*** 羅蘭在聯(lián)絡(luò)塞西瓦爾之前對(duì)事情的預(yù)期絕對(duì)不是這樣。她本來(lái)已經(jīng)有點(diǎn)警惕杜維因的威脅, 她雖然渴望得到他, 但她只想把他踩在她的腳下。她在這段關(guān)系里要占絕對(duì)主導(dǎo), 所有的都要。羅蘭厭惡受到一切挫折, 她的人生最好一帆風(fēng)順, 只有金錢(qián)、權(quán)勢(shì)、逢迎和美貌的寵物。她絕沒(méi)想到事情會(huì)變成這樣——失去洛蘭。羅蘭拒不承認(rèn)自己在這件事中負(fù)有責(zé)任。
她和塞西瓦爾在這件事上有同樣的麻煩，雖然洛蘭于他們的意義并不那么相同。銀狐伯爵塞西瓦爾為洛蘭提供最主要的資源，他需要的大量材料、資金和資料都由這座雪白的骨城發(fā)出指令。不過(guò)羅蘭正憑借她獨(dú)特的女人的手段在這其中撕出一條道路。這并非因?yàn)檠墸且驗(yàn)榱_蘭和她的家族確有其本事。羅蘭·梅洛確實(shí)囂張跋扈、頤指氣使，但那又怎么樣？她的美、她的手段和她的權(quán)勢(shì)都值得她擁有這些。
這要從很多年前起, 要是現(xiàn)在羅蘭起大概會(huì)鄙夷自己從前的先輩。因?yàn)槟承?quán)位之爭(zhēng)羅蘭的曾曾祖父趕走了洛蘭, 梅洛家曾是籍籍無(wú)名的貴族，盡管這樣也有許多讓人瞄準(zhǔn)垂涎的位子不是嗎？曾曾祖父為自己的貪婪付出了代價(jià)，他死得很慘而且很早。羅蘭的祖父輩開(kāi)始試圖與聲名崛起的洛蘭接觸, 但洛蘭并不需要他們。這樣過(guò)了幾十年直到羅蘭的父親抓住了某個(gè)機(jī)會(huì), 到羅蘭的時(shí)候這個(gè)家族才真正重新進(jìn)入已功成名就的被驅(qū)逐者眼里, 開(kāi)始嘗試一些從手指縫中漏出的合作。
但這還不夠，以銀狐作為家徽的狡猾的伯爵才是洛蘭的主要合作者, 雖為人類(lèi)卻常駐巨人鄉(xiāng)，韋爾斯·塞西瓦爾, 羅蘭充分地發(fā)揮自己那點(diǎn)聰明，她改了自己的名字, 討好自己那個(gè)隱身在精靈森林的冷漠而瘋狂的長(zhǎng)輩, 又憑借自己的美貌與塞西瓦爾做了一遭露水情人, 成功服了他讓他引薦。
這當(dāng)然是一次雙贏, 這個(gè)時(shí)代姓氏還是最好的保證，盡管洛蘭已經(jīng)拋棄了這個(gè)過(guò)去，可羅蘭還驕矜地使用著，保證塞西瓦爾勢(shì)力的延伸。年輕的銀狐伯爵將自己的大本營(yíng)設(shè)在東邊的碎巖與西邊的平原交界處，這注定他的范圍被地域固定，而很難將觸手遠(yuǎn)及最西邊的月光嶺——那里才是最值得開(kāi)拓的市場(chǎng)。羅蘭可以借著他的力量活動(dòng)在更西方，以狐假虎威的方式蠻橫地?cái)D掉洛蘭的其余聯(lián)系人，以所有的不擇手段送上洛蘭需要的東西，無(wú)論那是一把名貴武器、一種珍稀材料、一個(gè)活生生的人。
她毒死了自己的父親以便讓梅洛家族成為塞西瓦爾的附庸。她的確很懂得利用女人的武器。羅蘭和塞西瓦爾，最東方和最西方。她那點(diǎn)拙劣而的確有效的聰明讓塞西瓦爾很滿(mǎn)意，她屈居在銀狐伯爵之下，甘愿當(dāng)一個(gè)代理人，或者，一個(gè)在自己的范圍內(nèi)地越界的傀儡。而洛蘭只要他想要的東西，其余的他不管。
