?(女生文學(xué))伊麗莎白是跟著母親和姐妹們來的。班內(nèi)特太太和兩個小女兒急匆匆地跑去看紅制服，瑪麗一頭扎進(jìn)書店，而伊麗莎白拿著班內(nèi)特先生列出的單子，要去雜貨店買東西。簡權(quán)衡了一下兩個妹妹的靠譜程度，選擇在書店陪瑪麗，讓伊麗莎白快去快回。
伊麗莎白在回來的路上，看到一個吉卜賽男孩向一位美貌的小姐搭話。伊麗莎白不是第一次見到這群吉卜賽人，他們在小鎮(zhèn)上已經(jīng)帶了一個月。她以為吉卜賽男孩要推銷特產(chǎn)，估計這位小姐八成是要破財買回去一些不值錢的小玩意了。不過買賣這種事一個愿打一個愿挨，她猶豫了一下，還是決定不多管閑事。但出乎意料，那個男孩提出要帶這位小姐去帳篷，伊麗莎白頓時警惕起來。
摸著良心講，吉卜賽男孩真的沒有別的意思。或許有的吉普賽人有時會帶走當(dāng)?shù)鼐用竦暮⒆?，但是絕對沒人會拐走一位英國的貴族小姐。歐洲人對吉普賽人的印象大多不太好，警官在巡視集市的時候還會多盯他們幾眼。要是發(fā)生了這樣惡性的案件，他們所有人都會受到最嚴(yán)厲的懲罰。他只是想多從愛瑪?shù)目诖锾鸵恍┛蓯鄣挠㈡^。但是這一幕落在別人眼里，就不是這么單純了。
伊麗莎白不同于愛瑪，她聽說過不少現(xiàn)實(shí)中吉卜賽人的故事，都不怎么正面。歐洲人將吉卜賽人看做小偷流氓不是空穴來風(fēng)。萬一遇到了什么不好的事情，只帶著一個仆人的小姐簡直就是毫無反抗之力的羔羊，她甚至都沒有帶男仆。
伊麗莎白不能袖手旁觀了。愛瑪對這個邀請沒有露出警惕的表情，她的眼睛在發(fā)亮。伊麗莎白沒法眼睜睜看著一個姑娘遭遇危險。然而她沒想到，這個看起來單純的小姐竟然很聰明。第一眼的好感只是來自于愛瑪?shù)娜菝?，現(xiàn)在伊麗莎白才真的想和愛瑪交朋友。
愛瑪足足愣了一分鐘。這位她挺喜歡的姑娘的身份讓她十分驚訝，但仔細(xì)想想也在情理之中reads();。有一雙美麗的眼睛，聰明且有正義感，帶著一點(diǎn)小驕傲，符合全部的條件，還住在郎博恩，這樣的姑娘不是伊麗莎白又會是誰呢。
伊麗莎白十分敏銳地察覺到，愛瑪對她的名字的反應(yīng)似乎有點(diǎn)古怪?！澳犝f過我？”
愛瑪回過神來?！拔襾淼竭@里的第一天就聽說班內(nèi)特先生家有五個非常漂亮的女孩兒，沒想到下午就遇到您，真是太巧了?！?br/>
伊麗莎白不是不夠聰明，只是沒有什么防人之心。愛瑪這么一說，她就信了，她們家在當(dāng)?shù)剡€是小有名氣的?！霸瓉砣绱恕Ｋ齻冋f的太夸張了。很少一家有姐妹五個沒有男孩，所以當(dāng)?shù)夭艜幸恍┤讼矚g提起我們?！?br/>
愛瑪有點(diǎn)羨慕地道：“你們家一定很熱鬧。我從小一直希望再添一個姐妹，冬天和我一起窩在床上讀書，參加舞會前一起裝飾帽子?！?br/>
喬治揚(yáng)起一邊的眉毛。“如果你希望，我也可以和你一起裝飾帽子?！?br/>
愛瑪露出嫌棄的表情?！胺浅８兄x，但是為了帽子考慮，你還是不要這樣做的好?！?br/>
伊麗莎白忍不住笑起來，這對兄妹的感情看起來很好?！敖忝枚嚯m然很熱鬧，但是有時候會熱鬧過頭。尤其是你有幾個活潑的妹妹的時候。我真的很佩服簡，哦，簡是我的姐姐。她總是能夠在妹妹們嘰嘰喳喳吵鬧的時候溫柔耐心地安撫她們。有時候我只想把棉花塞進(jìn)耳朵。”她嘴上這么說，眼里卻帶著點(diǎn)溫情。
“我想我大概理解這種感覺?！比绻粋€女人是五百只鴨子，喬治嘮叨起來的時候完全可以一個人頂兩千五百只鴨子?！澳憬裉煲彩呛退齻円黄饋淼?？”
伊麗莎白點(diǎn)點(diǎn)頭。“某種意義上一起來逛集市算是固定的家庭活動。因?yàn)榧依锒际桥?。不過我們感興趣的東西不一樣，有時候會分頭行動。我......”
