勞動改造營。

    與最初的簡易木棚相比，勞改犯們的居住條件已經(jīng)改善許多，棚子都有了墻壁，還另外修建了不少宿舍，每個宿舍一般有八至十六個床位。

    疫情出現(xiàn)之后，出于隔離的需求，犯人的人均居住空間又大了些。

    不過大多數(shù)人還是住在木棚里，住宿舍只是少數(shù)犯人的特權(quán)。

    比如貓頭鷹，作為昔日的科曼奇大酋長以及一名長者，他就是能住在宿舍的犯人之一。

    馬哨跟著盲射進入勞改營，前往貓頭鷹的宿舍。

    由于疫情和氣溫的緣故，最近犯人們都比較清閑，更多的時間用在學(xué)習(xí)阿帕奇上面。

    當(dāng)馬哨見到貓頭鷹時，宿舍里的幾個犯人就正與一位薩滿學(xué)習(xí)阿帕奇語，當(dāng)然也是在接受傳教。

    事實上，雖然大多犯人還不能熟練掌握阿帕奇語，但對于宗教卻多少信奉一些，至少會相信《靈諭》里的那些精彩故事。

    “大酋長?！币婑R哨進來，幾個犯人站起來，客氣說了句阿帕奇語。

    馬哨點頭：“除了貓頭鷹之外，你們都先出去一下吧。”

    待其他人都離開，房間里只剩下他和貓頭鷹以及盲射三人，他便問道：“找我有什么重要的事情？坐著說?！?br/>
    貓頭鷹小心地坐下來，臉上隱約還有一絲猶豫，最終說道：“是……關(guān)于鹿手的事?！?br/>
    “鹿手？”馬哨眉頭微皺。

    貓頭鷹點頭，咽了口唾沫：“前不久，鹿手找到我，他……他希望我能鼓動犯人暴亂，然后他趁機控制眠熊城?！?br/>
    馬哨的表情看上去波瀾不驚：“你當(dāng)時怎么回應(yīng)他？”

    “我，我當(dāng)時說考慮考慮?！必堫^鷹看上去似乎有些心虛，緊接著說道，“其實我只是敷衍他，我根本沒想過答應(yīng)，所以我決定把這件事告訴你?！?br/>
    馬哨盯著他，沉默片刻后說：“你做了一個明智的決定。鹿手不可能控制住眠熊城，就算他把我殺了，眠熊也不會屬于他。”

    經(jīng)過疫情這件事，馬哨相信眠熊已經(jīng)有了自我成長的能力，即使沒有他的指導(dǎo)，未來多半也不會像原本歷史中的大多數(shù)印第安人那樣慘。

    至少，就憑鹿手的本事，還沒有打斷眠熊發(fā)展進程的資格。

    貓頭鷹笑了下，沒說什么。

    馬哨思考了一會，然后看向盲射：“最近犯人們都表現(xiàn)怎么樣？”

    盲射：“由于隔離的緣故，犯人們有更多的時間來學(xué)習(xí)，他們的阿帕奇語水平進步很快。而且就像族人們一樣，他們也對防疫的成果感到非常滿意甚至是難以置信?！?br/>
    馬哨微微點頭：“既然如此，以后我們就開始推行‘假釋制度’?！?br/>
    “假釋制度？”貓頭鷹疑惑道。

    馬哨解釋說：“假釋制度就是讓你們有條件地恢復(fù)自由。等到疫情結(jié)束之后，阿帕奇語詞匯量超過五百的犯人，只要能讓家人搬到眠熊城定居，就可以假釋?！?br/>
    “假釋期間，犯人可以在城內(nèi)自由活動，但仍然要接受一定程度的管理和監(jiān)督。這也是一種服刑，刑滿之后，你們就可以獲得自由，成為眠熊城的正式居民?！?br/>
    通過過去半年多時間的高強度開荒，眠熊城的耕地面積增長極快，農(nóng)民的耕種技術(shù)也提高了許多。

