陳文祺與翁雋鼎乘坐雙轅馬車曉行夜宿，抵達(dá)京城的時(shí)候已是二月初五，距離會(huì)試入場(chǎng)只有三天的時(shí)間。他們向當(dāng)?shù)厝藛?wèn)明貢院在內(nèi)城東南方，便選在附近的“同福客?！甭淠_。這家客棧不但規(guī)模很大、有上百個(gè)客房，而且條件相當(dāng)不錯(cuò)，除了住宿還有飯?zhí)?，專門為住店客人供應(yīng)飯菜。條件優(yōu)越又兼地利之便，因此滿店客人幾乎都是前來(lái)會(huì)試的各地舉子。

    陳文祺、翁雋鼎二人原打算訂兩個(gè)房間，讓車夫好好歇息一晚。不料客人甚多，只剩下一間客房。那車夫見狀，又見天色尚早，便謝絕了兩人的好意，執(zhí)意要走。兩人無(wú)法，便硬塞給他十兩銀子，目送他離去。

    去房間存放好行李、草草盥洗以后，兩人來(lái)到飯?zhí)?。此時(shí)正值午飯高峰，飯?zhí)弥腥藵M為患，二十余張飯桌座無(wú)虛席。兩人走到一張只坐了兩個(gè)人的飯桌前，翁雋鼎問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)這里能坐嗎？”

    “能，能啊?！逼渲幸蝗藷崆榈鼗卮?，接著問(wèn)道：“二位莫非也是來(lái)參加會(huì)試的？”

    “是啊，你們也是？”

    “對(duì)呀，如此說(shuō)來(lái)我們是同年了。我們倆是南直隸的，敢問(wèn)兩位年兄是……”

    “湖廣的?！?br/>
    “呵呵，君住長(zhǎng)江頭，我住長(zhǎng)江尾。”那人與翁雋鼎性情差不多，很是直爽，哈哈一笑，說(shuō)道：“兩位年兄今日才到吧？敢情還不知今年會(huì)試的主考官是誰(shuí)吧？”

    翁雋鼎搖搖頭，答道：“這個(gè)倒是不清楚，莫非年兄知曉？”

    那舉子賣弄似地說(shuō)道：“年兄可知在下為何要問(wèn)這個(gè)么？”

    “不知?！?br/>
    那舉子一笑，說(shuō)道：“皆因這主考官都與兩位有些關(guān)系哩。”

    “與……我們有些關(guān)系？快講來(lái)聽聽?！蔽屉h鼎聽說(shuō)主考大人與自己和陳文祺有關(guān)系，便很感興趣的催著那舉子快說(shuō)。

    “一位是左春坊左庶子兼侍講學(xué)士李東陽(yáng)，此人是你們湖廣長(zhǎng)沙府茶陵人士，與你們份屬同鄉(xiāng)；另一位是禮部右侍郎兼翰林學(xué)士劉健，去年鄉(xiāng)試是你們湖廣的主考官，算起來(lái)是年兄的座主呢。”

    “原來(lái)恩師又做了今年會(huì)試的主考官？我們倆還準(zhǔn)備明日去府上拜謁他老人家呢。”翁雋鼎性格直爽，當(dāng)下口無(wú)遮攔地說(shuō)道。

    陳文祺原本只是低頭吃飯，任由翁雋鼎與那舉子高談闊論。一聽他在大庭廣眾之下直白要去拜訪恩師，不禁眉頭微皺。心想這個(gè)翁年兄快言快語(yǔ)，也不想想當(dāng)說(shuō)不當(dāng)說(shuō)。原來(lái)的確有去拜謁劉健劉大人的打算，但如今知道他是會(huì)試主考，則在會(huì)試之前是斷然去不得的。如果臨考之前拜謁主考官，沒(méi)有中式當(dāng)然無(wú)話可說(shuō)；如果中式的話，輕者令人猜疑，重者弄出一個(gè)“泄題案”來(lái)，自己兩人被削除仕籍不說(shuō)，還要連累主考大人丟官罷爵。

    正要開口說(shuō)話，突然瞥見鄰桌一人微微側(cè)目向自己這邊望來(lái)，不禁又是一楞：此人什么時(shí)候也到了京城？他又不赴考，緣何在這緊挨貢院的“同?？蜅！背霈F(xiàn)？那人見被陳文祺發(fā)現(xiàn)，低頭扒了兩口飯，然后放下筷子悄悄離去。

