感情之事不可強(qiáng)求，魏冉雖然遭到了韓姬的拒絕，但他也沒(méi)有因此而轉(zhuǎn)變對(duì)她的態(tài)度，哪怕是抱著一顆仁者醫(yī)心，他也會(huì)盡心盡力照顧韓姬，直到韓姬完全康復(fù)。

    在這段時(shí)間里，韓姬通過(guò)魏冉和屈平的關(guān)系也近了不少，有時(shí)候屈平不來(lái)魏府，卻會(huì)把魏冉召去自己府上。后來(lái)韓姬臉上的傷就只等疤痕消退，也能經(jīng)常出門(mén)了，她會(huì)和魏冉一起去見(jiàn)屈平。不過(guò)近來(lái)一段時(shí)間，韓姬發(fā)現(xiàn)屈平總是面帶愁容，就算是說(shuō)起往常他最喜歡的兵器武功，也提不起多大的興趣。

    “左徒大人這是怎么了？”魏冉問(wèn)道。

    “有些事想來(lái)氣人，卻又無(wú)可奈何?！鼻綉崙嵉?，“西夷之國(guó)，當(dāng)真不可相與?！?br/>
    “秦國(guó)？”韓姬問(wèn)道。

    屈平不想韓姬反應(yīng)這樣快，略微驚訝道：“你也知道了？”

    韓姬搖頭道：“不知道?！?br/>
    屈平的拳頭砸在案頭，眉宇間的憤慨沒(méi)有半分消退，道：“秦國(guó)弄得魏國(guó)一蹶不振，把趙國(guó)也壓得抬不起頭，如此得意姿態(tài)，真是小人得志?！?br/>
    魏冉聽(tīng)說(shuō)了最近秦國(guó)又對(duì)三晉發(fā)動(dòng)了幾次戰(zhàn)役，都是全勝而歸，氣焰確實(shí)囂張，雖然眼下并沒(méi)有在秦、楚邊境有什么動(dòng)作，但觀其越發(fā)高漲的氣焰，已是有了不好的苗頭，難免不令人擔(dān)憂。

    “左徒大人在擔(dān)心什么？秦國(guó)攻楚百害無(wú)一利?！表n姬道，“他們和魏國(guó)打了這么多年，主要還是想收復(fù)河西的失地，打壓趙國(guó)也應(yīng)該是給三晉警告。楚國(guó)勢(shì)大，秦國(guó)也不敢在和三晉結(jié)了梁子的情況下，和楚國(guó)起干戈，這不是給了理由讓別人打他么？秦國(guó)國(guó)君是豬腦子，還是手底下養(yǎng)了一幫看不清時(shí)局的蠢材？”

    韓姬對(duì)局勢(shì)的認(rèn)知令屈平大吃一驚，他不由問(wèn)魏冉道：“你告訴韓姬的？”

    魏冉搖頭道：“這些利弊，我都不曉得，怎么告訴她？”

    “不用魏冉告訴，我也能分析出來(lái)。誰(shuí)敢在這時(shí)候出頭，就是找死?！表n姬說(shuō)得理所應(yīng)當(dāng)，“我想，秦國(guó)這么做，大概也是想引起楚國(guó)的注意，可能確實(shí)有別的計(jì)劃?！?br/>
    “說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！鼻降?。

    韓姬搖頭，道：“我要是知道，我就是秦國(guó)國(guó)君了，還用得著在這兒和你們說(shuō)這些？”

    韓姬的表現(xiàn)像是自然流露，屈平已經(jīng)料想到這或許和她失憶之前的身份有著莫大的關(guān)聯(lián)，也因此第一次有了想要追查她身世的想法，但此時(shí)他并未表露心跡。

    “魏冉啊魏冉，你可得看好了韓姬，這么一個(gè)寶貝被你撿到了，可不能隨便弄丟了?！鼻窖鹧b玩笑道。

    魏冉和屈平相識(shí)多年，見(jiàn)屈平這副表情，就知道其中另有深意，尤是屈平的目光一直盯著韓姬，他不由眉頭緊鎖，放在膝上的手也慢慢收緊。

    韓姬也察覺(jué)了屈平話中的深意，轉(zhuǎn)而向著魏冉道：“不用他看著我，我也不想走。這亂世險(xiǎn)惡，我就想找個(gè)地方安穩(wěn)度日，魏大夫和魏冉愿意收留我，我就懶得再東奔西走，還省了漂泊受苦呢?！?br/>
    韓姬雖然借此表明了立場(chǎng)，卻仍未完全得到屈平的認(rèn)同。

