大明弘光元年（1645年），眼看就要過去了，雖然這一年多災(zāi)多難，大明朝差一點(diǎn)就覆滅，好在是有驚無險(xiǎn)，什么都過去了，年底的時(shí)節(jié)，南京也是下起了綿綿小雪，對于這樣的天氣，老百姓最是喜歡了，因?yàn)槿鹧┱棕S年，此番小雪之后，為這大地蓋上了一層雪被，凍死那些危害莊家的病蟲，來年莊稼也就有一個(gè)好收成了。

    內(nèi)閣值房廊下，曹變蛟伸出一只手接著紛紛飄下的雪花，望著上空，兩眼閃著光笑道：“瑞雪呀！來年定有一個(gè)好收成！”

    說完之后，曹變蛟轉(zhuǎn)身走進(jìn)了值房之中，兩個(gè)白云銅的大火盆被堆滿了的寸長銀炭，燒得紅通通的，與屋中桌案上擺放著的幾支紅燭上下輝映，把個(gè)內(nèi)閣值房暖紅成一片。

    曹變蛟做回椅子之上，說道：“開始吧！皇上不回來了，說是年末天氣太冷了，不太愿意活動(dòng)，我聽內(nèi)廷說，皇上這幾日起床都會晚上一個(gè)時(shí)辰，每天上午授課兩個(gè)市場，下午的騎射武藝也取消了，多是在宮里玩蹴鞠，皇上心性還是一個(gè)少年，我們也別太苛求了?！?br/>
    “那好吧！那就開始吧！”坐在曹變蛟右手邊的張慎言也是應(yīng)了一句，對于皇帝是否出席，他們都不在乎什么，大明朝的皇帝有兩種，一種是管事的，一種是不管事的，管事的就像是崇禎皇帝朱由檢，不管事的就像是嘉靖皇帝朱厚熜，大家還是愿意皇帝學(xué)嘉靖皇帝，他們做臣子的輕松一些，國家也寧靜一些。

    “還是朝廷的老規(guī)矩，內(nèi)閣六部把去年各項(xiàng)開支按各部的實(shí)際用度報(bào)上來，該結(jié)算核實(shí)的，今天都得有個(gè)說法，今天都是臘月二十八了，明年有哪幾宗大的開支，各部也提出來，戶部綜算一下，內(nèi)閣擬了票，明年按照規(guī)矩辦，不可寅吃牟糧，朝廷有朝廷的難處，什么都需要花錢，能省的就盡量省著點(diǎn)用吧！”張慎言在曹變蛟的示意下，也是隨即開口說道。

    曹變蛟也是說道：“這一年紛紛攘攘的，多事之秋，但總算是過來了，大明的路還要繼續(xù)走下去，我們都是朝廷的臣子，該盡的責(zé)任還是要擔(dān)負(fù)起來，我雖說是首輔大臣，但是這朝廷的政事，我一般很少去過問，你們也都辛苦了，掌管著十一省和南直隸的所有國事，我也在此向諸位道謝了，就先從禮部開始吧，然后是工部、吏部、刑部、兵部，戶部最后?！?br/>
    “是！禮部在外人看來是清閑衙門，今年倒是沒什么，但是明年的事情還著實(shí)不少，第一件事是明年的科考，本來是定在今年的，因?yàn)闈M清南下，所以耽擱了，明年無論如何都不能再耽擱了，這就是一筆開支，需銀三萬；第二件事是大將軍所說的，建學(xué)校的事情，在南京在建三所學(xué)校，一為武學(xué)堂，一為西洋學(xué)堂，一為醫(yī)學(xué)院，也是一筆開支，需銀五萬；第三件事就是關(guān)于公主大婚的事情，明年公主就年滿十六，按照祖制，也該成婚了，禮部也跟袁太妃商議過了，準(zhǔn)備三月就擇定人選，歲末時(shí)節(jié)完婚，這也是一筆開支，我們禮部估算了一下，這三項(xiàng)開支加起來怎么省，也需要二十萬兩?！倍Y部尚書黃道周第一個(gè)站出來說道。

