黑曼巴忽然覺(jué)得這話(huà)聽(tīng)著有些刺耳，“你似乎對(duì)‘獲得力量’這件事情有一些反感？難道人生在世，不就應(yīng)該獲得更大的力量嗎？”
列車(chē)長(zhǎng)眨了眨眼睛，“或許您的感知上有些偏移，事實(shí)上我反感的是‘壓迫他人’。強(qiáng)大的力量必須由正義的思想去支配，否則就會(huì)成為邪惡的勢(shì)力，危害這個(gè)世界?！?br/>
黑曼巴細(xì)細(xì)品味著這段話(huà)，不禁感嘆道：“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，沒(méi)想到你的認(rèn)知竟然如此深刻?！?br/>
列車(chē)長(zhǎng)看了眼黑曼巴的衣服的款式，意味深長(zhǎng)地說(shuō)道，“人被關(guān)起來(lái)的時(shí)候，總是會(huì)想得更深一些?！?br/>
黑曼巴聽(tīng)出了他話(huà)里的含義，追問(wèn)道，“你也被囚禁過(guò)？”
列車(chē)長(zhǎng)也是直言不諱，“畢竟我們也算是半個(gè)魔族人，紅館之主不會(huì)輕易信任我們，就連黑凝雪小姐都在采石場(chǎng)里做了好久的苦役?！?br/>
“你們只是魔族的奴隸?！焙诼筒蛔杂X(jué)地竟然替他們辯護(hù)起來(lái)。
列車(chē)長(zhǎng)搖搖手，“黑凝雪小姐帶出來(lái)的人當(dāng)中，并不都是我這樣的奴隸，也有不少有身份的人，很難說(shuō)他們的雙手就是干凈的?！?br/>
黑曼巴看了看自己的雙手，“那假如雙手沾滿(mǎn)了罪惡，紅館會(huì)放過(guò)他們嗎？”
“只要他們?cè)敢饣诟牡脑?huà)，會(huì)的?！绷熊?chē)長(zhǎng)回答。
黑曼巴嘴角浮現(xiàn)了一絲輕蔑，“紅館之主也會(huì)如此天真的相信‘悔改’？”
列車(chē)長(zhǎng)呵呵一笑，“在我們被關(guān)進(jìn)采石場(chǎng)的時(shí)候，紅館之主來(lái)視察過(guò)一回，曾經(jīng)講過(guò)一段很有意思的話(huà)，您想聽(tīng)聽(tīng)嗎？”
黑曼巴示意他說(shuō)下去。
列車(chē)長(zhǎng)挺直了背脊，壓低了聲音，“你們有罪，但罪惡的根源不是你們。你們是以魔君、魔王為首的罪惡體系之下裹挾的從犯，只要體系尚在，你們只能被迫不斷作惡。”
黑曼巴的眼睛睜得又大又圓，難以置信地看著列車(chē)長(zhǎng)。
列車(chē)長(zhǎng)繼續(xù)說(shuō)道：“你們敢于踏出魔界，是邁出了脫離罪惡的第一步；希望你們不要畏懼現(xiàn)實(shí)和真理，有勇氣邁出第二步，認(rèn)清自己的過(guò)去，改造錯(cuò)誤的思想?！?br/>
不笑說(shuō)的話(huà)總是異常艱澀難懂。黑曼巴在腦子里回旋了好幾遍，才漸漸悟到了些什么，“所以，他給的是一個(gè)機(jī)會(huì)。而機(jī)會(huì)，是需要我們主動(dòng)把握的?！?br/>
列車(chē)飛馳到了大裂谷附近，車(chē)廂里忽然傳來(lái)了驚叫聲。黑曼巴轉(zhuǎn)頭看向車(chē)窗外，發(fā)現(xiàn)原本裂谷要塞的索道纜車(chē)已經(jīng)消失不見(jiàn)，取而代之的是一座令人震撼的寬大石橋。
列車(chē)駛過(guò)石橋中間，兩旁還有四個(gè)馬車(chē)道和兩條人行道。來(lái)來(lái)往往的商販旅客絡(luò)繹不絕，引得犯人們嘖嘖稱(chēng)奇：“大裂谷深不見(jiàn)底，他們是怎么在這上面修橋的？”
有人感嘆道：“這么寬的橋面，這么長(zhǎng)的橋身，真的是人力所為嗎？”
另一人反問(wèn)道，“難道會(huì)是拉比神明扛來(lái)的石橋？”
車(chē)廂里的犯人們紛紛議論起來(lái)：“狂沙大帝在位這么多年，這條路上始終是一條細(xì)小的索道。紅館上位只不過(guò)三個(gè)月，竟能架起這樣的神跡之橋，真是不可思議?！?br/>
黑曼巴緊皺眉頭，“大裂谷是皇城的第一道天險(xiǎn)，紅館修建這樣的大橋，難道不怕被敵人利用？”
