紀(jì)老爺相當(dāng)看重兒子這次赴宴，昨日不僅把紀(jì)遠(yuǎn)留在書房里叮囑了許久，還連夜讓繡坊將裁制的新衣給送來，取了紀(jì)家的家傳玉佩給紀(jì)遠(yuǎn)佩戴，拾掇出了一身錦繡，瞧著并不比泠州的那些少爺要差，只等著今日赴宴能夠結(jié)識(shí)京城來的世家子。

    可紀(jì)遠(yuǎn)來了漣漪樓才知，今日的接風(fēng)宴中，并沒有那些京城來的世家子。周峙叫的都是泠州當(dāng)?shù)氐墓偌易拥埽?qǐng)的只有皇太孫一人，像紀(jì)遠(yuǎn)這樣的身份，連在門口看守都不夠。

    他去找昨日說要帶他一同赴宴的李少爺，卻不想那姓李的翻臉不認(rèn)人，直言他這身份沒有上桌的資格，昨日的許諾不過是醉話而已，紀(jì)遠(yuǎn)羞憤不已。

    皇太孫來了之后，架子擺得極高，高大魁梧的侍衛(wèi)分列兩邊，中間又是前前后后簇?fù)淼娜巳?，紀(jì)遠(yuǎn)壓根無法靠近，連皇太孫的臉都沒瞧到，人就上樓去了。

    他不甘心這樣離去，便蹲守在樓下的大堂里，趁著漣漪樓人多雜亂，到處游走著尋找機(jī)會(huì)。

    結(jié)果去酒樓西側(cè)轉(zhuǎn)了一圈回來，就看見大堂里原本吃飯的人都站起來看熱鬧，竟是侍衛(wèi)厲聲喝著，押著廚子們往樓上而去。

    紀(jì)遠(yuǎn)趕忙擠進(jìn)人群里，詢問身邊的人，“大哥，這是怎么回事，怎么好端端地吃著飯，開始抓廚子了？”

    “不知道啊，許是樓上有什么貴客吃了不合口味的菜吧？”邊上的人一樣茫然。

    蘇漪得到消息的時(shí)候已經(jīng)晚了，匆匆忙忙趕去后廚，就看見廚子們都被押走，連紀(jì)云蘅竟然都在其中。

    她嚇得飛快上前，試圖用手?jǐn)r住押著紀(jì)云蘅的侍衛(wèi)，“大人們，是不是小店有什么地方招待不周，我去給貴客們賠不是就行了……”

    “讓開！”侍衛(wèi)一把將她拂開，冷聲道：“大人下令，抓這些廚子上去問罪，別擋路！”

    蘇漪被推了幾步險(xiǎn)些摔倒，再轉(zhuǎn)頭看去，就見紀(jì)云蘅那纖細(xì)的胳膊被侍衛(wèi)抓著，面上滿是茫然無措，喚她：“姨母?！?br/>
    她是正在洗菜的時(shí)候被抓起來的，侍衛(wèi)其實(shí)并不粗暴，加之紀(jì)云蘅沒有半點(diǎn)反抗，就這么被帶出來了。

    只是這些人架勢很兇，紀(jì)云蘅不明前因后果，不免有些受到驚嚇。蘇漪跟在侍衛(wèi)身邊，一路向他解釋紀(jì)云蘅并非漣漪樓的廚子，樓中出了什么事與她沒有關(guān)系，然而侍衛(wèi)卻說是主子下令將后廚中的人都帶上去。

    不管是不是廚子都沒用，紀(jì)云蘅出現(xiàn)在后廚，就會(huì)受牽連。

    蘇漪無法，只得安撫紀(jì)云蘅說沒事，去了之后只管實(shí)話實(shí)說就好，要一直低著頭，千萬不要抬頭與那些人對(duì)視。

    很快一眾人就被帶上了二樓的雅間。雅間的門大敞著，門口站滿了帶刀侍衛(wèi)，廚子們都嚇得不輕，進(jìn)去之后被一一按跪在地上，擁擠在一處。

    房中的香味已經(jīng)完全散了，四角的冰桶也化成了水，燥熱的風(fēng)從窗子灌進(jìn)來，整個(gè)房間充斥著一股令人煩躁的悶熱。

    主位上的許君赫早就擱了筷子。自從那一盤爛菜被翻出來后，他就知道這頓飯吃不成了。

    樓中的老板顯然下了功夫，口味照著京城那邊做的，很合許君赫的口味，只是還沒吃兩口就鬧出了事，他不免心生燥意。

    他用手支著側(cè)臉，正百無聊賴地望著窗外。

    透過窗子正好能瞧見斜對(duì)面酒樓十分顯眼的招牌，像是特意爭奇斗艷似的，招牌上雕滿了金花，太陽一照，折射出的光芒頗為刺眼。

    街頭人聲鼎沸，嘈雜的聲音傳來，房中也鬧哄哄一片。

    周峙將手一拍桌子，先拿蘇漪開刀，“蘇老板，我原先是看在你這漣漪樓在泠州的口碑不錯(cuò)，這才挑選了此地，早前幾日就跟你說過，我要在此處宴請(qǐng)貴客，不可有半點(diǎn)紕漏，誰知你今日犯如此大的疏忽，讓人端上來一盤爛菜，是不是想讓我砸了你這漣漪樓的牌子？！”