    “科考和建學(xué)的事情，都可以好好辦，至于公主大婚，我看可以推遲一年也無妨，這件事我可以向太妃去通稟的，人選可以先定下來，來年成婚也是可以的?！?br/>
    “那好！只要大將軍定下此事，公主大婚這件事，那就先推遲到下一年！”黃道周也是沒有什么意見，畢竟公主大婚也不規(guī)定必須是在什么時(shí)候。

    “工部呢？”張慎言也是繼續(xù)問道。

    工部尚書也是站了起來，手捧賬簿說道：“去年工部奉旨整飭江南河道，主要是皖水、錢塘江幾條水道，耗銀五十萬兩，筆筆都是經(jīng)過公布核查的，全部都用到了實(shí)處，另外明年只怕還要投入五十萬，去維護(hù)黃河水道，另外就是維修鳳陽城，也需要耗費(fèi)十萬兩，督造宮殿，也需要十五萬兩……”

    “吏部……”

    吳甘來也是起身答道：“吏部掌管的是官員的考核、升遷等事宜，核算的是俸祿，已經(jīng)呈報(bào)戶部……”

    “刑部沒有辦法核算，有些用度是臨時(shí)支出，刑部提交的是，明年撥發(fā)白銀一萬為經(jīng)費(fèi)，多退少補(bǔ)。”

    “刑部的用度主要是流放遷徙所需，一萬兩的話，不算多，準(zhǔn)了！”曹變蛟當(dāng)下也是同意了刑部的意思。

    “兵部可能開支要大一些，眼下國中常備兵馬有三十七萬，糧餉、火槍、刀劍、衣鞋等物，預(yù)計(jì)每個(gè)士卒需要十五兩銀子左右，那就是白銀五百五十五萬，還需要造炮、戰(zhàn)死者撫恤等費(fèi)用，也不是一筆小的開支?！?br/>
    “我會在無戰(zhàn)事的時(shí)候進(jìn)行軍屯，這樣的話能夠減少朝廷的開支。”曹變蛟隨即也是說道，并不是一定會有多少戰(zhàn)事，眼下雙方都是在積攢元?dú)猓茏凃灶A(yù)計(jì)明年應(yīng)該不會有多少戰(zhàn)事的，應(yīng)該能夠省一點(diǎn)。

    “戶部經(jīng)過半個(gè)月的核算之后，去年的賬目都已經(jīng)審查了，沒有多大的出入，就是明年，經(jīng)過預(yù)算之后得出的數(shù)字是，明年將需要支出的各項(xiàng)費(fèi)用為一千三百多萬兩。但是今年的賦稅卻只有五百萬兩，國庫之中倒是充裕，但正如大將軍所言，若是寅吃牟糧，這遲早是要掏空掉的?！痹鴻颜f道。

    “諸位，你們都想一想，今天的賦稅之所以如此低，為何，雖說是十一省之地再加上南直隸，可是河南、江北、蘇松常、四川、湖北這些地方都是免除減少了農(nóng)稅，這些賦稅來的最多的是哪里，是浙江、湖南兩個(gè)省份，就占了六成，明年生機(jī)恢復(fù)，賦稅是不是會有所相應(yīng)的增加呢，另外我們還開通了諸多港口與海外貿(mào)易……”

    “大將軍，恕我直言，福建的鄭芝龍，占據(jù)福建，以權(quán)謀私，不可再任其為非作歹下去了，肥他一人而害了整個(gè)福建，今年福建上繳朝廷的賦稅不過只有四十多萬兩而已，福建乃海外貿(mào)易大省，連廣東因?yàn)楹?zāi)之故都上繳了七十萬兩，福建的賦稅去哪了，都進(jìn)了他鄭芝龍的腰包了！”袁繼咸當(dāng)下也是有些不忿的說道。

    “鄭芝龍的事情，我自會處置，你們放心吧！”曹變蛟不想就此人糾纏過多，他是個(gè)禍害，曹變蛟是遲早要除掉他的，這一點(diǎn)毋庸置疑，曹變蛟也不想在人前說的太多。

    “眼下國庫之中尚有存銀兩千多萬，支付明年的開支倒不是難事，自明年正月十五元宵之后，就正式推行新幣，到時(shí)候回收舊錢，還是能夠有所收益的……”

    一場內(nèi)閣的會議，整整持續(xù)了兩個(gè)時(shí)辰，事情全部說清楚了，這才算是結(jié)束了。