銀月和紅月在高天交織輝映，光芒穿過(guò)外側(cè)的狹窄高窗，在花崗巖地面上留下條條清冷的光斑。安若素和希爾瓦一前一后走在空無(wú)一人的長(zhǎng)廊當(dāng)中，腳步聲震蕩著寂靜的空氣，帶來(lái)空洞的回音。
自從離開(kāi)庫(kù)爾甘院長(zhǎng)的辦公室之后，兩個(gè)人就一直這樣沉默無(wú)語(yǔ)的向前邁動(dòng)腳步。安若素的表情紋絲不動(dòng)，活像是戴上了一副僵硬的面具；而希爾瓦的臉上則是陰晴不定，似乎心里正在進(jìn)行著激烈的斗爭(zhēng)。
安若素的步伐停在了屬于自己的房間門(mén)前，“希爾瓦?！彼靡环N刻意保持平靜的語(yǔ)氣輕聲說(shuō)，“不要太多想，我相信羅蘭德首席不會(huì)讓犧牲的弟兄失望?！?br/>
“但愿如此……”希爾瓦的回答顯得十分迷茫，女學(xué)徒同樣停下腳步，一只手扶著身邊的窗臺(tái)，目光向巡游高天的雙月望去。“托馬德，如果最終的結(jié)局不盡如意的話(huà)，我可以跟你一起離開(kāi)修道院?jiǎn)?？?br/>
安若素難掩驚訝的表情，眉峰霍然挑起，“離開(kāi)？希爾瓦，你怎么會(huì)這樣想？”
“我當(dāng)然會(huì)這樣想，托馬德，不要告訴我你已經(jīng)忘記了幾個(gè)小時(shí)之前發(fā)下的誓言?！毕柾叩恼Z(yǔ)氣顯得有些急促，目光從窗外月色移開(kāi)，注視著安若素的面龐，“如果修道院和威爾普斯家族的聯(lián)合施壓沒(méi)有取得足以安慰死者靈魂的結(jié)果，你會(huì)像庫(kù)爾甘院長(zhǎng)所說(shuō)那樣，以大局為重，不再向德拉鞏遜家族復(fù)仇嗎？”
一朵烏云掠過(guò)高天，暫時(shí)將雙月的光芒遮擋住，走廊里突然變得陰暗下來(lái)，一絲涼意宛如無(wú)形的氣息吹入心底，寒徹骨髓，卻恰好符合交談雙方的心境。
“我……不會(huì)。”安若素的語(yǔ)氣顯得有些吃力，但是沒(méi)有絲毫猶豫，“我無(wú)法放下伐修導(dǎo)師的血仇，除非手刃造成這一切悲劇的罪魁禍?zhǔn)?，否則我絕不會(huì)停下復(fù)仇的腳步?！?br/>
“但是羅蘭德首席恐怕沒(méi)有更多的選擇?！毕柾咧苯亓水?dāng)?shù)拈_(kāi)口說(shuō)，“庫(kù)爾甘院長(zhǎng)也是，不要替他們尋找借口，剛才他們的交談之中已經(jīng)流露出這樣的可能，我們都親耳聽(tīng)到了。”
“……是的。”安若素閉了閉眼睛?！拔铱赡軙?huì)離開(kāi)修道院，用我的辦法去為伐修導(dǎo)師和其他犧牲者復(fù)仇，但是我不希望你和我一起走，而是留下來(lái)，在修道院之中獲取一席之地?！?br/>
希爾瓦沉吟了一會(huì)，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那就這樣吧?！彼吐暠硎?，“一個(gè)見(jiàn)習(xí)巡禮者幫不到你什么忙，但是一位資深巡禮者就不一樣了。我會(huì)留下來(lái)繼續(xù)學(xué)習(xí)和磨練自己，直到能夠擁有站在你身邊的資格為止?！?br/>
