“安樂(lè)守將蘇烈，拜見(jiàn)駙馬爺！”安樂(lè)郡城外，守將帶領(lǐng)部下，出城十里迎接蕭銳。

    他用的稱(chēng)呼是駙馬爺，而不是幽州大都督府長(zhǎng)史，而且旁邊跟著柴哲威，他也沒(méi)有行禮。這樣的人，要么是不通世故，要么就是有自己的本事和傲氣。

    蕭銳翻身下馬，快步上前扶起對(duì)方，打量片刻，心里暗暗驚訝，這位三十出頭的將軍，身形魁梧，虎背熊腰，不用任何動(dòng)作，只站在那里，就有種淵渟岳峙不動(dòng)如山的沉穩(wěn)之感，果真是員悍將。

    “等等，蘇烈？蘇將軍，敢問(wèn)將軍表字？”

    “末將表字定方?！?br/>
    嘶……原來(lái)是他，難怪有此氣質(zhì)，蕭銳直呼尋到寶了。蘇烈蘇定方，大唐未來(lái)赫赫有名的猛將。史書(shū)記載：蘇烈破東部突厥、滅西突厥、平蔥嶺之亂，夷百濟(jì)、伐高麗、定吐蕃，前后滅三國(guó)，皆生擒其主，一生戰(zhàn)績(jī)精彩紛呈，可稱(chēng)傳奇。

    沒(méi)想到啊，這樣一位猛人，現(xiàn)在只是邊境一員小小的守將，蕭銳決定，提前投資，想辦法把這位籠絡(luò)成自己人。

    “蕭銳一介紈绔出身，蒙陛下恩寵派來(lái)幽州歷練，將軍叫我藏鋒即可。在下雖然是幽州大都督府長(zhǎng)史，但自知才疏學(xué)淺，被大都督派來(lái)是學(xué)習(xí)的，將軍一定要多多幫襯指點(diǎn)?！?br/>
    嗯？？？這什么情況？

    不但蘇烈懵了，就連跟來(lái)的柴哲威、李勝男、魏嫣然都十分不解，這還是蕭銳嗎？那個(gè)長(zhǎng)安煞星？他什么時(shí)候這么客氣了？即便是面對(duì)滿朝文武、面對(duì)御史大夫，那些宰相，也只是點(diǎn)頭之交的客套。今日怎么對(duì)一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的邊境將軍？

    蘇烈連忙拱手行禮：“末將不敢。末將雖然遠(yuǎn)在幽州邊境，但也聽(tīng)說(shuō)過(guò)駙馬爺?shù)拇竺Ｄ陂L(zhǎng)安做下數(shù)件大事，無(wú)論是除貪官、滅紈绔、還是為民請(qǐng)命，都令人極為佩服?！?br/>
    啊？我、我這么有名嗎？蕭銳沒(méi)想到，這些事情都傳到幽州了。

    只聽(tīng)蘇烈接著說(shuō)道：“聽(tīng)牛秀將軍說(shuō)，駙馬爺在灞河邊上營(yíng)建了一處巨大作坊，專(zhuān)門(mén)為退役老兵謀生計(jì)，您雖不是行伍中人，卻為我等勞心勞力，蘇烈代手下這些兵卒，謝過(guò)駙馬爺了，日后但有所命，盡管吩咐！”

    說(shuō)著，蘇烈連同身后所有護(hù)衛(wèi)、官兵，全都面露感激、單膝跪地隆重行禮。

    蕭銳這才明白，原來(lái)根源在這里。

    “些許小事何足掛齒，諸位快快請(qǐng)起，銳雖然是一介文官，但將來(lái)未必沒(méi)有與各位一同戰(zhàn)場(chǎng)殺敵的時(shí)候，不必客氣。蘇將軍，別在城外說(shuō)了，咱們還是入城閑談如何？”

    眾人起身，迎接蕭銳入城，蘇烈甚至要親自來(lái)給他牽馬，卻被蕭銳拒絕了，自己又不是真紈绔。

    馬車(chē)內(nèi)，兩名女子對(duì)視一眼，同時(shí)笑了，還是銳哥厲害，從未來(lái)過(guò)幽州，卻能在邊境受到這般禮遇。有了戍邊士卒的支持，想必接下來(lái)的事情會(huì)好辦許多。

