“老伯, 你再仔細(xì)想想，在貴族出事之前，是不是還有什么別的變故變故曾經(jīng)發(fā)生過？”
“別的變故？”宿老露出一臉若有所思的神情。
烈明艷見狀便道：“老伯可是想到了什么？”
那老者看了她一眼后, 口中道：“你若是這么說我倒想起一事來，大約是半年多前左右，蟠龍山曾經(jīng)有過地龍翻身?！?br/>
烈明艷知道所謂的地龍翻身指的就是地震了, 本朝疆域廣闊，有些偏遠(yuǎn)地區(qū)時(shí)常會(huì)發(fā)生地震的現(xiàn)象，但若不是大震，當(dāng)?shù)厥毓俣疾粫?huì)向朝廷報(bào)告, 畢竟地龍翻身非是祥兆，頂多在當(dāng)?shù)氐目h志、洲志上寫上兩筆罷了。
“不過那是一條小龍，震動(dòng)的源頭又離本寨很遠(yuǎn), 所以我們損失并不大?！彼蘩下冻鲆荒樢蓡柕貥幼樱骸斑@個(gè)跟我族人被下毒一事難道有什么關(guān)系嗎？”
“有沒有關(guān)系, 我暫且還不清楚。但的確是一個(gè)可以調(diào)查的方向。”烈明艷的臉上露出思索的表情。
那宿老定定地看著她, 半晌后方才說道：“這位姑娘, 你不能告訴老朽你到底是什么人？”
烈明艷一愣, 片刻后, 苦笑道：“老人家好眼力, 竟看出我是個(gè)女兒家?！?br/>
“老朽都這樣大的歲數(shù)了，這點(diǎn)子本事還是有的?！彼蘩系溃骸斑€望姑娘如實(shí)相告，你們這些人與現(xiàn)在攻打我寨的, 是一伙人的嗎？”
“老朽不必在此糾結(jié)?！绷颐髌G淡淡地說道：“不出天亮, 你就會(huì)知道了?！?br/>
那老人臉色一黯, 果然不再言語。
烈明艷剛剛被那瘋婦一頓撕打，全身上下已然是受了皮肉傷，她就這么靠在身后的麻布袋上，漸漸地，漸漸地，竟是睡了過去，就這樣不知過了多久之后，烈明艷感覺自己被人使勁兒搖晃了起來，她勉強(qiáng)的睜開眼睛，借著昏黃的燈火，一下子就看見了正抱在她，露出一臉擔(dān)憂神色的上官明喧，烈明艷心中頓時(shí)涌現(xiàn)出無數(shù)情緒，只見她的眼角漸瞬間泛紅，帶著幾絲慶幸?guī)捉z委屈地聲音說道：“你怎么才來?。 ?br/>
“是朕不好，是朕不好！”上官明喧顯然也十分激動(dòng)，他抱著烈明艷的雙臂是那樣用力，似乎整個(gè)人從里到外都在散發(fā)著一種失而復(fù)得的狂喜，他低下頭輕輕地在烈明艷那沾了土的額頭上親了親，喃喃道：“都是朕不好讓你受委屈了。”
烈明艷在他的懷里靜靜地躺了一會(huì)兒后方才用著極小聲地聲音道：“我疼?！?br/>
上官明喧臉色驟然一變，只見其刷刷兩下解開烈明艷身上的綁繩，一雙眼睛來回上下的仔細(xì)觀察著烈明艷，對方看起來十分狼狽，不僅衣服上沾滿了塵土，半邊白嫩的臉頰甚至已經(jīng)完全紅腫了起來，最關(guān)鍵的還是她的頭發(fā)，竟被人生生扯下去了好幾縷，露出了一小塊光禿禿的頭皮。
上官明喧的臉色頓時(shí)陰沉的簡直無法看了。
烈明艷趁著這個(gè)機(jī)會(huì)卻環(huán)顧四周，她發(fā)現(xiàn)此刻這個(gè)山洞里已經(jīng)一個(gè)人都沒有了。