說(shuō)完這番話(huà)，女學(xué)徒大步離去，披風(fēng)在她的肩后獵獵飛揚(yáng)。
“總覺(jué)得剛才的對(duì)話(huà)有什么不對(duì)？”安若素苦笑著抓了抓頭發(fā)，接著推開(kāi)自己房間的木門(mén)，“不管怎么說(shuō)，明天會(huì)有更多的事情，先好好休息一下吧?！?br/>
現(xiàn)實(shí)總是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)想象的殘酷。當(dāng)安若素被響徹天空的號(hào)角聲驚醒的時(shí)候，灰色的晨光剛剛從東方天際浮現(xiàn)，兩百名全副武裝的騎兵排著整齊的隊(duì)列，宛如一條鋼蛇緩緩爬進(jìn)圣?巴布魯帕修道院的中庭廣場(chǎng)。騎兵的鎧甲和長(zhǎng)矛都閃爍著蒼白的光芒，帶來(lái)比颼颼北風(fēng)更要令人心生顫栗的寒意。
三位穿著華美鎧甲的騎士并肩騎行在這支隊(duì)伍的前面，稍微落后一些的位置上是一輛由四匹高大戰(zhàn)馬拖拽的馬車(chē)，表面覆蓋著厚重的帶刺鐵甲。一面猩紅色的旗幟在隊(duì)伍的頭頂上驕傲的飛揚(yáng)，上面描繪著一只猙獰可怖的鐵甲鋼拳，五指緊緊合攏，仿佛正在將掌心的一切壓成齏粉。
安若素下意識(shí)的乍了乍舌。旗幟上的徽章毫無(wú)疑問(wèn)屬于德拉鞏遜家族，加上有足足200名精銳騎兵護(hù)送?？催@氣派如果不是那位鋼拳騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)德拉鞏遜侯爵閣下親自前來(lái)，就是派出了家族之中的什么重量級(jí)人物。
而且絕非前來(lái)賠禮道歉。
急促的敲門(mén)聲傳來(lái)，安若素迅速跳下床，然后扣上佩劍腰帶，拉開(kāi)房門(mén)。出現(xiàn)在他面前的是綽號(hào)“大笨?！钡母呒?jí)學(xué)徒布爾，手持熊熊燃燒的火把，一張扁平的面孔上充滿(mǎn)不安和焦慮的情緒。
“托馬德，恐怕有麻煩了。”布爾的聲音雖然刻意壓低，卻依然比普通人要響亮得多，“庫(kù)爾甘院長(zhǎng)召集全部巡禮者在中庭集合，好像是一個(gè)什么貴族使者帶來(lái)了獅鷲大帝的旨意。羅蘭德首席閣下讓我來(lái)告訴你，帶好自己的東西，馬上從修道院的后門(mén)離開(kāi)，先避一避再說(shuō)?！?br/>
安若素的臉上露出一絲有些詭異的微笑，似乎顯得很愉快，卻讓布爾感到心里有些發(fā)冷?！半x開(kāi)？”他輕聲說(shuō)，“我會(huì)的，但不是現(xiàn)在。”
“托馬德，你打算違抗首席巡禮者閣下的命令嗎？”布爾悶聲悶氣的叫著，不過(guò)語(yǔ)氣里面卻沒(méi)有多少阻止的意思，“這可太刺激了，我能幫你做些什么？”
“布爾，這件事情你幫不上忙……”安若素?fù)u搖頭，不過(guò)隨后又沉吟了一下，“這樣吧，你找上兩個(gè)朋友去希爾瓦那里，不要讓她貿(mào)然離開(kāi)房間?！?br/>
布爾用力點(diǎn)頭，把胸膛拍的啪啪響，“這事兒放在我的身上，托馬德，給那些帝都來(lái)的傲慢貨色一點(diǎn)顏色看看。”
