心病來的快，去的也快。

    黃知縣第二天就能下床了。他先勸走了在縣衙外聚集的百姓。隨后主動(dòng)找到了常風(fēng)深談。

    常風(fēng)通過這件事又得到了一個(gè)教訓(xùn)：不能以貌取人。

    身型肥胖的官不一定是貪官。

    體態(tài)清瘦的官不一定是清官。

    用徐胖子的話說就是：「胖子怎么了？胖子又沒吃你家大米?！?br/>
    后衙客廳。常風(fēng)與黃知縣對坐喝茶。

    常風(fēng)關(guān)切的問：「黃知縣身體如何了？」

    黃知縣道：「老毛病了，無甚大礙。讓上差見笑了。下官小時(shí)候讓狗咬過。從幼年起膽子就小?！?br/>
    片刻后，黃知縣知道自己失言了，連忙道：「啊，我不是那個(gè)意思......」

    常風(fēng)一笑置之：「無妨。錦衣衛(wèi)本就是皇家豢養(yǎng)的惡犬。」

    「黃世兄，有件事我還要請教你。為何各地的官倉都是滿的？」

    黃知縣答：「各地官員從收購百姓存糧上已經(jīng)能夠賺的盆滿缽滿，無需再打官倉的主意?！?br/>
    「譬如說圣旨規(guī)定下等小縣應(yīng)囤糧五千石。他們花了買五千石糧所需的官銀。實(shí)際收糧數(shù)應(yīng)該在八千石左右?！?br/>
    「黑心一點(diǎn)的可能實(shí)收一萬石。多收的糧，自然就流入了一層層的地方官、吏、役手中?！?br/>
    常風(fēng)若有所思：「也就是說，囤糧的圣旨得到了落實(shí)。官員們也賺得盆滿缽滿。唯一受損的就是百姓?！?br/>
    黃知縣答：「正是如此。有句話說出來可能不太好聽。算了我還是別說了?！?br/>
    常風(fēng)走到黃知縣面前，親手給這位好官續(xù)了茶：「我們是親切的世兄弟。有什么話是不能說的。」

    黃知縣踟躇良久，這才壯著膽子說出了心里話：「敢問上差，歷朝歷代的皇帝，怎樣才算得上是好皇帝？」

    常風(fēng)思索片刻后答：「建功立業(yè)?！?br/>
    黃知縣搖頭。

    常風(fēng)又道：「開疆拓土?！?br/>
    黃知縣繼續(xù)搖頭。

    常風(fēng)再道：「勤政愛民。」

    黃知縣還是搖頭。

    常風(fēng)問：「還請黃世兄賜教?！?br/>
    黃知縣的回答振聾發(fā)聵：「不折騰的皇帝，才是好皇帝!」

    常風(fēng)一愣。隨后問：「何解？」

    黃知縣道：「縱觀史書，大有為之帝王對于百姓來說不一定是好皇帝?！?br/>
    「漢武帝時(shí)，大將衛(wèi)青、霍去病封狼居胥，飲馬瀚海。大漢何等榮光？」

    「代價(jià)呢？是數(shù)十年間大漢戶口減半！老百姓食不果腹?！?br/>
    「漢武帝年老時(shí)才明白過來。發(fā)《輪臺(tái)罪己詔》?？墒?......已經(jīng)晚了！」

    「唐玄宗前期開元盛世，大片西域、北庭土地成為大唐疆土?！?br/>
    「然而，杜工部有詩曰：邊庭流血成海水，武皇開邊意未已。君不聞，漢家山東二百州，千村萬落生荊杞?！?br/>
    「可憐無定河邊骨，猶是春閨夢里人?。　?br/>
    「我華夏泱泱數(shù)千年。數(shù)千年來，百姓一代又一代像牲口一樣活著?！?br/>
    「一旦攤上什么大有為的帝王，百姓想像牲口一樣混一口草料過活都是奢望！」

