的是夏爾他們這些老人家的學(xué)生、仆從，是否真的愿意跟自己一起回去。

    老人家據(jù)說(shuō)早年間的時(shí)候，因?yàn)樽鳛榉◣煹脑囼?yàn)品，失去了生育的能力，因此雖然以前曾有過(guò)伴侶，可卻沒(méi)有一個(gè)直系血脈留下來(lái)。這也是他老人家，到了老年之后，會(huì)對(duì)像艾倫、蔻兒這樣出色的地精種，投以關(guān)注目光的重要原因。

    雖然沒(méi)有自己的血脈繁衍下來(lái)，可是夏爾和羅貝塔他們這些人，其實(shí)又何嘗不是老人另一種形式的血脈延續(xù)呢！艾倫受過(guò)老人家太多的恩惠，此時(shí)面對(duì)夏爾他們，雖然很渴望夏爾他們這樣擁有知識(shí)、專長(zhǎng)的人才加入族群，可同樣他更希望夏爾他們能過(guò)得更好。

    “我們這些學(xué)生，哪個(gè)不是從荒野出來(lái)的，自然清楚荒野是個(gè)什么地方。老師在安排我們的時(shí)候，已經(jīng)詢問(wèn)過(guò)我們的意見了，我們也愿意回到原本屬于我們的荒野去，在這個(gè)問(wèn)題上艾倫族長(zhǎng)不用擔(dān)心我們?！?br/>
    夏爾眼神中多了幾分神采，他是菲羅克老人身邊最親近的人，最清楚老人家一生中最大的遺憾是什么，此時(shí)老人故去后，作為他的學(xué)生，自己無(wú)論如何也要代替他，回到那個(gè)魂?duì)繅?mèng)繞的地方去。

    “這個(gè)次元袋里許多東西都被老師給出售了，還有些則分給了我們這些學(xué)生、仆從，最后給族長(zhǎng)你留下了2枚傳承水晶?！?br/>
    “一枚水晶是力士傳承水晶，還有一枚則是盾武士的傳承水晶?！?br/>
    “為了這兩枚水晶，老師花費(fèi)了很大的代價(jià)，才從賈高斯副會(huì)長(zhǎng)手里換來(lái)的?！?br/>
    “……”

    夏爾將手里的次元袋塞進(jìn)艾倫的手里，同時(shí)嘴中也沒(méi)有停下，將老人留給艾倫的東西一一告知給艾倫。

    “還有城中那兩處店面，以及老師的住所與城外的莊園，也被老師轉(zhuǎn)到了我的名下，以后就屬于咱們族里的公產(chǎn)了?！?br/>
    一時(shí)間，艾倫的身家暴漲，但是他卻沒(méi)有感覺(jué)到絲毫的喜悅，反而心中多了一股沉甸甸的東西，眼眶中仿佛有什么東西在打轉(zhuǎn)。

    因?yàn)槔先思伊艚o艾倫的驚喜，讓艾倫的行程又晚了兩天，在夏爾的陪同下將莊園與老人的住宅重新收拾了一番，該留的不該留的一陣清理后，這才準(zhǔn)備要回歸故鄉(xiāng)了。

    “夏爾先生，你暫時(shí)就留在荊棘堡吧，城西面食館的主管出了點(diǎn)問(wèn)題，我需要有個(gè)新主管幫忙打理店面?！?br/>
    艾倫突然想起城西面食館，在這幾日里都沒(méi)開業(yè)，因?yàn)闆](méi)有主管主持大局的關(guān)系?，F(xiàn)在有夏爾一行有能力的矮地精加入，艾倫卻是反應(yīng)過(guò)來(lái)，可以把城西艾倫面食館的事情交給夏爾來(lái)管理嘛。

    “哦，好的?！?br/>
    夏爾沒(méi)有拒絕，點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)承了下來(lái)，同時(shí)好奇地問(wèn)了一嘴。

    “能問(wèn)一問(wèn)店里發(fā)生了什么事情嗎？”

    “哦，那個(gè)面食館的主管勾結(jié)簿記員，制造假賬貪墨店鋪收入，被我們發(fā)現(xiàn)了?！?br/>
    艾倫也不怕丟人，將蕾西她們所做的事情一一說(shuō)來(lái)，聽得夏爾直皺眉頭。

    “實(shí)話說(shuō)，艾倫族長(zhǎng)，咱們部落幾個(gè)店面的管理看樣子有很大的問(wèn)題啊。你給予幾個(gè)店面主管的權(quán)力太大了，所以才會(huì)出現(xiàn)這樣的情況，我個(gè)人建議最好重新制定章程，劃分各個(gè)店面主管的權(quán)力。”

    夏爾在菲羅克老人手下學(xué)到的知識(shí)，偏向于管理統(tǒng)籌方面，對(duì)于老人最拿手的鑒定能力，反而不如其他好幾個(gè)學(xué)生。雖然在離開橡木商團(tuán)的時(shí)候，夏爾只是商團(tuán)中層一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的小主管而已，可是對(duì)于綠野部族不過(guò)區(qū)區(qū)4個(gè)門店的面食館，一眼便瞧出了艾倫他們當(dāng)前所遇到的問(wèn)題所在。

