杜青云就是杜詩(shī)琪的爹，堂堂刑部侍郎，雖然名為青云，實(shí)際卻是個(gè)貪贓枉法的狗官。

    半年前，潁州地界發(fā)生命案，山中的鐵礦突然坍塌，導(dǎo)致十幾個(gè)礦工遇難，當(dāng)?shù)氐目h官調(diào)查得知，鐵礦坍塌乃是礦主偷工減料大意所致，于是整理文書(shū)，將這個(gè)案子上報(bào)到刑部。

    但是沒(méi)想到，由于先前的刑部尚書(shū)劉大人，被蘇清朗從正二品的位置上拉了下來(lái)，杜青云身為刑部侍郎，在朝廷沒(méi)有確定新任尚書(shū)之前，暫且管理刑部的事務(wù)。

    杜大人手握重權(quán)，在接到案子以后，非但沒(méi)有上報(bào)朝廷，還企圖暗中將這件事情強(qiáng)壓下來(lái)，動(dòng)用權(quán)力打壓遇難者家屬，讓他們求告無(wú)門(mén)，還派出刺客殺掉了那位負(fù)責(zé)辦案的縣官。

    然而天網(wǎng)恢恢疏而不漏，縣官的兒子心中氣不過(guò)，帶了一份萬(wàn)民請(qǐng)?jiān)笗?shū)，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)來(lái)到了皇城，一狀告到了皇帝跟前。

    皇帝聽(tīng)到這件事很是震怒，不僅扣押了草菅人命的礦主，還將杜青云一并押入天牢之中。

    但凡在朝廷中待過(guò)幾年的人都知道，關(guān)于礦產(chǎn)的案子是沾也沾不得，碰也碰不得，從先皇那里開(kāi)始，便是稀里糊涂一本子的爛賬兒。

    而且還有各種權(quán)貴牽扯其中，若是一不小心腦子犯了渾，就會(huì)得罪不該得罪的人，到時(shí)候怎么死的都不知道。

    杜青云雖然可惡，卻也不敢犯下如此錯(cuò)事，顯然先前被人當(dāng)作棋子，現(xiàn)在又當(dāng)替罪羊罷了。

    是以曾經(jīng)讓人求告無(wú)門(mén)的杜大人，報(bào)應(yīng)終于輪到自己身上，杜家人又是拿錢(qián)又是求情的，挨家挨戶(hù)的找關(guān)系，跑了無(wú)數(shù)遍，還是無(wú)人敢管。

    無(wú)奈之下，只好走蘇清朗這條路，希望能與尚書(shū)大人結(jié)親，最起碼要保住杜青云一條性命。

    豈料杜小姐性情剛烈，自尊心強(qiáng)，非但沒(méi)能討得蘇清朗的歡心，還一巴掌打傷了可以拯救她爹的貴人。

    更沒(méi)想到，皇帝竟會(huì)讓蔡鈞和梅柳生審查這個(gè)案子。

    蔡鈞倒也罷了，梅柳生，一個(gè)初出茅廬的菜鳥(niǎo)，毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)可言，何德何能，剛剛上任就負(fù)責(zé)這么大的案子，即便想鍛煉人也不是這么鍛煉的，就連蘇清朗，都想不明白他究竟是何意思。

    禮部大院，蘇清朗坐在堂中，下面站著三個(gè)人——

    新科狀元梅柳生，榜眼賈思齊，以及左相的探花外甥陸遜。

    按照朝廷的慣例，新進(jìn)的貢生在封敕以后，要拜見(jiàn)朝中一些德高望重的大臣，接受他們的教育和鞭策。

    一來(lái)熟門(mén)熟路好辦事，二來(lái)表示對(duì)前輩上級(jí)的尊敬之意，還有一些貢生，利用此次契機(jī)，在拜見(jiàn)前輩的過(guò)程中，努力表現(xiàn)，爭(zhēng)取他們的提拔和庇護(hù)，以后自可平步青云，升官發(fā)財(cái)。

    是以這項(xiàng)禮儀，在無(wú)心人面前，只是一個(gè)形式而已，但對(duì)有心人來(lái)說(shuō)，卻是個(gè)站立陣營(yíng)的好時(shí)機(jī)。