    陳文祺收回眼光，轉(zhuǎn)頭向同桌那舉子大聲說(shuō)道：“不錯(cuò)，劉健大人去年是湖廣鄉(xiāng)試的主考官，即是我們的座主，原本明日要去拜謁他老人家。但果如年兄所言，劉大人既是今科會(huì)試的主考，為避嫌疑，我們倆只好改在會(huì)試之后再去拜謁了。”

    翁雋鼎原本精明，只是性情直爽而已。聽陳文祺一說(shuō)，便知自己先前有些冒失，連忙附和地說(shuō)道：“對(duì)，既然劉大人是主考之一，會(huì)試之前我們是絕對(duì)不會(huì)去的?！?br/>
    兩人這番話，鄰桌那人已經(jīng)不可能聽見。當(dāng)然，即便聽見也不會(huì)相信，所謂以小人之心度君子之腹，他不相信有這么硬的關(guān)系不加以利用的。此時(shí)，他正在一幢頗為氣派的府邸中悠閑地喝茶聊天。

    “姑媽，侄兒只知道姑父他老人家雖然是做生意的，卻在朝廷高官跟前也能說(shuō)得上話。今日一看，在京城能住這么大的房子，而且門前還有人守衛(wèi)，他老人家到底是做什么生意啊，這么威風(fēng)？”這人一邊好奇地在房中左顧右盼，一邊對(duì)坐在房中一個(gè)年約三十、頗有姿色的貴婦說(shuō)道。

    那貴婦瞄了他一眼，故意板著臉說(shuō)道；“不告訴你，不然的話你又要到處招搖了。”

    那人伸手捉住貴婦粉嫩的手腕，左右搖了搖，撒嬌似地說(shuō)道：“姑媽——”

    貴婦將捉住自己手腕的手輕輕打了一下，嗔道：“把爪子松開。”

    那人聽話地松開手，依然央求道：“姑媽，您老人家就告訴我吧，憋死我了?！?br/>
    貴婦揚(yáng)眉說(shuō)道：“告訴你也行，但你要依我一個(gè)條件。”

    “依、依、依，我聽姑媽的?！蹦侨艘坏B聲地答應(yīng)。

    “不許向別人透露你姑父的身份，不許倚仗你姑父的權(quán)勢(shì)為非作歹。你做得到？”

    “做……做得到。哎，姑媽，姑父不就是個(gè)富商嗎？他有什么權(quán)勢(shì)？”那人好奇地問(wèn)道。

    貴婦嫣然一笑：“富商？他能做什么生意？你姑父呀——是當(dāng)今國(guó)丈，是個(gè)侯爺。你想不到吧？”說(shuō)完，臉上充滿得色。

    “國(guó)丈？啥叫國(guó)丈？”那人顯然不知國(guó)丈是個(gè)什么身份，一臉茫然地問(wèn)道。

    貴婦伸出左手食指往他額上一點(diǎn)，笑罵道：“你這小子，成天游手好閑、不學(xué)無(wú)術(shù)。國(guó)丈就是——皇上的老丈人?！?br/>
    “什么？”那人既驚又喜，一下子從椅子上跳起來(lái)，瞪著眼睛盯著貴婦說(shuō)道：“您說(shuō)我姑父是皇上的老丈人？好，好，好，這下好了?！闭f(shuō)完，蹲在貴婦的跟前，換做一臉的無(wú)辜說(shuō)道：

    “姑媽，侄兒在鄉(xiāng)里受人欺負(fù)，您老人家可要為侄兒出氣啊?！?br/>
    “蛟兒啊，別人不了解你姑媽還不了解你？你不欺負(fù)別人已算萬(wàn)幸了，誰(shuí)這么大膽敢欺負(fù)你？”那貴婦慢聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)道。

