鞍山驛堡，隔著鞍山河，駱駝山的起伏山頭清晰入目。([])

    武衛(wèi)軍副都統(tǒng)，前翼總統(tǒng)阿桂立在鞍山驛堡西南角樓，舉著望遠(yuǎn)鏡，正與一眾軍將觀望南面敵情。

    他腳下這座寨堡原為遼時(shí)所建，明時(shí)再建為磚城，明清遼東爭(zhēng)戰(zhàn)時(shí)廢棄，滿清入關(guān)，這里也因失去了軍事價(jià)值被再度廢棄。

    可從圣道二十年開(kāi)始，作為滿人后路計(jì)劃的一部分，盛京將軍衙門(mén)重建鞍山驛堡，與遼陽(yáng)、海城、牛莊城、耀州城、田莊臺(tái)形成層層拒阻的堡壘線。滿清朝廷即便再麻木，對(duì)此時(shí)代的軍事戰(zhàn)略變化也有所感覺(jué)，英華憑借強(qiáng)大的海上力量，極有可能避開(kāi)遼西走廊一線，直接從田莊臺(tái)登陸，由這條線直逼盛京，畢竟這條線最短最直。

    英華北伐，韓再興領(lǐng)第七軍入遼東證實(shí)了這一點(diǎn)，田莊臺(tái)、耀州城、牛莊城、海城被相繼擊破，以鞍山驛堡為核心的鞍山防線就成為遼陽(yáng)城最后一道屏障，而遼陽(yáng)北去百里就是盛京。

    守盛京就必須守遼陽(yáng)，守遼陽(yáng)必須守鞍山，這已是阿桂等人所領(lǐng)武衛(wèi)軍的共識(shí)，鞍山東有千山，西有哈喇河，北有沙河，南有鞍山河，兩河之間還有玉佛山等山巒，最宜阻擊大軍。

    他們滿州五虎不止有一腔血勇，在軍事上也足夠冷靜，清楚英華紅衣非正面硬撼之?dāng)?，必須用足天時(shí)地利。

    “這是最后一戰(zhàn)了，我們的目標(biāo)是打出個(gè)和局，打出若干年安寧……”

    阿桂在五虎將里不僅最年輕，還最冷靜，聽(tīng)部下正熱議著要怎么把紅衣殺得血流成河，他淡淡地潑了眾人一瓢冷水。

    這話跟太后的腔調(diào)如出一轍，有部下忍不住問(wèn)：“大人，難道你也認(rèn)同太后的三十八條??？”

    茹喜通過(guò)阿桂的父親阿克敦交給圣道皇帝的議和條款已廣傳滿人一族，武衛(wèi)軍之所以能聚起血戰(zhàn)之氣。也正是這些條款所描繪的前景太過(guò)恐怖，他們寧死也不愿接受，即便太后解釋說(shuō)這只是緩兵之計(jì)，他們也吞不下這口氣。

    現(xiàn)在阿桂也在談“和局”。顯然不看好后勢(shì)，部下自然隱隱將他劃入了“太后黨”。

    更有部下憤懣道：“鄂大人遇害，太后絕脫不了干系！我看那傳言就是真的！”

    鄂爾泰遭“暴民”殺害，這事頗有些傷武衛(wèi)軍士氣，若不是太后全力支持武衛(wèi)軍，這幾萬(wàn)人馬怕還真要反了。即便如此，就如此人所說(shuō)那般。大家都認(rèn)為太后至少縱容了此事，連帶另一樁傳言也越來(lái)越在滿人心中扇起股股寒風(fēng)。

    這傳言不是什么新鮮東西，二十多年來(lái)起起落落，由來(lái)已久，歸結(jié)為一句話：“太后是圣道皇帝置入滿人族內(nèi)的奸細(xì)”當(dāng)然，表現(xiàn)形式多種多樣，道光小皇帝永琪嘴里的“太后已經(jīng)蠻毒攻心。成了傀儡妖魔”就是其中一例。

    阿桂怒斥道：“鄂大人之前狠治漢軍綠旗人，死硬分子趁鄂大人失勢(shì)時(shí)下毒手，此事再明白不過(guò)！太后正下令嚴(yán)查到底。爾等怎能憑空臆測(cè)??？再胡言亂語(yǔ)亂軍心，當(dāng)我不敢行軍法么??？”

