在那個(gè)亢奮的年代里，人類以百倍的狂熱探索著生路，前進(jìn)中難免伴有錯(cuò)誤和疏失?！敖痿~”號(hào)的“以尾作頭”就是其中最戲劇性的一幕——好在它不是以悲劇收尾。

    ——摘自《百年拾貝》，魚樂水著

    1

    亞歷克斯說得對(duì)，他的實(shí)驗(yàn)飛船承載了太多的希望，太多的目光。全球新聞界為此專門發(fā)射了一艘小型的新聞飛船，定位于“金魚”號(hào)的上方。新聞飛船施放了五顆攝像衛(wèi)星，可以由母船遙控進(jìn)行位置和姿態(tài)調(diào)整，這樣，“金魚”號(hào)的上下左右前后都將有一雙眼睛——間接有七十億雙眼睛——在緊緊盯著它。此外，在“金魚”號(hào)的艙內(nèi)也配置了足夠多的攝像鏡頭，用以拍攝人物的近景。

    “金魚”號(hào)此刻位于距地球表面三萬六千千米的同步軌道，以三點(diǎn)一千米每秒的同步速度旋轉(zhuǎn)著。相對(duì)于同步旋轉(zhuǎn)的地球表面來說，它是靜止的，靜止于赤道哈馬黑拉島航天場(chǎng)的上空。地面上和同步衛(wèi)星上一共有四臺(tái)激光測(cè)速儀在對(duì)著它。當(dāng)飛船點(diǎn)火之后，如果隨著速度逐漸增加，它的高度也逐漸增加，那就意味著實(shí)驗(yàn)成功。此刻，這兒處于黎明時(shí)分，太陽還未在地球后露面，但已經(jīng)把柔和的光芒灑到這片空域，弧形的地球鑲著明亮的金邊。從飛船下方的攝像鏡頭看，“金魚”號(hào)的背景是暗藍(lán)色的宇宙天幕，億萬顆小星星嵌在天幕上，安靜地緩緩旋轉(zhuǎn)著?！敖痿~”號(hào)即將遨游于暗藍(lán)色的天幕，就如鯨魚遨游于蔚藍(lán)色的大洋。

    亞歷克斯和助手姬繼昌此刻已經(jīng)進(jìn)入“金魚”號(hào)，機(jī)上還有四位輪機(jī)艙工作人員——輪機(jī)艙只是習(xí)慣叫法，指飛船上已經(jīng)小型化的聚變反應(yīng)裝置。這次實(shí)驗(yàn)仍有不小的風(fēng)險(xiǎn)，所以亞歷克斯盡量減少了上飛船的人員。對(duì)于究竟由誰來上船操作，賀梓舟曾經(jīng)和他發(fā)生過爭(zhēng)執(zhí)，但亞歷克斯用一句話就回絕了：

    “我是項(xiàng)目第一負(fù)責(zé)人，也得讓我表現(xiàn)一回舍生取義的勇氣吧?！?br/>
    “金魚”號(hào)作為原理實(shí)驗(yàn)飛船，結(jié)構(gòu)盡量從簡(jiǎn)，很多設(shè)備將在后期才安裝，所以除了輪機(jī)艙，巨大的球形艙室內(nèi)空落落的，只有一個(gè)操縱臺(tái)孤零零地立在船艙的前部。在同步直播的鏡頭中，兩人進(jìn)入船艙，關(guān)閉艙門，脫下太空服，啟動(dòng)控制臺(tái)的保險(xiǎn)鎖，做好點(diǎn)火的準(zhǔn)備工作。此次全球同步直播是由中國(guó)著名男主播葉知秋和美國(guó)著名女主播朱迪?特納聯(lián)合主持，主持詞都用英語、漢語和西班牙語各說一遍。此時(shí)是葉知秋富有磁性的男中音在解說：

    “……飛船上的萬億電子伏特加速器已經(jīng)啟動(dòng)，大約十分鐘后，就會(huì)有第一對(duì)質(zhì)子和反質(zhì)子在飛船后部的魚尾中心相撞，把空間轉(zhuǎn)化為千萬分之一秒的光脈沖。而每秒千萬次的對(duì)撞將制造出連綿不絕的強(qiáng)光，推動(dòng)飛船前進(jìn)。此刻，我受亞歷克斯先生的委托向大家呼吁，請(qǐng)你們以平和的心態(tài)看待這次實(shí)驗(yàn)。根據(jù)理論計(jì)算，飛船所得到的驅(qū)動(dòng)力很微小，因?yàn)樗皇枪鈮候?qū)動(dòng)而不是工質(zhì)噴射驅(qū)動(dòng)，也許長(zhǎng)達(dá)數(shù)周的加速才會(huì)出現(xiàn)明顯的效果，甚至有可能徹底失敗。當(dāng)然，任何失敗都不會(huì)阻擋人類的步伐，而只是略微延緩它。在這里，我們衷心預(yù)祝實(shí)驗(yàn)成功——萬一實(shí)驗(yàn)結(jié)果達(dá)不到期望，也請(qǐng)求大家以平常心來看待?！?br/>
    朱迪立即接口說：“但我們相信它會(huì)成功！”

    “飛船馬上就要點(diǎn)火了，現(xiàn)在開始一分鐘倒計(jì)時(shí)?！?br/>
    遠(yuǎn)在中國(guó)三亞的指揮大廳里，實(shí)驗(yàn)總指揮賀梓舟下達(dá)了一分鐘倒計(jì)時(shí)的命令，隨著電腦均勻的計(jì)數(shù)聲，上百名工作人員盯著眼前的屏幕，而地球七十億雙眼睛通過各個(gè)屏幕、通過飛船周圍的攝像鏡頭，緊緊地盯著懸在太空中的“金魚”號(hào)。

    “……5，4，3，2，1。點(diǎn)火！”

    飛船尾部剎那間出現(xiàn)柔和的白光。它是由千萬分之一秒的光脈沖組成，但頻率高達(dá)每秒千萬次，所以肉眼看去是連綿不斷的。光芒在船艉的凹拋物面上反射，形成一條水平向后的強(qiáng)光光柱。在全世界不計(jì)其數(shù)的電視屏幕前，七十億觀眾爆出第一波喝彩聲，因?yàn)樗麄兌家呀?jīng)是內(nèi)行了，知道飛船后的光芒只要能連續(xù)存在，就相當(dāng)于勝券已經(jīng)在握。