    她口中的蛟兒，不是司徒蛟還有誰(shuí)？這貴婦人是司徒蛟的嫡親姑母，名叫司徒燕，是國(guó)丈張巒前年納的小妾。

    說(shuō)起來(lái)張巒納娶司徒燕還有一點(diǎn)曲折。皆因女兒是**皇后娘娘，因此母隨女貴，張巒的原配夫人金氏在府中那可是一呼百喏、說(shuō)一不二，連張巒本人還須讓她三分。在娶小妾司徒燕時(shí)，張巒在金氏跟前不知求了多少回情，才讓金氏勉強(qiáng)答應(yīng)。但金氏與他約法三章：一、只許悄悄迎進(jìn)門、不得大操大辦；二、不能對(duì)外聲張納妾之事，免得皇上女婿的面子上過(guò)不去，要知道堂堂一國(guó)之君也只有自己的女兒一個(gè)妻子呢；三、在司徒燕的家人不得泄露國(guó)丈的身份。因此無(wú)論在京城還是在司徒燕的家鄉(xiāng)，鮮有人知道這檔子事情。今天司徒燕被逼不過(guò)、更是她為了滿足自己的虛榮心，向司徒蛟透露了張巒國(guó)丈的身份，不僅壞了原配金氏定下的規(guī)矩，而且也為司徒蛟日后肇禍埋下了伏筆，當(dāng)然這是后話。

    “姑媽，是陳家莊的秀才陳文祺，他使奸計(jì)解除了侄兒與鐘離嵐訂的婚約，并將侄兒打了一頓?！彼就津蕴碛图哟椎貙⒔獬榧s、大鬧陳家莊的經(jīng)過(guò)向司徒燕說(shuō)了一遍。

    司徒燕聽罷，也不動(dòng)聲色：“你這小子自小就頑劣不堪，平日不是趕雞攆狗、就是上房揭瓦，多半是你先招惹別人，哪想碰上個(gè)硬角兒了。”司徒燕倒是對(duì)她侄兒看得很準(zhǔn)。

    “不管怎樣，他使奸計(jì)讓侄兒失去了鐘離嵐，我這心里不知道有多憋屈，姑媽一定要為侄兒出氣。再說(shuō)了，當(dāng)今國(guó)丈夫人的侄兒受人欺負(fù)，姑媽您臉上也無(wú)光吧？”司徒蛟也不辯解，他知道姑媽最疼愛(ài)自己，只要自己裝作十分委屈的樣子，姑媽不會(huì)不管。

    果然，司徒燕口氣有些松了，說(shuō)道：“陳家莊遠(yuǎn)在黃州府，你讓姑媽怎么管？”

    司徒蛟一聽有門，心中暗喜，連忙給司徒燕送上高帽：“姑父平日最寵愛(ài)姑媽，只要姑媽給姑父吹吹枕頭風(fēng)，堂堂一個(gè)國(guó)丈，還怕治不了一個(gè)小小的秀才？”

    “你這小子盡說(shuō)孩子話，那秀才若是循規(guī)蹈矩，你姑父還能以‘莫須有’的罪名去治他？”

    司徒蛟眼珠子骨碌碌地一轉(zhuǎn)，喜滋滋地向司徒燕說(shuō)道：“姑媽，眼下就有一個(gè)‘罪名’可以治他。”

    “什么罪名？”

    “買通考官啊。陳文祺明日要去拜謁主考官劉健，這不是去探消息的么？等到會(huì)試結(jié)束，若陳文祺榜上無(wú)名，自然解了我的心頭之恨；若陳文祺中了個(gè)進(jìn)士什么的，便安他個(gè)‘買通考官’之罪，削除他的仕籍，教他白白讀書一場(chǎng)?！彼就津哉f(shuō)道這里，禁不住手舞足蹈，似乎已經(jīng)看見陳文祺潦倒落難的樣子。

    司徒燕白了他一眼，說(shuō)道：“你說(shuō)他去拜謁劉健他就去拜謁了？總該有人證明吧？”

    司徒蛟初時(shí)一楞，旋即明白了司徒燕的意思，連忙說(shuō)道：“姑媽，他說(shuō)這話的時(shí)候有許多人都聽到了，侄兒這就找人去?！?br/>
    司徒燕微微點(diǎn)頭，目送司徒蛟走出房門，然后也站起身，款步姍姍地往書房找老爺張巒去了。