這個(gè)看起來(lái)運(yùn)作完美的同盟確實(shí)有過(guò)一段短暫的蜜月期，洛蘭之下的塞西瓦爾和羅蘭。十年內(nèi)羅蘭在貴族中的地位和財(cái)富都驚人地增加，她在清泉綠林中出入的頻率也增加了許多。
塞西瓦爾有了新歡，她翻新了自己的城堡，坐擁鋪遍地面的財(cái)富，她購(gòu)買(mǎi)所有她看上眼的奴隸和男寵，她和洛蘭那脆弱的關(guān)系足夠讓她獲得所有她想要得到的，不光是權(quán)力也有時(shí)光永駐的美貌。她那指手畫(huà)腳、貪婪無(wú)度和惡毒虛榮、睚眥必報(bào)的性格都日復(fù)一日地更加明顯。她對(duì)塞西瓦爾逐漸陽(yáng)奉陰違，鬧騰自己的動(dòng)作，她對(duì)能給她利益和不能給她的完是兩種面孔，她美貌而多汁的身體和兩面三刀的做派能讓她在那些對(duì)她有益的男人面前無(wú)往而不利。
直到日漸驕橫的羅蘭偶然在一場(chǎng)盛宴中邀請(qǐng)到了兩頭巨龍。
那對(duì)她來(lái)是一個(gè)驚喜，聞名傭兵界的瑪羅和杜多，和聞名的武力和戰(zhàn)績(jī)一樣出色的美貌。沒(méi)有見(jiàn)到他們之前羅蘭籌劃著怎么對(duì)待他們，如果他們真的有傳聞中那么好就可以談一談，洛蘭有新的實(shí)驗(yàn)要做，更多更強(qiáng)大的實(shí)驗(yàn)材料要收集。這些東西是永遠(yuǎn)都不嫌夠的，她要增加對(duì)付塞西瓦爾的籌碼。銀狐伯爵并不把她放在眼里，好像她是個(gè)跳梁丑，這讓羅蘭憎惡。直到她請(qǐng)到了瑪羅和杜多。
他們聯(lián)袂前來(lái)，比她所想像的還要好。紅發(fā)與銀發(fā)的青年并肩坐在桌前，神情漫不經(jīng)心地低聲相互交談。那掩藏在兜帽下令人迷醉的美貌，張揚(yáng)的舉止和鋒利的豎瞳。
室內(nèi)無(wú)數(shù)的光彩、火焰和寶石都遮掩不住他們那耀目的光輝。塞西瓦爾坐在席上，盡管彼此心照不宣，他們?nèi)栽诒砻婢S持著一同為洛蘭服務(wù)的友好關(guān)系。這個(gè)在巨人鄉(xiāng)中見(jiàn)多識(shí)廣的商人認(rèn)出了他們：“這有可能是兩頭巨龍。”
羅蘭一開(kāi)始想要瑪利多諾多爾，他那淡漠高傲的神情讓她有征服的欲望，將他踩在腳下，看著那張美麗的臉現(xiàn)出屈辱和憤怒的表情一定讓人格外有感覺(jué)。而在巨龍?zhí)映龇◣熕臅r(shí)候她改變了主意。重傷的紅龍噴出火焰，渾身浴血，杜維因?qū)⑺麄償r在城堡的廢墟里，陰影遮天蔽日，地面皆是焦土。
龍的吼聲和那遠(yuǎn)去的銀色背影都仿佛成了虛影，他回頭讓他的朋友逃跑，回過(guò)頭來(lái)的時(shí)候是悍不畏死的笑容。那一瞬間是如此光華炫目。羅蘭感受到為何巨龍是這樣被人贊頌的史詩(shī)中的種族，神話(huà)一般的美夢(mèng)。
他們是如此完美，美麗、強(qiáng)大、永遠(yuǎn)高昂的頭顱和桀驁不馴的靈魂。巨大的龍站在她的城堡面前，將她多年引以為傲的度假勝地推倒，燒作灰燼。龍站在他們面前，支撐著重傷的身體，站在羅蘭的面前，壓迫下來(lái)的身影仿佛是要征服她。
這讓羅蘭改變了主意，她想要征服杜維因。她想要這頭紅龍，而她一定會(huì)得到。洛蘭不否認(rèn)自己被那雙冷酷又憎恨的目光所迷，羅蘭想要的人還沒(méi)有得不到的，她有非凡的美貌，她有一切最好用的手段，就算是塞西瓦爾和洛蘭她都能如愿以?xún)?，而紅龍，他當(dāng)然也會(huì)一樣，跪倒在羅蘭的□□之下。