“我會(huì)的?！卑踩羲赜帽M量輕松的口吻保證說(shuō)，但是等到布爾快步離開(kāi)之后，他的表情立刻冷峻下來(lái)，手指從右腕的刺青上滑過(guò)，感受著那不同尋常的一絲灼燙。
“我猜到了他們或許會(huì)惡人先告狀……但是沒(méi)想到居然會(huì)這么快?！卑踩羲氐哪抗馔高^(guò)窗戶(hù)，俯瞰中庭廣場(chǎng)。上百名肩披天藍(lán)色披風(fēng)的巡禮者占據(jù)了廣場(chǎng)的另一側(cè)，與鋼拳騎士團(tuán)的精銳騎兵默默對(duì)峙。由于昨天下午發(fā)生的事情已經(jīng)被大多數(shù)人得知，對(duì)峙當(dāng)中不免出現(xiàn)了近乎于劍拔弩張的凝重氣氛。
率領(lǐng)這支騎兵部隊(duì)的三位騎士都是鋼拳騎士團(tuán)的高級(jí)將領(lǐng)，為首的德利伯爵士還與德拉鞏遜侯爵存在些許親屬關(guān)系。圣?巴布魯帕修道院擺出的敵視姿態(tài)并沒(méi)有讓他改變傲慢的態(tài)度，直到德高望重的庫(kù)爾甘院長(zhǎng)從修道院主樓大門(mén)走出的時(shí)候，這位分團(tuán)長(zhǎng)依然倨傲的在馬背上挺直身體，綴著一簇獅鷲鬃毛的頭盔在陽(yáng)光下微微擺動(dòng)，鳥(niǎo)啄造型的護(hù)面甲閃閃發(fā)光。
“公正之主圣?巴布魯帕在上?！睅?kù)爾甘院長(zhǎng)輕聲開(kāi)口，聲音深沉舒緩，頗具威嚴(yán)。他肯定已經(jīng)察覺(jué)到了中庭廣場(chǎng)上逐漸加劇的緊張氣氛，卻完全不為之所動(dòng)。“來(lái)自光耀之都菲爾梅耶的使者，我謹(jǐn)代表本修道院歡迎您的到來(lái)?！?br/>
“你就是圣?巴布魯帕修道院的庫(kù)爾甘院長(zhǎng)？”德利伯爵士傲慢的開(kāi)口說(shuō)，別說(shuō)行禮，就連最基本的點(diǎn)頭致意的動(dòng)作都沒(méi)有。
“您就是帝都來(lái)使嗎？”庫(kù)爾甘院長(zhǎng)微笑著反問(wèn)說(shuō)。
“使者？我不是。”德利伯爵士的聲音微微一頓，接著又以更加倨傲的語(yǔ)氣宣布說(shuō)?！拔沂亲o(hù)送帝都使者前來(lái)的德利伯?卡拉修楊勛爵，鋼拳騎士團(tuán)第三分團(tuán)分團(tuán)長(zhǎng)?！?br/>
“那么尊敬的德利伯爵士，請(qǐng)你閉嘴，然后將帝都使者大人請(qǐng)下馬車(chē)，宣讀獅鷲大帝陛下的旨意，不要浪費(fèi)彼此的寶貴時(shí)間在繁文縟節(jié)上面?！蔽⑿Φ幕《葟膸?kù)爾甘院長(zhǎng)的嘴角斂去，老人的語(yǔ)氣雖然依舊溫和，但是話(huà)里的意思卻像是鋒利的鋼錐一樣刺人。
德利伯爵士恐怕還沒(méi)被人這樣毫不客氣的當(dāng)面指責(zé)過(guò)，雖然護(hù)面甲擋住了他的表情，但是從一瞬間變得粗啞的嗓音里依舊能聽(tīng)到難以遏止的怒火。
“居然敢對(duì)堂堂德利伯?卡拉修楊勛爵用這種口氣說(shuō)話(huà)？”他手按劍柄，做出威嚇的姿態(tài)，護(hù)面甲后面射出冰冷的目光，“老頭，你活膩歪了嗎？”