    連山關(guān)一戰(zhàn)，阿桂立起了頗高威望，鄂爾泰一去，隱成武衛(wèi)軍新的領(lǐng)袖，他這一發(fā)怒，部下們趕緊收拾雜念，打千應(yīng)嗻。

    壓下了異論，阿桂自己心中卻在翻騰不定，鄂爾泰多半真是被太后殺的。太后放手讓武衛(wèi)軍一戰(zhàn)，怕也是將武衛(wèi)軍當(dāng)作必須清除的異己，以及與英華議和的犧牲品。

    這自不是阿桂所愿，他對(duì)太后也是滿腔怨恨，可他不得不承認(rèn)，沒(méi)了太后。不說(shuō)傳聞中在英華養(yǎng)老的雍正、乾隆兩帝，以及剛投奔英華的嘉慶廢帝，英華只需用足恂親王，就能讓滿人的投降派和死硬派斗個(gè)你死我活，所以，保太后，就真是保滿人。

    而眼下之勢(shì)，死硬派唯一能走的路，就是在戰(zhàn)場(chǎng)上證明自己，以自己的力量逼迫英華讓步，也逼迫太后承認(rèn)滿人還有自立之力。

    對(duì)阿桂來(lái)說(shuō)，眼前這一戰(zhàn)，就是最后一戰(zhàn)。

    正心緒翻滾，就聽(tīng)部下驚聲道：“紅衣！”

    眾人紛紛舉起望遠(yuǎn)鏡打量南面，寨堡兩里外就是鞍山河，河寬四五十丈，零星紅衣身影出現(xiàn)在河岸對(duì)面。

    “終于來(lái)了，好慢……”

    那赤紅身影的壓力太大，讓眾人瞬間就放輕了呼吸，甚至還有人這般故示豪邁。

    這話本義倒是沒(méi)錯(cuò)，今天是八月六日，自圣道皇帝下了《遼東兵事詔》，要盡復(fù)遼東之土起，到現(xiàn)在已經(jīng)大半個(gè)月了，海城距鞍山驛堡不到五十里，一馬平川，紅衣一直沒(méi)露面。

    “韓再興是在聚兵磨刀……”

    阿桂臉色也頗為沉重，他并沒(méi)有對(duì)部下細(xì)說(shuō)，當(dāng)初探子潛往田莊臺(tái)查探時(shí)，幾乎以為自己走錯(cuò)了地方，一座宏大的港口和城鎮(zhèn)替代了原本的小漁村，蒸汽機(jī)轟鳴震天，黑煙凝結(jié)成云，來(lái)往如潮的軍民難以計(jì)數(shù)，海面上船帆遮天蔽日。

    英華竟是將軍民兩事都一并辦了，生生新建了一座海港，在圣道皇帝，乃至英華一國(guó)看來(lái)，遼東的未來(lái)絕無(wú)意外。

    “紅衣不敢過(guò)河，哈，他們也忌憚咱們武衛(wèi)軍！”

    見(jiàn)那零星紅衣就在河對(duì)岸徘徊，毫無(wú)過(guò)河之意，部將們心氣漸揚(yáng)。

    接著他們眼前就是一黑，其實(shí)只是一件東西，只是太過(guò)意外，猛然吸聚了所有人的視線，才隱生光線大暗的錯(cuò)覺(jué)。

    “那是……飛天眼……”

    看著一具碩大氣球在河對(duì)岸冉冉升起，阿桂眼瞳緊縮，嘴里略略發(fā)苦。這東西大家聽(tīng)說(shuō)過(guò)，高起硤石關(guān)之?dāng)?，就是被這東西看破了伏兵。

    部將們個(gè)個(gè)頭皮發(fā)麻，他們捏著望遠(yuǎn)鏡，自以為將對(duì)方行至看得一清二楚，可對(duì)方升起這么一具飛天眼，整個(gè)鞍山驛堡的動(dòng)向就纖毫畢現(xiàn)。

    阿桂面上異常鎮(zhèn)定，吩咐部下去安定軍心，有部將建議道：“來(lái)的定只是小股紅衣。我們應(yīng)該過(guò)河沖擊，奪了他們的飛天眼！”

