荀灌娘匆匆趕回淮陰縣城，才進(jìn)城便遣裴服前去通傳卞望之，因此她才剛梳洗完畢，卞壸也就二度上門來拜了。

    二人于正堂上對(duì)面而坐——雖說這年月所謂“男女大防”還沒有后世那么嚴(yán)格到變態(tài)，尤其荀灌娘已為人妻，不是閨閣少女，但卞望之是守禮之人，雖然對(duì)面坐著，他卻主動(dòng)把頭略側(cè)向一方，瞥著屏風(fēng)，絕不故意去瞧荀灌娘一眼。

    荀灌娘問他：“卞公來訪，不知有何事吩咐啊？”

    卞壸拱拱手：“不敢，為有一事，要請(qǐng)夫人相助——下邳尊公處有信傳來，云高平郗道徽南下，預(yù)估明后日便當(dāng)?shù)诌_(dá)淮陰……”

    荀灌娘略一凝神，便即恍然大悟：“原來如此，卞公要我去訪郗公夫人……”

    郗鑒之妻王氏，乃是建興元年，也即兩年前的春季逃到徐州來的，隨即就被裴該安置在淮陰城內(nèi)居住。裴該在臨出征前，曾經(jīng)對(duì)妻子說起過相關(guān)情事，希望妻子閑來無事，可以去拜望拜望郗夫人，跟她說說話，拉近一下感情。

    在荀灌娘想來，既為人婦，那么同僚內(nèi)眷之間，自當(dāng)走動(dòng)，這也是很正常的事情啊。話說徐州將吏，大多年紀(jì)很輕，又身逢亂世，娶妻也晚——有老婆的就沒幾個(gè)——其中如陸和妻等人，出身太低，就只有她們跑來拜望裴夫人，沒有荀灌娘去見她們的道理。淮陰城內(nèi)，身份敵體，可以相互來往、走動(dòng)的，那也就只有卞壸之室和郗鑒之室了。

    其實(shí)濟(jì)陰卞氏的門戶也不夠高，卞夫人天生比裴夫人要矮一頭，平素?zé)o事，得要她來拜，而非荀灌娘往訪——除非將來混得熟了，情若姐妹，才可不拘禮數(shù)，但實(shí)話說荀灌娘跟一般貴婦人還真沒有多少共同語(yǔ)言。高平郗氏就不同了，雖也比不上河?xùn)|裴氏，終究是排名在二十以內(nèi)的世家豪門，先祖郗慮在后漢和曹魏都做到御史大夫，且少?gòu)泥嵖党桑瑢儆诮?jīng)學(xué)名家。尤其郗夫人娘家也很高貴，為太原王氏，她才真真正正與荀灌娘屬于同一社會(huì)階層——皇族以下，最頂級(jí)的那一層——故此來往交游，本屬份內(nèi)之事。

    可是如今卞壸特意跑過來說，郗鑒就快到了，希望夫人您再去拜訪一下郗夫人，那荀灌娘就不明白啦——我們女人家之間來往，關(guān)公何事啊？你是不是有什么特別的話要我轉(zhuǎn)達(dá)給郗夫人呢？

    荀灌娘身為人婦，平素不與卞壸等人來往，只是卞壸逢年節(jié)攜家眷前來拜望，她依禮相還罷了，就沒說過多少話。不過她也知道，這位卞守乃是夫君的左膀右臂，又專司留后事，自己是不能夠怠慢的，也大可不必惺惺作態(tài)，故此心有疑問，就直截了當(dāng)?shù)靥岢鰜砹耍骸氨骞乙娵蛉?，所為何事？?br/>
    卞壸依然斜著身子，歪著頭，不去看荀灌娘，聽到提問，便即老實(shí)回答說：“察郗公此來，必為向我徐州求取援兵也……”

