旁邊的房門(mén)突然被打開(kāi)，侍衛(wèi)迅速而靜默地下去，不久又走進(jìn)來(lái)另一批人。趙綺透過(guò)窗戶(hù)的縫隙看見(jiàn)，同樣著裝的另一些人，捧著一個(gè)盒子來(lái)照李竹庭。
客棧里靜極了，仿佛被罩在在一個(gè)嚴(yán)密而不透風(fēng)的籠子里。
晉元習(xí)昨天和沐川一起喝酒，沒(méi)有回來(lái)。剛剛?cè)稳酪泊颐Τ鋈?，芳瑛得令?lái)趙綺房中陪她。
芳瑛和趙綺坐在床上，將手按在她手上，輕聲安慰說(shuō)：“趙姑娘放心，這樣的事雖然不尋常，但也不是沒(méi)有過(guò)。想來(lái)應(yīng)該是老板家中的事情，若順利，今天應(yīng)可以解決?！?br/>
趙綺在江湖的六年里，驚險(xiǎn)的事情也不是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，但此時(shí)還是不自覺(jué)將芳瑛的手默默抓緊。
李竹庭或者說(shuō)謝明懿，他家里的事可不會(huì)是簡(jiǎn)單的江湖事，那一定是有關(guān)朝廷上的事，甚至有可能是有關(guān)黨派相爭(zhēng)的事。
可他不是已經(jīng)只剩一個(gè)虛名了嗎？
李竹庭陰沉著臉，坐在房中。今日的刺客確實(shí)讓他心煩，但大大小小的刺殺他經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)次，戰(zhàn)場(chǎng)上刀光劍影他也見(jiàn)識(shí)過(guò)許多，這只不過(guò)是稍稍瘙癢而已。
可是從此人尸首搜上來(lái)的東西，讓他不得不開(kāi)始考慮朝堂中的局勢(shì)。
人來(lái)自無(wú)風(fēng)堂，江湖上一個(gè)名聲不好的門(mén)派，專(zhuān)干劫財(cái)殺人的污糟事。明面上只是一個(gè)地頭蛇，但是在江湖上囂張已久。官府打壓就伏一段，官府放過(guò)就張揚(yáng)一段。
他們能這樣，無(wú)外乎是背靠武林盟主碧湖山莊。可普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。江湖就像朝廷的背面，許多時(shí)候，江湖上的爭(zhēng)端不過(guò)是朝廷角力的延申。
碧湖山莊在官方名錄上只是一個(gè)富商，可戶(hù)部左侍郎楊慎和上一任莊主有些姻親關(guān)系。盡管碧湖山莊在江湖上德高望重，但也免不了是朝廷的緣故。
如果李竹庭沒(méi)有記錯(cuò)，楊慎有一個(gè)庶出女兒，做了大皇子的一個(gè)侍妾，較為受寵。
這樣的手段實(shí)在不算高明，甚至看起來(lái)有些愚蠢。
可無(wú)論真是他們所為，還是他們的對(duì)頭故意陷害。都足以證明，謝氏再次卷入朝廷之爭(zhēng)。
不一會(huì)兒，那些人也有序離開(kāi)，過(guò)了不久又來(lái)了三個(gè)人。他們從長(zhǎng)廊走過(guò)的時(shí)候，腳步穩(wěn)健而輕快。趙綺隱約至間似乎聞到一絲血腥氣，只是還未曾辨別仔細(xì)，他們就已經(jīng)進(jìn)去了。
房中，為首的那人，正跪著向李竹庭回稟。
“今日巡查的護(hù)衛(wèi)是從卻月城調(diào)來(lái)的，刺客是昨日晚上換班的時(shí)候偷偷進(jìn)來(lái)。今日他是特意換班，獨(dú)自去巡視，剛要逃跑被我們捉住了。”
“問(wèn)出什么了嗎？”李竹庭面無(wú)表情，喝了一口茶，繼續(xù)問(wèn)道。
“壓入地牢后，發(fā)現(xiàn)他是改裝易容的朔北人，嚷嚷著要?dú)⒘酥乙愫?，為曾?jīng)犧牲的朔北兒郎報(bào)仇?！?br/>