    正是：溪云初起日沉閣，山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓。

    ……

    庚戌年會(huì)試分三場(chǎng)舉行，三日一場(chǎng)，第一場(chǎng)在初九日，第二場(chǎng)在十二日，第三場(chǎng)在十五日，如同鄉(xiāng)試一樣，先一日入場(chǎng)，后一日出場(chǎng)。考試時(shí)的彌封、謄錄、校對(duì)、閱卷、填榜等手續(xù)也與鄉(xiāng)試一樣，唯一不同的是答卷要求，會(huì)試規(guī)定試卷須用八股文體寫作，即將全文分為八個(gè)部分：破題、承題、起講、入手、起股、中股、后股、束股，從起股以下，每部分用兩股排偶文字，限定字?jǐn)?shù)，故名制藝。

    陳文祺素來(lái)不喜八股文章，因?yàn)榘斯晌拿}都要出自“四書”、“五經(jīng)”，而且答題必以朱熹的《四書集注》等程朱理學(xué)的觀點(diǎn)為依據(jù)，并模仿古人語(yǔ)氣“代圣人立言”，作文者不能表達(dá)自己的觀點(diǎn)，更與時(shí)事政事無(wú)關(guān)，充其量是一種文字游戲，白白耗費(fèi)了無(wú)數(shù)士人的心血和光陰。但不喜歸不喜，陳文祺在師傅和父親的督促下，對(duì)八股文的寫作要義卻是非常精通。

    八股文經(jīng)過(guò)破題、承題、起講，進(jìn)入文章的主要部分后，就要分股，每?jī)晒沙蔀橐桓睂?duì)聯(lián)。寫完了一股，須比照著前股的模樣，配出下一股。一個(gè)詞、一句詩(shī)找出可對(duì)的字句，當(dāng)然比較簡(jiǎn)單，若是長(zhǎng)篇大套的句子，句句都對(duì)上對(duì)聯(lián)，難度可想而知。陳文祺自幼酷愛(ài)聯(lián)句，雖然不喜八股文，但對(duì)兩股之間的對(duì)仗句式卻是觸類旁通、游刃有余。

    第一場(chǎng)的試卷，有三道題目：“百姓足，孰與不足（語(yǔ)出《論語(yǔ)?衛(wèi)靈公》）”、“志士仁人，無(wú)求生以害人，有殺生以成仁（語(yǔ)出《論語(yǔ)?顏淵》）”、“樂(lè)天者保天下，畏天者保其國(guó)（語(yǔ)出《孟子?梁惠王下》）”。陳文祺花了一日的功夫，打就了三篇文章的腹稿，次日開始答卷。其后兩場(chǎng)，情形大致相似，無(wú)須贅述。

    次月月中，杏榜高懸。在參加會(huì)試的一千多個(gè)舉子、監(jiān)生中，陳文祺脫穎而出、高居榜首。同來(lái)的翁雋鼎也如愿中式，位列第三十五名貢士。

    翌日早朝，文武百官齊聚奉天殿。未等隨堂太監(jiān)發(fā)問(wèn)，皇帝朱佑樘首先開了金口：“劉愛(ài)卿、李愛(ài)卿，會(huì)考已過(guò)多日，不知是否發(fā)榜？”

    由于會(huì)試由禮部主持，身為禮部右侍郎的劉健，當(dāng)仁不讓地答道：“啟稟皇上，微臣等正要稟告，杏榜于昨日已經(jīng)放出。今年會(huì)試應(yīng)試舉子、監(jiān)生共一千五二十七人，臣等謹(jǐn)遵諭旨錄取貢士共一百九十三名，新科會(huì)元系湖廣舉人，姓陳名文祺，是去年湖廣鄉(xiāng)試的解元。”

    “??？連中兩元了？此人多大年紀(jì)？”朱佑樘表現(xiàn)出少有的興趣，問(wèn)道。

    “啟稟皇上，應(yīng)該剛到弱冠之年?！眲⒔≈恢愇撵髂晟伲唧w多大并不清楚。

    “這么年輕便有如此才華？當(dāng)真是我朝之幸哪?！敝煊娱藤澷p地說(shuō)道。

    “啟稟皇上，微臣有本啟奏?！睉艨平o事華昶分開眾人，走到大殿正中。

    “華愛(ài)卿請(qǐng)講。”