    “看！飛船動(dòng)了！”葉知秋和朱迪同時(shí)高喊，這聲激情的宣告隨著電波飛向全世界。沒錯(cuò)，飛船已經(jīng)明顯動(dòng)了?！帮w船動(dòng)了，請(qǐng)參照背景！”圖景切換到飛船下方攝像頭所拍攝的天幕上?？梢悦黠@看出，飛船相對(duì)于旋轉(zhuǎn)的天幕增加了一個(gè)滑動(dòng)的速度。七十億觀眾爆出了天崩地裂般的喝彩聲，看來，亞歷克斯委托葉知秋所做的宣告實(shí)在是太謹(jǐn)慎了！他說什么“可能數(shù)周的加速才會(huì)產(chǎn)生明顯的效果”，實(shí)際呢，僅僅十秒鐘后，飛船的加速就已經(jīng)很明顯了！

    在“金魚”號(hào)內(nèi)部，當(dāng)船體產(chǎn)生第一波柔和的抖動(dòng)時(shí)，亞歷克斯也像普通民眾那樣驚喜。他們感受到向后傾倒的傾向，非常輕微，似有若無，因?yàn)楣鈮涸斐傻募铀俣忍×?。他看了一眼加速度?jì)，上面顯示著此刻的加速度：0.0002g，符合此時(shí)的激發(fā)強(qiáng)度。但他很快就發(fā)現(xiàn)了異常：以地面為參照物，飛船明顯是在運(yùn)動(dòng)——不是向前，而是向后，恰好與加速度方向相反！這當(dāng)然只是錯(cuò)覺，飛船不可能在船艉驅(qū)動(dòng)的情況下還向后運(yùn)動(dòng)，飛船上可沒有汽車和輪船上的倒擋！他再次看看加速度計(jì)，仍是正值。他用內(nèi)部通話器問地面上負(fù)責(zé)監(jiān)測(cè)的助手：

    “立即報(bào)告飛船參數(shù)！它是否在后退？！”

    “是的！飛船在明顯后退！截至此刻，速度已經(jīng)下降了百分之零點(diǎn)四。”【注釋1】

    姬繼昌急切地插問：“船艏的姿態(tài)調(diào)整噴口是否有異常？”造成負(fù)加速度的唯一可能，是船艏的姿態(tài)調(diào)整噴口意外點(diǎn)火并向前噴射。

    “沒有。它們沒有意外啟動(dòng)?！钡孛嬷謭?bào)告。

    亞歷克斯咒罵一聲，真他媽見鬼了！他略作思考，向地面指揮所報(bào)告：“總指揮，我將加大空間激發(fā)的強(qiáng)度，請(qǐng)注意觀察運(yùn)動(dòng)參數(shù)。”

    賀梓舟說：“好的，如有異常我會(huì)立即通知?！?br/>
    亞歷克斯逐漸加大了粒子對(duì)撞器的功率，直到最大值，飛船尾部的光度顯著加強(qiáng)，光柱的長(zhǎng)度在暗藍(lán)色的天幕上拖得更長(zhǎng)，以更大的力量推動(dòng)飛船向前加速。加速度計(jì)的顯示值增大了十倍，“金魚”號(hào)上的兩人已經(jīng)能明顯感受到向后傾倒的慣性，但結(jié)果仍是那樣的匪夷所思。地面上的觀測(cè)者緊張地報(bào)告著：

    “……飛船減速趨勢(shì)加重！船速已經(jīng)下降百分之一點(diǎn)六。注意，由于船速的下降，飛船的高度已經(jīng)開始降低。建議船長(zhǎng)立即停止實(shí)驗(yàn)！”

    飛船降低船速后的狀態(tài)是不穩(wěn)定的，會(huì)沿著長(zhǎng)螺旋線逐漸墜向地面，并且下墜趨勢(shì)會(huì)隨著高度降低而加劇。亞歷克斯停止了激發(fā)，在七十億雙目光中，飛船后的白光突然熄滅。此時(shí)，飛船的位置已經(jīng)向后滑過哈馬黑拉島，位于島的西方，高度也略有降低。隨后，飛船的船艏和船艉突然亮起了藍(lán)色的光芒，這是姿態(tài)調(diào)整噴口在工作。在十六個(gè)噴口的驅(qū)動(dòng)下，飛船慢慢提高速度，向前爬行并向上爬升，恢復(fù)到原始狀態(tài)，相對(duì)于自轉(zhuǎn)的地球表面靜靜地懸在那里。

    整個(gè)地球安靜下來，七十億觀眾緊張地盯著屏幕上靜止不動(dòng)的飛船，盯著背景上緩緩旋轉(zhuǎn)的天幕。飛船上的亞歷克斯和地面的賀梓舟在內(nèi)部通話器里緊張地商量著對(duì)策。指揮所工作人員認(rèn)真檢查了所有觀測(cè)數(shù)據(jù)，一切正常。但——就像有一只看不見的手在飛船上加了一個(gè)負(fù)號(hào)，把本應(yīng)向前的運(yùn)動(dòng)變成了后退。就在這時(shí)，地面指揮所收到一個(gè)簡(jiǎn)短的電話，電話來自那個(gè)荒廢的“人蛋島”：

    “賀總指揮，建議干脆讓飛船試試倒飛?！?br/>
    賀梓舟立即回答：“好的，謝謝你?！?br/>
    這個(gè)應(yīng)變措施顯然是應(yīng)該采取的而且是唯一該做的，但——關(guān)鍵是事態(tài)太不可思議，向前的驅(qū)動(dòng)力竟然拉著飛船向后退！在思維的慣性下，賀梓舟和亞歷克斯沒能立即做出新的決定，現(xiàn)在楚天樂的話幫助他們走出了猶豫。