他會(huì)屈辱又憎恨地乞求她，就帶著曾經(jīng)讓她燃起欲望的那個(gè)目光，跪倒在她的腳下。每當(dāng)獨(dú)自面對(duì)杜維因的時(shí)候羅蘭都這么想。和塞西瓦爾和洛蘭不同，羅蘭不需對(duì)他卑躬屈膝。她用女人的魅力誘惑他，也用居高臨下的折磨羞辱他。她曾經(jīng)試過(guò)想要折磨那頭銀龍，折磨那頭銀龍的女人來(lái)讓他痛苦，她要碾碎他的自尊，要他承認(rèn)他的弱和恥辱……而事到如今羅蘭不得不驕橫地承認(rèn)她確實(shí)低估了龍的硬骨。
她可以殺了杜維因，她可以折磨那頭龍，鞭笞他的靈魂，讓他求生不得求死不能，但如果她直接奪去他的性命，羅蘭感到那就是自己在被羞辱。她常常被塞西瓦爾和洛蘭羞辱，這兩個(gè)男人都不把她當(dāng)回事，而杜維因，她碾在腳下的垃圾，他憑什么？！
她有一度決定殺了這頭龍。大陸上還有那么多龍，她不缺這一頭。當(dāng)她聯(lián)絡(luò)身在巨人鄉(xiāng)的塞西瓦爾的時(shí)候她本來(lái)已經(jīng)決定一個(gè)讓人惋惜的決定要和他合作一起捉住杜維因。沒(méi)準(zhǔn)還有他身邊那頭銀龍同伴，還有那個(gè)讓羅蘭一樣厭惡的人類(lèi)婊/子。
但羅蘭也承認(rèn)塞西瓦爾不太可能同意這個(gè)請(qǐng)求，歸根結(jié)頂戰(zhàn)利品已分完了，而且塞西瓦爾一向看她不順眼。羅蘭甚至是享受這種不和的，但現(xiàn)在她得抑制這種脾氣假笑著和塞西瓦爾談判。她覺(jué)得自己聰明地想了個(gè)辦法，從洛蘭入手。失去洛蘭的損失是無(wú)可預(yù)估的，她當(dāng)然想重新把不死煉金師從精靈手里搶回來(lái)，相信塞西瓦爾更想。
但英俊的、比起貴族更像是一名精明的商人的伯爵并不領(lǐng)她的情，即使他應(yīng)邀請(qǐng)讓魔法投影出現(xiàn)在了空巢，他直截了當(dāng)?shù)鼐芙^羅蘭的提議——或者同樣直截了當(dāng)?shù)囊蟆?br/>
“我相信才華洋溢的伯爵大人現(xiàn)在已經(jīng)準(zhǔn)備好了，準(zhǔn)備怎么去攻占清泉綠林。”
羅蘭還以為自己開(kāi)了個(gè)調(diào)情的玩笑。那雙碧眸冷漠地看著她?！翱峙乱屇?，我現(xiàn)在并不想和精靈為敵。”
自以為完美的笑容僵在臉上三秒鐘羅蘭才意識(shí)到塞西瓦爾這是要跳下這艘將沉的船。
這也太快了，洛蘭失陷在精靈手中的消息甚至都還沒(méi)傳出來(lái)。他們手中的世界還安然地享受著煉金師的紅利。和清泉綠林對(duì)上并非沒(méi)有勝算，他們只是要偷一個(gè)人出來(lái)！龍器還在他們手中，眼皮子底下還有兩頭活龍，羅蘭起碼能立刻把其中一頭宰了拿去懸賞救出洛蘭的勇士。塞西瓦爾還有資本扳回這艘船，可他抽身迅速。
她臉上的笑容陰沉下來(lái)：“你不要忘了你名下三分之一的產(chǎn)業(yè)都依靠洛蘭的藥劑。”
“而和自然之石交換可能要三分之二，甚至更多?！比魍郀柍爸S地看著她。他敬稱(chēng)“您”，那聽(tīng)起來(lái)更像一種對(duì)失敗者和垂死掙扎的垃圾的嘲笑?！澳帜艹龆嗌?？”
“我有一頭龍！”
“要不是您對(duì)那頭龍干那種事，我們大約現(xiàn)在還好好地老死不相往來(lái)呢。”