“麗茲。天哪，我還以為自己看錯了，你怎么在這里？”
愛瑪循聲望去。一位略有點(diǎn)富態(tài)的婦人嘮嘮叨叨地走過來。歲月在她的眼角留下了痕跡，她的腰肢也不像少女那樣纖細(xì)，然而還是能依稀看出她年輕時的美貌。她身后跟著兩個女孩兒，和她長得有幾分相似。伊麗莎白的漂亮是清秀中帶著靈氣，兩人的長相則略微偏向艷麗，嘰嘰喳喳地不知在說什么。
伊麗莎白叫了一聲：“媽媽?！?br/>
班內(nèi)特太太混跡太太們的八卦圈多年，對郎博恩的人了如指掌。愛瑪和喬治是生面孔，一下就吸引力她的注意力。沒等伊麗莎白介紹就問道：“這兩位是？”
兄妹兩人分別作了自我介紹。
肯特拉！班內(nèi)特太太捕捉導(dǎo)致這個關(guān)鍵詞，眼睛一下就亮了。她知道尼日斐花園租出去之后，就對租客非常好奇。盡管知情的人不太愿意透露，她還是憑借多年打探消息的經(jīng)驗(yàn)得到了情報。來人是一對兄妹，姓肯特拉，哥哥是一位伯爵。雖然還不知道年收入多少英鎊，但是伯爵這個頭銜已經(jīng)足夠了。而且付的起尼日斐花園的租金，他們的經(jīng)濟(jì)狀況至少不差。女兒們到了適婚年齡，但郎博恩合適的紳士并不多，班內(nèi)特太太一直苦于沒有合適的女婿對象讓她施展本領(lǐng)，現(xiàn)在有一個活的伯爵踏入了她的活動范圍，她摩拳擦掌，準(zhǔn)備抓住這個難得的機(jī)會。自打得到消息就讓班內(nèi)特先生去拜訪那位肯特拉伯爵。但那對兄妹旅途勞累，剛到自然不好前去打擾。第二天他們又出門了。班內(nèi)特太太準(zhǔn)備回去再催班內(nèi)特先生去遞拜帖，沒想到竟然來逛集市二女兒伊麗莎白竟然和他們相遇并認(rèn)識了。班內(nèi)特太太覺得這可能是上帝的安排，看喬治的眼神愈發(fā)灼熱。
伊麗莎白心里咯噔一下。她知道自己母親的毛病，但問題是她不知道喬治的身份。伊麗莎白本以為喬治沒有報什么頭銜，衣服也不是特別華貴，應(yīng)該不會招致過度的熱情。看班內(nèi)特太太這樣的反應(yīng)，喬治的身份可能不一般。
班內(nèi)特太太熱情地道：“原來你們是來度假的reads();。那你們可是選對地方了。有的小姐先生們來到度假的地方，發(fā)現(xiàn)沒有布店書店，什么都沒有，只能每天出去騎馬，后來哪里有一棵樹都一清二楚?！彼秊樽约赫f的笑話哈哈笑起來?！皝砝刹┒骶筒粫l(fā)生這種事，你看我們的集市，方圓幾十里的商人都來了，東西應(yīng)有盡有。我敢說，就連倫敦也比不過。倫敦方圓幾十里的商人可不會拉著貨進(jìn)場擺攤。”
喬治年輕英俊，家產(chǎn)頗豐，又繼承了伯爵的頭銜，盡管不務(wù)正業(yè)在政治上沒什么成就，也絕對是各位丈母娘心中女婿的好人選。每次在宴會上，小姐們需要表現(xiàn)的謹(jǐn)慎矜持一些，而各位夫人就沒有這層顧慮了。對喬治總是十分的熱情。喬治自認(rèn)為經(jīng)歷過千錘百煉，對這樣的情況已經(jīng)可以應(yīng)對自如。但是來自班內(nèi)特太太的“丈母娘の熱情”，還是讓他敗下陣來。喬治一邊努力維持著得體的微笑，一邊抽筋一樣拼命對愛瑪使眼色，希望親愛的妹妹救他于水火。
難得見到喬治這么狼狽，愛瑪其實(shí)暗搓搓地很想欣賞一會兒?？上Р恢粏讨雾敳蛔崆?，幾位班內(nèi)特小姐都顯得非常尷尬。伊麗莎白打斷了班內(nèi)特太太：“媽媽，我們是不是該去找簡和瑪麗了？她們還在書店等我?！?br/>