    「有句老話說的好，悶聲發(fā)大貝才。」

    「皇帝不折騰，官員、商人、地主們發(fā)大財(cái)。老百姓能夠跟著安安穩(wěn)穩(wěn)混上一口草料，別被餓死。已經(jīng)算得上真正的盛世了！」

    「就比如皇上去年下的囤糧旨意。本意是想有所作為。結(jié)果呢？兩京一十三省的百姓全都遭了殃！」

    黃知縣說完這席話就后悔起來。他說的是心里話，

    也是實(shí)話。

    但這樣的話，有大逆不道之嫌。

    慫人也有三刻膽。黃知縣膽小怯懦了半輩子。今日卻當(dāng)了一回勇士，將想說的話全說了出來。他仿佛抽干了身上的力氣。直愣愣的坐在椅子上。

    常風(fēng)驚訝萬分:「黃世兄這番言論......著實(shí)新奇。我說不上贊同，但一時(shí)也想不出反駁的理由。」

    「是非對錯(cuò)。就留待后人評說吧?！?br/>
    二人又聊了一會(huì)兒。常風(fēng)突然想起了一件事：「對了，北直隸糧價(jià)今年春暴跌。跟皇上囤糧的圣旨有關(guān)嘛？」

    黃知縣點(diǎn)點(diǎn)頭：「息息相關(guān)。官員只長了一張嘴，一天不過三頓飯。光吃能吃多少？」

    「通過囤糧大政撈了那么多糧食，自然要找路子換成銀子，再拿銀子置田產(chǎn)、房產(chǎn)，買歌兒舞女?！?br/>
    「我聽說京城有個(gè)神通廣大的人。能把海量的糧食變成銀子。地方官都是找他出售壓榨百姓得來的糧食。」

    「那么多糧往市面上一沖，糧價(jià)不跌才怪。」

    常風(fēng)想到了錦衣衛(wèi)在洪武年間偵破的一件大案——郭桓案。

    郭桓時(shí)任戶部侍郎，他與上千名大小官員勾結(jié)，貪墨田賦總數(shù)兩千四百萬石。

    案發(fā)之后，太祖爺將六部侍郎及以下官員皆處死。

    上至侍郎，下至糧長，總共殺了官員及家眷三萬余人！

    難道說，弘治朝也出了個(gè)郭桓？

    常風(fēng)問黃知縣：「黃世兄可知京城里那個(gè)神通廣大的人是誰？」

    黃知縣微微搖頭：「下官?zèng)]有貪墨過百姓的糧食。也沒出售過臟糧。故而不知?！?br/>
    常風(fēng)問：「黃知縣，你任期還有多久？」

    黃知縣答：「還有一個(gè)多月。到時(shí)我會(huì)去吏部述職，候選新職。」

    常風(fēng)道：「這樣吧。你先將縣里的事務(wù)跟縣丞交接。隨時(shí)等候跟我回京。我會(huì)請求皇上召見你?！?br/>
    「你是個(gè)好官。任職容城縣六年，造福桑梓。應(yīng)該讓皇上知道天子腳下的北直隸有你這樣一個(gè)清官廉吏。」

    「同時(shí)，你要將囤糧大政的弊病，親口說給皇上聽?！?br/>
    黃知縣道：「好！其實(shí)下官去年接到囤糧的圣旨，就打算上折子給皇上提個(gè)醒的。」

    「奈何下官只是個(gè)縣令，沒有直接上折的權(quán)力。折子要經(jīng)知府衙門、布政使衙門、巡撫衙門、通政司衙門一級級往上轉(zhuǎn)遞?！?br/>
    「恐怕剛到知府衙門，折子就會(huì)被扣下、燒毀！下官也會(huì)身陷不測之地?！?br/>
    「因?yàn)檫@樣的折子是在斷天下地方官的財(cái)路，斷人財(cái)路如殺人父母！」

