天剛亮,??德榮打著呵欠從屋里出來(lái)，抬眼一看，朝天正捂著肚子,??一臉菜色地蹲在回廊下。

    德榮愣了愣，走過(guò)去問(wèn)道：“天兒,??你怎么了？”

    朝天有氣無(wú)力：“你忘了？公子昨夜賞了我一碗魚(yú)來(lái)鮮，我吃完,??鬧了一宿肚子?！?br/>
    他這么一提,??德榮想起來(lái)了，但德榮覺(jué)得主子慣來(lái)是個(gè)賞罰分明的，“你是不是哪里得罪公子了？”

    朝天思前想后,??覺(jué)得自己昨晚除了碰到扶夏館機(jī)關(guān),??表現(xiàn)堪稱(chēng)英勇無(wú)匹機(jī)敏無(wú)雙忠貞不二,??搖了搖頭。

    德榮嘆了一聲，在他旁邊蹲下：“我陪你一起等公子吧?！?br/>
    江辭舟這幾年不讓人跟在房里伺候,??德榮與朝天習(xí)慣了早起過(guò)后在回廊下候著,??然而今日候了一陣,??沒(méi)候來(lái)江辭舟，反是先等來(lái)了駐云與留芳。

    德榮見(jiàn)駐云與留芳一路有說(shuō)有笑，不由問(wèn)：“瞧見(jiàn)公子了么？”

    駐云道：“公子早起身了，眼下恐怕已在堂里吃了小半個(gè)時(shí)辰茶了?！?br/>
    朝天愕然，捂著肚子站起身：“公子昨夜那么晚回來(lái)，這么早就起？都沒(méi)睡足兩個(gè)時(shí)辰?！?br/>
    留芳與駐云聽(tīng)了這話,??相視一笑。

    要說(shuō)呢,??公子哪是沒(méi)睡夠兩個(gè)時(shí)辰？公子昨晚壓根兒沒(méi)怎么睡！

    朝天與德榮不知道，但她們住在后罩房里，可是聽(tīng)得清清楚楚,??公子那屋子一整夜時(shí)不時(shí)就有動(dòng)靜，一直到快天亮了才歇止。

    留芳掩著唇，笑說(shuō)：“公子與少夫人感情好?！?br/>
    朝天納悶地?fù)蠐项^，心道公子睡沒(méi)睡跟感情好不好有什么關(guān)系？

    但他沒(méi)在這個(gè)問(wèn)題上多糾纏，與德榮一起去正堂里找江辭舟去了。

    江逐年今日上值，正堂里只有江辭舟一人，他帶著面具，倒是瞧不出倦容，讓人沏了盞濃茶，正坐在左上首的圈椅里慢慢吃。

    德榮過(guò)去，喊了聲：“公子?！?br/>
    江辭舟“嗯”一聲，用茶蓋撥著茶葉，慢條斯理地問(wèn)：“魚(yú)來(lái)鮮吃完了？”

    這話問(wèn)的是朝天。

    “吃完了?！背齑鸬?，想起德榮適才的點(diǎn)撥，“公子，屬下昨夜是做錯(cuò)了什么嗎？”

    江辭舟聽(tīng)了這話，看了朝天一眼。

    說(shuō)錯(cuò)確實(shí)有錯(cuò)，但是——江辭舟想起自己昨晚與青唯斗法，彼此不肯放過(guò)，幾乎折騰了一宿，到早上都沒(méi)怎么合過(guò)眼，將茶碗蓋合上，“嗒”一聲往一旁的案幾上放了，“沒(méi)有，你做得很好?！?br/>
    朝天覺(jué)得主子這語(yǔ)氣簡(jiǎn)直詭異，正待反思，門(mén)口閽人忽然來(lái)報(bào)：“少爺，外頭來(lái)了個(gè)人，自稱(chēng)是寶刀齋的掌柜，說(shuō)少爺日前在他鋪?zhàn)由嫌喠税训叮o送來(lái)?！?br/>
    這話出，江辭舟還沒(méi)作答，朝天興奮地道：“我的新刀到了！”

    他說(shuō)著，三兩步搶至院中，從掌柜里手里接過(guò)長(zhǎng)匣來(lái)打開(kāi)，只見(jiàn)刀體流暢，刀鞘如墨，大巧不工，古雅不拙，簡(jiǎn)直愛(ài)不釋手。