    亞歷克斯和姬繼昌立即開始姿態(tài)調(diào)整?！敖痿~”號(hào)的船艏和船艉冒出了藍(lán)色的焰流，它們都垂直于船的縱軸，但前后的焰流是反向的。于是，“金魚”號(hào)以船的重心為軸心，在太空中開始緩慢地轉(zhuǎn)身。等它轉(zhuǎn)過一百八十度，重新在水平位置上穩(wěn)定下來，亞歷克斯說：“倒飛狀態(tài)下飛船無法觀察前方，請(qǐng)地面觀測(cè)站注意觀察?！?br/>
    “好的?！?br/>
    “現(xiàn)在我請(qǐng)求點(diǎn)火?！?br/>
    “同意點(diǎn)火。祝你成功。”

    飛船再次點(diǎn)火。于是，在地球不計(jì)其數(shù)的電視屏幕中展示出這樣怪異的畫面：“金魚”號(hào)頭部向后，尾部朝前。一束強(qiáng)光向前射去，它本來應(yīng)是驅(qū)動(dòng)飛船前進(jìn)的力量，畫面上應(yīng)表現(xiàn)為飛船的尾焰，現(xiàn)在卻變成了火車行進(jìn)時(shí)的前射燈光。燈光照亮了前行的路，但前行之路對(duì)駕駛員來說又是全盲的——飛船上可沒有倒視鏡。飛船抗拒著反向的光壓，一路前行，逐漸離開了哈馬黑拉島的上空，向著太陽的方向飛去。從畫面上看，飛船的加速相當(dāng)快，因?yàn)樗芸炀瓦h(yuǎn)離了新聞飛船的全力追趕（后者的驅(qū)動(dòng)力有限），消失在太陽的光幕中，現(xiàn)在只有“金魚”號(hào)艙內(nèi)的攝像鏡頭還能送出直播圖像。船長(zhǎng)和他的助手已經(jīng)完全走出了迷茫，此刻喜氣洋洋，互擊手掌以示慶賀。

    地面指揮所內(nèi)也是一片歡騰，人們輕松地笑著，離開工作位置互相擁抱，只有年輕的總指揮賀梓舟此時(shí)仍坐在椅子上，一動(dòng)不動(dòng)。作為指揮，他曾對(duì)實(shí)驗(yàn)中可能出現(xiàn)的種種意外做了周密的預(yù)案，但事態(tài)的發(fā)展竟然完全超出預(yù)計(jì)，好在它是以喜劇而不是以悲劇結(jié)尾。至于“金魚”號(hào)為什么會(huì)如此，這會(huì)兒他心中已經(jīng)多少有數(shù)了——其實(shí)在美國(guó)那次會(huì)議上，巴羅的發(fā)言中就已經(jīng)暗含了這種可能。普通民眾此刻全都陷在五里霧中，不知道“金魚”號(hào)怎么突然尾巴沖前地游起來，而且還游得相當(dāng)快！這條金魚真邪門，真古怪，可不應(yīng)著中國(guó)一句俗語：牽著不走，打著倒退。但不管怎樣，只要能游就行，最多不過是在飛船上安幾個(gè)大大的倒視鏡，且船長(zhǎng)得習(xí)慣倒退著開船。

    一個(gè)小時(shí)后，飛船內(nèi)的亞歷克斯告訴指揮所：

    “按目前的盈余速度【注釋2】，‘金魚’號(hào)如果想繞地球一周并重新定位于哈馬黑拉島上空，大概需要一周時(shí)間，等不及了。我想立即召開一次遠(yuǎn)程虛擬會(huì)議，就某些理論和技術(shù)問題盡快展開探討。據(jù)我看來，‘金魚’號(hào)進(jìn)行后續(xù)實(shí)驗(yàn)之前，結(jié)構(gòu)必須來一個(gè)大的改動(dòng)，因?yàn)椤B它的工作原理都完全變了！請(qǐng)樂之友科學(xué)院盡快做好會(huì)議準(zhǔn)備，注意與會(huì)人員應(yīng)包括美國(guó)費(fèi)米國(guó)家加速器實(shí)驗(yàn)室的巴羅先生，還有，兩位人蛋島上的隱居者當(dāng)然也必須與會(huì)，在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，我們需要他倆的睿智。很抱歉，打擾楚的閉關(guān)清修和泡利的天體享受了?！?br/>
    “樂之友”們的工作節(jié)奏一向快如“鞭下的驚馬”（這是大家調(diào)侃姬人銳的話），一個(gè)小時(shí)后，遠(yuǎn)程虛擬會(huì)議開始了。與會(huì)者有四十多人，楚天樂、泡利、魚樂水、衰弱的馬士奇、姬人銳等全都在場(chǎng)。泡利仍是懶懶散散的樣子，坐在窗邊，目光投向屋外。楚天樂的到場(chǎng)吸引了很多熟人的目光，因?yàn)椴簧偃酥浪呀?jīng)有幾個(gè)月閉門不出，連妻子也不見。大家私下對(duì)此都有些猜測(cè)。不過，楚天樂此時(shí)的表情似乎很正常，魚樂水也不時(shí)側(cè)過身同他低語幾句。有不少人是以激光全息圖像與會(huì)，包括飛船上的亞歷克斯和姬繼昌、美國(guó)的大胡子巴羅和身在三亞的賀梓舟等。雖然只是全息圖像，與會(huì)者也能感受到亞歷克斯、賀梓舟和姬繼昌的洋洋喜氣。

