小晚眸光晶瑩，含了幾分淚水，卻是歡喜的，她被凌朝風一親，便是滿臉通紅，襯著白嫩的肌膚，惹人憐愛。

    她問：“掌柜的，我一直想問，那天日落時你來河邊，是碰巧路過，還是特意來找我？”

    “我不是說，第一次見你后，便念念不忘。”凌朝風含笑，反問小晚，“你說呢？”

    “想聽掌柜的說?！?br/>
    “掌柜的？。”

    小晚嬌羞囁嚅：“人家……還沒嫁給你。”

    凌朝風笑道：“那么那天在山上，你喊我什么？”

    小晚大窘，身體都緊繃起來，原來，他聽見了？

    “我也不知道為什么……”小晚怯怯地想要解釋，“掌柜的，你千萬不要誤會我，我是、我是……”

    可這話該怎么解釋，與人說是不由自主嗎，可為什么不由自主呢，那時候凌朝風還沒向她表白，難道她認定自己就那么招人喜歡？害不害臊？

    “我們這樣騎馬慢慢走回家，我總覺得像是曾經(jīng)就有過的光景。”凌朝風卻開口了，溫和而寵愛地說著，“那天在山上聽見你喊的那聲相公，我也不覺得陌生。晚晚，也許我們的緣分，早就注定了，你說是不是？”

    “掌柜的……”小晚動容，這個男人，就連這點小事，都舍不得她下不來臺階，都不愿她尷尬。

    凌朝風低下頭，在小晚臉上親了一口，愛不釋手：“我喜歡聽，那天我心里快活極了，就迫不及待地要對你表白，還好沒嚇著你。晚晚，等彪叔去把張嬸接回來，我們就立刻成親，明日梁大人來了，我們就到衙門入籍。”

    “嗯?！毙⊥硖ぬ崒嵉乜吭谒麘牙铮嬖V他自己身上的傷痕看起來嚇人，但是今天都不怎么疼了，凌朝風卻意味深深地笑，“成親前，一定能好了。”

    小晚知道他是什么意思，嘿嘿傻笑著，軟乎乎地喊了聲“相公”，凌朝風很高興，要她再喊一聲，小晚不肯，說一定要拜了堂才行，兩人一路笑著，回到了家中。

    然而此刻，京城里，畢府昔日的下人招供后，仵作開棺驗骨后，證實原配畢夫人乃中毒身亡。

    按照下人的供詞，是和現(xiàn)在一樣的手法，每日在原配畢夫人的茶飯中下毒，不知不覺日益積累。漸漸的，都當是夫人染病，并在最后不治身亡，就連當時給夫人看病的大夫也一并找到抓起來，他們都是共犯。

    但幕后指使之人，便是如今的畢夫人無疑。

    畢丞相也去了一趟衙門，他冷漠地表示對這些事一無所知，請他們照律法查辦。

    如此，就在他回到家的那一刻，官差拿著枷鎖鐐銬，來抓人了。

    這一次，可不再是客客氣氣地請畢夫人去配合問話，而是正式將她確定為疑犯抓去過堂開審，畢夫人若不招供，自然有各種逼供的招數(shù)等著她。

    堂堂丞相夫人，堂堂侯府千金，一輩子錦衣玉食，沒吃過半分苦，誰能想到會有一天枷鎖在身。

    她被官差帶著往家門外走，腳上的鐐銬，在地鉆上拖出聲響，一下一下，驚得府中仆人都一顫一顫，他們紛紛跪倒哭求放了他們的夫人。

    可是畢夫人知道，他們不過是做做樣子的，倘若她這一去死了，丈夫另娶別的女人，他們很快就會忘記，這家里曾經(jīng)有她的存在，正如他們很快就忘記了那個女人一樣。

    畢竟，她連自己的丈夫，自己的兒子，都沒得指望。

    她的男人，只求自己不被牽連，哪怕她立刻上斷頭臺，只要不把他牽扯進來就好。而她的兒子，竟然還幫著外人去抓證人。

    她的報應，不是東窗事發(fā)，不是被畢行業(yè)奪走一切，是眾叛親離。

    “娘……娘……”寒汐哭著沖破了嬤嬤們的阻攔，撲到母親面前抱著她，“我不要你去，娘，我不要你去?！?br/>
    “汐兒……”老天總算給她留下最后一點溫暖，可卻是毫無希望的溫暖，女兒一個弱女子，能干什么呢，她除了哭，什么也做不了。

    “快走吧！”官差見多了這種場面，根本不會在乎誰的眼淚，催著畢夫人立刻上路，當著府里上上下下的面，強行將她拽走了。

    “不要帶我娘走，不要帶我娘走……”寒汐被下人攔住，她死命地掙扎著，卻眼睜睜看著母親被拖拽出去。

    終于掙脫了，她沖到門外，卻遇見哥哥從外面歸來，他也攔著自己，說：“汐兒，你再糾纏，只會害了娘。”

    畢寒汐惱怒地瞪著哥哥，渾身顫抖著，忽然一巴掌扇在兄長的臉上，恨道：“你還算什么兒子，畢振業(yè)你還是不是人……”