那人說(shuō)的有些停頓，畢竟今天主子在氣頭上，不像再惹得他不痛快。但還是照審出的話(huà)，完完全全說(shuō)給他聽(tīng)。
李竹庭沒(méi)有什么表情，更難聽(tīng)的話(huà)他也聽(tīng)過(guò)千百遍。若僅為此而動(dòng)怒，也太貶低他了。
“我知道了，你們繼續(xù)審著，這付竹苑是該好好清一清了。不干凈的不用留活口，結(jié)束之后再來(lái)回稟一遍。記得給老頭子回個(gè)信，完完整整告訴他?！彼p飄飄說(shuō)著，好像只是一件稀疏平常的事。
等所有人離開(kāi)，事情也終于告一段落。窗外已經(jīng)是紅霞漫天，夕陽(yáng)茸茸地照著大地，街邊已經(jīng)零零星星有燈籠掛起。
李竹庭捏捏鼻梁，長(zhǎng)舒一口氣，只覺(jué)得疲憊。但他不想失信于她。
略微休整后，他起身走到趙綺的房間。
一推開(kāi)門(mén)，李竹庭當(dāng)即換上笑容，溫柔說(shuō)道：“翾翾，你和芳瑛下樓去吧。我讓三世出去的時(shí)候，順便叫酒樓的飯菜回來(lái)，今天芳瑛也幸苦了?！?br/>
在樓下坐了不過(guò)一盞茶的功夫，任三世就回來(lái)了。
這頓飯吃得有些壓抑，今天這一遭事，李竹庭心情實(shí)在好不起來(lái)。任三世沒(méi)有講笑話(huà)逗趣，芳瑛也沒(méi)有說(shuō)今日街上聽(tīng)來(lái)的八卦消息。
趙綺本以為今日夜游要作罷，但吃過(guò)晚飯，李竹庭還是兌現(xiàn)中午的諾言，依舊帶著她出去了。
李竹庭這次拿上了慣用的長(zhǎng)劍，趙綺見(jiàn)狀沒(méi)有帶上翎刀，而是抱起放在一邊的傘跟著出去了。
走在路上，李竹庭分神想著謝氏的事情，眉頭緊鎖。趙綺看見(jiàn)李竹庭神情嚴(yán)肅，覺(jué)得還是不要聒噪為好，就安靜地走在他身邊。
兩人走在路上沒(méi)有說(shuō)話(huà)，氣氛微微有些尷尬。
街上花燈高高低低，年輕夫婦帶著他們的孩子猜燈謎。小吃攤的老板熱鬧地招呼著來(lái)往客人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)還能能聽(tīng)到茶館里說(shuō)書(shū)的聲音。一片溫馨的生活氣。
李竹庭走著，只覺(jué)得身邊安靜。回過(guò)頭發(fā)現(xiàn)，她正低頭沉默地跟著。本來(lái)是想讓她開(kāi)心一些，這樣反而有違他所愿了。
于是他率先開(kāi)口，打破了兩人之間蔓延的沉默。
“翾翾，街上可有你中意的東西嗎？”李竹庭略微低頭，輕聲詢(xún)問(wèn)。
趙綺之前只顧低頭跟著，沒(méi)顧得上看街景。來(lái)到江南休養(yǎng)后，若非有事，她也只是呆在客棧里?，F(xiàn)在他驀地一問(wèn)，反倒讓她愣住了。
可他正等著她回答，趙綺有些慌，立時(shí)也不知道該去那里，胡亂向前指了一下，說(shuō)道：“要不就去那邊看看吧?！?br/>
李竹庭昂首一看，是一個(gè)兩層茶樓，正是聽(tīng)書(shū)的地方。里面人頭攢動(dòng)。他略微皺皺眉，現(xiàn)在他實(shí)在不大喜歡熱鬧，不過(guò)他不想拂了她的意愿。“嗯”了一聲，他帶著她過(guò)去了。
越往前走，人也越來(lái)越多。李竹庭走在趙綺外側(cè)，所以她一路走得還算輕松。
茶樓二層的雅座，有一個(gè)約莫十五六的姑娘，正與旁邊的一位富家少爺調(diào)笑。桌上躺著一柄傘，大小與普通無(wú)異，只是精雕細(xì)刻，泛著寒鐵的冷光。
她妝容艷麗，緊密閉攏的鋼傘掩映出燈上的燭火。忽然看見(jiàn)趙綺進(jìn)來(lái)，勾唇一笑，一面用三言?xún)烧Z(yǔ)敷衍著那公子，一面端起一杯茶悄悄看趙綺，指尖的丹蔻鮮紅欲滴。