    阿桂也動(dòng)心了，再看看河面，搖頭道：“過(guò)河要費(fèi)不少時(shí)間。怕是來(lái)不及了?！?br/>
    南面鞍山河寬四五十丈，又正是夏日，只是運(yùn)幾百人過(guò)河都不輕松，何況為防御計(jì)，從遼陽(yáng)到鞍山的所有舟船都拖上了岸，這個(gè)打算也只能放棄掉。

    再轉(zhuǎn)念一想，這河礙著自己。也礙著紅衣，眾人又釋然了。

    鞍山驛堡守將，武衛(wèi)軍前翼甲標(biāo)統(tǒng)領(lǐng)索爾訥拱手道：“有河，有堡，有人，還有炮，鞍山驛堡固若金湯！紅衣既已來(lái)，就請(qǐng)大人回駱駝山主持大局吧！”

    整個(gè)鞍山防線分為兩道。一道是駱駝山和鞍山驛堡，兩點(diǎn)分立近于“z”字拐的鞍山河兩岸，由阿桂的前翼部分人馬駐守。一道依托沙河和玉佛山，匯聚了武衛(wèi)軍四萬(wàn)精銳和近三萬(wàn)朝鮮兵。

    鞍山驛堡這里駐有一千兵和十多門(mén)大將軍炮，還有兩千兵和若干火炮置于駱駝山，背靠鞍山河，二者呈呼應(yīng)之勢(shì)。說(shuō)是防線，其實(shí)就是分作兩處的堅(jiān)固據(jù)點(diǎn)。

    阿桂沒(méi)自大到靠自己麾下少數(shù)人馬就想擋住整股紅衣大潮，只希望這道防線能守得夠久，打亂紅衣節(jié)奏，待紅衣進(jìn)到第二道防線時(shí)，必有可乘之機(jī)。

    什么是可乘之機(jī)呢。就是跟紅衣拼出火來(lái)，兵法云久滯猛泄，其勢(shì)難抑，這不僅是說(shuō)敵人難擋，自己也難控制。

    索爾訥的信心也感染了阿桂，但他擺手道：“紅衣自詡強(qiáng)力。能走直的絕不走彎的，他們?cè)摬粫?huì)費(fèi)力去仰攻駱駝山，而是只攻這里。駱駝山的用處在于憑高懾制，讓紅衣只能從南面和東南攻打這里，主戰(zhàn)場(chǎng)在這里，我再看看……”

    “看”字剛落下，就聽(tīng)西面駱駝山方向炮聲轟鳴，眾人大驚，才說(shuō)紅衣不會(huì)攻駱駝山的阿桂更是臉色一白。

    仔細(xì)分辨，除了武衛(wèi)軍自己的炮聲外，還雜著更為清亮的炮聲，這明顯是紅衣的火炮，眾人迷惑不解，南面只出現(xiàn)了紅衣哨探，西面怎么就有紅衣的火炮了？難道紅衣大隊(duì)是抄小路從西面過(guò)來(lái)的？

    再聽(tīng)這炮聲，間歇后再響起時(shí)，竟然越來(lái)越近，眾人更是面面相覷，這是什么情形？

    想到了一個(gè)可能性，阿桂的臉色驟然再白一層，已如紙色。

    不多時(shí)，一股黑煙冉冉入目，接著一個(gè)怪異莫名的家伙從河拐處露面，自北而南，繞過(guò)駱駝山營(yíng)地，在阿桂并部將的驚駭目光中，漸漸駛近鞍山驛堡。

    “船！”

    “沒(méi)槳？沒(méi)擼？沒(méi)帆！？”

    “是蒸汽船！可它的車(chē)輪呢?。俊?br/>
    部將們驚呼出口，阿桂沒(méi)出聲，一顆心卻已向深淵墜去。

    該死，怎么忘了水路??？

    阿桂恨不能拔刀掄上自己腦袋，早該想到的！

    從田莊臺(tái)到遼陽(yáng)可不止陸上一條路，秦漢乃至唐時(shí)，遼河都可行大船，直通盛京的渾河也能容千石大船航行，三國(guó)時(shí)司馬懿更直接率水軍自遼河口入襄平城，滅了盤(pán)踞遼東的公孫淵。

    這畢竟是千年往事，而且還是遼河渾河這樣的大河，司馬懿也是趁著大雨月余，遼河暴漲才能直入遼陽(yáng)?，F(xiàn)在的水位遠(yuǎn)不能與古時(shí)相比，沙河、鞍山河更不如遼河渾河深闊，但輕便舟船直驅(qū)遼陽(yáng)卻還是可能的！就算運(yùn)不了大軍，運(yùn)一支偏師，也足以讓他們?cè)驹O(shè)定的遼陽(yáng)防線土崩瓦解。