    當(dāng)日安樂(lè)將軍府內(nèi)，隆重的接風(fēng)宴，蕭銳也不吝嗇，雖然自己不喝烈酒，卻舍得拿出烈酒給這些戍邊的將士，看著這幫人喝到好酒的高興，蕭銳比他們還高興。

    次日官署內(nèi)，蕭銳終于問(wèn)起了蘇烈安樂(lè)的情況。

    “蘇烈是個(gè)粗鄙武夫，只會(huì)行軍打仗，經(jīng)商管理不甚精通。這安樂(lè)魚(yú)龍混雜，各方勢(shì)力都有，平日里的貿(mào)易是安樂(lè)商會(huì)在主持。末將只負(fù)責(zé)守衛(wèi)安樂(lè)的城防，另外防止城內(nèi)打架斗毆尋釁滋事這些，其他的不懂。”

    蕭銳真想捂住眼睛，這么說(shuō)，問(wèn)你相當(dāng)于白問(wèn)？

    “既然這里魚(yú)龍混雜，各方勢(shì)力都有，想必他們不會(huì)安分守己的做買(mǎi)賣(mài)，城內(nèi)城外鬧事的不少吧？”

    蘇烈卻搖頭，十分自信道：“駙馬爺說(shuō)的是以前。自末將接手這里的兩年來(lái)，誰(shuí)鬧事就嚴(yán)懲，甚至還跟契丹、突厥的騎兵戰(zhàn)過(guò)幾場(chǎng)，挨個(gè)把他們打服了，別說(shuō)在城內(nèi)鬧事，就是城外方圓百里內(nèi)，連打秋風(fēng)的都不敢來(lái)。雖然我手下只有一千騎兵，但都是我苦心訓(xùn)練的精銳，只要他們不出五千人以上的騎兵隊(duì)，我們誰(shuí)也不懼?！?br/>
    聽(tīng)到這里，蕭銳忍不住豎起了大拇指，原來(lái)如此，難怪柴紹放心讓你戍邊，確實(shí)有本事。

    “駙馬爺，大都督來(lái)信說(shuō)，您是來(lái)幫忙解決馬政的。末將興奮的一夜未睡，如果末將手下有一支萬(wàn)人騎兵隊(duì)伍，我敢打到契丹王庭，甚至補(bǔ)給跟的上，滅了契丹室韋靺鞨三族都不是問(wèn)題。這樣我們就再也不缺牧馬草場(chǎng)了。”

    蕭銳笑了，“將軍威武！可惜啊，現(xiàn)在大唐剛剛起步，正是休養(yǎng)生息的時(shí)候，不宜發(fā)生大戰(zhàn)。你遴選出來(lái)二十個(gè)老兵，忠誠(chéng)可靠不太笨的，我要在安樂(lè)城開(kāi)家大型酒樓，想搞馬政靠養(yǎng)育是跟不上的，只能花錢(qián)購(gòu)買(mǎi)。先開(kāi)個(gè)酒樓，既能掙錢(qián)、又能收集情報(bào)?！?br/>
    蘇烈激動(dòng)道：“是傳說(shuō)中長(zhǎng)安城醉仙樓那樣的酒樓嗎？”

    “呵呵，不錯(cuò)，我從幽州都督府調(diào)來(lái)幾個(gè)可靠廚子，親自指點(diǎn)他們幾招，雖然達(dá)不到醉仙樓的水準(zhǔn)，但?；＿@幫外族蠻夷不成問(wèn)題?！?br/>
    說(shuō)完，蕭銳轉(zhuǎn)身往外走，“駙馬爺，您去哪里？我派人護(hù)送。”

    “去安樂(lè)商會(huì)，買(mǎi)戰(zhàn)馬是個(gè)大計(jì)劃，靠酒樓掙錢(qián)差太遠(yuǎn)，必須有其他路子?！笔掍J帶著護(hù)衛(wèi)去了商會(huì)，李勝男兩個(gè)女子卻在逛街選店面，滅了牛頭山的時(shí)候，可是大大的收獲了一筆，兩萬(wàn)兩銀子，著實(shí)讓蕭銳肥了一把。