    石勒破三臺(tái)，劉演逃依邵續(xù)之事，自然早就已經(jīng)傳到了淮陰，郗夫人聽說后，當(dāng)時(shí)就急了，忙遣人去向卞壸央告，希望幫忙打聽一下自家丈夫的安?！b可是跟著劉演的呀！卞壸自然不敢怠慢，急忙遣人北上探查，才剛探聽到郗道徽幸免于難，同樣寄居厭次，接著就得到了郗鑒南下的消息。那么郗鑒的來意，也便不問可知了。

    然而——卞壸接下去就說：“夫人亦知，使君奉命北伐，徐方空虛，此刻實(shí)難遣一兵一卒以援劉始仁，必將難如郗公之意。但郗公在淮陰不得志，或?qū)⒛舷陆?，向瑯琊大王求助……?br/>
    荀灌娘微微而笑：“建康但知憑江自守，若非兒夫自請(qǐng)北渡，即徐方亦不能得，豈肯遣兵去往河北呢？”

    卞壸點(diǎn)點(diǎn)頭：“夫人所言是也。因請(qǐng)夫人往見郗夫人，陳述利害，請(qǐng)她奉勸郗公，不必更南，為此無益之舉。且若郗公肯留淮陰最佳……”

    荀灌娘聽到這話，雙眼不禁微微一亮：“卞公之意，是欲為兒夫招攬郗公么？”

    卞壸說對(duì)啊——“使君在時(shí)，頗留意郗公行跡，是其愛郗公無疑也。為郗公計(jì)，曩日投歸三臺(tái)，即屬無奈之舉，今劉始仁戰(zhàn)敗，往依邵嗣祖，而邵嗣祖即樂陵一郡都不能平，蜷屈于厭次尺方之城，石勒覬覦于側(cè)，仍屬危地，不可久居也。若來徐方，夫婦團(tuán)圓，大小可安?！?br/>
    說到這里，略略皺眉：“然人各有志，或郗公仍欲歸河北，也不可相強(qiáng)。只是若其欲攜夫人同歸……”

    當(dāng)初郗鑒和老婆孩子失散后不久，他便被石勒釋放，投奔了三臺(tái)，然后很快就通過裴該，相互聯(lián)絡(luò)上了，之所以不把老婆孩子接到身邊去，純粹因?yàn)橄喔羟Ю?，交通不便。但如今裴該的?shì)力已經(jīng)逐漸伸向徐州北方，而曹嶷也已應(yīng)允歸晉——要不然郗鑒也不可能安全通過青州，到淮陰來——這一路上太平多啦，那么郗鑒親自保護(hù)著妻兒北返，也屬情理中事。

    可是郗夫人走了，原本跟著她南下的嶧山眾又該怎么辦？其中會(huì)不會(huì)有不少人感念郗家恩德，想要跟他們一起走？如此一來，多少會(huì)削弱徐州的實(shí)力啊。因此卞壸才特意找到荀灌娘，請(qǐng)她去勸說郗夫人，徐州比較安全，還是別跑北方去冒險(xiǎn)為好——最好你老公也別回去了，就留在徐州吧。

    卞壸話才說到一半兒，荀灌娘便即心領(lǐng)神會(huì)：“我知之矣，明晨便往拜會(huì)郗夫人，勸她仍留徐州，然……”猶豫了一下，便問：“倘若不能說服郗公，仍欲攜妻子北歸，又當(dāng)如何處？”

    卞壸一攤雙手：“彼若決意，亦無法可想，我等盡力便是了?！?br/>
    荀灌娘笑著搖搖頭：“卞公誠(chéng)君子也，然料兒夫若在，必不如是……”猛然醒悟到這話有問題，仿佛在編排自己老公不是“君子”……于是頓了一下，然后才繼續(xù)往下說，“若如卞公，我家亦不會(huì)東遷徐方?！?br/>
    荀崧這一家與其說是被裴該拉攏過來的，還不如說是被裴該挾持過來的，只不過荀灌娘夠敏，多次勸說其父，主動(dòng)上套，沒讓雙方撕破臉皮而已。