塞西瓦爾不是不火大的，洛蘭被捉走固然可惜，但要對(duì)抗整個(gè)清泉綠林，這是不可能的，大勢(shì)已去。對(duì)塞西瓦爾而言更重要的是保住目前仍能保住的地位和錢(qián)財(cái)，最重要的，保住性命。他目前不能離開(kāi)維拉港，但他至少可以保證自己不找死地出現(xiàn)在仇敵的目光之下。買(mǎi)兇屠龍或是暗殺精靈？羅蘭這個(gè)目光短淺的蠢貨才會(huì)有這種想法。與此同時(shí)面臨即將失去洛蘭的大量縮水的產(chǎn)業(yè)和資金的處理已經(jīng)讓他焦頭爛額了。
他來(lái)看看羅蘭還打算做什么，收集些情報(bào)，做點(diǎn)力所能及的警告。這種女人只有得勢(shì)時(shí)可用，她那惡毒的性格讓她在落井下石上無(wú)往不利。但一旦背后的基石倒塌，她干的事就叫自取滅亡。塞西瓦爾肯來(lái)見(jiàn)羅蘭是因?yàn)樗粯討嵟恢缆逄m給他送了信，讓他提防。
然后隨即不死煉金師就在她眼皮子底下被精靈和她那頭龍的同伴聯(lián)手捉了！這個(gè)女人看起來(lái)完沒(méi)有一點(diǎn)愧疚，還在頤指氣使地找他索要“復(fù)仇”的籌碼。
羅蘭不足為懼，但她干了一堆蠢事，要不杜維因不會(huì)現(xiàn)在還在外面活動(dòng)，給他帶來(lái)威脅。她還要自作聰明地開(kāi)，塞西瓦爾語(yǔ)氣森然：“如果您還要糾纏不休，我不介意向精靈通報(bào)一些我知道的事情。——畢竟和清泉綠林建立貿(mào)易，也是未來(lái)家族一個(gè)不錯(cuò)的方向?！?br/>
羅蘭火冒三丈。她不覺(jué)得自己在這里起到了什么作用！不都是洛蘭的錯(cuò)嗎！他想做實(shí)驗(yàn)，想要自然之石，她幫他拿來(lái)，那有什么錯(cuò)！杜維因就是她的報(bào)酬，那也不過(guò)是事后的一點(diǎn)酬勞而已！要怪的話(huà)就怪洛蘭，她還得四處奔波去救他出來(lái)，難道不火大嗎？！——那個(gè)下賤的、傲慢的、無(wú)禮又看不起人的瘋子煉金師！她都貢獻(xiàn)出她馴養(yǎng)到一半的龍！
羅蘭更加傲慢地看著他。不要也沒(méi)關(guān)系，救出了洛蘭，塞西瓦爾休想再在煉金師手上分一杯羹，她的生意網(wǎng)絡(luò)會(huì)遍布整個(gè)坎塔大陸，這更好。她退一步地要求：“那么幫我宰了那頭銀龍。在這件事上我們有同樣的利益?！?br/>
除了幫她滿(mǎn)足自己的報(bào)復(fù)心和吸引仇恨塞西瓦爾看不出有什么同樣的利益。他再次拒絕?！耙屇?，我的回答是不?！?br/>
這場(chǎng)會(huì)面并不愉快，塞西瓦爾感覺(jué)在舌之利上碾壓羅蘭并沒(méi)有讓他覺(jué)得舒服了。他陰沉著臉看著新進(jìn)來(lái)的紅龍。這個(gè)女人一邊著要宰了自己的龍，一邊還把他放進(jìn)來(lái)，旁聽(tīng)這場(chǎng)秘密的會(huì)面。
她是以為世界都在她手里？占著自己擁有契約，就可以將這頭龍?jiān)谑种写陥A捏扁，而將他眼中的殺意視而不見(jiàn)。塞西瓦爾假笑著和杜維因打招呼：“……倍感榮幸，杜維因。”
他今年冬天的拍賣(mài)會(huì)最壓軸的就是這頭龍身上的東西。紅龍看他的眼神也沒(méi)有好到哪里去。塞西瓦爾并不畏懼，杜維因找不到他。