    蘇清朗雖然年輕，算不上什么德高望重，但由于官階很高，又深得皇帝的寵愛(ài)，因此也在此次行列。

    他坐在堂中，揮了揮折扇，擺著一副過(guò)來(lái)人的樣子，向底下的人道：“爾等已經(jīng)入朝為官，以后出去代表的便是朝廷的臉面，須謹(jǐn)言慎行，恪盡職守，不可再輕言莽撞，率性而為，辜負(fù)皇上的期望?！?br/>
    那三人微微低頭，齊齊的回答：“是?！?br/>
    又聽(tīng)蘇清朗道：“我不比其他大人，與你們相差不了幾歲，在我面前，不必如此拘謹(jǐn)，只當(dāng)朋友相處便是?！?br/>
    頓了頓，又道：“我雖不才，卻也在官場(chǎng)中待過(guò)幾年，比你們多了些經(jīng)驗(yàn)，你們有何問(wèn)題想要詢(xún)問(wèn)的，也不必客氣?！?br/>
    正常人都能聽(tīng)出來(lái)，他這樣說(shuō)，表面上是讓他們不必客氣，其實(shí)只是他自己的客氣而已。

    禮部尚書(shū)，朝中二品大員，他們頂頭上司的上司，縱使再怎么年輕，也輪不到給他們幾個(gè)當(dāng)朋友。

    但陸遜小哥畢竟是陸遜小哥，腦子構(gòu)造與正常人不太一樣，聽(tīng)到蘇清朗這樣說(shuō)，頓時(shí)放松了不少。

    心里還想著，旁人都說(shuō)蘇清朗是個(gè)禍國(guó)小人，奸臣余孽，可他卻覺(jué)得蘇清朗特別和藹可親，沒(méi)有什么官架子。

    比起那位關(guān)起門(mén)來(lái)，對(duì)他們避而不見(jiàn)的右相大人，以及整天黑著一張臉，就知道罵人的徐進(jìn)大人，不知道親切了多少倍。

    聽(tīng)蘇清朗說(shuō)，以后與他們作為朋友相處，他便真的將蘇清朗當(dāng)成自己的朋友。

    于是垮下肩膀，向蘇清朗問(wèn)道：“大人，其實(shí)有個(gè)問(wèn)題，我從剛才進(jìn)來(lái)就想問(wèn)你了?！?br/>
    蘇清朗點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“請(qǐng)說(shuō)?！?br/>
    只聽(tīng)陸遜問(wèn)道：“現(xiàn)在才四月初，天氣還有些冷，大人你扇扇子不嫌冷么？”

    蘇清朗握著折扇的手一收，手指微抖，差點(diǎn)將上好的檀木扇柄折斷成兩半。

    不動(dòng)聲色，咬牙切齒的望著他，心想著：這廝是裴延故意派來(lái)氣死自己的么？

    又見(jiàn)陸遜小哥一本正經(jīng)，認(rèn)真求知的模樣，他微微嘆氣，以裴延的精明，應(yīng)不至于蠢到派自家的傻外甥前來(lái)送死。

    只能臉色青黑，斂住神色，冷冰冰的回答道：“哦，我這幾日上火，心里燥得慌，不扇扇子就覺(jué)著挺熱?！?br/>
    陸遜小哥聽(tīng)此啊了一聲，抓了抓腦袋，道：“我舅父園子里種了一些菊花，回頭給大人送些來(lái)，煎茶喝上幾記就好了?！?br/>
    一句話(huà)聽(tīng)得蘇清朗直想吐血，眼神復(fù)雜的望著陸遜，心想著，這孩子活到現(xiàn)在都沒(méi)缺胳膊少腿，可見(jiàn)上天待人忒不公平。

    屋中的其他大人，聽(tīng)此全都捂嘴偷笑，但又礙著尚書(shū)大人的威嚴(yán)，兩邊的肩膀抖啊抖的，忍得很是辛苦。

    就連梅柳生如此淡定的人，都禁不住露出淡淡的笑容，抬眸看向蘇清朗，頗有些揶揄取笑的意思。

    賈思齊本就不服蘇清朗，再加上殿試的事兒，對(duì)他的怨念頗深，現(xiàn)在看到他當(dāng)眾出丑，自然心中高興。

    剛想幸災(zāi)樂(lè)禍，卻被蘇清朗有意無(wú)意的瞥了一眼，連忙收斂住神情，跟個(gè)翻墻倒戶(hù)的小賊似的，試探瞧了瞧蘇清朗的臉色。

    蘇清朗哼了一聲，回答道：“不必了，倒是你舅父，這些天想必上火嚴(yán)重，你有此孝心，不如用在他的身上?！?br/>
    陸遜很是驚奇，問(wèn)道：“大人，你怎么知道舅父他上火嚴(yán)重，這些天，尤其是那日殿試以后，舅父就病了，府中的大夫說(shuō)，他肝火旺盛，郁結(jié)于心，需要好好調(diào)理，是以舅父這些天都在后院中，讓我沒(méi)事兒就別去找他。