列車(chē)長(zhǎng)看著車(chē)窗外的大橋飛快地向后退去，“紅館之主曾說(shuō)過(guò)：道路通暢了，商人就會(huì)變多。商品流通了，人們就能賺到錢(qián)，生活就會(huì)富足。當(dāng)他們富足了，就是最堅(jiān)固的天險(xiǎn)?！?br/>
大橋過(guò)后，車(chē)窗外很快就浮現(xiàn)出了一派生機(jī)勃勃的景色。大片大片的綠地出現(xiàn)在眼前，不少人正驅(qū)趕著魔獸，操作著從未見(jiàn)過(guò)的機(jī)器，在田地里作業(yè)。
“他們?cè)诜N什么東西？”有人問(wèn)道。
“你這蠢貨，連椰棗樹(shù)都不認(rèn)得了嗎？”有人嘲笑道，“看來(lái)你那么多酒都白喝了，帝國(guó)大部分的酒都是椰棗發(fā)酵釀制的。”
“我只是喜歡喝酒罷了。”那人嘴硬道，“我認(rèn)得酒瓶子就行，何必認(rèn)得酒的祖先？”
這話(huà)引得車(chē)廂里哄堂大笑。
尼克笑道，“椰棗樹(shù)耐高溫，十分適合在沙漠里種植。經(jīng)過(guò)貝福特大師選育的‘豐饒椰棗’糖分很高，就連樹(shù)干的汁液都是甜的。用來(lái)制糖、榨油、釀酒都是極好的原料。”
“但是椰棗樹(shù)要開(kāi)花結(jié)果至少三到五年左右，這幾年他們打算收獲什么？”黑曼巴忽然問(wèn)道。
“看不出來(lái)，你對(duì)椰棗樹(shù)還挺了解?！蹦峥舜蛉さ馈?br/>
黑曼巴瞥了他一眼，“我也曾經(jīng)是個(gè)在外流浪的孤兒，椰棗就是窮人的面包，富人的糖果。”
尼克嘿嘿笑道，“這倒是不錯(cuò)，我小時(shí)候也經(jīng)常去偷椰棗吃。”
“你還沒(méi)回答我的問(wèn)題。”黑曼巴把話(huà)題拽了回來(lái)。
“據(jù)我所知貝福特大師選育的這種椰棗生長(zhǎng)周期很短?！蹦峥丝戳丝创巴獾奶锏?，“這種‘豐饒椰棗’在樹(shù)苗期間可以泡在水里面進(jìn)行水培，在陽(yáng)光充足環(huán)境濕潤(rùn)的情況下，大概一年左右就能長(zhǎng)成這么大?！?br/>
說(shuō)著，他指了指那些農(nóng)夫肩上扛著的樹(shù)苗，“這些樹(shù)從育苗室里出來(lái)后，就能移植到沙漠中，一般成活率在七成左右。接下來(lái)好好養(yǎng)護(hù)基本上能有五成樹(shù)苗會(huì)開(kāi)花結(jié)果?！?br/>
種植椰棗樹(shù)最困難的就是前期的養(yǎng)護(hù)，一旦成型后，一棵樹(shù)就能結(jié)非常多的果子。用狂沙農(nóng)夫的話(huà)說(shuō)：十顆椰棗樹(shù)，一輩子都吃不完。
“在我當(dāng)上軍官后，曾經(jīng)有幾次很想吃椰棗?！焙诼秃鋈徽f(shuō)道，“可惜我找了許多地方，竟然連一棵椰棗樹(shù)都沒(méi)找到?！?br/>
尼克沉默地看著她，等她說(shuō)下去。
黑曼巴幽幽地望著窗外的椰棗林消失在視野中，“后來(lái)我才知道，不少王公大臣為了修建豪宅，砍伐了所有看得見(jiàn)的木材。所以窮人的面包不見(jiàn)了，只有貴族庭院里才能看到一些富人的糖果?！?br/>
列車(chē)最后在新綠洲城停下，當(dāng)黑曼巴下車(chē)的瞬間忽然看到了一個(gè)熟悉的面孔在車(chē)站迎接。
“葛倫將軍？”她驚呼一聲。
這一聲引起了更多人的驚訝，其他犯人都齊刷刷地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看向黑曼巴面前那個(gè)身體發(fā)福的老男人，那個(gè)曾經(jīng)幫助狂沙帝國(guó)力挫魔族的傳奇兵馬大元帥：葛倫。
好幾個(gè)犯人連忙上前向他行禮，“葛倫將軍現(xiàn)在莫非也是紅館的兵馬大元帥？”
葛倫哈哈大笑道，“什么將軍、元帥的，別瞎說(shuō)?！闭f(shuō)著，他信手指向尼克，“我那點(diǎn)本事，都送給我兄弟了。我現(xiàn)在手下只有一幫能歌善舞的漂亮姑娘而已?！?br/>
“漂亮姑娘？”黑曼巴想不明白這位曾經(jīng)功高震主的大元帥究竟想做什么。
葛倫倒也不避諱，“我搞了個(gè)歌舞團(tuán)。當(dāng)然啦，也兼演些馬戲魔術(shù)，什么賺錢(qián)演什么。放心，今晚就請(qǐng)各位看一場(chǎng)演出，我請(qǐng)客?！?br/>