    卞壸微微皺眉：“然則夫人可有妙計(jì)？”你不會(huì)想要硬留郗氏夫婦吧？可千萬把一件好事兒給辦砸了，還讓雙方產(chǎn)生不必要的嫌隙呀。

    荀灌娘說你放心，既然我老公想要招攬郗鑒，當(dāng)然不能夠表露出絲毫惡意來，不能夠引起他絲毫的反感——“然我當(dāng)親見郗公，曉以利害，由郗夫人傳言，恐事難協(xié)?！蔽腋蛉舜蜻^交道，她雖然勉強(qiáng)算是個(gè)有點(diǎn)兒主見的大戶人家主婦，但思想太過傳統(tǒng)了，必然不肯違逆老公之意，想靠她說服郗鑒，怕是難有希望。

    “兒夫?yàn)樾熘葜?，既出征在外，我為其婦，自當(dāng)盡地主之誼，設(shè)宴款待郗公?！?br/>
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    郗鑒確實(shí)是奉了劉演之命，南下來求取援軍的。其實(shí)劉演最應(yīng)該去討要救兵處，應(yīng)該是并州的劉琨，而邵續(xù)的靠山，則是幽州王浚；但劉、王不睦，世人皆知，那你若叫來了幽州兵馬，劉演還如何容身啊？若叫來了并州兵馬，也必然鳩占鵲巢，說不定還會(huì)驅(qū)逐邵續(xù)……

    再說了，并州兵是不可能飛到河北最東南角的樂陵來的，而王浚正在聯(lián)合拓拔鮮卑等勢(shì)力討伐遼東（其實(shí)已經(jīng)打完了，消息尚未傳到），估計(jì)一兩年內(nèi)都不可能大舉南下攻打石勒，而不破石勒，通向樂陵的道路也不可能敞開。

    故此只有南下求援，郗鑒主動(dòng)請(qǐng)令，說正好我老婆孩子還寄居在淮陰呢，順道我去瞧瞧他們，看看是不是能夠接到厭次來一起住。

    于是郗鑒帶著侄子郗邁和外甥周翼等人，便即渡河南下，第一站先去廣固，求見曹嶷——因?yàn)槁犝f曹嶷已然改幟歸晉了。曹嶷尊重郗鑒的名望尤其是家世，便即擺設(shè)酒宴，盛情款待，席間問郗鑒：“郗公止南下淮陰么？可肯前往建康一行？”

    郗鑒點(diǎn)點(diǎn)頭，說我確實(shí)有這個(gè)打算。曹嶷便懇求說：“吾前與徐方來人商定，請(qǐng)青州刺史及將軍號(hào)，彼雖應(yīng)承，尚未得實(shí)。郗公若往晉謁瑯琊大王，千萬相助美言一二?！臂b答應(yīng)了。

    當(dāng)然啦，曹嶷只有割據(jù)之志，如今他還沒能平定整個(gè)青州，是不可能派兵渡河去幫邵續(xù)、劉演的，郗鑒此來，主要是聯(lián)絡(luò)一下感情，更申以唇亡齒寒之意。石勒既得臨漳，向東一發(fā)兵，就到樂陵了，朝南一渡河，距離青州也便不遠(yuǎn)，所以樂陵和廣固合則兩利，分則兩損，怕會(huì)被石勒逐一擊破。

    這本來也是王貢游說曹嶷的理由之一，曹嶷自然滿口應(yīng)承——當(dāng)然啦，目前只是口惠而已，真要碰上事兒他肯不肯幫忙，肯幫多大的忙，還真不好說。

    隨即郗鑒就辭別了曹嶷，南下徐方。他侄子郗邁和外甥周翼年紀(jì)都很輕，一個(gè)才剛十七，一個(gè)年僅十六，亂世之中，倒是早早的就冠了，打扮得象個(gè)成年人，其實(shí)滿臉的稚氣未脫。路上周翼就問郗鑒：“裴使君方奉命北伐，恢復(fù)故都，祭掃山陵，豈有余力支援河北??？舅父此行，甚無益也。”