    阿桂等人不是沒(méi)考慮過(guò)水路問(wèn)題，不然也不會(huì)盡收舟船，而且哨探從未報(bào)說(shuō)英華在大造舟船，加上紅衣陸戰(zhàn)之力太強(qiáng)，這個(gè)可能性就沒(méi)留在腦子里。

    現(xiàn)在看來(lái)，紅衣來(lái)這么慢，不止是在磨刀，還在運(yùn)船，蒸汽船！

    河上那艘船越駛越近，近得甲板上的高聳船樓，船樓上飄揚(yáng)的紅底白龍旗都清晰可見(jiàn)，而船樓前后各一的帶盾火炮更震懾人心，炮口正急速?gòu)鸟橊勆椒较蜣D(zhuǎn)過(guò)來(lái)，直指寨堡。

    “開(kāi)炮！開(kāi)炮！”

    “打沉它！”

    部將們驚恐地低喊著，原來(lái)是裝了刺蜂炮的炮船！

    咚咚炮聲不絕，不等軍令傳過(guò)去，西北面堡墻上的火炮就已自行開(kāi)火了，堡墻上都是佛朗機(jī)一類的小炮，河面水柱四起，對(duì)那艘正在疾進(jìn)的炮船毫無(wú)影響。

    嗵嗵……

    清亮炮音再起。之前引發(fā)駱駝山炮擊的罪魁果然是這艘炮船，這頗為不同的炮音剛?cè)氚⒐鸬热硕?，眼前同時(shí)也轟然綻起兩道沖天煙塵，西面堡墻噴出大片碎磚亂石。淅淅瀝瀝如雨點(diǎn)灑下。

    包括阿桂在內(nèi)，所有人都下意識(shí)地?fù)湓诹说孛?，那一瞬間，除了半空飛舞的死人，整個(gè)鞍山驛堡再無(wú)站立著的活人。

    兩門(mén)炮，僅僅只有兩門(mén)炮的一艘小炮船，就讓鞍山驛堡沉默了。

    炮船吐著黑煙。尾巴后拖著潔白尾浪，趾高氣揚(yáng)地自鞍山驛堡前掠過(guò)，帶盾炮臺(tái)搖擺不定，誰(shuí)都看得出來(lái)，這是在示威。

    “開(kāi)炮！大將軍炮，轟它！”

    一片驚恐中，阿桂的呼喝響起，頓時(shí)讓寨堡中的官兵振作起來(lái)。咱們也是有大炮的！

    寨堡中心炮臺(tái)上，數(shù)門(mén)十二斤大將軍炮咆哮出聲，拜材質(zhì)和工藝進(jìn)步所賜。尤其是通過(guò)非正式渠道向外擴(kuò)散的英華火炮制造技術(shù)，武衛(wèi)軍的火炮也勉強(qiáng)能作到三千斤炮重發(fā)射十二斤炮彈，同時(shí)也有了簡(jiǎn)單的射表體系，射擊精度提高了許多。

    兩里外的河面上，碩大水柱不斷升騰，炮船終于覺(jué)出了威脅，不僅在加速，還擊的炮火也更猛烈，南面堡墻也不斷噴發(fā)出道道煙柱，阿桂等人被兵丁嚴(yán)嚴(yán)護(hù)在角樓下死角處。感受著空氣和地面的不絕震顫，都道戰(zhàn)爭(zhēng)已非往世那般，靠個(gè)人血勇就能左右。

    不知對(duì)轟了多久，堡中忽然響起歡呼聲。

    “打中了！”

    “擱淺了！”

    阿桂等人爬上創(chuàng)痍滿目的角樓，看到東南遠(yuǎn)處河面上，那炮船不知是擱淺還是中炮了。就呆呆停在河面上，一動(dòng)不動(dòng)，尾巴上那門(mén)炮也再?zèng)]動(dòng)靜，船上兵丁亂作一團(tuán)，高聳的煙囪也沒(méi)了黑煙。

    “轟爛它！”