    正當(dāng)三人之間氣氛微妙，有家奴前來(lái)稟告說(shuō)楚王親臨，屈平立即出去迎接，魏冉則帶著韓姬離去。

    家奴通傳時(shí)，楚王已經(jīng)帶著寵妃鄭袖到了屈平書(shū)房外，盡管屈平先行出來(lái)接駕，但魏冉和韓姬離開(kāi)的身影還是落入了楚王眼中。

    那一閃而過(guò)的曼妙倩影令楚王眼前一亮，便不由多看了兩眼，就連屈平向其請(qǐng)安，楚王都沒(méi)回應(yīng)。

    鄭袖知道楚王向來(lái)貪戀美色，也見(jiàn)到了那驚鴻一瞥，但眼下她不宜發(fā)作，遂推了推楚王道：“大王，快讓左徒大人起來(lái)?！?br/>
    楚王這才回了神，卻還未從那一抹麗影中走出來(lái)，仍是不甘心地望了一眼韓姬離去的方向，又在鄭袖催促下，才和屈平一起進(jìn)了屋。

    楚王想來(lái)疼愛(ài)屈平，又適逢近來(lái)秦國(guó)頻頻異動(dòng)，他便想聽(tīng)聽(tīng)屈平的意見(jiàn)，有不想把會(huì)面弄得太過(guò)嚴(yán)肅，這才悄然帶著鄭袖過(guò)來(lái)，權(quán)當(dāng)探望屈平了。

    知道了楚王的來(lái)意，屈平正想發(fā)表自己的見(jiàn)解，但見(jiàn)鄭袖在場(chǎng)，他又覺(jué)得不太合適?？沙醪](méi)有要讓鄭袖退下的意思，他暗嘆一聲，開(kāi)口道：“秦人狡猾，性如虎狼，不可相與。不論將來(lái)秦國(guó)是戰(zhàn)是懷柔，楚國(guó)都不可以落入秦國(guó)圈套?！?br/>
    “楚國(guó)向來(lái)中立，不偏幫任何一國(guó)，也不愿意摻和進(jìn)秦國(guó)和三晉的恩怨，左徒此言，從何說(shuō)起？”

    “只是臣一家之言，需要時(shí)刻防范秦國(guó)，不論秦國(guó)如何誘楚，還請(qǐng)大王務(wù)必堅(jiān)定，不要與那西夷蠻國(guó)為伍。當(dāng)初秦國(guó)斬殺八萬(wàn)魏軍之時(shí)，就已顯露了他們的狼子野心。秦國(guó)必成大患，還需盡早想出對(duì)策才是?！?br/>
    楚王在來(lái)見(jiàn)屈平之前，已經(jīng)問(wèn)過(guò)了幾位重臣的意見(jiàn)，大多是采取中立，不主動(dòng)靠攏任何一國(guó)的策略，如今屈平所言則是直接將矛頭指向了秦國(guó)，甚至有寧愿聯(lián)結(jié)三晉共同伐秦的意思。

    屈平的言論確實(shí)和其他臣工不一樣，楚王聽(tīng)在耳中，也多少有了些想法，又問(wèn)道：“左徒可有應(yīng)對(duì)秦國(guó)的計(jì)策？”

    “秦國(guó)前大良造公孫衍離秦之后就奔走各國(guó)，提倡合縱之策以破秦。如今秦國(guó)東出之意昭然若揭，臣以為，合縱之策或許可行，但眼下不可聲張?！?br/>
    “偷偷摸摸辦事，可不像我大楚國(guó)的作風(fēng)?！编嵭涞?。

    鄭袖深受楚王寵愛(ài)就罷了，偏偏這位鄭夫人仗著恩寵時(shí)不時(shí)要在政務(wù)上插一腳，屈平對(duì)她早有不滿，無(wú)奈她媚上的功夫一流，哄得楚王離不開(kāi)她似的，甚至對(duì)她置喙政務(wù)也睜一只眼閉一只眼。

    屈平心中不悅，但沒(méi)有理會(huì)鄭袖，向楚王道：“對(duì)付非常之人只能用非常手段。楚、秦兩國(guó)現(xiàn)在并無(wú)恩怨，但為了防止一著不慎而無(wú)法應(yīng)對(duì)秦國(guó)詭計(jì)，還是需要早作防范。臣以為，和三晉交好，勢(shì)在必行?！?br/>
    鄭袖仍想說(shuō)話，但見(jiàn)楚王向自己使了眼色，她便乖巧地靠著楚王，不再言語(yǔ)。

    “左徒的意思，寡人明白了。左徒未雨綢繆，為楚國(guó)長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮，實(shí)乃大忠之臣，左徒的建議寡人也會(huì)斟酌?！毖援?，楚王向門(mén)外望了望，似是在等人。