    「故而下官?zèng)]敢上這道折子?！?br/>
    與黃知縣聊完，常風(fēng)召集徐胖子、錢寧等人議事。

    他將囤糧的秘密說給了眾人聽。

    眾人個(gè)個(gè)目瞪口呆。

    錢寧很興奮：「常爺，咱們立大功的時(shí)候到了！若真如黃伯仁所言，全天下的州縣官兒全要落在咱們錦衣衛(wèi)手里！」

    「殺他個(gè)一兩千官員，咱們錦衣衛(wèi)的威風(fēng)算是抖足了！」

    錢寧上回懲治兩京言官出盡了風(fēng)頭。他算嘗到甜頭了。有什么比整人更方便立威的？

    他從衛(wèi)里一個(gè)默默無聞的小旗，一躍成為京城中出名掛號的人物，靠的就是整人。

    徐胖子附和：「他娘的。那群地方官吃老百姓的肉，榨老百姓的油。應(yīng)該好好懲治懲治?！?br/>
    常風(fēng)卻認(rèn)為，單純的炮制大案、殺人解決不了問題。

    洪武朝時(shí)的郭桓、空印、胡惟庸、藍(lán)玉四大案，生生把天下官員殺了幾茬兒。夠狠了吧？

    到頭來呢？當(dāng)官的該貪還是貪。

    根本沒有解決吏治腐敗的問題。

    常風(fēng)道：「這樣。咱們挑一個(gè)縣。嗯，就雄縣吧。查清雄縣囤糧五千五百石，實(shí)收百姓糧食到底多少石。」

    「縣衙從上到下的官吏又貪墨了多少石。」

    「查清雄縣的事，作為一個(gè)例子，給皇上做權(quán)衡和考量用?！?br/>
    用后世的話說，本來常風(fēng)出京的任務(wù)是驗(yàn)收，現(xiàn)在任務(wù)變成了調(diào)研。

    錦衣衛(wèi)搞調(diào)研，可不會(huì)跟地方官促膝談心。大記性恢復(fù)術(shù)那可不是蓋的。

    眾人商議好，出了容城縣，直奔雄縣。

    十日之后，雄縣縣衙。

    清瘦的程知縣正在后衙摟著兩個(gè)揚(yáng)州瘦馬吃酒。

    他的管家站在他的面前，身旁是一個(gè)大木箱，箱子里摞著整整齊齊的銀錠。

    管家笑道：「老爺，潤德糧行做生意真是干脆。小的進(jìn)了京，去了糧行。當(dāng)天就把咱們縣那五千石糧跟他們交割了?！?br/>
    「共得銀兩千兩。您過過數(shù)？」

    如今京城的上等好麥價(jià)是五錢一石。既是官員銷贓，自然賣不上市價(jià)。等于四錢銀子把贓糧處理了。

    程知縣嗤之以鼻：「老爺我是飽讀詩書之人。最恨這些銅臭阿堵物了。讓我過數(shù)，你是想讓我臟了手？」

    「留下一千兩。剩下一千兩按照縣衙名冊給底下人分了便是。」

    管家道：「是。」

    就在此時(shí)，呂典吏走了進(jìn)來：「縣尊。錦衣衛(wèi)又來咱們雄縣了。」

    程知縣面色一變：「剛送走那群瘟神，怎么又來了？人到哪兒了？」

    呂典吏答：「就在縣衙大堂?！?br/>
    程知縣推開兩個(gè)瘦馬：「快，咱們?nèi)ゴ筇糜印！?br/>
    程知縣來到了大堂，給常風(fēng)等人行禮。

