旭日東升，陽光透過薄霧，慵懶地灑在王畿深秋的原野之中。

    西北雖不如楚地林澤繁盛，卻山川雄奇。楚國眾人一邊行路一邊觀望，滿載貨物的牛車和馬車聲音轔轔清脆，在靜謐的晨間顯得尤為響亮。

    “公子你看，這山怎生得如此模樣？像不像誰人一斧斫下的？”一輛馬車的馭者指著遠(yuǎn)處的山，回頭逗笑。

    被他喚作“公子”的人是個年方八歲的小童。此時他正趴在一堆籮筐和茅草上，圓圓的腦袋對著路邊，動也不動。

    馭者被無視，訕訕地回過頭去。

    走在前面的上卿羅奢見狀，無奈地嘆口氣。他讓馭者放緩車速，與小童的馬車并馳。

    “翦，”羅奢對小童道，“餓么？餓了吃個橘子?！?br/>
    小童終于動了動，卻只回頭看了羅奢一眼，烏黑的瞳仁沉靜得沒有一點波瀾。

    “不吃?！彼f罷，又回到原來的姿勢，繼續(xù)望著路邊。

    羅奢沉默一會，和聲道：“翦，你君父是為了你好，明白么？”

    “明白?！濒逋暗乩锞従徍笸说娜荷剑?。

    “哦？”羅奢眉間一動，“同舅父說說，如何為了你好？”

    “他趕我出來，不讓我再吃他篾條?！?br/>
    羅奢：“……”

    翦車上的馭者回頭，向羅奢投以同情的目光。

    羅奢苦笑，無奈地?fù)u搖頭。

    羅奢出身羅地，九年前，他的妹妹季羅成為楚子熊勇的庶夫人，生下了翦。

    季羅體弱多病，在翦五歲那年就去世了。

    而從這以后，翦變得頑劣，沖動好斗，招惹是非無數(shù)。就在兩月前，他居然把楚子一位剛懷孕的寵妾撞到在地。楚子大怒，要用笞條教訓(xùn)他。

    彼時，羅奢正好要押送新橘進(jìn)貢鎬京，及時地楚子進(jìn)言，說可以帶著翦去鎬京。一來學(xué)習(xí)些禮數(shù)，二來路途勞苦，也好讓他歷練養(yǎng)性。

    楚子思索一番，最后沉著臉答應(yīng)了。

    羅奢松了口氣。

    說是出來學(xué)禮歷練，但恐怕楚子都明白那是借口。翦剛滿八歲，學(xué)禮還說得過去，歷練養(yǎng)性卻是胡扯。楚子脾氣暴怒，那位被翦沖撞的妾婦也不是善與之輩。翦年紀(jì)尚幼又倔強(qiáng)難馴，羅奢只怕任由他待在宮中，下回再出這樣的事，他性命能不能保住都不知道。

    羅奢想到這些，揉揉額角。

    其實，翦變成如今這個樣子，他這個做舅父的實在難脫其咎。

    楚子妾婦眾多，光是兒子就生了十幾個。翦沒有母親，又是庶子，得到的照顧并不太多。羅奢雖為上卿，可楚子的后宮畢竟有夫人主事，關(guān)系微妙，他想關(guān)懷翦也有些束手束腳。

    這件事對翦打擊很大，他一直沉著臉不說話，笑容更是沒有一個。

    羅奢看著翦沉默的腦袋，后悔地想，若自己不那么顧忌，他應(yīng)該還是那個乖巧的孩子吧？

    正值秋覲之時，鎬京中除了來往的平民，還有像他們一樣從各地押送貢物而來的大小使者。接待楚人的小臣才把他們安頓進(jìn)館舍，就匆匆忙忙地走來了，聽說城門那邊又來了人。

