由于航線設(shè)置的原因，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)賀難等人乘坐的船只是一艘貨船，而非客船。

    那么區(qū)別在哪呢？

    從功能來(lái)說(shuō)，字面上就有所體現(xiàn)，這也導(dǎo)致了兩種用途的船只結(jié)構(gòu)有所不同——像四海幫這種攬半天下之漕運(yùn)的大幫派對(duì)于造船還是很講究的，客船要求舒適平穩(wěn)與輕快便捷兼具，且為了滿足游人觀景，會(huì)采取通風(fēng)采光都綽有余裕的設(shè)計(jì)，如船舷兩側(cè)開(kāi)放巨大窗口，甲板有所加長(zhǎng)；而貨船從某種意義上則反之,為了盡可能地多增加載貨的空間，一般都會(huì)縮減甲板的面積擴(kuò)大船艙，外形上也是方梢平底整體較扁，不易擱淺。

    而不同功能的船只也會(huì)被投放在不同的航道上揚(yáng)長(zhǎng)避短，像怒港往中南部?jī)?nèi)陸走也算是一條收益可觀的貿(mào)易路線，一來(lái)一回剛好能將各地特產(chǎn)做個(gè)置換，不過(guò)一路上卻沒(méi)有什么特別值得入眼的景觀，所以在這條線上常行駛的都是轉(zhuǎn)運(yùn)的貨船。

    巧婦難為無(wú)米之炊，向東流再照顧賓客也不能憑空變出一條客船來(lái)，好在賀難等人也不是什么挑剔的人,貨船也不是沒(méi)有臥艙，唯一可能讓人有些許不適的就是這一船海產(chǎn)的腥味太重，剛在船上待了一天，七人身上就都沾上了去不掉的魚腥味，也只能等航程徹底結(jié)束再處理了。

    芮無(wú)勛在第三天上午就下了船，自酆山大寨賀難定策后他一直在擴(kuò)張勢(shì)力壓制秦廣王與卞城王的地

    盤。秦廣王和蒲家兄弟都已殞命，老卞城王蒲濃現(xiàn)在幾乎已經(jīng)躺在床上動(dòng)彈不得，但作為十殿閻羅當(dāng)中的老牌豪強(qiáng)，這兩地也的確能人不少，端得是塊難啃的骨頭，雖然芮無(wú)勛親自坐鎮(zhèn)時(shí)仍是高歌猛進(jìn),但他抽身來(lái)援救泰平鏢局這段時(shí)間也的確讓對(duì)方有了些許反撲的跡象，所以芮無(wú)勛也得盡早重整一下旗鼓。

    相比之下哥舒昊這邊就閑下來(lái)很多了，他與陽(yáng)洪分別以宋帝王和都市王的舊地為對(duì)手，許鈴的副寨主在收到都市王死亡的消息之后便自立為主，繼續(xù)統(tǒng)率都市王所部與陽(yáng)洪對(duì)抗，而宋帝王的手下卻也隨了頭領(lǐng)性格，早就樹(shù)倒猢猻散形成各寨林立彼此忌憚的局面，哥舒昊各個(gè)擊破這些軟蛋來(lái)也是三下五除二，雖然這些人也未必打心底里就屈服，但至少表面上還是老實(shí)了不少，所以這位代理泰山王得了閑暇。

    而在船上的時(shí)光雖然漫長(zhǎng)，眾人卻也都找到了屬于各自消磨時(shí)間的辦法，哥舒昊一直寸步不離地跟著魏潰練功，陳公子獨(dú)自在艙里記錄著他的風(fēng)物觀感，兩個(gè)姑娘倒是相互有個(gè)伴兒，不過(guò)大部分時(shí)間也都是待在一塊兒但各做各的事兒，小郁最近的決心很強(qiáng)，正好又在河上是天然適合她的練功場(chǎng)，所以也極其刻苦。

    唯獨(dú)賀難，似乎是唯一一個(gè)無(wú)所事事游手好閑的家伙，他現(xiàn)在也不擔(dān)心自己突然暴斃的事兒了，所以更不急

    著催促，除了一登船就逛遍船上每一個(gè)可參觀的角落之外就是與船員閑聊些水路碼頭間的趣聞?shì)W事。

    由于是內(nèi)河，所以船上掌舵的舵手一般都是兩班倒，夜間也照樣行船，無(wú)非就是慢一些，只有在既定的碼頭才會(huì)停船卸貨順帶休整一番，第四日下午時(shí)候眾人便抵達(dá)了一個(gè)叫做沱沙淀的江灣，這里也是航線當(dāng)中幾個(gè)固定停泊碼頭之一，有大概四分之一的貨物要搬運(yùn)下船，再遵照訂單從此處重新裝船，所以今夜眾人便要在此地的酒家留宿了。