    常風(fēng)坐到椅子上：「程知縣，去年雄縣跟百姓收購五千五百石囤糧，共耗銀多少？」

    程知縣答：「去年秋的上等好麥價(jià)錢是六錢銀子一石。共耗縣衙官銀三千三千百兩。都有明細(xì)賬可查。下官把賬目給您拿來？」

    常風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭：「嗯，拿來我看看。」

    程知縣雙手將賬冊呈上。

    常風(fēng)仔細(xì)看了看，賬目沒什么問題。

    常風(fēng)話鋒一轉(zhuǎn)：「花了三千三百兩銀子，收購糧食的實(shí)數(shù)是多少？」

    程知縣先是一愣。隨后道：「上差，實(shí)數(shù)就是官倉那五千五百石糧??！」

    常風(fēng)冷笑一聲：「呵，一個(gè)縣官，敢在錦衣衛(wèi)面前打誑語，膽子不小。你以為我是剛到你們雄縣嘛？」

    說完常風(fēng)拍了拍手。

    徐胖子領(lǐng)著二十幾個(gè)被綁住手腳的人進(jìn)得大堂。另有一群力士，拿著雄縣收糧所用的官斛、官抬稱。

    這二十幾個(gè)人，是雄縣各鄉(xiāng)的糧長。

    程知縣目瞪口呆，心中暗道：不好！原來是有備而來！

    常風(fēng)從懷中掏出了一張紙，念道：「去年你們雄縣收購百姓糧食。共耗費(fèi)官銀三千三百兩，這不假?！?br/>
    「但縣衙定的糧價(jià)根本不是六錢一石。而是三錢一石！有百姓因價(jià)賤鬧事，被你們縣衙抓了三百多人，一通好打?！?br/>
    「雄縣二十七鄉(xiāng)，去年共從百姓手中強(qiáng)購上等新麥一萬零五百石！」

    「多出來的五千石，全都揣入了你程知縣的腰包！有二十七個(gè)糧長的供詞為證！」

    徐胖子指了指官斛和官抬秤，幫常風(fēng)補(bǔ)充道：「這些收糧稱重的器具也都被你們動(dòng)了手腳！」

    程知縣的腦袋上冒出了汗珠。

    常風(fēng)指了指錢寧：「程知縣，你記住了，這位是北鎮(zhèn)撫司副千戶錢寧。他平生嫉惡如仇，最恨你們

    這些吃百姓肉，喝百姓血的貪官！」

    「現(xiàn)在，錢副千戶要給你上大刑！」

    按照大明律，給七品命官上刑，需要三法司堂官聯(lián)名的公文。

    就算是巡撫，也不能擅自對七品官動(dòng)刑。

    唯一的例外是東廠和錦衣衛(wèi)。廠衛(wèi)是超越律法的存在。

    錢寧冷笑一聲：「得嘞常爺，你瞧好吧！」

    程知縣大喊：「我招，我全都招，上差饒命！」

    程知縣的道行還是淺了。他不知道錦衣衛(wèi)有先上刑后問案的習(xí)慣。

    不多時(shí)，程知縣的腳面上被釘了釘子，撒了鹽。

    瘦得跟一根麻桿似的程知縣哪能受得了這樣的罪？疼得吱哇亂叫。

    錢寧又給程知縣上了夾棍，把程知縣的十個(gè)手指好一頓夾。

    折騰了兩刻功夫，程知縣已經(jīng)氣息奄奄。

    常風(fēng)喝了口茶：「犯官，去年囤糧，你共強(qiáng)購了百姓多少糧食？貪墨了多少？」

    程知縣如實(shí)回答：「實(shí)數(shù)如上差所言，是一萬零五百石。貪墨了五千石。」.

    「可天地良心。這五千石糧里，只有一半兒是下官的。其余的按規(guī)矩要分給縣丞、主簿、典吏、三班正副班頭、二十幾個(gè)糧長。」

    常風(fēng)又問：「贓糧呢？」

    程知縣答：「被下官派人運(yùn)到通州去賣了。共得銀兩千兩。銀子今日剛運(yùn)回本縣。」

    常風(fēng)追問：「賣給誰了？」

    程知縣答：「賣給了通州的潤德糧行。」

    常風(fēng)眉頭一皺：潤德糧行？怎么聽著這么耳熟。

    他繼續(xù)問：「你鄰縣的那些地方官，他們壓榨百姓所得的臟糧賣到哪里去了？」

    程知縣答：「也賣給了潤德糧行。潤德糧行神通廣大。恐怕普天下有一多半兒的地方官，拿了不該拿的糧都是賣給他們！」

    常風(fēng)問：「這潤德糧行有何背景？老板是誰？」

    程縣令不住的磕頭：「下官不知！真的不知！」

    潤德糧行的幕后老板極為神秘。程縣令的確不知。

    常風(fēng)道：「將他押回京城。」

    徐胖子道：「常爺，咱們是不是該回京了？」

    常風(fēng)點(diǎn)頭：「出來兩個(gè)月了。也該給皇上一個(gè)交代了?！?br/>
    弘治三年五月初一，外出巡查的常風(fēng)回到了京城。