    翦從進(jìn)城開始就被鎬京雄偉的城墻和熱鬧的街市吸引了注意，雖然仍不說話，目光卻往四下里轉(zhuǎn)悠，一刻都未曾停過。

    羅奢指揮從人們把車上的貨物卸下，存入廂房，忙亂一圈再回頭，忽然發(fā)現(xiàn)翦沒了蹤影。

    待他像個無頭蒼蠅一樣急急忙忙地跑到中庭，看到翦正坐在一處側(cè)階上靜靜看著來往的各色人群。一顆高懸的心這才放松下來。

    “在此做甚？只不知道大家都在尋你？”羅奢強(qiáng)壓下怒氣，走到翦的身后，用力揉揉他渾圓的腦袋。

    “不做甚?！濒逄ь^看看他，回答道。

    “嗯？”羅奢揚眉，加重手上的力道，決計不聽他敷衍。

    “勿揉！再揉就亂了！”翦終于反抗，怒目地說出了出門以來最長的一句話。

    羅奢看著他，不禁笑了起來。

    翦到底也是楚國的公子，從楚國出發(fā)之前，楚子就命保婦照著周人童子的樣式給翦束起了宗教。從前，翦像所有的楚人孩童一樣散亂著頭發(fā)，梳理一番之后，虎頭虎腦的臉倒露出了幾分俊俏。

    可是翦不喜歡這樣，他覺得梳頭是天底下最難受的事，他寧可被楚子打也不愿意被侍母按在榻上用篦子拉扯他的頭發(fā)。

    “這是宗周不是楚國，你再亂走，舅父就讓力氣最大的從人給你梳頭，知道么？”羅奢抓住他的弱點，半講道理半威脅地說。

    翦皺眉理著頭發(fā)，點點頭。

    “上卿！”廡廊那邊有人喊他，“王宮使者來了！”

    羅奢答應(yīng)一聲，對翦說：“走吧?！闭f罷，就要拎他。

    “我自己會走?！濒迮又鴴觊_羅奢的手，避之唯恐不及地奔向館舍。

    王宮的使者來告知羅奢，周王明日在王宮中納貢。羅奢一面答應(yīng)，一面慶幸好在路途順暢，否則誤了時日，他可不好交代。

    第二天還未天明，楚國的眾人就忙碌起來。

    羅奢穿戴整齊，衣裳收拾得沒有一絲多余的皺褶。他在室中對著銅鏡看了看，正整理頭冠，忽然從鏡中瞥見了翦。

    他回頭，翦不知道什么時候進(jìn)來了，小小的身體站在搖曳的松明光下，兩只烏黑的眼睛望著他。

    羅奢這才想起來，自己一忙忙過頭，都忘了翦該怎么辦。

    “翦，舅父今日要去王宮?！绷_奢轉(zhuǎn)向他，道，“你想留下還是隨我去王宮？”

    翦想了想，問：“王宮？像父親的宮室一樣么？”

    羅奢微笑：“不一樣。王宮更大，你不是想看白狼羸獸么？里面都有?！?br/>
    翦的眼睛浮起一道光。

    晨曦微光，楚國的車馬從人穿過鎬京連綿的街道，跟在眾多使者貴族的行列后面進(jìn)入了王宮。

    王宮的房子有紅色的瓦，建得也比楚地的更高更大。還有那些人，各色的衣飾，裝飾各異的車輛，還有車上堆得小山一般的各地珍鮮，翦看得目不暇接。

    羅奢與接應(yīng)的小臣見過之后，清點貨物，又帶上當(dāng)面獻(xiàn)給周王的珍品，最后整理了一下衣冠。

    “馭甲！”他對馭者說，“你帶公子去林苑，照料好，勿疏失。”

    馭甲行禮應(yīng)下。

    “林苑？”翦抬頭。

    “王宮珍苑就在林苑?！绷_奢道，“舅父要去見天子，出來之后就去尋你?！闭f罷，他彎下腰，沖翦莞爾一笑，“勿被白狼叼了去。”