    主持人姬人銳宣布會(huì)議開始，亞歷克斯說：

    “首先我要向巴羅致敬。楚、賀和我倒是早就作出了如下預(yù)言：局域空間湮滅所形成的對(duì)飛船的驅(qū)動(dòng)作用有兩種，而且兩者是相反的。一是光脈沖向前的驅(qū)動(dòng)力；二是由于周圍空間向空間之穴的流瀉而表現(xiàn)為對(duì)飛船的拖曳力。據(jù)我們當(dāng)時(shí)的想法，后者可以忽略。美國(guó)的巴羅先生發(fā)現(xiàn)了第二種力的拖曳作用，并在專家會(huì)議上提出，可惜，可能是我們的小賀過于能言善辯，輕易就把巴羅先生說服了，否則，‘金魚’號(hào)的實(shí)驗(yàn)就不會(huì)有今天的大烏龍?！?br/>
    虛擬的亞歷克斯笑著指指虛擬圖像中的賀梓舟和巴羅，小賀難為情地笑了，巴羅自嘲道：“莫要戳我的痛處啊，我輕易放棄了一個(gè)在科學(xué)史上留名的機(jī)會(huì)?！?br/>
    亞歷克斯繼續(xù)說：“‘金魚’號(hào)此刻的退行是宇宙中從未有過的運(yùn)動(dòng)模式，我甚至懷疑以人類現(xiàn)有的語言能否把它剖析清楚，但我還是試著來解釋一下吧。飛船的行進(jìn)其實(shí)與力完全無關(guān)，而且實(shí)際上，它與其‘本域空間’之間根本沒有相對(duì)運(yùn)動(dòng)。這句話很繞口是不是？我試著用比喻來說清它——甚至打比喻也很難啊，此刻我唯一能想到的、比較接近的比喻，是科學(xué)界曾經(jīng)討論過的一種特殊運(yùn)輸方式：飽和蒸汽管道?！?br/>
    他簡(jiǎn)略介紹了這種管道的基本知識(shí)：“汽車在真空管道中行駛能消除風(fēng)阻，從而以比較低的能耗實(shí)現(xiàn)超聲速行駛，但建造巨大的真空管道，造價(jià)過于高昂。解決辦法是用飽和蒸汽來取代真空，這種蒸汽超過凝結(jié)臨界點(diǎn)時(shí)仍可保持氣態(tài)，當(dāng)車輛在管道中向前行駛時(shí)，前方的蒸汽受壓后立即液化，這相當(dāng)于我們的空間湮滅，于是，車輛就在無風(fēng)阻的情況下前進(jìn)。車輛駛過后蒸汽會(huì)變得稀薄，液化的蒸汽因而迅速汽化，使管道蒸汽恢復(fù)原狀?！?br/>
    亞歷克斯豎起食指，“請(qǐng)注意，在這樣的運(yùn)動(dòng)方式中，車輛相對(duì)于身后的蒸汽，或者說相對(duì)于其身后的‘空間’，是不動(dòng)的，這片空間我們稱之為‘本域空間’；但相對(duì)于之外的空間，比如管道壁，是運(yùn)動(dòng)的，我們稱之為‘非本域空間’。我們的‘金魚’號(hào)之所以能夠退行，就是因?yàn)樵隰~尾處的局域空間不斷被消除，于是形成了一條連綿的空洞，向空洞中不斷流瀉的空間就帶著飛船一同行進(jìn)。所以，我要再次重復(fù)一遍：這根本不是物體相對(duì)于空間的運(yùn)動(dòng)，也與力完全無關(guān)；而是‘本域空間’相對(duì)于靜止空間的運(yùn)動(dòng)，飛船只不過是被本域空間裹挾而去?！彼χf，“過去，科幻小說經(jīng)常描寫‘蟲洞’，說蟲洞可以連接翹曲空間，那始終只是幻想。但今天我們實(shí)現(xiàn)了真正的蟲洞，它是在平直空間里人工挖出來的！只不過它是隨挖隨陷，飛船過去后，蟲洞也就消弭無形了?！彼麊柎蠹?，“正如巴羅上次在會(huì)上指出的，這個(gè)道理太繞，不知我解釋清了沒有？”

    楚天樂笑著說：“我也找到了一個(gè)比喻。當(dāng)年我曾舉過孫悟空縮地法的例子，還說縮地有兩種辦法，一是在前邊的路上挖去一大塊，一是讓前邊的路均勻地收縮。大家都還記得吧？”

    眾人笑著點(diǎn)頭。一個(gè)人說：“記得。當(dāng)時(shí)你就是從‘空間均勻收縮’這點(diǎn)出發(fā)，論證出局域收縮宇宙的邊緣沒有逆向湍流?！?br/>
    “但現(xiàn)在用上第一種方法了?！痿~’號(hào)的飛行就是靠著在前方空間挖洞，不是挖去一大塊，而是一下一下連續(xù)地挖。這樣一來，后邊的空間就一直向前滑移，在這片空間里靜止的飛船也就被裹挾著往前走了。這也是一種縮地法?！?br/>
    眾人點(diǎn)頭，說聽明白了，連其中一些屬于“文科”的與會(huì)者，如危機(jī)處理專家吳正、古生物學(xué)家王清音女士、人類學(xué)家冀如海、心理學(xué)家董月霞女士，包括主持會(huì)議的姬人銳，都敏銳地理解了這些“很繞的”理論。這讓亞歷克斯有點(diǎn)意外，也很高興：

    “大家都明白，那我就往下說了。雖然飛船所受的拖曳作用時(shí)間很短，只是普朗克時(shí)間的級(jí)別——當(dāng)時(shí)賀梓舟就是以這個(gè)道理說服巴羅的——但它并非是由力引起的位移，而是‘純幾何’的位移，兩種位移完全不同！由力引起的位移，其大小與力的作用時(shí)間有關(guān)；而純幾何位移，是瞬時(shí)的，完全與力和時(shí)間無關(guān)，所以飛船最終表現(xiàn)為后退。后退不算問題，我們只需——就像現(xiàn)在這樣——把‘金魚’號(hào)倒過來就成?！彼嘈σ宦?，“問題是，我們精心制造的拋物形反射鏡面，此刻竟然成了前進(jìn)的阻力！當(dāng)飛船隨本域空間向前運(yùn)動(dòng)時(shí)，光壓驅(qū)動(dòng)力同時(shí)使它在本域空間勻加速地后退，否則，飛船會(huì)前進(jìn)得更快一點(diǎn)?！?br/>
    與會(huì)者不約而同地看看大屏幕上的飛船，此刻，它正在地球的背陽面，飛船的魚形尾巴聚焦出一道強(qiáng)烈的光柱，劈開黑暗，也映出了黑色天幕上“金魚”號(hào)的輪廓。這道強(qiáng)光本來應(yīng)該是飛船的尾焰，那樣才合乎人們的直觀。人們不由得輕輕搖頭。