    鄭袖早就明白了楚王的意思，隨即催促道：“時(shí)候不早了，大王還是早些回宮吧。左徒大人也還有自己的事要忙吧?！?br/>
    楚王也因此不好再逗留，更不便詢問(wèn)韓姬一事，這就帶著鄭袖回了楚宮。

    魏冉帶著韓姬匆忙離開(kāi)，卻遭到了韓姬的不滿，道：“我來(lái)了楚國(guó)這么久，終于有機(jī)會(huì)見(jiàn)見(jiàn)楚王了，你就這樣把我拉走，錯(cuò)失了多好的機(jī)會(huì)?！?br/>
    “大王是隨便能看得的？今日親自找左徒，必定是有什么要緊事……”

    “我可是頭一回聽(tīng)說(shuō)，和臣工討論要緊事還帶著姬妾的?！表n姬打斷道，“真是新鮮，楚王做事還真是出人意表?！?br/>
    “那是鄭袖鄭夫人，大王身邊最得寵的姬妾，平日里對(duì)大王百般討好，大王喜歡得不得了，就是心胸狹窄了些。之前大王寵幸魏美人，她……”魏冉不忍再說(shuō)下去。

    “她設(shè)計(jì)把魏美人害死了？”韓姬不以為意，道，“這種后宮秘聞，你怎么知道？”

    “羋瑕說(shuō)的，她沒(méi)事就和那些公卿之女在一塊，一幫女人湊到一起，能說(shuō)什么？還不都是些亂七八糟的東西?！?br/>
    “亂七八糟的東西你倒是也會(huì)說(shuō)來(lái)給我聽(tīng)?！表n姬笑道，“我知道你是怕我嚇著楚王才趕緊帶我離開(kāi)的，是不是？”

    “我不是這個(gè)意思?！蔽喝接质菗u頭，又是擺手，就怕韓姬誤會(huì)自己沒(méi)法解釋，道，“王族公卿的事，咱們就不談了，原本和咱們也沒(méi)什么關(guān)系，是不是？”

    “你別忘了，瑕姑娘就是楚國(guó)公族，還是你的妹妹，這能叫沒(méi)關(guān)系？”

    “那也沒(méi)有直接的關(guān)系?！蔽喝街雷约赫f(shuō)不過(guò)韓姬，就索性不和她爭(zhēng)論，這就要帶她回去。

    兩人在街上走著，有說(shuō)有笑，不慎撞了人，韓姬立即道：“不好意思?！?br/>
    那人被韓姬一語(yǔ)驚了神，盯著她看了又看，完全沒(méi)有察覺(jué)到自己這樣做太過(guò)失禮。

    魏冉見(jiàn)狀忙將韓姬護(hù)在身后，對(duì)那人道：“看什么看？”

    “失禮失禮?！蹦侨酥虑钢缶痛颐﹄x去，但走了一小段，他又回頭，看著韓姬離去的背影，喃喃道，“不應(yīng)該?！?br/>
    那人隨后回到居住的客棧，隨即和其他潛入楚國(guó)的線人碰了面。

    “楚國(guó)現(xiàn)在看似和平，沒(méi)有因?yàn)槿龝x被打壓之事而有所動(dòng)作，是不是可以給君上回復(fù)消息了？”

    “等等?！蹦侨怂妓鞯?，“既然來(lái)了楚國(guó)，不妨多等一等，探清了楚王的意思，才好有下一步動(dòng)作。否則吃不準(zhǔn)楚國(guó)怎么動(dòng)，咱們被捅一刀，后果就不堪設(shè)想了?！?br/>
    “國(guó)婿所言在理，不過(guò)依楚王向來(lái)的脾性，大概也只能靠手底下那些臣工出主意?！?br/>
    被稱為國(guó)婿之人便是秦國(guó)嬴華公主之夫，高昌。此次他受嬴駟之名，潛入楚國(guó)探查風(fēng)聲已有一段時(shí)間。面對(duì)秦國(guó)近來(lái)的動(dòng)作，楚國(guó)卻沒(méi)有采取任何措施，不知是楚王當(dāng)真以為秦國(guó)是在虛張聲勢(shì)，還是暗中進(jìn)行著什么。

    此時(shí)有人送來(lái)一封密函，嬴駟讓他設(shè)法混入公子子蘭身邊，從子蘭口中打探消息，也利用子蘭為秦國(guó)將來(lái)的計(jì)劃做鋪墊。

    高昌這要寫(xiě)回信，但又想起在集市上遇見(jiàn)的韓姬，想那聲音像極了失蹤多時(shí)的魏黠，但那張臉上都是傷疤，兩人見(jiàn)面韓姬也沒(méi)認(rèn)出他來(lái)，他便覺(jué)得是自己多心，遂沒(méi)有將這件事通報(bào)給嬴駟。