    “有同科舉人舉報(bào)，此次會(huì)考，陳文祺涉嫌買官鬻題?！?br/>
    此言一出，滿殿文武俱是一驚，劉健、李東陽(yáng)是此次會(huì)試的主考官，更是大驚失色，他們不知在哪個(gè)環(huán)節(jié)上走漏了試題，作為主考官，失察之罪不可避免。

    朱佑樘滿是笑容的面色頓時(shí)一變，厲聲說(shuō)道：“他如何買官鬻題，從速說(shuō)來(lái)?！?br/>
    “新科會(huì)元陳文祺乃湖廣黃州府人士，此人亦是去年湖廣鄉(xiāng)試的解元。去年湖廣鄉(xiāng)試的主考恰好也是劉健劉大人?！比A昶用眼斜瞟了一下劉健，繼續(xù)說(shuō)道：“陳文祺一到京城，便去劉大人府上拜謁。此次陳文祺又高中會(huì)元，定與主考泄題有關(guān)，懇請(qǐng)皇上明鑒?！?br/>
    殿上有與劉健私交甚篤的，暗中替劉健捏了一把汗。

    可是，當(dāng)劉健、李東陽(yáng)聽了華昶這番話以后，反而松了一口氣，神色隨即恢復(fù)正常。

    皇帝朱佑樘并未立即相信，卻是反問(wèn)他：“華愛(ài)卿官居戶部都給事中，對(duì)這舉報(bào)之事緣何知曉？莫非舉報(bào)到你哪里去了？”

    “這……”華昶一時(shí)語(yǔ)塞，眼睛轉(zhuǎn)向站在前排的張巒。他也是早朝前張巒悄悄告知這個(gè)情況，讓他奏本的。

    “這個(gè)，圣上，微臣啟奏?！睆垘n見華昶望著自己，別無(wú)他法，只得走到臺(tái)前：“舉子趙雄、錢祿作證，陳文祺的確說(shuō)過(guò)要去拜謁座主劉大人，雖然無(wú)法證實(shí)劉大人是否泄題，但從陳文祺與劉大人的關(guān)系看，買官鬻題也并非空穴來(lái)風(fēng)，懇請(qǐng)圣上著人詳查?！?br/>
    張巒是朱佑樘唯一的泰山大人。“唯一的泰山大人”這句話，若放在平民身上，便是大大的不妥，而放在帝王身上，卻又是今古奇聞。自古至今歷朝歷代，皇宮深院里從來(lái)都是萬(wàn)紫千紅、鶯歌燕舞，皇帝擁有三宮六院、嬪妃無(wú)數(shù)。唯獨(dú)當(dāng)今皇帝朱佑樘例外，身為九五之尊的他只有張皇后一位妻子，并不曾有其他妃嬪。愛(ài)屋及烏，對(duì)專寵妻子的父親，自然也非常敬重。

    國(guó)丈開了口，朱佑樘不便拂他的面子，當(dāng)即下旨：“著禮部尚書徐溥查明此事。”

    圣旨剛下，李東陽(yáng)越過(guò)人群走到大殿正中，躬身說(shuō)道：“啟稟皇上，單憑陳文祺拜謁劉大人便揣測(cè)他們買官鬻題，實(shí)在太過(guò)牽強(qiáng)。而且，今年會(huì)試出題，劉大人并未參與，直到考生入場(chǎng)封號(hào)之后，劉大人尚不知曉會(huì)試題目，何能泄露試題？”

    “圣上，自有科舉以來(lái)，誰(shuí)曾聽說(shuō)過(guò)主考官不知試題的？李大人此言，明顯是偏袒之詞?！睆垘n爭(zhēng)辯道。

    “這就是劉大人的高明之處。因?yàn)槿ツ曛鞒至撕V鄉(xiāng)試，這次進(jìn)京會(huì)試的湖廣考生難免有人登府拜謁。考試前考官與考生見面，將會(huì)引起旁人無(wú)謂的猜疑，于是劉大人便讓微臣和孫、馮兩位監(jiān)試官負(fù)責(zé)出題，并嚴(yán)令除我們?nèi)送猓坏脤⒃囶}泄露給包括他本人在內(nèi)的任何人。故此，微臣與孫、馮兩位大人可以證明劉大人并未泄露會(huì)試考題。”