他離開(kāi)了，感到被羞辱的羅蘭已經(jīng)在那頭的城堡砸了一個(gè)房間。她的主意從來(lái)時(shí)的塞西瓦爾一隊(duì)毫無(wú)障礙的變到了杜維因一隊(duì)：“我要?dú)⒘巳魍郀?！”她所持的依?jù)不過(guò)是誰(shuí)讓她更不高興。而籌碼——杜維因這邊的更好。
杜維因她能夠掌控，塞西瓦爾留下的財(cái)富和人脈令人垂涎。塞西瓦爾要建立新的貿(mào)易體系，而失去了洛蘭她也可以東山再起——憑借接受銀狐伯爵留下的資本。為防塞西瓦爾進(jìn)來(lái)他們換了一間骨室，羅蘭催促杜維因：“我答應(yīng)你的條件，你要幫我。”
她手邊沒(méi)有足夠可用的人，塞西瓦爾本身的保衛(wèi)力量就十分讓人卻步。紅龍用毫無(wú)變化的冷笑回答她：“我憑什么幫你？”
這確實(shí)是讓人猶豫的考慮。杜維因和塞西瓦爾一樣不值得相信。羅蘭在狂怒之中還有一點(diǎn)理智：“精靈已經(jīng)在背后追你！自然之石在你身上！”
龍發(fā)出毫不示弱的冷笑：“而殺了精靈大祭司的人是你?！?br/>
羅蘭的臉鐵青。面對(duì)整個(gè)清泉綠林的追殺的人當(dāng)然還會(huì)有她。杜維因毫不客氣地：“你把老子送到精靈面前試試看？”
誰(shuí)都知道銀龍瑪利多諾多爾與精靈素有交情，如果沒(méi)有封住杜維因的嘴的把握，把他送到精靈面前只會(huì)適得其反。他們拴在一條船上，誰(shuí)也掙脫不了誰(shuí)，誰(shuí)也別想獨(dú)自一人安。羅蘭的臉扭曲起來(lái)，眼看她張開(kāi)了嘴，又要發(fā)怒。紅龍滿(mǎn)不在乎地摸著手中的黃：“放心，暫時(shí)我還沒(méi)找到解除契約的方法，所以你是安的?！?br/>
那雙尖豎的紅眸嘲諷地抬起來(lái)：“你不試著嫁禍一下塞西瓦爾？先把追過(guò)來(lái)的精靈解決了。”
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在夕陽(yáng)西下的時(shí)候貝莉兒總算哄好了瑪利多諾多爾，他們打算出門(mén)逛個(gè)街，吃點(diǎn)東西，買(mǎi)點(diǎn)漂亮衣服。來(lái)自貝莉兒家鄉(xiāng)的大袖長(zhǎng)衫穿起來(lái)是非常好看，只是普通的裁縫的布沒(méi)有魔力，讓穿慣了精靈衣服的瑪利多諾多爾潔癖發(fā)作，不停地嫌棄身上到處是灰塵。貝莉兒想起杜維因：“羽族的衣服不錯(cuò)?！庇谑撬麄兙蜎Q定去找找這類(lèi)的衣服，換一身嶄新裝備。不過(guò)這個(gè)愿望注定要落空，他們走到傭兵公會(huì)那里，想要購(gòu)買(mǎi)城地圖的時(shí)候聽(tīng)到擁擠人潮的背后有人叫他：“瑪利多諾多爾閣下?！?br/>
貝莉兒回過(guò)頭去，身邊的龍已經(jīng)一僵，籠罩在兜帽里的神情冷淡。背后是兩名精靈，一名長(zhǎng)發(fā)垂背，腰系長(zhǎng)劍，一名短發(fā)垂肩，背著巨弓。精靈的樣貌非常眼熟，貝莉兒認(rèn)出了他：“是你……那個(gè)，”她想不起他的名字，又不確定自己應(yīng)該要怎么招呼他，稍微有點(diǎn)手忙腳亂。
“我是伊奧文。”伊奧文·烏切爾微笑著自我介紹?！芭赃呥@位是阿爾·萊爾。”阿爾·萊爾也微笑著點(diǎn)頭致意。翠眸中的目光落在聞名遐邇的龍與女孩的組合上，稍帶一點(diǎn)友好的好奇。
“下午好。”***