    蘇漪一看，那桌上竟放著一盤腐爛發(fā)黑的青筍，心中當(dāng)即“咯噔”一跳。

    再一看主位上的俊美少年神色淡漠，并未像是發(fā)怒的樣子，便趕緊跪下來道：“周大人息怒！民女知周大人極為重視這場宴，老早就著手準(zhǔn)備，事事親力親為，不曾想還是出了差錯(cuò)，民女現(xiàn)在就讓人重新炒一盤新的端上來……”

    “你當(dāng)我好糊弄？當(dāng)下就給我查清楚，這盤菜究竟是怎么回事！是不是知道本官在此招待貴客而故意為之，給本官扣上怠慢之名？”周峙怒道。

    蘇漪連聲道：“民女不敢！”

    “想來就是如此，誰人不知大人你多重視這場宴，便故意在其中做手腳！”

    “定要好好地查，看看究竟是誰包藏禍心！”

    “簡直太膽大了?！?br/>
    其他公子便也隨聲附和。

    許君赫興致缺缺，對(duì)這些吵鬧的聲音更覺煩躁。

    對(duì)于從皇宮里長大的他來說，這些小伎倆，他一眼就能看穿是怎么回事。

    對(duì)面酒樓的招牌如此耀武揚(yáng)威，想來平日里與這漣漪樓沒少明爭暗斗，現(xiàn)在漣漪樓接了這場酒席，更是會(huì)讓這酒樓日后聲名大噪，名滿泠州。

    漣漪樓不可能在這種關(guān)頭自砸招牌，必定會(huì)為這場酒宴盡十二分的力，而這盤菜里也沒下毒，不是奔著命來的，就算追究起來，也不會(huì)有人因此獲罪，最嚴(yán)重也不過就是讓漣漪樓關(guān)門歇業(yè)，名聲盡毀。

    許君赫自馬車下來時(shí)，余光就瞥見那酒樓門口站著不少人，那些艷羨的，妒恨的目光，在陽光下無所遁形。

    隨便想想就知道是誰所為，但他并未開口阻止，安靜地坐著，等著周峙的戲唱完。

    “這盤菜是哪個(gè)廚子炒的？”周峙質(zhì)問。

    蘇漪本想先請(qǐng)罪，在私底下處理這件事，最要緊的是別牽連了紀(jì)云蘅，卻不想周峙鐵了心要當(dāng)場追究，她只好轉(zhuǎn)頭望向跪在人群中，企圖隱藏自己的男子，“馮廚，還藏著做什么？趕緊出來向大人解釋清楚！”

    馮廚子被點(diǎn)了名，嚇得渾身一抖，雙手撐在地上打起擺子，一個(gè)接一個(gè)地磕頭，“大人饒命大人饒命！今日樓中生意實(shí)在紅火，我打早上起就一刻也沒停歇，食材備好了我都是直接做，洗菜擇菜不是我負(fù)責(zé)之事，我記得今日是蘇老板的表外甥女來了樓中幫忙洗菜，這青筍正是她洗的……”

    “胡說八道！還不住口！”蘇漪沒想到此事這么趕巧，馮廚子竟是一口將紀(jì)云蘅給咬了出來，連忙厲聲打斷了馮廚子的話。

    然而為時(shí)已晚，周峙道：“你那表外甥女是何人？讓她回話?！?br/>
    紀(jì)云蘅原本跪在最后面，是其他廚子有意庇護(hù)，將她推到了后頭。卻不料這剛一開始審問她就被牽連出來，周峙揚(yáng)聲一問，還不等蘇漪辯解，紀(jì)云蘅就自己開口了，學(xué)著蘇漪喚道：“周大人，是我?！?br/>
    這聲音可太耳熟了。

    許君赫當(dāng)即偏頭看來，目光穿過跪了滿地的人往后一看，視線就落在那身著雪衫綠裙的人身上。

    她跪得端正，低著頭，長發(fā)垂下來隱隱遮了臉，但許君赫還是一眼就認(rèn)出這人正是昨晚上將他拴在樹邊的可惡之人！

    一早起來他還傳了賀堯問話，得知賀堯完全沒查到半點(diǎn)線索之后還生了很久的氣，卻不料竟是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)工夫。

    這人自己撞到了他的面前來。

    許君赫一下子坐直了身體，候在旁邊的殷瑯第一時(shí)間察覺，也順著皇太孫的目光看去，瞧見了那跪在人群中的姑娘。

    “我洗的青筍都是新鮮的，沒有爛的地方?！?br/>
    也不知是不是害怕，紀(jì)云蘅說話比平時(shí)還要慢，立即給人一種呆板老實(shí)的印象。

    “今日尤為繁忙，后廚人手不夠用，我也是一道菜接著一道，根本無暇顧及，就是她洗菜不認(rèn)真，這才出了差錯(cuò)?！瘪T廚子爭先狡辯。

    “你是廚子，你炒菜時(shí)難道看不見菜色如何嗎？！”蘇漪惱怒質(zhì)問。

    “蘇老板，你樓里的菜向來都是不大新鮮的，我習(xí)以為常，沒太注意……”