    “這個(gè)問題怎么解決？飛船該如何修改設(shè)計(jì)？”亞歷克斯的神色變得凝重，“不容易，因?yàn)橄纫鉀Q理論層面的東西。所以我邀請(qǐng)大家開這個(gè)會(huì)，也特地把楚天樂這尊主神請(qǐng)出山，就是想盡早理出一條清晰的脈絡(luò)?！?br/>
    楚天樂平靜地說：“少扯淡，什么主神不主神的。先請(qǐng)你把自己的想法說出來，大家討論?！?br/>
    “好，我覺得最主要的是兩點(diǎn)：一，這種運(yùn)動(dòng)是否有光速限制？二，如果能接近、或達(dá)到、甚至超過光速，飛船上有沒有相對(duì)論效應(yīng)？”

    會(huì)場(chǎng)霎時(shí)變得非常安靜，全體與會(huì)者都感受到了這兩個(gè)問題的分量。它實(shí)際是在問：對(duì)于“金魚”號(hào)這樣以“純位移”方式進(jìn)行的空間航行，相對(duì)論是否已經(jīng)不再適用？楚天樂微笑著單刀直入：

    “你的看法？”

    “我覺得‘金魚’號(hào)這種運(yùn)動(dòng)不應(yīng)受光速限制，它所受的限制只是技術(shù)層面的?！?br/>
    楚天樂點(diǎn)點(diǎn)頭說：“你講詳細(xì)點(diǎn)?！?br/>
    亞歷克斯目光炯炯地說：“可以做個(gè)類比。在原先那個(gè)溫和膨脹的宇宙中其實(shí)就有‘超光速’的天體，因?yàn)橄鄬?duì)地球來說，極遠(yuǎn)天體的紅移速度已經(jīng)超過光速。但這只是假象，該天體相對(duì)其‘本域空間’是靜止的，相對(duì)遠(yuǎn)空間的超光速是因空間膨脹造成的。同樣，‘金魚’號(hào)相對(duì)非本域空間也能達(dá)到甚至超過光速！這并不違反相對(duì)論，因?yàn)樗鄬?duì)于‘本域空間’是靜止的。最后的結(jié)論有點(diǎn)類似于悖論：相對(duì)本域空間來說是靜止的‘金魚’號(hào)，卻能以光速甚至超光速逃離災(zāi)變區(qū)域?！?br/>
    楚天樂點(diǎn)頭，“對(duì)。換個(gè)說法就是：在超臨界密真空存在的前提下，我們可以從空間中挖一條蟲洞逃離?！?br/>
    “把剛才那個(gè)類比繼續(xù)下去，那些紅移速度超過光速的極遠(yuǎn)天體，由于對(duì)本域空間是靜止的，當(dāng)然就沒有相對(duì)論效應(yīng)。所以，‘金魚’號(hào)即使以光速或超光速飛行——注意這個(gè)速度是相對(duì)非本域空間的——也不會(huì)有任何相對(duì)論效應(yīng)，沒有時(shí)間速率的放慢、質(zhì)量的增加、長(zhǎng)度的縮短等。剛才飛船啟動(dòng)時(shí)，我們只感受到由光壓產(chǎn)生的向后加速度，就是一個(gè)有力的證明?！?br/>
    楚天樂再次點(diǎn)頭，“我想你是對(duì)的?！?br/>
    “這么樣一來，宇航員甭想比地球人活得長(zhǎng)久了，這是個(gè)很大的遺憾。當(dāng)然也有對(duì)航行有利的因素，比如，因?yàn)闆]有相對(duì)論效應(yīng)，飛船時(shí)間的流逝速率保持正常值，不必?fù)?dān)心應(yīng)急反應(yīng)的速度了。還有，質(zhì)量不會(huì)隨速度而增加，所以飛船即使接近光速，其加速度也不受影響?！?br/>
    亞歷克斯話音未落，楚天樂立即說：“錯(cuò)了！又回到相對(duì)論的老框框中去了，你這會(huì)兒是穿新鞋走老路。這是純幾何的位移，它雖然對(duì)非本域空間表現(xiàn)為速度，但根本不存在加速度和加速階段?！?br/>
    亞歷克斯猛然省悟，赧然道：“是的是的，我錯(cuò)了。它根本沒有加速過程，也不必?fù)?dān)心宇航員的加速超載?！?br/>
    “是的，沒有加速過程，也不需要減速過程。飛船如果想停下，停止激發(fā)就行。因此，飛船設(shè)計(jì)者再不必為那個(gè)老大難問題發(fā)愁了——過去，所有飛船抵達(dá)目標(biāo)前都必須減速，但減速必須消耗巨量燃料，與加速段的消耗完全等量。不過，新飛船也有不利之處——不能在無動(dòng)力時(shí)保持速度慣性，必須持續(xù)激發(fā)才行，只要激發(fā)一停止，飛船就會(huì)在瞬間轉(zhuǎn)為靜止。”楚天樂笑著看大家，“你們說是不是？”

    會(huì)場(chǎng)非常安靜。兩人為大家描繪了一幅全新的圖景，要接受它就得徹底顛覆舊的物理學(xué)體系。楚天樂示意亞歷克斯暫停，以便大家有段時(shí)間來消化一下。在這個(gè)空當(dāng)兒，他把亞歷克斯（虛擬的）喚到身邊，悄聲商量著什么，亞歷克斯不停地點(diǎn)頭。

    會(huì)場(chǎng)靜止了三十分鐘后，與會(huì)者紛紛向主講者示意：他們已經(jīng)消化，可以繼續(xù)了。亞歷克斯和楚天樂又商量了幾分鐘，然后亞歷克斯說：

    “對(duì)理論層面的這兩點(diǎn)假說，大家有無異議？”眾人搖頭?！澳呛?，我們開始技術(shù)層面的討論。從技術(shù)層面看有兩大難點(diǎn)，我一個(gè)個(gè)說?！?br/>
    “第一，‘金魚’號(hào)粒子對(duì)撞所激發(fā)的二階真空是一個(gè)直徑三百米的球體，連續(xù)激發(fā)就形成一條直徑三百米的蟲洞。蟲洞內(nèi)的空間是飛船的‘本域空間’，在這里的運(yùn)動(dòng)是純幾何的、瞬時(shí)的。但在蟲洞之外，一切仍受相對(duì)論和牛頓定律的約束。所以，飛船的大小必須限制在蟲洞之內(nèi)，否則，‘洞外部分’就會(huì)阻礙飛船的移動(dòng)。但它并不是牛頓力學(xué)中的阻力，我們姑且稱它為‘阻抗’吧?！彼钢钙聊簧系摹敖痿~”號(hào)?！啊痿~’號(hào)的尺度顯然太大，現(xiàn)在因?yàn)樗俣群艿?，阻抗還不明顯，但在高速運(yùn)動(dòng)期間就不行了。這個(gè)問題有兩種解決辦法，一是飛船瘦身，但它會(huì)使環(huán)形加速器的曲率增加；二是設(shè)法加大蟲洞直徑，比如采用多點(diǎn)同步激發(fā)。目前看來，兩種方法恐怕要配合使用?！?br/>
    與會(huì)者認(rèn)真地聽著。