    「大鄧來(lái)了？快往里上坐吧！」三江四海旗之下，每艘船的船頭兒都是四海幫幫眾，但船員則未必。一般十人為一組的船員大概有三到四個(gè)隸屬四海幫，一般都是船頭兒、總管、船醫(yī)和船廚這樣的組合，其余以副管為首的船工水手則是雇員，二者之間的區(qū)別則在于前者享受四海幫每月的固定薪給，而后者只是按照航程拿取傭金，更多人數(shù)的組別也依此類推。而這艘貨船的十人組船老大鄧開(kāi)滄就是向東流手下的船頭兒之一，經(jīng)常往來(lái)于這條

    航線，所以與碼頭客棧的掌柜相熟也并不值得意外。

    「上座倒不急，還是先等著把手頭的事兒辦完再說(shuō)吧！王掌柜您這里有什么托我運(yùn)走的東西嗎？」鄧開(kāi)滄也笑道，一般碼頭客棧都與該航線上的航船有貿(mào)易合作。如果是游船停駐，那就會(huì)讓碼頭客棧來(lái)賺

    取這筆住宿費(fèi)，而船員則能從中抽一筆成；而貨船與碼頭客棧的利益就更深了，銷往當(dāng)?shù)氐呢浳镆从山?jīng)營(yíng)著其余買賣的碼頭客棧直接接手，要么也是以客棧充當(dāng)中介完成錢貨交易，而從當(dāng)?shù)匮a(bǔ)充來(lái)的貨物也會(huì)由人提前送到客棧代為存儲(chǔ)等到船舶抵港。

    就沖這一點(diǎn)，船頭兒都會(huì)傾向與各地碼頭商家打好關(guān)系——這年頭能在碼頭邊上干起買賣來(lái)的都是些強(qiáng)人，畢竟他們平日里需要打交道的除了官府就是四海幫，甚至一些江匪，沒(méi)有些膽識(shí)手段又如何能經(jīng)營(yíng)？尤其是這沱沙淀的掌柜王千渾，更是本地的一大豪強(qiáng)，據(jù)說(shuō)此人當(dāng)年也是個(gè)一窮二白的浪蕩漢，但心腸手段都硬如鐵石，糾結(jié)起一伙血?dú)夥絼偟哪贻p挑夫打殺了岸邊的黑店家，從此便成為這沱沙淀的一個(gè)霸王，在縣城里也是響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?，而如今歲數(shù)大了卻也不再行那好勇斗狠之事，專心拓展自己的買賣。

    王掌柜把幾個(gè)攢在一起的訂單交到鄧開(kāi)滄手里讓他過(guò)眼，又看到跟在他身后的男男女女，還是兩位美人，不禁問(wèn)道：「大鄧你不是貨船的船頭兒?jiǎn)?？怎么又做起載客的生意來(lái)了？這幾位又是……」

    鄧開(kāi)滄瞥了一眼賀難，見(jiàn)到對(duì)方微微搖頭便已心領(lǐng)神會(huì)，隨即答道：「都是鄧某的朋友，正好我出門運(yùn)貨便捎帶腳載他們一程?！惯@樣說(shuō)倒也不錯(cuò)，鄧開(kāi)滄這幾日與賀難相處甚

    密，完全夠得上朋友。

    王掌柜聞言便吩咐店內(nèi)小二招待幾人上座，又與鄧船頭攀談起來(lái)，但其眼神卻一直在賀難等人身上來(lái)回掃視，等到鄧開(kāi)滄出門后又與賀難幾人攀談起來(lái)，言語(yǔ)之中俱是詢問(wèn)幾人高就。俗話講出門在外身份無(wú)常，賀難正是借題發(fā)揮的個(gè)中好手，玩心大起便道自己是家道中落的富戶公子，小白臉是書童兼管家，兩位姑娘是自己表姐堂妹，外面還有兩個(gè)是姐夫和姐夫的搭班，二人學(xué)過(guò)些粗淺武藝現(xiàn)在以江湖賣藝為生，這次舉家搬遷到別地討生活。