    “簡直胡說，漣漪樓的菜每日都是現(xiàn)供，何曾有過不新鮮的菜上桌？”

    “都閉嘴！”

    周峙猛地往桌上一拍，震得桌上的碗筷都顛動(dòng)，巨大的響聲把紀(jì)云蘅嚇得身子一抖，如處在受驚狀態(tài)下的小動(dòng)物。

    許君赫瞧見這細(xì)微的反應(yīng)，神色一轉(zhuǎn)，變得饒有興趣，驀地開口道：“這些菜新不新鮮，壞沒壞，你洗菜時(shí)應(yīng)當(dāng)能看出來，為何還讓這盤爛菜上了桌？”

    此話一出，房中就寂靜下來。

    眼看著主位上的少年一開口，竟是如此明顯地針對(duì)紀(jì)云蘅，蘇漪心急如焚地想要解釋，卻被周峙狠狠瞪了一眼，滿眼的警告。

    對(duì)上這位皇太孫，蘇漪也實(shí)在不敢貿(mào)然截他的話。

    房中靜了一會(huì)兒，沒人回話。

    許君赫也不急催，煩躁的性子里竟添了幾分耐心，目光落在紀(jì)云蘅身上沒動(dòng)。

    過了良久，紀(jì)云蘅才開口，為自己辯解，“我洗的時(shí)候，菜還是好的?！?br/>
    許君赫慢悠悠地接道：“這放壞的菜讓人吃了，輕則反胃嘔吐，重則腸胃患疾，你是何居心，想謀害誰？”

    他的語氣不重，沒有質(zhì)問的情緒在里面，卻無端扣了頂大帽子下來，連周峙也頗為意外地看了他一眼。

    此事再怎么查，也只能將酒樓的人定一個(gè)疏忽大意之錯(cuò)，然而許君赫身份特殊，這謀害之詞一出，事情就完全不同了。

    蘇漪嚇得渾身顫抖，其他人更是大氣都不敢喘。

    皇太孫的兇惡威名，遠(yuǎn)揚(yáng)千里，京城里尚不收斂，在泠州則更是無所顧慮，誰也不知他會(huì)做出什么事來。

    紀(jì)云蘅想，哪有這樣的道理，她不過是幫忙洗個(gè)菜，怎么就變成謀害別人了？她回答：“我沒有謀害之心，這道菜與我無關(guān)。”

    許君赫道：“可那廚子說，是你洗菜時(shí)不認(rèn)真?！?br/>
    “我常來漣漪樓的后廚打下手，今日是見后廚忙不過來才幫忙洗菜，每一棵菜都洗得很認(rèn)真?！?br/>
    “你有何證明？”

    許君赫余氣未消，話里話外都與她作對(duì)。

    紀(jì)云蘅覺得這人就是存心欺負(fù)她一樣，為何那廚子說的話他不要證明就輕易相信，反倒找她要證明。

    同樣的話，這人不信她，信那個(gè)廚子。

    雖然進(jìn)來之前蘇漪叮囑了幾遍要一直低著頭，不可抬頭直視屋中的人，但到了這時(shí)候，紀(jì)云蘅忽而忘記蘇漪的話，下意識(shí)抬頭想看看這個(gè)刁難她的人是誰。

    于是一抬臉，她的視線就與坐在前面的許君赫對(duì)上了。

    紀(jì)云蘅的面容白皙，就更顯得眉眼濃黑，尤其是一雙眼睛，像是精雕細(xì)琢之后的黑曜石，光一照就閃，光不照就好似被濃墨暈染。

    她就看見前方的正中間位置坐著一位身著月白衣衫的少年，窗子照進(jìn)來的陽光落在他頭上的金冠處，折射出的光落了滿桌。

    他渾身的意氣張揚(yáng)且極具攻擊性，毫不遮掩。

    那些錦衣華貴的公子哥都拘束地站在他身邊，被壓得黯然失色，氣場差了不止一星半點(diǎn)。

    紀(jì)云蘅將他仔仔細(xì)細(xì)地觀察，覺得他并不像什么兇神惡煞之人。

    她沒經(jīng)歷過這么大的陣仗，加之一直欽佩的姨母也慌張至極，紀(jì)云蘅受了影響，自然是有些害怕的，眉眼不自覺流露出無辜之色，“他的話也沒有證據(jù)?！?br/>
    許君赫頭一回以人的模樣與她對(duì)視，隔了這么遠(yuǎn)的距離，紀(jì)云蘅瞧起來反而沒有那股傻氣了。

    他輕聲細(xì)語地反問她，“這么說，你覺得我是非不分，錯(cuò)怪好人？”

    紀(jì)云蘅認(rèn)真思考了一下，覺得他就是如此，于是答道：“是。”

    許君赫輕輕地瞇起眼眸，讓人聽不出喜怒，“你倒是什么話都敢應(yīng)。”