“他們呢？”烈明遠(yuǎn)有點(diǎn)著急地問道：“皇上容妾稟告，溫氏謀反一事，實(shí)是另有隱情，還請皇上定要徹查才是?！?br/>
“先不說這些?！鄙瞎倜餍惶?，阻止了烈明艷還未說話的話音：“朕先帶你出去。”
被強(qiáng)硬的壓在男人寬闊的胸膛，烈明艷被他一把抱了起來。
“皇上的心，跳的好快啊！”烈明艷低聲說道。
“還不是因?yàn)槟銇y跑。”上官明喧一改剛剛的緊張?jiān)诤?，露出一臉生氣地表情：“上個(gè)茅房都能把自己弄丟了，你怎么不笨死”
“才不死呢?！绷颐髌G用著腦袋使勁兒蹭了蹭男人溫?zé)岬男靥牛骸斑€要留著這條命陪著皇上哪！”
此時(shí)此刻，就在離這里不遠(yuǎn)的地方已經(jīng)豎起了一座軍營大寨，烈明艷見了露出個(gè)果然不出所料的表情，她就覺得，以上官明喧謹(jǐn)慎的性格怎么可能會(huì)讓自己孤身犯險(xiǎn)，原來身后已是早有準(zhǔn)備啊。
烈明艷在上官明喧的營寨里換了身衣裳，又有大夫過來給她檢查了一下傷勢。
“宮里的女人都是嬌生慣養(yǎng)的，弄劈個(gè)指尖就算是【大傷】了，你倒好，整天不是傷這就是傷那，破了相小心朕不要你！”烈明艷聞言露出個(gè)訥訥地表情，嘴上卻道：“意外，意外！”++--上官明喧見她神色厭厭也知道她此回受到了不小的驚嚇，心疼之意一涌上心頭，責(zé)怪的話就再也說不出口了，畢竟這一次，是他自己沒有保護(hù)好，方才讓別人鉆了空子。
烈明艷眼睛瞇起來沖著他一笑，顯然是不相信對方的話。
“皇上跟我說說吧，到底怎么回事?。俊?br/>
“沒怎么回事。”上官明喧避重就輕地說道：“你被擄走后不久，朕就已經(jīng)查明了那匪寨的位置，先派了細(xì)作混進(jìn)去調(diào)查，知道溫仁貴不在寨中，就派人把那寨子圍了起來，做出一副攻擊的樣子，暗地里卻派出幾股步履分別攔在回寨地必經(jīng)之路上，又故意讓一孩童去給那溫仁貴通風(fēng)報(bào)信，他知道寨子被攻后定會(huì)大急而回，正是魚入甕中，當(dāng)場便被擒了下來。”
之后的事情更不用說，溫仁貴既已授首，那匪寨投鼠忌器，自然是要開城受降的。
烈明艷聽完這番話后，立馬把自己這一天的所見所聞也都告訴給了上官明喧。
“所謂官逼民反，溫氏一族固有大罪，卻也是情有可原，望皇上仔細(xì)查明真相，萬勿牽連無辜?！绷颐髌G的眼前浮現(xiàn)起那個(gè)向自己要糖果的孩子的臉蛋，雙目之中不禁浮現(xiàn)出一抹悲意：“那些病了人每日過的都是萬萬分的辛苦，實(shí)在是可憐，他們也是皇上您的子民啊，你一定要替他們做主！”
上官明喧見她都落到如此狼狽的境地卻還不忘為了那些棚民求情，心里不禁一憂一喜，嘴上卻道：“好了，你說的事情，朕會(huì)仔細(xì)查明的，病人那邊，朕也會(huì)讓大夫仔細(xì)去看，你放心就是?！?br/>
“好！”烈明艷果然露出一臉放松的表情。
上官明喧扶著她躺下，又脫了身上的銀白色外袍鋪在了烈明艷的身上：“天都快亮了，你睡睡吧！”
“皇上陪著我?！绷颐髌G扯住他的衣袖。
上官明喧抬起手摸了摸她的秀發(fā)：“好?！?br/>