    先進(jìn)來(lái)的是兩位姑娘、忙著點(diǎn)賬的陳公子與自稱暈船的大廢物賀難，而魏潰與哥舒昊這兩個(gè)健壯的武人卻是在碼頭處幫著船工們卸貨，有這兩人在速度著實(shí)是極快的，鄧開(kāi)滄又清點(diǎn)了一番王掌柜這兒要裝船的物件兒也送到了船上排好，還不至太陽(yáng)落山。而客棧內(nèi)已然開(kāi)飯——鄧開(kāi)滄每到住店都會(huì)安排一桌酒席請(qǐng)船員們飽餐一頓，王掌柜也是曉得的，便遣那賬房、幫廚，自己的妾室與兒子也入席，倒是不怎么生分客氣。

    「嚯，這小伙子。」魏潰進(jìn)門時(shí)還得稍稍歪著頭，這家伙走到哪兒都是極為惹眼的類型，而他的衣著裝束也很簡(jiǎn)樸，和一干船工都差不多，被王掌柜誤當(dāng)成了鄧開(kāi)滄的船員：「大鄧你這是哪里找來(lái)的這么一位手下？」

    「也是朋友?！灌囬_(kāi)滄伸出手指在

    幾人身上轉(zhuǎn)了一圈，示意這些人都是一塊兒的，然后又將大廳里的桌子再拼了拼：「今天咱們運(yùn)氣好，碼頭船少，店里也沒(méi)有旁人——我本來(lái)還以為會(huì)住不下呢！」

    這話并不夸張，沱沙淀的碼頭客棧規(guī)模不算小了，有大概二十間客房，平常幾條船擠在一塊兒駐港時(shí)，都是兩個(gè)擠在一間，偶爾還得有人回船上休息。但看今天這樣式每個(gè)人都能分到個(gè)單間，舒舒服服地更衣沐浴睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)。

    「大鄧，不是我不給咱們四海幫面子啊……」這會(huì)兒喝多了些酒，王掌柜也松散了下來(lái)，稍微展現(xiàn)出了自己那土霸王的脾氣，抖了抖自己的衣領(lǐng)：「今晚上還有一條船要到，我也總不能給人都晾在外面兒吧？這兩位姑娘可以一人

    一間，其余人就得將就一下了?！?br/>
    「無(wú)妨，那我們還照往常便是?！灌囬_(kāi)滄點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖說(shuō)他隸屬于四海幫，但到底也只是幫眾，不是頭領(lǐng)更非舵主，與王千渾這種地頭蛇還是不好硬碰硬，所以就算對(duì)方不給自己面子也只得低頭。不過(guò)鄧開(kāi)滄也的確是把賀難等人當(dāng)作朋友的，當(dāng)即便商量著既然有十間房的富余，那客人們都一人一間好生住下，剩下四間房留給船工，自己和總管到船上睡下即可，順帶還能看守一下貨物，但賀難也是讓鄧開(kāi)滄別費(fèi)那工夫了，自己這些人也不是什么嬌生慣養(yǎng)的萬(wàn)金之體，就照原樣兩人一間

    。

    王千渾能做的沱沙淀的霸王，自當(dāng)是有些眼力勁的，若在平日里倒也絕不會(huì)看輕賀難這伙人，可他這幾日剛好又料理了碼頭上一家不對(duì)付的店家、盤下了對(duì)方的百貨店，正可謂志得意滿，再加上酒意上頭便失了分寸，只道這些人與鄧開(kāi)滄區(qū)區(qū)一個(gè)船頭廝混能是什么了不得的角色？那自稱富家公子之人瘦得像個(gè)馬嘍哪像個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的少爺模樣？倒是那個(gè)書童看起來(lái)白白凈凈處事不驚，許是二人出門在外互換了身份。也就那個(gè)丈高的大漢難得一見(jiàn)，他和另外一個(gè)大漢眉宇當(dāng)中兇氣難藏，什么江湖賣藝人的說(shuō)辭或許是真，但多半是個(gè)手上有人命的。

    對(duì)這些人，王千渾可是頗多不屑，自己手上染血也不少，但卻能在沱沙淀瀟灑地做個(gè)財(cái)主，而那兩人卻只能逃荒似的蝸居貨船，看來(lái)還是人各有命。

    …………

    第二天一早，賀難正嘟囔著這王千渾真是打得一手好算盤，明明沒(méi)有其余住客要來(lái)，只是怕自己這十來(lái)個(gè)人占滿房間卻只按人頭算錢才扯了謊，卻見(jiàn)船醫(yī)一臉驚慌地跑上二樓，嘴里嚷道：「不好了！王掌柜死了！」

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