    “啊，在這方面你是老師，那就由你制定個(gè)章程出來(lái)吧！”

    艾倫也如善從流，知道自己在經(jīng)營(yíng)店鋪這方面的能力欠缺，族里也沒(méi)有這方面的人才，倒也一點(diǎn)都不覺(jué)著夏爾初來(lái)乍到就對(duì)自己提出建議有什么不對(duì)，點(diǎn)點(diǎn)頭就這么同意了對(duì)方的建議。

    “到時(shí)候你把章程制定出來(lái)以后，再好好跟我說(shuō)說(shuō)這里面的問(wèn)題唄?！?br/>
    此時(shí)此刻，艾倫又開始發(fā)揮他那求知若渴的性格，平靜而認(rèn)真地對(duì)夏爾說(shuō)道。

    “好?！?br/>
    夏爾輕輕一笑，眼神多有欣賞之色流出。

    夏爾與艾倫交往的時(shí)間并不多，以前老人身體還好的時(shí)候，夏爾還在商團(tuán)做著稽查主管的職務(wù)，艾倫拜訪菲羅克老人的時(shí)候，也就與夏爾有過(guò)幾回碰面而已，至于深交那更是沒(méi)有了。

    對(duì)于艾倫的了解，夏爾更多是從菲羅克老師的口中聽到的，因?yàn)槔先藢?duì)艾倫這個(gè)熊地精的另眼相看，所以夏爾才會(huì)在老人過(guò)世之后放棄了商團(tuán)的職務(wù)，聽從老人的安排帶著羅貝塔她們這些人歸附艾倫部族中。

    現(xiàn)在看來(lái)，艾倫這位首領(lǐng)至少在學(xué)習(xí)這一方面，真像老師說(shuō)的那樣，從來(lái)不會(huì)覺(jué)得不如別人有什么丟人的。

    兩人又是一番交談，艾倫帶著夏爾在城中幾處店鋪間走了一轉(zhuǎn)，跟剩下的三位店中主管打好招呼后，這才開始他回程的準(zhǔn)備。

    “你之前說(shuō)的那個(gè)建議，我考慮的很久，也跟我的族人們商量了一下，都覺(jué)得有合作下去的可能?！?br/>
    艾倫在荊棘堡的最后一件事情，便是將關(guān)押著的人類沃廉待到面前，與他說(shuō)清楚自己對(duì)之前提議的想法。

    “我就知道?。?！”

    沃廉心中那叫一個(gè)高興，雖然此時(shí)仍是艾倫手下的俘虜，可仍是激動(dòng)地狠狠在地上跺了下腳。

    “艾倫族長(zhǎng)您放心，這次咱們的合作一定能賺錢，賺大錢，賺遠(yuǎn)比現(xiàn)在多得多的錢?。。　?br/>
    沃廉現(xiàn)在算是孤注一擲的感覺(jué)，在獅心王國(guó)故土那邊，他是一屁股的債等著他去還，否則這一輩子他恐怕是回不去那個(gè)故鄉(xiāng)了，更別說(shuō)故鄉(xiāng)的親人了。好不容易讓他找到一個(gè)商機(jī)，他自然是千方百計(jì)地想要打動(dòng)對(duì)方，讓對(duì)方與自己這個(gè)一窮二白的窮逼合作，現(xiàn)在的自己也就只剩下一張巧舌如簧的嘴了。

    “既然說(shuō)到合作，那我也跟你透露個(gè)底，在我村中會(huì)廚藝的廚子很多，但是想要說(shuō)動(dòng)他們跟著你干，就得靠你自己了，我也沒(méi)有辦法！”

    人類王國(guó)太遠(yuǎn)了，艾倫甚至連荒野心臟的蔓莎城，到現(xiàn)在都沒(méi)有布局，并不是因?yàn)樗麤](méi)有這方面的想法，而是族中對(duì)于遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)有著天然的抗拒心理。

    “那是自然，那是自然！”

    對(duì)于說(shuō)服人，沃廉那是充滿了信心，沒(méi)看見在自己成為階下囚的時(shí)候，都能說(shuō)服艾倫這個(gè)熊地精首領(lǐng)嗎？

    “那好，你收拾一下，我這邊明天就要回去了，你跟我一起走吧。”

    艾倫看似隨意地一句話，卻讓沃廉心中滿是忐忑，有些不安。

    但是再想想身上的負(fù)債，還有孑然一身的現(xiàn)狀，沃廉咬咬牙當(dāng)場(chǎng)點(diǎn)頭說(shuō)道：“我沒(méi)什么準(zhǔn)備，隨時(shí)可以上路?！?br/>
    “恩，那你就在路上多想想咱們之間的契約章程，我希望在到了我的部族時(shí)，你能拿出個(gè)完善的契約出來(lái)。”

    “好嘞，沒(méi)問(wèn)題！”

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