七月二十日寅時(shí)起，兩萬三千多商人便收拾的妥妥當(dāng)當(dāng)，或心情激動(dòng)、或心懷忐忑，驅(qū)車來到城外的皇莊集結(jié)。
薛姨媽和薛蟠不放心薛寶釵出行，便一同陪著薛寶釵，一家齊出動(dòng)。
賈家也知道今天是皇商考核的日子，見薛家集體出動(dòng)，以為只是送薛蟠，并不知曉是薛寶釵要代表薛家參加考試。
賈家人知道薛蟠的性子，若論惹事恐怕沒人比得了他，但要說學(xué)問，恐怕就是五月芭蕉捧清水，粗枝大葉，無半點(diǎn)墨水。
幾乎人人都不看好薛家，因此只是象征性的派人慰問一番，也未過多關(guān)注，甚至不少人還在心中暗暗期待薛家鎩羽而歸。
因男女集結(jié)地方不同，男子在正門集結(jié)，女子在北門集結(jié)。
薛家一行人來到北門時(shí)，見已有數(shù)百輛馬車停在門口，便尋了一處空地停下。
薛蟠見獵心喜，顧不得身上的傷勢，和薛姨媽、薛寶釵打了聲招呼后，便一直在人群中穿梭，哪里姑娘多往哪里鉆，一雙色眼到處打量那些來參賽的女子。
只是周圍有士兵值守，薛蟠也不敢放肆，貿(mào)然伸出咸豬手，只能在心里對這些女子評(píng)頭論足。
當(dāng)走到夏家馬車不遠(yuǎn)處時(shí)，恰逢夏金桂打簾向外張望，兩人的目光正好對在一處。
夏金桂看到薛蟠后，只是淡淡的掃了一眼，便放下簾子，并未放在心上。
薛蟠看到夏金桂的容貌后，頓時(shí)有些心癢難耐，便一直在夏家馬車附近徘徊不去。
薛寶釵一直靜靜的待在馬車中，調(diào)整心態(tài)，有心要拿魁首，獲得皇后娘娘的青睞，若是能得到皇后娘娘的接見，或許便是自己命運(yùn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，一時(shí)間心中隱隱有種期待。
薛姨媽見兒子久去不歸，擔(dān)心兒子惹出什么事來，忙派人叫回了薛蟠。
薛蟠不情愿的歸來后，腦海中夏金桂的嬌顏一直揮之不去，便攛掇著薛姨媽去打聽夏金桂的情況。
薛姨媽不愿兒子娶商女，最次也得是皇商，但被兒子纏的無奈，只得敷衍著派人去打聽。
元雍帝對此次皇商評(píng)選很重視，想要像三年一次的科舉那樣，做成常態(tài)，因此特命五城兵馬司在皇莊內(nèi)外布防，又命內(nèi)務(wù)府武備院出任考場護(hù)軍，里里外外的防備，和三年一次的會(huì)試相比，也不差多少。
皇后娘娘知悉皇上的心思，也重視起來，派出心腹藍(lán)悅兒親自帶隊(duì)，負(fù)責(zé)女子考場的一應(yīng)事宜。
而內(nèi)務(wù)府上下幾乎全員出動(dòng)，擔(dān)任本次考核的監(jiān)試官、巡緝官、授卷官、收卷官、掌卷官、填榜官、印卷官、引導(dǎo)官、唱名官等。
陸璟雖然名義上只是協(xié)助內(nèi)務(wù)府，但一直隱在幕后，暗中主導(dǎo)此事。
今天依然未當(dāng)眾現(xiàn)身，只是在皇莊暢春樓中坐鎮(zhèn)，統(tǒng)籌各處事宜。
因考場按地域劃分，每個(gè)州府皆安排了引導(dǎo)官，因此負(fù)責(zé)各地域的引導(dǎo)官，便舉著牌子喊著話，將同一地域的商人聚在一處，按事先的抽簽順序排隊(duì)。
如此花費(fèi)半個(gè)多時(shí)辰，按省級(jí)、州府級(jí)兩級(jí)地域排序完成，隨后引導(dǎo)官們便站在各自的隊(duì)伍旁，靜待考場開啟。
各省的商人聚在一處后，或猜測今天的考題，或相互鼓勵(lì)打氣。
有的則拿出自己帶的參考書籍，相互交流，看看同一考場的人帶的是否重疊，可有疏漏，是否齊全。
來考試的商人除了帶必備的食物和答題用具外，幾乎人人都帶了書籍，少則一本，多則數(shù)十本，總之有備無患。
辰時(shí)一到，禮炮齊名，皇莊南門和北門同時(shí)打開，唱名官宣布商人準(zhǔn)備進(jìn)場。
因不用搜檢，故唱名官每念一處，負(fù)責(zé)此地的引導(dǎo)官便引著此地的商人進(jìn)入對應(yīng)的考場。
如此花費(fèi)一個(gè)時(shí)辰有余，方徹底安排妥當(dāng)。
巳初三刻炮聲一響，各考場監(jiān)試官，開始公布考場紀(jì)律：不準(zhǔn)移動(dòng)座位，不準(zhǔn)四處張望，不準(zhǔn)交頭接耳，不準(zhǔn)高聲喧嘩，有事匯報(bào)直接舉手即可。
另外答題時(shí)間不限，只要答題完畢，自覺無疏漏者，便可交卷。
巳正時(shí)分，炮聲三響，授卷官開始分發(fā)試卷，并提醒眾人先行填寫籍貫、姓名。
張景儀填好身份信息后，便迫不及待的瀏覽起試卷。
看完后，心道果然，朝廷并未考察書本上的任何內(nèi)容，整張?jiān)嚲砩系氖涝囶}，全部都是比較奇怪的問答題。