    “第二點(diǎn)是飛船如何達(dá)到和超過光速——當(dāng)然是相對(duì)于非本域空間。這取決于三個(gè)方面：首先是二階真空球的半徑，因?yàn)槊看渭ぐl(fā)后，飛船前移距離應(yīng)等于它；再者是它被激發(fā)的頻率，即粒子對(duì)撞的頻率，以目前的技術(shù)水平可提高到每秒億次，這個(gè)頻率足夠了；第三，空間受激湮滅的前提是它必須是超臨界密真空。我們創(chuàng)立的三態(tài)真空理論已經(jīng)闡述了相關(guān)過程——一個(gè)呈球形的空間湮滅后，周圍空間的急劇流瀉使自身變成疏真空；然后由于空間單元穩(wěn)恒態(tài)增生機(jī)理，它會(huì)在普朗克時(shí)間復(fù)原成標(biāo)準(zhǔn)真空；然后在周圍超臨界密真空的壓力下復(fù)原成超臨界密真空。前兩個(gè)過程為時(shí)極短，可以不考慮。第三點(diǎn)將限制飛船的激發(fā)頻率。初步計(jì)算表明，達(dá)到近光速是沒有問題的，甚至還有可能超過光速?！彼肓讼胗盅a(bǔ)充道，“但也有可能超不過，也許那個(gè)光速限制的魔咒還是會(huì)通過某種機(jī)理繼續(xù)保持法力?！?br/>
    楚天樂點(diǎn)點(diǎn)頭，“你說得對(duì)，這種可能也存在，也許我們所認(rèn)為的技術(shù)限制實(shí)際仍是原理限制。但先往前走吧，讓實(shí)踐來最后證明?！?br/>
    會(huì)場(chǎng)靜了一會(huì)兒，大胡子巴羅起身問亞歷克斯：“就這兩點(diǎn)了？”

    “眼下楚天樂和我想到的就這兩點(diǎn)了。”

    “那我就冒昧了，給你們添一個(gè)難點(diǎn)吧?！?br/>
    亞歷克斯看看楚天樂，饒有興趣地說：“謝謝！我要趕在你的‘刁難’之前搶先把感謝說出來。請(qǐng)講吧?！?br/>
    “剛才，就是飛船改為尾巴朝前飛行之后，你們能否看到航線前方的景象？”

    “當(dāng)然不能。按照原設(shè)計(jì)，魚尾是朝后的，現(xiàn)在改為朝前，它把向前的視線全遮住了。我們現(xiàn)在扮演的是一位‘背向跑’選手，不得不靠地面觀測(cè)站來指引方向。不過，如果開個(gè)觀察窗應(yīng)該能看到吧——既然我們有一個(gè)如此明亮的手電筒?！眮啔v克斯開玩笑地說。

    巴羅冷靜地說：“恐怕不止是因?yàn)轸~尾的遮擋。我們已經(jīng)知道，飛船的前進(jìn)是因?yàn)榍胺娇臻g的連續(xù)湮滅，那么，對(duì)面射來的光線能通過湮滅的空間嗎？”

    眾人愕然！沒錯(cuò)，這是個(gè)全新的問題，沒人知道答案，但從邏輯上說確實(shí)值得懷疑。楚天樂明顯受到了震動(dòng)，他面向巴羅重重點(diǎn)頭，表示激賞。巴羅向他回以微笑，繼續(xù)闡述：

    “恐怕不能。一個(gè)湮滅后急速?gòu)?fù)原的空間肯定會(huì)干擾光線的正常傳播，就像水中湍流會(huì)影響游泳者的視線?！卑土_繼續(xù)說，“那么，能否在飛船側(cè)部遠(yuǎn)遠(yuǎn)裝幾個(gè)前視鏡，使其越過湮滅空間向前看？形象地說，它們就像幾個(gè)反向的汽車倒視鏡。結(jié)論同樣是不行。因?yàn)閯偛拍阋呀?jīng)說過，飛船的實(shí)體部分絕不能超出蟲洞的范圍。那也就是說，任何觀察裝置的視線都無法超越湮滅空間?！?br/>
    眾人都對(duì)這個(gè)結(jié)論感到震驚，但略作思考，很多人連連點(diǎn)頭。楚天樂也再次對(duì)巴羅點(diǎn)頭，激賞之情溢于言表。這時(shí)，一直坐在窗邊的泡利招招手，旁邊有人把無線話筒遞給他，這個(gè)一向惜言如金的家伙只說了幾個(gè)字：

    “巴羅很對(duì)，但不全面。側(cè)向的后向的視線呢？”

    眾人再次被震動(dòng)，認(rèn)真思索著。巴羅略作考慮說：“泡利說得完全對(duì)！我剛才考慮得還不全面。這樣的蟲洞飛行，連側(cè)向和后向的觀察也是不可能的?！彼敿?xì)解釋道，“亞歷克斯剛才說過，飛船與本域空間相對(duì)靜止，這片本域空間是柱形的，更準(zhǔn)確地說是喇叭形的。它拖在飛船之后，長(zhǎng)度不會(huì)太長(zhǎng)，估計(jì)有十個(gè)船身的長(zhǎng)度，因?yàn)榉潜居蚩臻g很快就會(huì)侵蝕它。所有邊界都應(yīng)該有湍流，光線無法通過?！?br/>
    泡利搖搖頭，“不是湍流，而是界面?！?br/>
    巴羅思考了一會(huì)兒，恍然道：“對(duì)，應(yīng)該是界面。”他埋怨著，“泡利，你這個(gè)惜言如金的家伙，你難道不能多說幾個(gè)字，直接把問題說清楚嗎？”