    他自小就被當(dāng)成武衛(wèi)培養(yǎng)，尤愛(ài)用刀，可惜這幾年跟在江辭舟身邊，沒(méi)拿過(guò)一把稱(chēng)手的好刀，便說(shuō)手頭上這一把，還是他在江辭舟跟前軟磨硬泡了小兩個(gè)月才求來(lái)的。

    朝天將長(zhǎng)匣交給德榮，取出刀，正欲拔刀出鞘一試刀鋒，不防一旁忽然伸出來(lái)一只手，先他一步握住刀柄，徑自將刀拔了出來(lái)。

    青唯將刀舉在手中，仔細(xì)瞧去，這刀的確不錯(cuò)，刀刃在日色里泛著水光，想是吹發(fā)可斷。

    她帶著帷帽，一副要出門(mén)的樣子，臉掩在帽檐半透明的紗幔下，辨不清神色。

    朝天不知她是要做什么，試探著喊了聲：“少夫人？”

    只聽(tīng)“鏘”一聲，刀柄從青唯手中脫擲而出，一下插入一旁的草壇子里，濺起許多泥。

    青唯冷笑一聲：“還以為什么好刀，不過(guò)如此?！?br/>
    言罷，徑自繞過(guò)照壁，往府門(mén)外走去。

    朝天震驚地看著自己臟了的新刀，一時(shí)之間心痛如刀絞，德榮湊過(guò)來(lái)，在一旁悄聲問(wèn)：“你昨日除了招惹公子，是不是也招惹了少夫人？”

    朝天還沒(méi)答，只聽(tīng)江辭舟喊了聲：“德榮?！?br/>
    “哎?！?br/>
    “問(wèn)問(wèn)她，出門(mén)干什么去?！?br/>
    德榮“哎？”一聲，“少夫人要去哪兒，沒(méi)跟少爺您打招呼？”言罷，見(jiàn)江辭舟一言不發(fā)，立刻意識(shí)到自己似乎說(shuō)錯(cuò)了話，“小的這就去問(wèn)。”

    青唯已走出府外，聽(tīng)到德榮在后頭喚她：“少夫人，少爺問(wèn)您去哪兒?！?br/>
    江辭舟立在堂里，片刻，聽(tīng)到青唯的聲音輕飄飄傳來(lái)：

    “官人嫌燒刀子太烈，不喜歡，我自責(zé)了一宿，出去給官人買(mǎi)入口甘醇的好酒?！?br/>
    -

    青唯并不算騙了德榮，她此行的確是前往酒館。

    目的正是梅娘提過(guò)的折枝居。

    流水巷白日里人不多，青唯很小心，確定沒(méi)人跟蹤自己，才拐進(jìn)東來(lái)順附近的岔口。

    她本打算佯裝買(mǎi)酒打探虛實(shí)，誰(shuí)知到了折枝居跟前，只見(jiàn)鋪門(mén)緊閉，上頭匾額甚至落了灰——似乎已好些日子沒(méi)人了。

    青唯上前叩門(mén)，連喚幾聲：“有人賣(mài)酒嗎？”

    這邊門(mén)沒(méi)叩開(kāi)，后頭鋪?zhàn)拥故怯腥颂匠鲱^來(lái)，“姑娘，你來(lái)這胡同里買(mǎi)酒??？”

    說(shuō)話人是個(gè)開(kāi)糖人鋪?zhàn)拥睦蠇?，穿一身粗布衣裳，“這酒館早沒(méi)人了，去別處買(mǎi)酒吧?！?br/>
    青唯聽(tīng)了這話，有些意外。

    梅娘經(jīng)營(yíng)蒔芳閣數(shù)年，對(duì)流水巷分外熟悉，倘這酒館人去樓空，梅娘昨日為何不提，還是說(shuō)，這酒館是近幾日才沒(méi)人的？

    青唯到老嫗的鋪?zhàn)忧?，“老人家，我家中官人就喜歡吃這鋪?zhàn)淤u(mài)的酒，您能不能告訴我，這家掌柜的去哪里了？”

    “誰(shuí)知道呢？”老嫗道，“叫你家官人換家酒館買(mǎi)酒吧，這酒鋪?zhàn)涌尚昂踔?！?br/>
    青唯一愣：“怎么邪乎了？”