班內(nèi)特夫人不想放棄這個機(jī)會?！艾旣惸敲聪矚g看書，我們讓她多看一會兒?！?br/>
伊麗莎白眉毛都要飛起來了。
愛瑪連忙道：“請您不要顧慮我們，我和哥哥也該回去了。如果您近來有空，我和哥哥想要前去拜訪?！?br/>
相比在集市上站著聊天，在家里招待客人要好得多。既然愛瑪提出拜訪，班內(nèi)特太太也就不急于一時了?！凹依锸裁词露紱]有，隨時有空?！?br/>
愛瑪微微一笑。“那太好了，我們明天上午就登門打擾了?！?br/>
班內(nèi)特太太開心地應(yīng)下，開始盤算明天招待客人的菜譜。
新結(jié)識的朋友要離開，伊麗莎白上前兩步，心里有點(diǎn)歉意，卻不知道該說些什么。班內(nèi)特太太表現(xiàn)的不大得體，但出自一片愛女之心，她不能在朋友面前指責(zé)她。最后伊麗莎白只是叮囑愛瑪回去小心。
愛瑪?shù)吐暤溃骸拔业哪赣H在我很小的時候就去世了。”
伊麗莎白脫口而出：“我很抱歉。”
愛瑪搖搖頭。“已經(jīng)很多年了，我平時也不常想起母親。只是有時在舞會上，看到夫人們不停打量各位年輕的紳士，想為自己的女兒找到一個好歸宿。我就會想，如果我的母親在的時候，應(yīng)該也會做出同樣的事吧。每一個母親都會這樣。”愛瑪真的不討厭班內(nèi)特夫人，也許在這個年代的人看來她很粗俗失禮，但是在愛瑪看來，她只是做了每個母親都會做的事。性質(zhì)是好的，細(xì)枝末節(jié)可以不用太在意。
愛瑪祖母綠的眼睛里溢滿真誠，還用她已經(jīng)去世的母親類比。伊麗莎白覺得自己再糾結(jié)于這件事就辜負(fù)愛瑪一片心意了，她回給愛瑪一個燦爛的笑容。
走過拐角之后，喬治扯了扯領(lǐng)結(jié)，長出了一口氣。
愛瑪撲哧一笑：“你好像剛經(jīng)歷了一場戰(zhàn)爭，劫后余生。班內(nèi)特太太人并不壞?！?br/>
喬治也同意這一點(diǎn)，他倒不是反感班內(nèi)特太太。“問題在于我并不想成為她的女婿。親愛的愛瑪，我需要你的幫忙。去班內(nèi)特先生家做客的時候，你不妨暗示給他們我已經(jīng)有心儀的小姐了。”
愛瑪微微皺眉。“我不建議你這樣做，萬一你在這里遇到了心儀的小姐，說不定這個謊言會成為你們之間的障礙。”
喬治聳了聳肩，看上去并不在意愛瑪提出的這種假設(shè)。不過既然愛瑪表示了反對，他也不會一意孤行。“好吧。那我可以故意搞砸一件事。”他自嘲道：“你知道我對這種事非常擅長?！?br/>
一個以前就有的疑問又涌上愛瑪?shù)男念^reads();。喬治原來不務(wù)正業(yè)的時候喜歡喝酒賭馬，但從來不在男女關(guān)系方面亂來。愛瑪覺得他只是比較有原則，沒有遇到心儀的小姐之前不愿隨意將就；后來喬治并沒有對任何一位小姐表現(xiàn)出進(jìn)一步的興趣，愛瑪覺得他可能考慮到肯特拉家的事情沒有解決，怕連累將來的妻子；現(xiàn)在兩人已經(jīng)擺脫了籠罩了肯特拉家上空的陰影，喬治對找一位妻子還是興趣缺缺。最關(guān)鍵的是，喬治不是對遇到的淑女沒有興趣，他是對戀愛結(jié)婚這件事沒興趣。這就有點(diǎn)不對勁了。要知道這個年代可沒有什么單身主義，除了虔誠的教徒其他一輩子不結(jié)婚的男女都是別人眼中的怪人。不過愛瑪沒有直接提出來，看得出喬治不希望她知道這件事?！斑€是說你有心儀的小姐吧，我很喜歡伊麗莎白，可能要常常和班內(nèi)特太太見面，才不要受到你的連累?！?br/>