    與會(huì)者都笑了，把目光聚集在泡利身上，那家伙若無其事地又將目光轉(zhuǎn)向窗外了。巴羅繼續(xù)說：“對(duì)，這應(yīng)是本質(zhì)原因，本域和非本域空間是不同相的，必然會(huì)形成界面，不僅光線，任何信息都無法通過，所以船內(nèi)看不到外邊，外邊也看不到飛船。用一個(gè)形象的比喻，這一片喇叭形空間就像一條既不發(fā)光也不反光而且沒有視力的混沌魚，悄悄游過黑暗的太空深海。所以，”他憐憫地看著亞歷克斯，“我的船長(zhǎng)，如果使用這種空間驅(qū)動(dòng)方式，你只能閉著眼趕路了。你永遠(yuǎn)不會(huì)知道前方有沒有一顆擋道的恒星、一塊在太空中游蕩的隕石、或是盼著與你相會(huì)的外星人的星際飛船。甚至與外界的通信也不可能，無線電波甚至中微子波都無法通過相空間的屏障?！?br/>
    亞歷克斯遲疑地說：“不會(huì)吧？如果你的說法是對(duì)的，那么此刻，‘金魚’號(hào)在靠空間驅(qū)動(dòng)方式行進(jìn)時(shí)，地球的觀察者就無法看到‘金魚’號(hào)了，‘金魚’號(hào)內(nèi)部的人也看不到地球。這與事實(shí)不符?！?br/>
    沒等巴羅回答，楚天樂接口說：“不，那是因?yàn)椤痿~’號(hào)的激發(fā)頻率比較低，尚未形成連續(xù)激發(fā)。激發(fā)空隙中‘金魚’號(hào)是可見的，連續(xù)的畫面就造成連續(xù)視野，正如電影的放映。我認(rèn)為巴羅的分析是對(duì)的，這種蟲洞飛船如果形成連續(xù)激發(fā)，就將被無形的蟲繭所包圍，只能盲飛?！?br/>
    眾人默然，大家都沒想到這種全新飛船會(huì)在這個(gè)問題上卡殼。但是，這個(gè)問題必須解決，飛船絕不能蒙著眼趕路，即使在熟悉的區(qū)域內(nèi)飛行，也得隨時(shí)觀察前邊有沒有危險(xiǎn)。會(huì)場(chǎng)靜默了很久，楚天樂說：

    “我有一個(gè)設(shè)想，大家看可行與否?！彼穆曇舨桓?，但眾人馬上靜下來，目光集中在他身上，“我忽然想到了一項(xiàng)已經(jīng)棄置多年的古老技術(shù)。在螺旋槳戰(zhàn)斗機(jī)時(shí)代，曾為機(jī)槍子彈如何越過螺旋槳向前方射擊而犯愁，后來工程師們發(fā)明了同步裝置，使機(jī)槍子彈恰從螺旋槳旋轉(zhuǎn)的空隙中射出?！背鞓肺⑽⒁恍?，“當(dāng)然，我們的飛船沒有螺旋槳，只有包裹船身的繭殼。但我們可以借鑒那個(gè)思路，只用把橫向的時(shí)間片斷改為縱向的片斷就行。具體方案是這樣的——但首先我得強(qiáng)調(diào)一下這種技術(shù)方案的兩個(gè)前提，一、新型飛船的運(yùn)動(dòng)是純位移，可以瞬時(shí)移動(dòng)瞬時(shí)停止，不存在加速和減速階段。二、相空間界面的消失只需極短的普朗克時(shí)間。有了這兩個(gè)前提，我們可以有意放棄連續(xù)激發(fā)，而改為斷續(xù)的跳躍，比如：每前進(jìn)三十微秒，停止十微秒。在這十微秒內(nèi)，通過已經(jīng)恢復(fù)正常的空間向外觀察，然后把得到的圖像作為下一個(gè)行進(jìn)時(shí)段的依據(jù)。畫面只要超過每秒二十五幀，便會(huì)在人眼中表現(xiàn)為連續(xù)的視野。當(dāng)然，這肯定要影響飛船的速度。我們可以在技術(shù)上精打細(xì)算，把觀察所需要的時(shí)間努力降低?！彼钢柑焐系摹敖痿~”號(hào)所在的方向，“這會(huì)兒的‘金魚’號(hào)實(shí)際就是這樣被看見的?！?br/>
    會(huì)議默然片刻后，突然一片嘩然。沒錯(cuò)！這是個(gè)完全可行的方案，既簡(jiǎn)單又巧妙。但如此簡(jiǎn)單巧妙的方法又是極難想到的，發(fā)現(xiàn)者必須完全跳出牛頓力學(xué)和相對(duì)論的框框，拋掉“慣性”的概念。那可是個(gè)太過強(qiáng)大的框框，幾乎成了每個(gè)科學(xué)信徒大腦中的固化程序。在座的個(gè)個(gè)都是一流的智商，稍微假以時(shí)日，相信有很多人都能想出這個(gè)方案，但楚天樂，這個(gè)靠輪椅行動(dòng)的殘疾人，在思維上總是比別人快那么一步。巴羅非常興奮，也非常敬佩，走過來（以虛擬圖像走過來）同楚天樂擁抱：

    “非常佩服你，你干脆利落地解決了這個(gè)難題?！?br/>
    楚天樂握著那只虛像的手，笑著說：“那得感謝你首先想到了這個(gè)難題?！?br/>
    “那不算什么。俗話說得好，一個(gè)傻子提的問題，一百個(gè)聰明人都不能回答?！?br/>
    “我的天！你是一個(gè)傻子？像你這樣的傻子越多越好。不過，先不要急著慶賀吧，想想這種方案有沒有什么硬傷?！?br/>
    隨后，大家進(jìn)行了深入的討論，沒有發(fā)現(xiàn)硬傷。這個(gè)方案的關(guān)鍵是飛船的“行進(jìn)時(shí)間”與“靜止觀察時(shí)間”的比值，但即使以最保守的估計(jì)，飛船速度也能接近光速。賀梓舟突然說：