    老嫗似乎忌諱，擺擺手，不愿多說(shuō)。

    青唯拿一串銅板跟她買(mǎi)了糖人，信口編排江辭舟：“老人家，我家官人秋來(lái)染了風(fēng)寒，一病不起，眼下渾身發(fā)冷，只道是這折枝居的酒才能驅(qū)寒，勞煩您跟我仔細(xì)說(shuō)說(shuō)掌柜的去哪兒了，我回頭也好跟官人解釋?！?br/>
    老嫗上下打量她一眼，想了想，松了口：“要說(shuō)邪乎，其實(shí)也就那么回事兒，姑娘，我瞧著你不是上京本地人吧？”

    青唯道：“是，我是嫁過(guò)來(lái)的?！?br/>
    “流水巷這地呢，是上京最繁華的地方之一，寸土寸金，咱們這胡同，緊挨沿河大街不說(shuō)，隔壁就是上京城最大的酒樓東來(lái)順，照理該是熱熱鬧鬧的對(duì)不對(duì)？可你看咱們這兒，為什么這么冷清？”

    “為什么？”

    “因?yàn)榘　崩蠇炗U了折枝居一眼，“大概五六年前吧，這家鋪?zhàn)?，發(fā)生過(guò)一樁命案?！?br/>
    “一家上下九條人命呢，全死了！”天邊云層遮了日光，原地起了陣?yán)滹L(fēng)，老嫗壓低聲音，搓了搓手，“官府破案倒是破得快，不出七日，就找到了賊人?？赡阏f(shuō)，這鋪?zhàn)尤旧线@么一場(chǎng)血光之災(zāi)，是不是就不詳了？

    “后來(lái)果不其然，大約一兩年時(shí)間，這鋪?zhàn)雨戧懤m(xù)續(xù)盤(pán)給了一些商戶(hù)，生意都不好，聽(tīng)說(shuō)夜里還有怪響，慎人得很哩，所以慢慢就荒置了。

    “直到差不多三個(gè)月前，這附近來(lái)了個(gè)寡婦，說(shuō)是有些家財(cái)，也有夫家傳下的釀酒手藝，想開(kāi)個(gè)酒水鋪?zhàn)?。這本來(lái)是好事，可她一打聽(tīng)流水巷的鋪面，都太貴，一個(gè)也盤(pán)不下，怎么辦？找來(lái)找去，喏，”老嫗朝折枝居努努嘴，“就找到了這里?！?br/>
    青唯聽(tīng)到這里，跟老嫗確認(rèn)道：“老人家是說(shuō)，這鋪?zhàn)幼詮某隽嗣负?，此前三年都是荒置的，直到三個(gè)月前，來(lái)了個(gè)外地寡婦，盤(pán)下這間鋪?zhàn)?，開(kāi)了眼下這家叫作‘折枝居’的酒館？”

    “是?！?br/>
    青唯疑惑道：“照這么說(shuō)，這家酒館開(kāi)張尚不足三月，怎么就人去樓空了呢？”

    老嫗道：“姑娘算是問(wèn)到點(diǎn)子上了。所以說(shuō)這地方邪門(mén)哩！兩個(gè)多月前，這酒館剛開(kāi)張，生意本來(lái)不怎么好，也許是這寡婦釀酒的手藝的確好吧，慢慢地，就有客人到她這兒買(mǎi)酒，甚至連東來(lái)順的掌柜也偶爾來(lái)跟她拿幾壺，說(shuō)有些達(dá)官貴人喜歡吃。

    “本來(lái)以為這地方的邪乎勁兒過(guò)去了，你說(shuō)我們這些做營(yíng)生的，誰(shuí)不指望自己周?chē)匿佔(zhàn)犹狡侥?？有回我家大媳婦說(shuō)，人家既然在這里也開(kāi)了鋪?zhàn)?，就是跟咱們做了鄰居，想要過(guò)去買(mǎi)壺酒，交個(gè)好。結(jié)果等她回來(lái)，你猜她說(shuō)什么？她說(shuō)啊，那個(gè)賣(mài)酒的寡婦，雖然遮著大半張臉，湊近了一看，分明是個(gè)美人兒，要多好看有多好看！一個(gè)婦人家，這么貌美，獨(dú)自開(kāi)著一家酒館，只怕招來(lái)禍?zhǔn)隆?br/>
    “真是怕什么來(lái)什么，大概十多天前，我夜里隱約聽(tīng)到一陣響動(dòng)，第二天出來(lái)一看，這折枝居的寡婦就不見(jiàn)了?！?br/>
    “不見(jiàn)了？”青唯愕然道。