深吸一口氣后，張景儀開始靜心思考第一題：“一家鞋店，一雙鞋進(jìn)價(jià)一百文，售價(jià)一百五十文，一顧客買鞋給了一兩銀子，鞋店無法找開，掌柜到鄰鋪兌成兩串銅錢，找給顧客一千八百五十錢。事后鄰鋪發(fā)現(xiàn)銀子是假的，鞋店又賠了鄰鋪一兩銀子。”
“問：鞋店一共賠了多少錢？作答時(shí)寫出解答思路?！?br/>
注：銀錢按官價(jià)一兌兩千計(jì)算。
張景儀最開始被鞋店掌柜到鄰鋪兌錢，和鄰鋪到鞋店要錢的事給繞暈了，最后凝神靜氣，仔細(xì)模擬了交易過程，得出鞋店賠了一千九百五十文的答案，但心中懷疑應(yīng)該沒那么簡單，于是并未下筆答題，而是轉(zhuǎn)向第二題。
“一商人賣參，第一天五十兩買進(jìn)一支參，第二天六十兩賣出，第三天七十兩買進(jìn)，第四天八十兩賣出?！?br/>
“問：商人最終利得幾何？”
“問：如何看待此人的交易行為？作答時(shí)寫出解答思路?！?br/>
發(fā)現(xiàn)第二題比第一題更繞后，張景儀又深吸一口氣，心中不禁感嘆，不愧是皇商評(píng)選的試題，一道比一道怪，一題比一題難。
凝神思考半晌，最終得出得利十兩的答案，但出于謹(jǐn)慎，也沒敢往上寫，開始看向第三題。
“有一筆買賣，有三種交易方式：一、每天都能獲利百兩；二、第一天獲利十兩，以后每一天獲得的利潤都比前一天增加十兩；三、第一天獲利一文，以后每天獲利翻倍?！?br/>
“請選擇其中一種交易方式，并闡述理由！”
張景儀看到此處，長出了一口氣，總算遇到一個(gè)正常的題目，忙拿起算盤開始撥弄起來。
算了半天，最終發(fā)現(xiàn)第三種獲利最多，正想寫下答案，忽然想到題目中并未提到時(shí)間，若是只有一天，選擇第三種豈不是虧大了。
于是算盤珠又打的啪啪作響。
女子考場內(nèi)，藍(lán)悅兒得了皇后囑托，又第一次主持這樣的事，因此格外認(rèn)真，帶著幾個(gè)宮女不停的來回巡視，偶爾也會(huì)駐足觀看，搞得考場上的眾女子都有些緊張。
但此刻的王素秀正在奮筆疾書，自拿到試卷后，她只是大致瀏覽一遍，便開始馬不停蹄的書寫。
陸璟因王素秀配合自己的計(jì)劃，于昨天晚上，便將前三道題目告訴了她，但并未告知她答案。
王素秀昨夜已經(jīng)和其父討論過多次，因此對前三題已然胸有成竹。
寫完前三題后，遂看向第四題：“京中東城房屋租賃牙行，一位外地商人想要租賃房屋，于是便拿出五兩銀子押在牙行，要先行看房間，再定是否租賃。牙行掌柜讓伙計(jì)領(lǐng)著商人看房，自己則拿著這五兩銀子，來到隔壁屠戶家，支付了一直賒欠的肉錢?！?br/>
“屠戶得了銀子，隨即來到養(yǎng)豬的張三家，還了買豬錢。張三又拿錢來到醫(yī)館，還了醫(yī)藥錢。醫(yī)館掌柜得了錢，忙來到牙行，還了租賃房屋所欠的房錢。此時(shí)商人回來，因?qū)Ψ课莶粷M，收走了押在牙行掌柜手中的五兩銀子。”
“整個(gè)過程沒有交易發(fā)生，但牙行掌柜、屠戶、張三、醫(yī)館掌柜皆用商人暫時(shí)押付的錢，還清了債務(wù)，最后錢又回到商人手中，請分析整個(gè)事件所蘊(yùn)含的道理，以及給你帶來的啟發(fā)！”
王素秀頓時(shí)有些懵了，前三題已經(jīng)夠難的了，沒想到這一題更難，心中的壓力陡然上升，面色也嚴(yán)肅起來。
但想到皇后娘娘的話，自覺不能辜負(fù)皇后娘娘的期待，忙排除雜念，靜心思考起來，良久方?jīng)Q定從債務(wù)的角度進(jìn)行分析。
答完第四題后，忙看向第五題：
前朝有一富戶，偶遇一上京趕考的窮書生避雨。富戶發(fā)現(xiàn)書生很有才華后，便資助其銀兩入京趕快，并約定待其高中后，便將女兒許之。
書生感念其恩，發(fā)誓若高中后，必來履行約定。
待書生走后，其女謂其父道：“這已是第三十個(gè)書生了！”
其父安慰其女道：“總有一個(gè)會(huì)考上，前來履行諾言的?！?br/>
第二年，富戶資助的第十二個(gè)書生高中進(jìn)士，不負(fù)諾言，前來迎娶，霎時(shí)間，鳳冠霞帔，鼓樂喧天。
豈料不幾日又有兩書生高中，前來履約，迎娶其女，富商只有一女，見事情敗露，便羞愧自盡。
娶了富戶之女的進(jìn)士，得知富戶曾將女兒許配多家后，不齒富戶所為，遂將其女休棄，其女無顏茍活，隨其父自盡而去。
請從商業(yè)及道德角度，評(píng)析富戶的行為得失。
王素秀看到題目后，心中陡然升起一陣怒火，大罵富戶枉為人父，害女害己。
少頃，冷靜下來后，想到呂不韋寄貨可居的故事，便開始從成本及投資的角度解析此事。
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