烈明艷的這一覺睡的并不安穩(wěn)，迷迷糊糊間她似乎聽有什么人走了進(jìn)來，又似乎聽到上官明喧說再說了些什么……就這樣恍恍惚惚地不知過了多久后烈明艷的思緒方才重新回到了她的腦殼中，溫仁貴即已拿下，烈明艷以為他們會(huì)很快地回返，卻不想上官明喧對此似乎并不著急。
如此，又是三日的時(shí)間轉(zhuǎn)瞬而過。
烈明艷去看望了與她尚算有緣的溫茹，少女和她的族人們被關(guān)押在了一起，她看起來十分失魂落魄。
“你們到底是誰？”溫茹表情猙獰間卻又帶著無數(shù)的恐懼：“你們到底要把我兄長怎么樣？”
“阿茹，不得無禮！”與烈明艷曾經(jīng)交談過的宿老立刻出聲阻止了溫茹的斥問，他是見多識廣之人，知道這些人能夠如此輕易地就擒了溫仁貴等人，絕不是一般的官兵，只聽其道：“這位姑娘，我家阿茹失禮了，老朽已經(jīng)知道，那位領(lǐng)頭的大人，已經(jīng)派了很多大夫去給我們的那些族人看病，老朽真是感激萬分?。 ?br/>
“他們也是本朝子民，朝廷自然不會(huì)不管他們。這位老人家但請放心，只等我家大人查清此地事情原尾后，若你們真的有什么不得已的苦衷，我家大人，想來也會(huì)從輕發(fā)落的?！蹦抢险呗勓杂质歉屑び质莻牡拈L嘆一聲，他感激的是官府的人似乎沒有讓他們?nèi)暹B坐的意思，他傷心的則是少族長溫仁貴，不管怎么說，他殺了個(gè)朝廷欽差，就算是為了朝廷的顏面，他那顆大好頭顱怕是也保不住的。
“姑娘，你向你家大人求求情吧！”溫茹是那溫仁貴的親妹妹，此時(shí)自然更加傷心萬分：“我兄長截殺過往行商，實(shí)是為了截取錢財(cái)購買藥物，殺那欽差大人也是因?yàn)樗呕馃牢覀儼?，姑娘行行好好讓你家大人放了他吧，我已?jīng)沒有爹娘了，不能在沒有哥哥了啊！”
烈明艷看著溫茹哀哀哭泣地表情，心里卻毫無一點(diǎn)波瀾：“溫姑娘，你扣心自問，你兄長做的這些事情，當(dāng)真都是“逼不得已”嗎？”
溫茹的臉色驟然一僵。
“山里夜冷，老人家年紀(jì)大了，你們好生照顧他?！绷颐髌G吩咐周圍的看守士兵。
“是！”
待烈明艷返回大帳時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)此間除了上官明喧外，還跪著四五個(gè)胡白須須的老者，烈明艷悄聲走到了男人身側(cè)，靜聽著他們的對話。
“啟稟大人，草民們已經(jīng)給那些病人徹底檢查過一遍，草民發(fā)現(xiàn)，他們得的卻實(shí)不是瘟疫之癥?！?br/>
“何以見得？”上官明喧問道。
“回大人的話，所謂瘟疫素來都有及其強(qiáng)烈的傳染性，可是經(jīng)過草民幾個(gè)的仔細(xì)詢問和診治，發(fā)現(xiàn)他們幾乎都是同時(shí)得上了這種怪病，況且那些日日照顧他們的人，本身也并未被傳染上，所以瘟疫的可能性基本上就排除了?！?br/>
“那他們得的是什么病？”
“回大人的話，草民醫(yī)術(shù)不精，一時(shí)間也不能確認(rèn)到底是什么病，不過他們大多數(shù)人的病癥都是由皮膚發(fā)癢開始……”
“大人！”這個(gè)時(shí)候烈明艷卻突然開口了，只聽其道：“若大人信的過在下，就把此事，交給在下調(diào)查吧！”