    他帶回了兩個(gè)知縣，一個(gè)清廉，一個(gè)貪佞。

    抗旨未囤夠糧數(shù)的黃知縣被常風(fēng)安排到了自己家里住。等待皇上召見。

    遵旨囤夠糧數(shù)的程知縣則被安排到了詔獄的牢房。

    五月初三。弘治帝在乾清宮召見了常風(fēng)和黃知縣。

    弘治帝聽了二人的稟報(bào)，臉色煞白，心如刀絞！

    他苦思冥想，想出的利國利民的囤糧大政，到了下面竟成了坑害百姓的惡政！

    弘治帝不知道該氣自己，還是該氣普天下的地方官！

    盛怒之下，他素質(zhì)二連。將龍案邊的銅罄狠狠的摔在地上。隨后怒吼一聲：「欺天啦！」

    常風(fēng)連忙道：「皇上息怒?！?br/>
    弘治帝道：「息怒？朕怎么息怒？那些糧可都是百姓賴以生存的口糧！」

    「因?yàn)殡薜囊坏朗ブ迹傩盏目诩Z落入了貪官的口中！」

    「全天下一共有一千一百三十八個(gè)知縣，一百九十三個(gè)知州，一百四十個(gè)知府！按照你所奏，貪官恐怕十之九！」

    「剩下那一成的清官，也沒幾個(gè)敢把實(shí)情稟報(bào)給朕的！」

    「朕自登基以來，對待犯罪的臣子，能不殺則不殺。那是朕寬仁！可他們把朕的寬仁當(dāng)成了軟弱！」

    「常風(fēng)，殺！朕這次要大開殺戒！」

    弘治帝這回是動(dòng)了真怒了。脖子上青筋暴起！

    常風(fēng)卻重重的磕了一個(gè)頭：「稟皇上，殺不得！」

    弘治帝怒視著常風(fēng)：「殺不得？為何？若不說出個(gè)道理，你就是在回護(hù)普天下的貪官！」

    常風(fēng)叩首：「皇上，郭桓案的前車之鑒猶在?。⑷私鉀Q不了問題！只會(huì)讓朝局動(dòng)蕩?！?br/>
    常風(fēng)說的是事實(shí)。治貪是一個(gè)千古難題。光靠殺人是沒用的。

    弘治帝一愣。他是通讀史書的。自然知道郭桓案。

    常風(fēng)又道：「這幾日黃知縣住在臣家里。與臣有一番暢談。他昨夜對臣說了一番話，頗有道理。」

    弘治帝轉(zhuǎn)頭看向黃知縣：「哦？什么話？黃伯仁，你說給朕聽?！?br/>
    黃知縣道：「稟皇上。微臣斗膽進(jìn)言。貪官就像韭菜，割了一茬又會(huì)冒出一茬兒?！?br/>
    「一個(gè)貪官吃飽了，您把他殺了。換一個(gè)餓急眼，沒吃過飽飯的新科進(jìn)士上來，他會(huì)更加肆無忌憚的咀嚼百姓的血肉。還不如留著吃飽了的貪官呢！」

    弘治帝從小飽讀詩書。黃知縣的實(shí)用主義言論顛覆了他的三觀。

    弘治帝勃然大怒：「黃伯仁，你放屁！」

    黃知縣本來就膽子小。挨了弘治帝的痛罵，他四脖子汗流。

    常風(fēng)真怕他在乾清宮大殿里犯了胸痹癥。

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