    “噢，對(duì)了，飛船的防輻射功能也可以取消了。既然飛船被繭殼所包圍，就不用擔(dān)心太空輻射的紫移，因?yàn)楹较蛘娴妮椛浔讳螠缈臻g完全隔斷了。還有，我們?cè)紤]過在加減速階段要對(duì)粒子的軌跡予以校正，現(xiàn)在也用不上了?！?br/>
    泡利和巴羅受到啟發(fā)，同時(shí)伸手要無線話筒，然后又開始互相謙讓。巴羅笑著說：

    “泡利你先說吧，知道你的發(fā)言最簡(jiǎn)短?！?br/>
    泡利不再謙讓，說了三個(gè)字：“反重力?！?br/>
    巴羅笑了：“對(duì)，這正是我要說的！這種飛船恐怕還有一個(gè)功能，是所有科學(xué)家翹首期待的，那就是反重力。因?yàn)椋热挥邢嗫臻g的屏障，非本域空間的引力同樣無法作用到飛船上，這類似于飛船有了反重力裝置?！?br/>
    與會(huì)眾人紛紛點(diǎn)頭，會(huì)場(chǎng)氣氛一下變得十分亢奮。新的飛船行進(jìn)方式開辟了全新的視野、全新的領(lǐng)域，在它沒有轉(zhuǎn)化為實(shí)際航行前，已經(jīng)讓與會(huì)者嘗到了腦力風(fēng)暴的愉悅。主持人姬人銳說：

    “我想理論層面的問題已經(jīng)差不多了，可以進(jìn)行下一個(gè)議題了——對(duì)‘金魚’號(hào)如何改造?！?br/>
    會(huì)議不久就得出了結(jié)論?！敖痿~”號(hào)在繞地球一周后重新定位于哈馬黑拉島上空，進(jìn)行改造。飛船上的粒子加速器改為多點(diǎn)同步對(duì)撞，把蟲洞的直徑擴(kuò)大到八百米。粒子對(duì)撞器的圓形軌道縮小，保證把飛船的實(shí)體直徑限制在蟲洞范圍內(nèi)。飛船前方，即原來的內(nèi)拋物形魚尾改為凸面魚頭，它只起收集光能的作用。船艏原留有防輻射重水艙的位置，現(xiàn)在取消。飛船的凸面魚頭上設(shè)置觀察窗，向駕駛員提供前方視野（實(shí)際是斷續(xù)視野）。

    以上改動(dòng)工作量很大，但“金魚”號(hào)的結(jié)構(gòu)本來就是積木式的，雖然改造上有很多困難，但肯定能夠?qū)崿F(xiàn)?！敖痿~”號(hào)將從原理實(shí)驗(yàn)飛船升級(jí)為工業(yè)性實(shí)驗(yàn)飛船，加裝相應(yīng)設(shè)備，然后將離開地球在太陽系內(nèi)航行，以檢驗(yàn)它所能達(dá)到的最高速度。估計(jì)這次航行需耗時(shí)數(shù)月，船員需要百名，飛船的改造即以上述估計(jì)為準(zhǔn)。賀梓舟的工作暫停，協(xié)助亞歷克斯進(jìn)行“金魚”號(hào)的改造。

    盡管第一次實(shí)驗(yàn)弄出了“以頭作尾”的大烏龍，但歪打正著，人類逃亡飛船又踏踏實(shí)實(shí)向前邁了一步，而且是歷史性的跨越，至少?gòu)睦碚撋洗蚱屏斯馑俚南拗?。這就像是姬人銳曾舉過的例子，印第安人祖先的原意是在冰面上追蹤獵物，沒想到會(huì)誤打誤撞地得到一片大陸。會(huì)場(chǎng)氣氛很好，興奮代替了震驚和迷茫。魚樂水同樣亢奮，她一向自嘲為“文科腦袋”，難以跟上那些“理科腦袋”的思維速度。但今天她覺得頭腦分外敏銳，會(huì)議中玄妙的技術(shù)性討論她全都理解了，甚至能以記者的想象力，把它轉(zhuǎn)化為直觀的圖像——

    明天的“金魚”號(hào)將在廣袤的太空中飛速地?zé)o動(dòng)力“滑行”，對(duì)外界是不可見的，如一條隱形的混沌魚悄悄游過大海。如果觀察者有一雙能看清時(shí)空深層結(jié)構(gòu)的慧眼，他會(huì)看到這樣的奇異景象：飛船前方的粒子對(duì)撞激發(fā)出巨大的真空之穴，伴著柔和的白光，周圍空間向空洞中狂瀉。流瀉的空間裹挾著飛船向前。真空之穴不斷被激發(fā)，在空間中挖出一條連綿不絕的蟲洞。飛船緊隨著真空之穴，因它的向前推進(jìn)而前進(jìn)。飛船過后，蟲洞很快消失，恢復(fù)為平直空間。

    這個(gè)圖像顛覆了所有理論的預(yù)言，但它又是邏輯自治的、令人信服的。參加會(huì)議的科幻作家康不名低吟著：

    “天哪，我作為科幻作家感到羞愧。你們的發(fā)現(xiàn)超越了科幻作家最大膽的幻想?！?br/>
    魚樂水的興奮還有另一個(gè)原因：丈夫此刻已經(jīng)完全走出了自閉狀態(tài)。他天生是智力大海上的弄潮兒，越是高強(qiáng)度的智力搏擊越能激活他的競(jìng)技狀態(tài)。在這樣的氣氛下，魚樂水覺得不妨問丈夫一個(gè)比較敏感的問題。她觸觸丈夫，輕聲問：

    “天樂，你前段情緒不好，有人說，你可能事先已經(jīng)估計(jì)到三態(tài)真空理論有死穴，‘金魚’號(hào)不會(huì)成功。是不是這樣？”

    天樂看看她，平靜地說：“不，我沒有料到?！?br/>
    “那你……”魚樂水機(jī)敏地住口了，她從丈夫眼睛深處看到一種“黑色”。這兩潭黑色深湖看起來很平靜，但魚樂水對(duì)丈夫了解太深了，表面的平靜騙不了她。她知道此刻不宜談這個(gè)話題，于是很自然地把話頭引開了。