    翦望著他，嘴一抿，難得地笑了起來。

    馭甲來過許多回鎬京，對王宮很是熟門熟路。

    他不必小臣帶路，駕著車一路帶翦走到了林苑里。

    秋覲之時，外面來的臣子和使者往林苑游覽，守衛(wèi)并不阻攔。翦一路上望見游苑者不絕，有男有女，也有像他一樣年紀(jì)的小童。

    可是，馭甲沒有去過珍苑，駕著車在林苑里走了好久也沒找到地方。

    “公子，真要去看異獸么？”馭甲苦笑地問翦。

    “要去?！濒妩c頭。

    馭甲無奈，正思索著找人問路，忽然，聽到身后傳來喊聲：“噫！這不是馭甲么？”

    他望去，見是一名與他相熟的王宮圉人。

    馭甲笑起來，忙將馬車停住，與圉人打招呼。

    圉人笑嘻嘻地上前，看到翦，訝然道，“這是？”

    “這是公子翦，我奉上卿之命，帶公子來看白狼和羸獸?！瘪S甲忙道，“你可知曉白狼羸獸在何處？”

    “白狼和羸獸？”圉人笑道，“王宮里沒有，這些珍物都在辟雍呢。”

    “辟雍？”馭甲和翦都愣了愣。

    “是呀！”圉人道：“你想，這可是天子居住之所，篡養(yǎng)白狼那等猛獸，沖撞出來如何是好？”

    “如此……”馭甲謝過圉人，為難地看向翦。

    “公子，白狼羸獸都不在此處呢。”他說，“就在苑中轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)如何？”

    翦默默地看著樹叢，不言語。

    馭甲無奈，見留在原地也無事可做，就當(dāng)他默許，輕叱一聲駕車前行。

    林苑中無非有些花木水澤，翦生長在楚地，對這些東西毫無興趣。馭甲帶著他駕車在林蔭中轉(zhuǎn)了一圈，翦無聊地望著，加上晨間起得早，沒多久他已經(jīng)覺得困了。

    馭甲慢慢著駕著車，回頭想同翦說些什么，卻發(fā)現(xiàn)翦已經(jīng)趴在車上睡著了。

    馭甲只得把車停下，從車上拉起一張毛氈給他蓋起。

    “馭甲！”這時，一個聲音忽又傳來。他望去，見是自己的老友庖丙。

    庖丙一面笑一面向他走來，“我見今日秋覲，就知道你會來，你……”他話才說一半，馭甲連忙招手示意他噤聲，將他拉到一旁。

    庖丙訝然，這才發(fā)現(xiàn)車上的翦。

    聽馭甲三言兩語地把事情說了一遍，庖丙又笑起來。

    “圉人說的確實，那些珍獸不在王宮?！扁冶?，說著，壓低聲音沖馭甲笑，“不過我那里有壺酒，如何？你我許久不見，飲兩杯？”

    “飲酒？”馭甲道，“不好吧？我聽說天子不許飲酒?！?br/>
    “那是天子嚇唬那些個貴族呢，怕甚?！扁冶灰詾槿弧?br/>
    “可……”馭甲不放心地看向車上的翦。

    “無妨?！扁冶巳灰恍?，指指樹叢那邊露出的半邊草廬，“看見不曾，你都來到我舍前了，你們公子在此安睡也能照應(yīng)得到，誤不了事。”