    “臣等證明劉大人的確不知會(huì)試試題。”孫、馮二位也出班奏道。

    久未開口的劉健這時(shí)說(shuō)道：“啟稟皇上，自從湖廣回京直到現(xiàn)在，微臣并未與陳文祺見過(guò)面，懇請(qǐng)皇上明察?！?br/>
    劉健曾是太子朱佑樘的講讀官，因此朱佑樘深知?jiǎng)⒔〉钠沸?，?duì)于李東陽(yáng)所說(shuō)自是深信不疑。但圣旨既下，也不能收回，便說(shuō)：“徐愛(ài)卿可將此事查個(gè)明白，誰(shuí)的話不實(shí)，定當(dāng)嚴(yán)辦?！?br/>
    禮部尚書徐溥奉旨查案，不到三日，便將原本就是捕風(fēng)捉影的案情真相調(diào)查得一清二楚。朱佑樘礙于皇后的面子，對(duì)國(guó)丈張巒只是不輕不重的說(shuō)了幾句，未予深究；而那個(gè)被張巒當(dāng)作槍使的戶部都給事中華昶，因奏事不實(shí)，遭降職處分。

    國(guó)丈張巒雖未受到處分，但搭進(jìn)一個(gè)心腹華昶，甚覺(jué)老臉無(wú)光?；馗笊俨涣素?zé)怪司徒燕，同時(shí)一口氣堵在心中，思謀著尋機(jī)發(fā)泄出來(lái)，此是后話。

    會(huì)試鬻題案既然是子虛烏有，朱佑樘便下旨吏部尚書王恕、禮部右侍郎兼翰林學(xué)士劉健、詹事府少詹事兼侍講學(xué)士謝遷、左春坊左庶子兼侍講學(xué)士李東陽(yáng)、左副都御史劉大夏、文淵閣大學(xué)士彭華等六人充任殿試讀卷官，于二月二十五日在保和殿以廷試天下貢士。

    殿試又名御試，即指皇帝親自出題考試。但皇帝通常只對(duì)殿試前十名進(jìn)行例行的面試，而之前所有貢士參加的殿試則由考試官員主持，自黎明入場(chǎng)，日暮交卷。應(yīng)試者入場(chǎng)后，歷經(jīng)點(diǎn)名、散卷、贊拜、行禮等程序，然后頒發(fā)策題。劉健等六位讀卷大臣從早已密議好的四道策題中圈出一道，作為庚戌科殿試的試題：

    “主論：朕惟自古帝王之致治，其端固多，而其大不過(guò)曰道、曰法而已。是二端者，名義之攸在，其有別乎行之，之序亦有相湏，而不可偏廢者乎。

    分論：夫帝之圣，莫過(guò)于堯舜王之圣，莫過(guò)于禹湯文武，致治之盛，萬(wàn)世如見，其為道為法之跡，具載諸經(jīng)可考，而證之乎，自是而降，若漢若唐若宋賢明之君，所以創(chuàng)業(yè)于前，而守成于后，是道是法亦未常有外焉，何治效之，終不能古。若乎我圣祖高皇帝定天下之初，建極垂憲，列圣相，承益隆，繼述為道為法，蓋與古帝王之圣先后一揆矣。

    問(wèn)題：朕自蒞祚以來(lái)，夙夜兢兢圖光，先烈于茲有年，然而治效未臻其極，豈于是道有未行，是法有未守乎，抑雖行之守之，而尚未盡若古乎，子諸生明經(jīng)積學(xué)，究心當(dāng)世之務(wù)，必有定見，其直述以對(duì)，毋徒聘浮辭，而不切實(shí)用，朕將采而行之?！?br/>
    （此實(shí)為弘治十八年〔1505年〕乙丑科殿試試題?！髡咦ⅲ?br/>
    策文不限長(zhǎng)短，一般在二千字左右，起收及中間的書寫均有一定格式及字?jǐn)?shù)限制。殿試特別強(qiáng)調(diào)書寫，字要方正、光圓、烏黑、體大，從某種角度來(lái)看，書法往往比文章更重要。陳文祺素喜濃墨書寫，而一手端正靈秀的柳體小楷，更給人一種賞心悅目的感覺(jué)，為他的答卷增色不少。