    部將們士氣大振，堡中炮臺(tái)發(fā)炮也更賣(mài)力了，當(dāng)那艘停在三四里外的炮船為落水狗般痛打。

    正打得熱鬧，空中忽然響起了嘶嘶鳴聲，接著一發(fā)發(fā)炮彈似從天降，不斷轟落在堡中，不僅堡墻如紙糊般碎裂，堡中炮臺(tái)更不斷崩裂，一門(mén)火炮被一發(fā)炮彈砸得原地跳起，懸空解體，崩飛而出的部件殘片幾乎將炮臺(tái)上的活人一掃而盡。

    “炮，哪里來(lái)的炮??？”

    之前還只是驚，現(xiàn)在則是亂，鞍山驛堡沸騰了。

    “那邊！又一艘船！”

    “不止一艘，南蠻哪來(lái)這么多蒸汽船??！”

    這炮擊來(lái)得太猛烈太集中，又混在堡內(nèi)炮擊聲里，眾人根本分辨不清來(lái)處，有人看到西北河面上又出現(xiàn)一艘蒸汽炮船，尖聲喊叫著。接著有人看到不止一股黑煙，以更高更銳的呼號(hào)糾正。

    “笨蛋，是南面！”

    阿桂親眼看到一發(fā)渾圓的實(shí)心炮彈自南面而來(lái)，擦著女墻而過(guò)，像是打水漂一般，微微跳起，砸過(guò)堡中炮臺(tái)，貫穿到北面堡墻，一路至少撕裂了十來(lái)個(gè)人體，撞碎了兩門(mén)火炮，在堡墻上開(kāi)出了兩個(gè)大口子。

    這是二十斤，不，三十斤炮才可能有的威力……

    阿桂正要舉起望遠(yuǎn)鏡，觀察南面河對(duì)岸的情況，可一幕場(chǎng)景透過(guò)狂亂煙塵清晰入目，讓他呆在當(dāng)場(chǎng)，連呼吸都停住了。

    紅衣，如潮紅衣在河對(duì)岸鋪開(kāi)，推出無(wú)數(shù)小炮，嚴(yán)嚴(yán)遮住河面兩岸。數(shù)十輛怪異的大車(chē)靠在河邊，直接將一條條舟船傾入河中，舟船之間有繩索相連，槳手劃動(dòng)頭舟，將這連舟帶向?qū)Π?。還有大車(chē)正不停卸下如百葉窗式的木板，正待連舟到岸后，把這些木板鋪上連舟，就成了一座浮橋。

    來(lái)了，紅衣不僅來(lái)了，一來(lái)就是全力而出……

    再看駱駝山方向，阿桂醒過(guò)神來(lái)，苦澀之意流轉(zhuǎn)全身，這道防線，別說(shuō)讓紅衣拼出火來(lái)，恐怕連汗都拼不出來(lái)，當(dāng)然，他此時(shí)已一身是汗。

    炮火肆虐，鞍山驛堡不久就陷于濃濃煙塵中，鞍山河南岸兩里處，三四十丈高處的熱氣球上，嘹望哨舉著高倍望遠(yuǎn)鏡，即便窮盡目力，也看不清楚堡中情形，無(wú)奈地轉(zhuǎn)向河中，查看那艘因蒸汽機(jī)故障而停了下來(lái)，成了活靶子的炮船。

    正漸漸成型的浮橋西側(cè)，兩艘炮船放慢了速度，在河拐處不停轟擊駱駝山的武衛(wèi)軍火炮陣地，而在熱氣球下方，十多門(mén)三十斤炮一字排開(kāi)，炮響不絕，將一發(fā)發(fā)炮彈送入已經(jīng)沸騰的鞍山驛堡。

    炮兵陣地后方，火紅人潮拉出長(zhǎng)龍，向南伸展，綿延數(shù)十里，無(wú)數(shù)大車(chē)載著火炮、橋梁構(gòu)件和各類物資，與人潮相伴北行。

    長(zhǎng)龍之側(cè)的一處山坡上，盤(pán)石玉在馬上悠悠道：“我真想知道，那滿州五虎等來(lái)咱們這樣一支大軍時(shí)，會(huì)想些什么?！?br/>
    身旁第一百零九師統(tǒng)制張震南道：“用我的爵金打賭，他們除了吃灰，再?zèng)]功夫想什么?！?。

    {宜搜小說(shuō)www.ysxiaoshuo感謝各位書(shū)友的支持，您的支持就是我們最大的動(dòng)力}