喬治見愛瑪并不十分在意這件事，暗暗松了口氣。“愛瑪，你應(yīng)該信任你的兄長?！?br/>
愛瑪順著喬治的話和他開玩笑。“我這樣說，正是因?yàn)槭中湃文愀阍乙患碌谋绢I(lǐng)?！?br/>
喬治佯裝沮喪，像被主人踢了一腳的大型犬一樣可憐巴巴地盯著愛瑪。
愛瑪順毛技能十分嫻熟。她挽上喬治的手臂，仰頭看著他，小聲道：“哥哥在我眼里最好了。”這話也不完全是在哄喬治，愛瑪真心覺得喬治是最好的哥哥。所以無論喬治是因?yàn)樵瓉硐矚g過某個姑娘受了情傷，還是對戀愛沒有興趣，抑或喜歡男人，她都想知道癥結(jié)所在，然后幫他。她希望喬治幸福。
喬治瞬間血槽清空并陷入暈眩狀態(tài)。他就知道，就算妹妹好像對達(dá)西先生有了點(diǎn)好感，他永遠(yuǎn)是妹妹心里最棒的男人！給達(dá)西先生寄去那封信后，他一直有種妹妹要被搶走的危機(jī)感。喬治想到自己要親手牽著妹妹，把她交給另一個男人，就覺得無論未來妹妹的丈夫是誰他都不會喜歡他。從此妹妹就要和那個男人住在一起，為那個男人操持家務(wù)生兒育女。而他只能抽空去看她，說不定未來妹婿不愿意他經(jīng)常來訪，他只能淋著雨孤零零地在圍墻外聽他們一家的歡笑。喬治每每想到這里都覺得心痛，無論是誰，就算是有恩于他的達(dá)西先生也別想輕易過他這關(guān)！現(xiàn)在看來，這樣做似乎并不特別有必要，畢竟妹妹最喜歡的人永遠(yuǎn)（喬治自行腦補(bǔ)）是他。
達(dá)西先生不知道愛瑪無意中在未來內(nèi)兄面前給他降低了難度。他正帶著喬治安娜趕路。終于，第二天中午的時候，他看著不遠(yuǎn)處的村落，拉住了韁繩。馬輕輕踢踏幾下，停了下來。
達(dá)西先生身后的馬車也跟著停下。喬治安娜有點(diǎn)疑惑，她知道哥哥著急過來。雖然達(dá)西先生沒有說過一句催促的話，但在保證她不至于感覺不適的前提下，一行人以盡可能快的速度在趕路?，F(xiàn)在為何突然停下？她從窗戶探頭往外看去。
達(dá)西先生仔仔細(xì)細(xì)地檢查自己儀表是否夠整潔。在趕了這么久路的前提下，他現(xiàn)在的狀態(tài)已經(jīng)算是非常難得的好了。畢竟郎博恩沒有柏油馬路，馬匹飛馳而過，塵土飛揚(yáng)。但是達(dá)西先生并不滿意。他很想換一身衣服，又不希望自己的心情表現(xiàn)的太明顯。他不習(xí)慣□□裸地把自己的感情展現(xiàn)在很多人面前。而且這里沒有更換衣服的地方。
十幾年的兄妹，喬治安娜非常了解她的哥哥，見達(dá)西先生微微皺眉掃視袖口，頓時明白達(dá)西先生在猶豫什么。不由得心中暗笑。她很想從女孩子的角度給達(dá)西先生一點(diǎn)建議，不過這樣做達(dá)西先生不定會感覺丟臉，只好佯裝不知，保持沉默。
達(dá)西先生猶豫了一會兒，決定把外衣脫下來。外衣?lián)趿舜蟛糠值幕覊m，里面的襯衣還是非常整潔的。在外面脫下馬甲對達(dá)西先生來說不是什么好的體驗(yàn)。一般而言，就算是夏天他在外面也會穿的整整齊齊。他的母親出身老派貴族，比較推崇維多利亞時期的審美，衣著以不暴露身體線條為佳。他翻身上馬的時候，肌肉因?yàn)橛昧Χ∑?，手臂、胸口、背部的襯衣都緊貼在身上。達(dá)西先生想了想愛瑪，這才壓下了再套上馬甲的沖動。
喬治安娜默默把這一幕記下來，準(zhǔn)備后天和愛瑪暗示一下，給哥哥表功。
然而兩人的打算都落空了。愛瑪沒有在尼日斐花園。她和喬治一道去了班內(nèi)特先生家做客。