    閱卷之日，六位讀卷官每人一桌，一字排開，輪流傳閱一百九十三本試卷，認(rèn)為答題上乘者畫上圓圈，尚可者記以三角號(hào)，最次的則打個(gè)叉叉。讀卷完畢，選得圈最多的十本答卷進(jìn)呈皇上，由皇上欽定御批一甲第一、二、三名。

    皇帝看著案上的十本答卷，十分欣慰。先皇一朝廢黜科舉，取旨授官，弄得人才凋零，國(guó)力凋敝。自己蒞祚以后，本想勵(lì)精圖治，革除弊政，努力扭轉(zhuǎn)朝政腐敗狀況，卻在選賢任能方面捉襟見肘、左支右絀。故此在百?gòu)U待興之中率先恢復(fù)科考制度，而且還是文武雙科，經(jīng)過(guò)鄉(xiāng)、會(huì)兩試，才遴選出這三百多名文武賢才，這將是日后更定律制、治世中興的棟梁之才啊。

    朱佑樘心情舒暢，提起龍案上的朱筆，欽點(diǎn)庚戌科文科狀元、榜眼、探花，并下旨明日舉行殿試傳臚典禮。

    翌日清晨，鑾儀衛(wèi)早早在太和門內(nèi)準(zhǔn)備好了丹陛大樂(lè)，禮部會(huì)同鴻臚寺亦在太和殿正中擺下黃案。王公大臣和文武百官各著朝服在丹陛之下左右序立，新科進(jìn)士身著朝服，頭戴三枝九葉頂冠，按名次奇偶序立東西丹墀之末。典禮時(shí)間一到，禮部堂官便自乾清門奏請(qǐng)皇帝禮服乘輿，引入太和殿升座。此時(shí)，中和韶樂(lè)奏隆平樂(lè)章，階下鳴鞭三響。鞭用皮制，長(zhǎng)一丈余，司禮者執(zhí)鞭柄由下飛舞，回旋而上，鞭聲清脆悅耳，響徹云霄。鳴鞭畢，丹陛大樂(lè)奏慶平樂(lè)章，王公大臣、文武百官和新科進(jìn)士向皇帝行三跪九叩禮。禮畢，謹(jǐn)身殿大學(xué)士劉吉進(jìn)殿從東楹的黃案上取出黃榜，授給禮部尚書徐溥，陳于丹陛正中的黃案之上。這時(shí)，丹陛大樂(lè)又起奏，鴻臚寺官員引領(lǐng)新科進(jìn)士就位，宣讀制誥：“弘治三年二月二十五日策試天下貢士，第一甲賜進(jìn)士及第，第二甲賜進(jìn)士出身，第三甲賜同進(jìn)士出身?！?br/>
    接著，傳臚官奉旨唱名：

    “第一甲第一名陳文祺；第一甲第二名孟方拓；第一甲第三名萬(wàn)松廉。出班謝恩。

    第二甲翁雋鼎等三十五名，第三甲肖暮白等一百五十五名，出班謝恩?！?br/>
    唱名完畢，鼓樂(lè)大作，大學(xué)士至三品以上各官及新科進(jìn)士均行三跪九叩禮，中和韶樂(lè)奏顯平樂(lè)章。

    皇帝微微抬手，鼓樂(lè)驟停?；实勖鎺⑿?，不疾不徐地說(shuō)道：

    “朕甫蒞祚，即啟科考，可見求賢若渴。今見群賢畢至、齊聚廟堂，甚慰朕心。他日勵(lì)精圖治、革故鼎新，須賴諸位愛(ài)卿全力以赴，不負(fù)朕望。今年文武二科殿試之后，著吏、禮、兵三部共設(shè)‘瓊林會(huì)武宴’，新科文武進(jìn)士與王公大臣齊聚盛會(huì)，以示恩典。”

    皇上金口一開，丹陛之下一眾人等一齊俯伏于地，山呼萬(wàn)歲。

    典禮完畢，皇帝乘輿還宮。禮部尚書徐溥偕同讀卷官員用云盤奉著黃榜，在禮樂(lè)儀仗的簇?fù)硐?，出太和中門至東長(zhǎng)安門外，在長(zhǎng)安街張掛三日。

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