    畢振業(yè)抱住了妹妹，寒汐的身體抽搐著，多日的情緒大起大伏后，嬌弱的身體終于支撐不住，她昏厥在了兄長的懷抱里。

    當寒汐醒來時，一切已經(jīng)有了結(jié)果。

    畢夫人沒有掙扎，她一到公堂就供認了所有罪行，并說與丈夫孩子無關，全是她一人之錯，被打了二十大板，收押進大牢，等候發(fā)落。

    寵妾滅妻，繼而謀殺嫡子未遂導致其遭拐賣，多年后又預謀毒殺嫡子之妻致其流產(chǎn)，并牽連無辜之人中毒，手中兩條人命，怎么洗也洗不清了。

    寒汐去書房找爹爹時，聽見他的門客與他說，夫人此去兇多吉少，重則死罪，輕則發(fā)配邊疆，無論如何也挽回不了了。

    而父親只是冷冷地說：“她自己做下的事，罪有應得?！?br/>
    寒汐抬頭看見哥哥走來，她凄冷地一笑，從兄長身邊走過，畢振業(yè)喊她，她才停下來，冷冷地說：“我不會給你們添麻煩，娘若是死了，我就去廟里做尼姑，為她超度亡魂，消除罪業(yè)。娘若是被發(fā)配，我就跟著她走，一路上伺候她?！?br/>
    “汐兒……”

    “我知道，你想說娘是罪有應得是嗎？”寒汐哽咽著，“我也知道，做錯了事要受罰，我也知道，行業(yè)哥哥的娘和孩子是無辜的?？伤俏夷铮徽撊绾?，我都不會丟下她不管，我什么也改變不了，但是我能做的，我會盡力去做。至于你，至于爹爹，早就不指望。”

    然而，畢夫人的判罰，不會那么快下來，涉及人命，要層層上報，若是判定死刑，還要皇帝最終御批，皇帝若覺不妥，自然翻案重審。

    等待審判的日子，對其他犯人來說，或許還有幾分僥幸的希望，但是對畢夫人這般養(yǎng)尊處優(yōu)，已一心赴死的人而言，大牢里的日子生不如死。

    同樣的折磨，在白沙縣，落在了許氏和王氏的頭上，她們的案子審判就快得多，兩人都被判徒刑三年。

    三年似乎不長，可她們已經(jīng)被逐出青嶺村，三年后即便能活著從大牢里出來，也不知該何去何從。

    一轉(zhuǎn)眼，大半個月過去，穆工頭緊趕慢趕地回到白沙縣時，許氏已經(jīng)坐牢了。

    家里兩個孩子，靠著客棧隔三差五地送些吃的來活著，再后來凌朝風索性使了銀子，專門找了一戶人家，每天做飯分一口給他們吃。

    兩個孩子都瘦了，身上臟兮兮的，家里又臟又亂，臭氣熏天。

    穆工頭坐在門檻上呆呆的，隔壁王家的人，不知幾時高高筑起了一堵泥墻，把原本隔著籬笆能互相看見的地方全擋住了，這是要老死不相往來了。

    這天，他一個人來了凌霄客棧，站在客棧門前，猶豫著沒敢進門。

    還是霈兒跑出來，看見他，又跑回去找大人，眾人才發(fā)現(xiàn)穆工頭來了。

    “爹不知道你在這里，不然那天路過時，我就能來看你了。”穆工頭苦笑著說。

    他坐在桌邊，看著衣著鮮亮神采奕奕的女兒為自己倒茶，她臉蛋上的肌膚白里透紅氣色極好，一身緋色裙衫，漂亮極了。

    他一直知道自己的閨女模樣好，可是從前小晚穿得破破爛爛，臉色蒼白瘦骨嶙峋，怎么能和現(xiàn)在比呢。

    素素拿來了兩個蒲團，擺在了穆工頭面前，凌朝風帶著小晚，向穆工頭叩首。

    他們已經(jīng)在衙門入籍，是夫妻了，就差親人到齊后，拜堂成親。但估摸著，辦喜事時，穆工頭不會來，所以小兩口現(xiàn)在就給父親磕頭。

    穆工頭眼中含著淚，伸手將女兒攙扶，哽咽道：“晚兒，爹對不起你，往后你跟著凌掌柜，要好好過日子?！?br/>
    小晚恍然覺得，眼前的光景似曾相識，仿佛爹爹在很早很早之前，就對她說過這樣的話。

    她道：“爹爹別這么說，是您養(yǎng)育了我，往后有什么事，只管來找我和您女婿?！?br/>
    穆工頭明白自己沒資格對女兒的事指手畫腳，很快就要告辭，素素見大慶路過，便讓相公送穆大伯回家。

    大慶回來說，小晚家里家徒四壁，看起來很凄涼。

    小晚卻是狠心道：“我爹雖然是外出打工不得已，但他也的確躲了一輩子，如今的一切，是他自己造成的。我會贍養(yǎng)他，其他的事，我就不管了。”

    而再過幾天，彪叔就該上京去接張嬸回家了，算著日子，快一些的話，他們回家的時候，京城那邊畢夫人的判決，也該下來了。

    而京城里，母親被關押數(shù)日，畢寒汐天天都來衙門外徘徊，但母親不見他，獄卒也不能隨便放她進去。

    今日，寒汐又來了，許了獄卒好些銀子，求他們讓自己見一見娘親。

    “畢小姐，不是我們不讓見，你娘說了誰也不見。”獄卒將銀子還給寒汐，“畢小姐，還請你不要給我們添麻煩。”