    郗鑒還沒回答，郗邁先插嘴說：“此去淮陰，為迎叔母與阿弟也，其后乃可渡江而南，請(qǐng)瑯琊大王發(fā)兵救援。”

    周翼撇撇嘴：“江東遙遠(yuǎn)，豈肯發(fā)兵救援河北？便瑯琊大王有意，又豈有千里運(yùn)糧，勞師遠(yuǎn)征之理？”

    “糧秣自可由徐方供輸……”

    “可笑，徐方本非沃土，今供應(yīng)北伐之糧恐且不足，豈耐涸澤而漁？”

    郗鑒笑著擺擺手，阻止兩個(gè)孩子的爭(zhēng)吵，他說：“或我建康行來，返歸淮陰，則裴文約亦已歸矣?！?br/>
    郗邁不明白，就問：“叔父此言何意?。渴钦f此番北伐必?cái)?，故裴使君一兩月后，便將退返淮陰么？?.

    周翼插嘴道：“若北伐喪敗，徐方實(shí)力必然大損，怎可能再發(fā)兵援我？”

    郗鑒捋捋胡子：“此番北伐，令下倉(cāng)促，豈有勝理？然有祖士稚在，應(yīng)不當(dāng)大敗。且即僥幸得勝，我料建康亦必下令班師——最晚來年春播之時(shí)，裴文約便當(dāng)折返淮陰矣。我亦不求其發(fā)兵相助，若能資助糧秣數(shù)萬石，便可暫應(yīng)厭次之急。且石勒才并臨漳，欲再向厭次，必在明歲秋后，到時(shí)候裴文約或能北向東莞，地與曹嶷相接，乃可求其北援矣?！?br/>
    周翼還是一頭霧水：“既云僥幸得勝，為何建康反要下令班師呢？”

    郗鑒的笑容瞬間便凝固了，隨即搖搖頭：“因?yàn)槿缃竦慕瓥|，是王氏用事，而就我所知，王茂弘唯守成之才，并無開辟之志，而王處仲……嘿嘿～～”冷笑兩聲，卻不再說下去了。

    他這一路上行色匆匆，多不與地方官員碰面——徐州北部從郡守到長(zhǎng)吏，大多因?yàn)閼?zhàn)亂棄城而逃，目前都由地方豪門自守，甚至于相當(dāng)大一部分還沒得著裴該的首肯，身份懸殊，郗鑒豈肯自降身份，去拜他們呢？對(duì)方也知道自己不夠資格往前湊，多數(shù)只是遣人奉上程儀而已。

    一直等到了下邳，暫攝相事的荀崧聞?dòng)嵡踩苏賳荆b才始登門拜訪——潁川荀氏論門第本在郗氏之上，則郗道徽焉有不往見之禮？荀崧留郗鑒住了三天，并且急派人快馬通報(bào)淮陰。

    故而此后郗鑒一行人的行程，就在徐州勢(shì)力掌控之下了，等郗鑒到了淮陰，卞壸早早地便奉著郗夫人出城相迎。郗鑒夫婦、父子相見，都是熱淚漣漣，無盡的唏噓——想想分散那會(huì)兒，郗愔才剛滿月，還在襁褓之中，一晃眼將近四年的時(shí)光荏苒而逝，這會(huì)兒小家伙都能夠煩死人地滿地亂躥了……

    卞壸勸說郗氏夫婦暫收悲聲，還是先進(jìn)城安頓下來，再述別情吧。隨即卞壸還邀約說：“裴使君雖不在州，其夫人卻欲擺設(shè)酒宴，款待郗公——請(qǐng)勿推卻，今宵可同飲共歡也?！臂b趕緊拱手：“豈敢，豈敢，鑒何如人，而裴使君折節(jié)厚愛，何以克當(dāng)……”