    蘇清朗這個(gè)人，心眼堪比針尖小，有仇報(bào)仇，有怨報(bào)怨，若是有誰(shuí)動(dòng)他一根汗毛，他能折斷人家的十根手指頭。

    聞言，邪惡的一笑，跟陸遜說(shuō)道：“你舅父是看你當(dāng)官辛苦，不想麻煩于你，其實(shí)心里想見(jiàn)你的緊，你既承你舅父幫助，留在城中入仕，就該好好孝敬于他，沒(méi)事兒就在他跟前走一走，保準(zhǔn)兒你舅父心情開(kāi)朗，延年益壽?！?br/>
    陸遜很是感動(dòng)，由衷的道：“蘇大人，沒(méi)想到你竟如此關(guān)心我舅父……”

    蘇清朗很是謙虛，擺擺手，輕飄飄的道：“同朝為官，都是朋友，應(yīng)該的?！?br/>
    陸遜更加動(dòng)容，心想著，在沒(méi)來(lái)到皇城之前，就有人跟他說(shuō)，官場(chǎng)水深，很多官員不好相處，爭(zhēng)權(quán)奪利者比比皆是。

    但是沒(méi)想到，這渾水里面還有一絲真情在，著名的大奸臣蘇清朗，與自己的舅父竟是如此相親相愛(ài)。

    又在堂中說(shuō)了會(huì)兒話(huà)，時(shí)間快到正午，蘇清朗未免自己被陸遜氣死，于是言語(yǔ)委婉，示意他們告辭。

    三人走后，蘇清朗想到自己久不來(lái)禮部，與其他的同僚難免生分，于是又留下來(lái)與他們聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)感情。

    出來(lái)時(shí)，卻見(jiàn)梅柳生等在外面，他頓住腳步，一時(shí)間，不知道自己是否應(yīng)該再去打招呼。

    一來(lái)，按照秦桓所說(shuō)，這梅柳生是個(gè)背景不簡(jiǎn)單的人，動(dòng)不動(dòng)就要?dú)⑷藠Z命的那種。

    他蘇清朗只是個(gè)弱雞書(shū)生，讓他耍耍嘴皮子還行，舞刀弄槍?zhuān)犊谔蜓?，?shí)在不是他所擅長(zhǎng)。

    二來(lái)，根據(jù)先前的消息，左相裴延已經(jīng)找到梅柳生，不用想都知道是為什么事情，他不知道對(duì)于裴延，梅柳生究竟是什么反應(yīng)。

    若是已經(jīng)投靠到裴延那邊，他們兩個(gè)便是不同的陣營(yíng)，道不相同，各為其主，如此交往下去，顯然不行。

    這三么，就像如意先前說(shuō)的那樣，他蘇清朗是個(gè)十惡不赦的壞蛋，梅柳生剛?cè)牍賵?chǎng)，仍有選擇的余地和大好的前程。

    此人究竟是好是壞且不論，對(duì)他卻是從未做過(guò)有違道義的事情，人家拿他當(dāng)成知己好友，他又如何能將人家推入火坑？

    正糾結(jié)時(shí)，梅柳生卻發(fā)現(xiàn)了他，向他拱手開(kāi)口道：“蘇兄。”

    蘇清朗笑了笑，向他走近，道：“方才與禮部的同僚說(shuō)話(huà)，不成想梅兄等在此處，實(shí)在失禮?！?br/>
    梅柳生道：“是我有事想與蘇兄說(shuō)，見(jiàn)蘇兄公務(wù)繁忙，便沒(méi)再打擾?！?br/>
    頓了頓，又道：“前日晚間本與蘇兄約好，不想因有事情耽擱，誤了與蘇兄的約定，該是我向蘇兄致歉。”

    蘇清朗不甚在意的道：“左相大人有請(qǐng)，便是我都要給上幾分薄面，何況于你，既是情有可原，梅兄何必致歉？”

    他敲了敲手中的折扇，剛想展開(kāi)，卻忽然想起陸遜的話(huà)，手僵了一下，最終將扇子握在手里。

    接著道：“我也有一件事情想問(wèn)梅兄，正好趁此機(jī)會(huì)把話(huà)說(shuō)明?！?br/>
    梅柳生溫雅一笑，道：“蘇兄請(qǐng)說(shuō)?！?br/>
    只見(jiàn)蘇清朗眉目間含著笑意，帶著三分審慎的意味：“梅兄之才，萬(wàn)里挑一，能夠進(jìn)入朝廷做事，實(shí)是我等的福氣，然而我想問(wèn)的是，梅柳生，梅兄，你，到底是誰(shuí)……”

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