    “不見(jiàn)了?！崩蠇烖c(diǎn)頭，“不光她不見(jiàn)了，一夜之間，她這個(gè)人，她釀的酒，消失得無(wú)影無(wú)蹤，跟鬼怪似的?！?br/>
    “你說(shuō)這事兒是不是邪乎？我們這些住在這胡同里的，害怕得呀，那寡婦那么貌美，眼下想想，誰(shuí)知道她是不是人？你看掛在那酒鋪?zhàn)娱T(mén)口的銅鎖，”老嫗說(shuō)著，給青唯一指，“這還是我們這胡同里的人湊了銀子從廟里請(qǐng)來(lái)的，說(shuō)能鎮(zhèn)住妖邪?！?br/>
    青唯循著老嫗指的方向看去，銅鎖上鏤著云祥之紋，的確像是開(kāi)過(guò)光的。

    老嫗已經(jīng)把知道的都說(shuō)了，再問(wèn)也問(wèn)不出什么，青唯于是謝過(guò)老嫗，往來(lái)路走去。

    她沒(méi)走遠(yuǎn)，趁著老嫗不注意，又繞了回來(lái)，縱身躍進(jìn)折枝居的院子中。這院子不大，除了一些積灰，打掃得很干凈，酒館的空氣里隱約殘留著一股宜人的酒香，青唯四處看了看，一切確如老嫗所說(shuō)，什么都沒(méi)留下。

    可人住過(guò)的地方，總該有痕跡，莫非還真是妖鬼不成？

    青唯心中困惑，假借買(mǎi)酒，又跟東來(lái)順的掌柜打聽(tīng)了一下，東來(lái)順說(shuō)的與老嫗說(shuō)的一般無(wú)二。

    見(jiàn)日近正午，青唯思索著往回家的路上走。

    她有些沮喪。

    本來(lái)以為打聽(tīng)到了折枝居，一切能有進(jìn)展，沒(méi)想到第一時(shí)間趕來(lái)，酒館已經(jīng)人去樓空。

    此前薛長(zhǎng)興將攸關(guān)洗襟臺(tái)真相的木匣交給梅娘保管，足以說(shuō)明梅娘可以信任，梅娘既然知道薛長(zhǎng)興想來(lái)這酒館，說(shuō)不定早在折枝居還開(kāi)張的時(shí)候，就來(lái)打探過(guò)。

    眼下最好的法子，是再見(jiàn)梅娘一面，問(wèn)問(wèn)清楚。

    然而有了昨夜的經(jīng)歷，青唯深知何鴻云的莊子不簡(jiǎn)單，萬(wàn)不能貿(mào)然潛入了。

    何況昨日她是跟著蒔芳閣一干妓子混進(jìn)去的，封翠院中的嬤嬤還見(jiàn)過(guò)她沒(méi)有斑的模樣，何鴻云一旦查起來(lái)，就算不懷疑梅娘，也會(huì)派人看緊了所有妓子。

    青唯心中輾轉(zhuǎn)深思，不知覺(jué)間，江府已經(jīng)近在眼前，巷口停著一輛馬車(chē)，德榮坐在車(chē)凳上，一見(jiàn)青唯，跳下來(lái)道：“少夫人您回來(lái)了?！?br/>
    青唯左右看了看，“你在等我？”

    “是，太后召少爺進(jìn)宮，少爺沒(méi)等著您，先去面見(jiàn)太后了，吩咐說(shuō)等您回來(lái)了，讓小的也送您去禁中?！?br/>
    前日才進(jìn)了宮，今日怎么又召見(jiàn)？

    青唯正遲疑，德榮似乎看出她的困惑，說(shuō)道：“太后心疼少爺，聽(tīng)說(shuō)少爺在小何大人的莊子上遇襲，這才要見(jiàn)的?！?br/>
    青唯聽(tīng)了這話，點(diǎn)了點(diǎn)頭，她掀開(kāi)車(chē)簾，“走吧?！?br/>
    -