    馭甲這才放下心來，隨庖丙興致盎然地朝草廬走去。

    翦其實并未睡得太沉，馬車的硬板硌得他不太舒服。馭甲和庖丙窸窸窣窣地離開之后，他睜開了眼睛。

    深秋時節(jié)，樹木的葉子都已變作金黃。微風(fēng)中，細(xì)碎的陽光穿過樹梢落在翦的眼皮上，只覺一晃一晃的耀眼。

    他坐起來，四下里瞥了瞥。

    四周靜得很，鳥鳴清脆，翦能聽到隔著樹林那邊傳來笑鬧聲。望去，樹影掩映，遠(yuǎn)處奔過幾個孩童的身影。

    他注視著那邊，一動不動。

    該做什么好呢？他全無主意。

    翦覺得自己這個樣子是常態(tài)。在楚國，他常常就在一邊看著兄弟姊妹們玩耍，沒有人邀請他，他也從不想加入。

    那些聲音越來越大，似乎有好些人。翦呆坐一會，挪了挪，慢慢爬下車去。

    樹林中有一片空地，秋草厚實柔軟，幾個小童正在追逐著踢一個圓圓的東西。

    翦盯著那東西，它在地上滾動，似乎是皮革制成，被踢一腳會彈起來。

    “玖！踢過來踢過來！”一名與翦差不多大的男童興奮地喊道。正踢著那圓物的女童穿著綠衣白裳，聽得這話，將腳用力踢開。

    空地上響起一陣叫好聲。

    翦望見陽光下，圓物飛離，女童的裙裾揚起斑斕的顏色，十分好看。

    他有些出神。

    “……這玩的是叫什么？球？”一個輕笑的聲音傳入耳中。翦抬頭，只見左邊隔著一叢小樹，兩名寺人背對著他，正在閑聊。

    “方才寺人衿似乎是這么說的?！?br/>
    “真有趣?！?br/>
    “公女玖穿得也好看，軟羅做的白裳呢。上面那些一片一片的點綴是杞姒夫人親手縫上去的，哦，我聽說她想仿南方一種鳥，叫‘孔雀’。”

    “……什么雀？”

    “孔雀。未聽說過吧？我也未聽說過……對了，我等光在著說，怎不見虎臣輿和杞姒夫人？”

    “你忘了今日秋覲？他們都要去見天子?！?br/>
    “哦……話說回來，杞姒夫人每次到王宮，虎臣輿都陪著呢。”

    “可不是。上回杞姒夫人去見王后，虎臣輿無事，就在宮外等候。杞姒夫人出來的時候，天都快黑了，可虎臣輿一絲慍色也無，兩人還有說有笑?！?br/>
    “真好呢！”

    “是呢……”

    翦聽到那兩人同時長長地感嘆。

    “天子也甚歡喜公女玖，今日公女玖生辰，就是天子召她來王宮的。”過了會，一人又道，“可惜今日秋覲，天子王后都不能來?！?br/>
    “我見太子也贈了禮物，似乎是只小貔貅？”

    “呵呵，公女玖方才還硬說那不是貔貅，說那叫熊貓……咦？貔貅呢，方才還在此處?！?br/>
    那兩人左右看，翦怕她們發(fā)現(xiàn)自己偷聽，連忙走開。

    翦回到車旁，心里卻惦記著那個圓圓的叫“球”的東西，有些心神不定。

    要是自己也有就好了……他想起自己住的那處宮室前面也有一片很大的空地，他如果有那個東西，不用別人陪也能玩得很好吧……

    正思索著，忽然，有細(xì)微的聲音傳入耳中。

    翦轉(zhuǎn)頭，半長外草叢里，一個半黑半白毛茸茸的東西赫然出現(xiàn)。

    他嚇了一跳，瞪起眼睛，好一會才看明白。

    那是一只小貔貅，黑眼圈黑耳朵黑四肢，其余毛皮卻是雪白的。楚國近年向南擴(kuò)張，虎方曾向楚子進(jìn)貢過一對貔貅，翦是看過的。

    不過是只幼貔貅，而且看著憨憨的，翦膽大起來。

    他上前去，擼擼貔貅毛茸茸的腦袋。

    貔貅的眼睛藏在黑乎乎的眼圈里，看著無辜，卻極是有神。它將胖乎乎的黑爪子抬了抬，卻沒撓到翦的手。

    “你也獨自來玩？你父母呢？”翦自顧地低聲道。

    貔貅被他逗弄，又伸出爪子，仍然抓不著。

    “哦，你被送人了，你也沒有母親了?！濒逑肫鸱讲拍莾擅氯说恼勗?，撇撇嘴。

    他正要收回手，一個稚嫩的聲音忽而響起：“阿團(tuán)！”

    翦轉(zhuǎn)頭，一團(tuán)嫩綠的身影從樹林立跑出來。

    下一瞬，他的視線對上了一雙清亮的眼睛。

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