眾人都懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了，“您剛才是說(shuō)‘歌舞團(tuán)’？”
葛倫鼓起嘴來(lái)，“怎么了，我為什么不能開(kāi)個(gè)‘歌舞團(tuán)’？我已經(jīng)想好了，這個(gè)歌舞團(tuán)要永恒流傳，而且規(guī)模要大，所以就叫‘恒大歌舞團(tuán)’?！?br/>
尼克在旁咳嗽一聲，“上次公主好像說(shuō)這個(gè)名字不太吉利？”
葛倫抓了抓頭，“抱歉，說(shuō)順嘴出紕漏了。去年正式改名了，現(xiàn)在叫‘大恒歌舞團(tuán)’?！?br/>
說(shuō)著，迎賓的大篷車(chē)已經(jīng)來(lái)了，葛倫便邀請(qǐng)諸位上車(chē)前往他的駐地。
新綠洲城在羅琳的規(guī)劃建造下早已非?，F(xiàn)代化，街上人來(lái)人往，車(chē)水馬龍。犯人們?cè)谲?chē)上看著外面的風(fēng)景，簡(jiǎn)直不敢相信這是一座在沙漠中拔地而起的新城。
“怎樣，這座城市不錯(cuò)吧？”下車(chē)的時(shí)候，葛倫拍了拍胸口，得意地向犯人們吹噓道，“執(zhí)政官是我兒子，規(guī)劃師是我兒子的妻子，是不是很棒？”
“將軍實(shí)在了不起。”眾人紛紛附和道。
葛倫一臉滿(mǎn)足地帶著他們?cè)趲づ窭镒拢膛畟兌藖?lái)了水果和茶點(diǎn)招待。一番寒暄之后，葛倫忽然問(wèn)道，“諸位，狂沙大帝現(xiàn)在是幾世了？”
犯人們一愣，有人數(shù)了下手指，回答道：“若不算現(xiàn)在的三位皇子與篡位的達(dá)利烏斯，應(yīng)該是十二世。”
葛倫又問(wèn)：“那十二世大帝，在位幾年？”
“四十年?！庇腥瞬患偎妓鞯鼗卮鸬?。
葛倫繼續(xù)問(wèn)道：“十二世，十二個(gè)皇帝，到現(xiàn)在為止，一共國(guó)祚幾年呢？”
這問(wèn)題顯然有些困難了，不少人面露難色地看著葛倫，疑惑這將軍怎么不讀兵法，改行研究起歷史來(lái)了。
葛倫駭然長(zhǎng)嘆一聲，“我算過(guò)，狂沙大帝皇室，前后攏共兩百九十六年。這兩百九十六年里，這片國(guó)土是變得更好了，還是更糟了？”
他看向在座的犯人們，“大家都曾經(jīng)是同袍，或許有些人年紀(jì)小一些，不知道過(guò)去發(fā)生了什么，那就看看最近這十幾二十年吧。在狂沙大帝和滿(mǎn)朝大臣的‘勵(lì)精圖治’之下，這個(gè)國(guó)家變成了什么樣子?！?br/>
眾人皆不吭聲，只有黑曼巴小聲說(shuō)道，“若不是葛倫將軍您帶兵擊退了魔族的入侵，帝國(guó)恐怕早就覆滅了。”
葛倫大笑三聲，“那可不是我一個(gè)人的功勞，在座的諸位中，有不少也是當(dāng)年一同抗擊魔族的中流砥柱。今天難得有機(jī)會(huì)相聚，我先敬大家一杯?！?br/>
眾人連忙舉杯回應(yīng)。
放下酒杯，葛倫又搖了搖頭，“諸位，有句話(huà)雖然不動(dòng)聽(tīng)，但我也不得不告訴大家：我們雖然拼死抗?fàn)?，但歷史的車(chē)輪不會(huì)被我們擋住。我們?yōu)榭裆车蹏?guó)贏的了茍延殘喘的機(jī)會(huì)，終歸救不了它的性命?！?br/>
若是在過(guò)去，這些犯人們恐怕會(huì)掀了桌子和葛倫先打一架，可現(xiàn)在他們已經(jīng)非常清楚，狂沙帝國(guó)的腐朽已經(jīng)爛到了根源。任誰(shuí)也無(wú)力回天了。
葛倫坦率地看向犯人們，“各位一路上應(yīng)該已經(jīng)看到了，這座新城還不到十年，在狂沙皇室十二世的執(zhí)政歷程里只能算個(gè)零頭。各位覺(jué)得治理的如何？”
“好，很好，非常好?！狈溉藗兗娂娰潎@道。
葛倫不置可否，只是又滿(mǎn)上了一杯酒，“無(wú)論大家內(nèi)心深處怎么想，有一件事情已經(jīng)很明確了：新的世界已經(jīng)來(lái)了，它在呼喚各位來(lái)共同建設(shè)新的家園。至于選擇的權(quán)利，現(xiàn)在已經(jīng)交到各位的手里了。”