    今年的糧食供應(yīng)會相當(dāng)寬松，所以馬哨認為，可以繼續(xù)大規(guī)模吸納人口了。

    而想要大量吸收人口，最方便的途徑自然是從這九百多俘虜下手。

    他們的親族至少有兩三千人，把這兩三千人納入眠熊城，部落的人口便能突破七千人，就是中西部最大的城市之一了。

    然后部落可以考慮建設(shè)第二座城市。

    當(dāng)然，在這之前，馬哨需要解決掉眼下的一點麻煩。

    他找來士兵：“通知所有議員，今晚八點之前，在酋長大廳開會，商討疫情問題?！?br/>
    “是?！笔勘鴳?yīng)道，隨即轉(zhuǎn)身離去。

    不一會，幾十位議員就陸續(xù)來到酋長大廳，他們都戴著口罩。

    等所有人都到齊之后，馬哨便開場講了些不痛不癢的話，然后話鋒一轉(zhuǎn)：“……另外，今天還有一件重要的事要說。把人帶進來?！?br/>
    話音剛落，瞌睡人和幾個士兵就帶著貓頭鷹從門外進來。

    看到貓頭鷹突然出現(xiàn)，坐在位子上的鹿手頓時瞳孔一縮，閃過驚怒之色。

    貓頭鷹不敢看他，垂首道：“大酋——”

    他話未說完，就在這時，鹿手忽然暴起，手持匕首刺向貓頭鷹的脖子。

    鹿手也算是一個出色的戰(zhàn)士，對付尋常人輕松得很，對付貓頭鷹一個老頭更不在話下。

    不過瞌睡人就站在貓頭鷹身旁，他眼疾手快，第一時間做出了反應(yīng)！

    眼看匕首就要刺中貓頭鷹的脖子，電光火石之間，瞌睡人一把握住鹿手的手腕，然后猛地一折！

    “咔！”

    鹿手不由放聲慘叫，匕首隨之落地，發(fā)出“嗆啷”一聲。

    緊接著瞌睡人就將他按倒在地，喝道：“不許動！”

    房間里一陣騷亂，眾人不由起身，遠離了鹿手。

    “這是怎么回事？”許多人尚不清楚情況。

    貓頭鷹驚魂未定，面色蒼白地看著被按在地上的鹿手，踉蹌地后退幾步，幸好旁邊的士兵扶了他一手。

    馬哨也有些吃驚，不過很快就平靜下來：“鹿手，看來你是迫不及待地想認罪了！貓頭鷹，把你知道都說出來?！?br/>
    “是，大酋長。”貓頭鷹戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地直起身子，擦了擦額上的冷汗。

    然后他就將鹿手暗中聯(lián)絡(luò)他的事說了出來。

    鹿手怒不可遏：“這個言而無信的老混蛋，我要殺了你！”

    貓頭鷹說：“我從來就沒打算答應(yīng)你，是你不自量力，妄想挑戰(zhàn)馬哨大酋長！”

    “哼！”鹿手氣喘吁吁，冷冷地嘲諷著，“馬哨大酋長？‘毛都沒長齊的臭小子’，這可是你親口對我說的，怎么現(xiàn)在變成‘馬哨大酋長’了？”

    “你胡說！”貓頭鷹神色一變，“我根本沒說過這種話！”

    馬哨一抬手：“行了。”

    毛都沒長齊，這種形容對印第安人來說有些奇怪。

    印第安人作為體毛最少的種族，本來就沒多少毛，胸毛、腋毛大都沒有，下面也常見白虎……可能叫“黃虎”更準確。

    他看向鹿手，緩緩說道：“事實清楚，證據(jù)確鑿。鹿手你殺人未遂，又陰謀分裂部落，理應(yīng)處以槍決，你還有什么話想說？”

    眠熊城目前的法律比較簡單，罪名不多，刑罰也不多，性質(zhì)惡劣的犯罪一律槍斃，非常節(jié)省司法成本。

    “要殺就殺！”鹿手哼了一聲，無意爭辯。

    但卻有議員起身說：“大酋長，鹿手是部落曾經(jīng)的戰(zhàn)爭酋長，戰(zhàn)功卓著，是一位出色的戰(zhàn)士……我覺得還是不必處槍決吧，不如讓他去接受勞動改造，相信他一定會改過自新?！?br/>
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