    馬車(chē)照例停在了西華門(mén)，青唯下了車(chē)，宮門(mén)口來(lái)迎的內(nèi)宦竟然是曹昆德與墩子。

    曹昆德見(jiàn)了青唯，笑盈盈的，“江小爺說(shuō)少夫人要晚些時(shí)候到，咱家估摸著也就這會(huì)兒了，少夫人仔細(xì)腳下，有檻兒?！?br/>
    青唯頷首：“多謝公公提醒?！?br/>
    從西華門(mén)到西坤宮的路很長(zhǎng)，曹昆德是大珰，有他帶著引路，便勿需旁的人了。青唯與他錯(cuò)開(kāi)兩步，無(wú)聲跟著他走，到得一條甬道，見(jiàn)是前后徹底無(wú)人了，才壓低聲音道：“昨晚多謝義父助我。”

    “說(shuō)什么謝呢?！辈芾サ聸](méi)回頭，他神情如常，只有嘴皮子在動(dòng)，“你做得很好，居然想了這么一個(gè)替嫁的法子接近江家?！?br/>
    青唯道：“此前是我草木皆兵，擔(dān)心玄鷹司懷疑我，想要離開(kāi)京城。仔細(xì)想想，其實(shí)我早就是海捕文書(shū)上畫(huà)了紅圈的人，還有哪條路比藏在深宅府院里更穩(wěn)妥呢？義父待我有恩，我不能只想著逃?！?br/>
    曹昆德聽(tīng)她說(shuō)完，悠悠道：“你是個(gè)聽(tīng)話的孩子，義父一直知道?！?br/>
    青唯見(jiàn)他似乎重新信任了自己，試探著道：“奈何青唯有負(fù)義父所托。此前義父讓我刺探玄鷹司，我太心急，才成親三日就去玄鷹司查探，那內(nèi)衙防得厲害，我什么都沒(méi)探出來(lái)，還因貿(mào)然混入了妓子當(dāng)中，被送去何鴻云的莊子，昨夜險(xiǎn)些被他揪出來(lái)?！?br/>
    昨晚何鴻云莊子上的事，曹昆德亦有耳聞，否則太后怎么會(huì)傳江辭舟進(jìn)宮呢。

    “眼下玄鷹司如何，倒不那么重要了，義父有樁更重要的事要交代你?！?br/>
    “義父只管吩咐?！?br/>
    這樁事似乎的確關(guān)乎緊要，曹昆德竟停住了步子。

    他佝僂著背脊，一雙狹長(zhǎng)而蒼老的眼注視著青唯：“義父問(wèn)你，你眼下的這個(gè)夫君，你可見(jiàn)過(guò)他的真面貌？”

    青唯聽(tīng)了這一問(wèn)，心間微微一頓。

    曹昆德這是懷疑江辭舟？

    青唯道：“不曾，他說(shuō)兒時(shí)被火燎過(guò)臉，不喜脫面具示人，我與他才做了幾日夫妻，他尚解不開(kāi)心結(jié)?！?br/>
    曹昆德思忖一番，又問(wèn)，“那你這幾日在江家，江辭舟、江逐年等人，可有什么異樣？”

    這可太多了，不提江辭舟看似糊涂心思神通，單說(shuō)江逐年，她分明是替嫁，江逐年竟接受得十分容易，父子二人明面吵鬧，私底下卻是孝敬有余親近不足，還有府中仆從，底下的一干仆從一率稱(chēng)江辭舟為“少爺”，可江辭舟貼身的幾個(gè)，青唯不止一次聽(tīng)他們喊他“公子”。

    自然親近的仆從對(duì)主子多幾個(gè)稱(chēng)呼也沒(méi)什么，但這一點(diǎn)不同與種種其他跡象放在一塊兒，就很令人起疑了。

    青唯道：“我嫁過(guò)去這幾日，只想著怎么去探查玄鷹司了，倒是沒(méi)怎么在意這些，似乎……沒(méi)什么異樣？”

    她說(shuō)著，把先前的困惑問(wèn)出口：“怎么，義父懷疑江辭舟身份有異？”她一頓，“義父以為他是誰(shuí)？”