    安樂(lè)商會(huì)，是一處四進(jìn)的深宅大院，每一進(jìn)院都是一處不同功能的交易商談場(chǎng)所，雖然是大唐的人主理，但里面什么人都有，凡是來(lái)安樂(lè)城做買(mǎi)賣(mài)的，必須跟安樂(lè)商會(huì)打交道，否則就生存不下去。

    蕭銳沒(méi)有直接去找商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，而是逛了一圈，一個(gè)價(jià)格公示牌引起了他的注意。

    “怪哉，為何同樣是牛羊皮貨，突厥是一個(gè)價(jià)，契丹是一個(gè)價(jià)，室韋靺鞨、高句麗又是一個(gè)價(jià)？難道這里養(yǎng)的牲畜，還有地域優(yōu)勢(shì)，品種不同嗎？”

    身后跟著的護(hù)衛(wèi)答不上來(lái)，旁邊學(xué)習(xí)的柴哲威同樣答不上來(lái)。

    恰巧路過(guò)公示牌的一名大唐商人聽(tīng)到了這個(gè)問(wèn)題，嗤之以鼻道：“還能是因?yàn)槭裁?？欺軟怕硬唄，大唐打不過(guò)突厥，所以只能出高價(jià)。契丹是突厥的狗腿子，狐假虎威，價(jià)格次之。室韋靺鞨鞭長(zhǎng)莫及，害怕大唐，因此價(jià)格被打壓。至于高句麗，因?yàn)橛星八迦鲬?zhàn)敗的影響，所以價(jià)格虛高，是帶著恥辱的?！?br/>
    哦？竟然是看人下菜碟？

    蕭銳懂了，同時(shí)對(duì)這位好心解惑之人產(chǎn)生了興趣，從他的語(yǔ)氣里能聽(tīng)出，這位是帶著怨氣和不滿的，“多謝指教。在下初來(lái)乍到，諸事不懂，敢問(wèn)兄臺(tái)如何稱(chēng)呼？做的什么買(mǎi)賣(mài)？”

    對(duì)方三十多歲，身形干瘦，渾身上下衣著樸素，能感覺(jué)到經(jīng)商的氣息，但那眼神跟其他商人不同。

    “指教不敢當(dāng)，安樂(lè)城都知道的事。在下沈復(fù)，不過(guò)是經(jīng)營(yíng)些東北皮貨，在各大家族鼻息下乞食的一個(gè)小商販罷了。公子一身俊秀，不像是來(lái)經(jīng)商的?！?br/>
    “在下蕭藏鋒，從家里出來(lái)獨(dú)自謀生，想投身商賈，聽(tīng)說(shuō)安樂(lè)城是多方貿(mào)易集散地，肯定好發(fā)財(cái)，所以來(lái)碰碰運(yùn)氣。沈兄如此了解安樂(lè)，不如一藏鋒請(qǐng)客我們?nèi)ズ纫槐?，小弟想?qǐng)教一番?！?br/>
    興許是看對(duì)方談吐雅量，氣質(zhì)不凡，為人謙和，沈復(fù)思索了一下，點(diǎn)頭同意：“如此公子且等我一下，在下去商會(huì)結(jié)了稅金便回?！?br/>
    柴哲威不解道：“姐夫，我們直接去找那商會(huì)會(huì)長(zhǎng)不好嗎？為何要詢問(wèn)一個(gè)小商販？萍水相逢，他又能知道些什么？”

    蕭銳敲了一下這貨的腦瓜教育道：“小子，才幾歲呀，就眼高于頂？三人行必有我?guī)?，圣賢書(shū)讀到哪里去了？東漢王充在《論衡》一書(shū)中有言：知屋漏者在宇下，知政失者在草野。不要小瞧任何一個(gè)人。”

    “找到了商會(huì)，下面的事情我們自己來(lái)，你們兩個(gè)回去跟蘇將軍復(fù)命吧?！?br/>
    兩名護(hù)衛(wèi)為難道：“可是，駙馬爺您和公子的安?！?br/>
    蕭銳哈哈笑道：“放心，天下能傷我之人，怕是還沒(méi)生出來(lái)呢。去吧，這里都是商人，你們?cè)谶@，我們會(huì)暴露身份的。”

    二人將信將疑的回去復(fù)命，蘇烈卻深信不疑，聽(tīng)長(zhǎng)安的書(shū)信說(shuō)，駙馬爺曾以一敵百大殺四方，是位文武全才之人。