“區(qū)區(qū)一個(gè)勛爵，你有什么資格威脅公正之主的信徒？”庫(kù)爾甘院長(zhǎng)突然聲色俱厲起來(lái)，右手的權(quán)杖重重向地上一頓，發(fā)出了一聲猶如悶雷般的巨響。德利伯爵士的坐騎隨后毫無(wú)預(yù)兆的驚嘶一聲，前蹄躍起亂踢，險(xiǎn)些把這位勛爵大人扔下馬背。幸好德利伯爵士騎術(shù)還算精湛，當(dāng)即雙腿緊緊夾住馬腹，這才穩(wěn)住身形，不過(guò)剛才的倨傲姿態(tài)早已不翼而飛。
“庫(kù)爾甘院長(zhǎng)大人，請(qǐng)息怒，德利伯爵士剛才只是無(wú)心冒犯?！?br/>
隨著略顯矯揉造作的禮貌聲音響起，馬車(chē)一側(cè)的鐵門(mén)緩緩開(kāi)啟，一名身材削瘦的中年人從里面走了出來(lái)，他穿著一身華麗而不失莊重的貴族禮服，涂著一層白色香粉的臉上掛著虛偽的笑容，右手高舉一卷系著金色絲帶的羊皮卷軸。
“這是至高無(wú)上的獅鷲大帝的手諭，根據(jù)父神賜予我們的神圣法典，我——貴族評(píng)議會(huì)列席成員色雷斯?菲尼拉爾子爵擔(dān)任帝都使者，前來(lái)逮捕在月語(yǔ)平原進(jìn)行襲擊并殺害德拉鞏遜家族附庸騎士及仆役的兇犯，有關(guān)證據(jù)將隨后由貴族評(píng)議會(huì)提供。”
中庭廣場(chǎng)變得寂靜無(wú)聲，一些人在不安的挪動(dòng)身體，就連吞咽口水的聲音都顯得格外清晰。隨后庫(kù)爾甘院長(zhǎng)輕輕嘆息，蒼老的聲音打破了沉寂。
“至高無(wú)上的獅鷲大帝當(dāng)然不會(huì)犯錯(cuò)，襲擊并殺害豪門(mén)勛貴之罪永世難贖，按照神圣法典，此等兇犯理應(yīng)處以死刑，靈魂受到天上諸神的詛咒?！?br/>
庫(kù)爾甘院長(zhǎng)的聲音顯得有些疲倦，但是沒(méi)等有人喜上眉梢，老人的語(yǔ)氣又是一變，“但是如果那位豪門(mén)勛貴正在受到神圣法典保護(hù)的土地上燒殺搶掠，殘害獅鷲帝國(guó)的無(wú)辜子民，我想請(qǐng)問(wèn)尊貴的使者大人，這又將如何處置呢？”
德利伯爵士的臉色變得蒼白起來(lái)，但是色雷斯子爵的虛偽微笑從始至終都沒(méi)有改變過(guò)，等到庫(kù)爾甘院長(zhǎng)說(shuō)完，他的臉上才浮現(xiàn)出一絲故作詫異的表情。
“有這回事？庫(kù)爾甘院長(zhǎng)大人，您德高望重，不應(yīng)該因?yàn)樾┰S流言碎語(yǔ)就胡亂做出指責(zé)啊。”
“確有此事?！睅?kù)爾甘院長(zhǎng)沉聲回答，“首席巡禮者羅蘭德?威爾普斯可以為此作證。”
“那就是威爾普斯家族的第一順位繼承人指責(zé)德拉鞏遜家族的第二繼承人胡作非為嘍？啊呀，這可不是一件小事，恐怕需要上報(bào)貴族評(píng)議會(huì)進(jìn)行裁決才行?！鄙姿棺泳裟樕象@訝的表情更加明顯，也更加做作了。“不過(guò)在此之前，庫(kù)爾甘院長(zhǎng)大人，您是否應(yīng)該執(zhí)行陛下的旨意，將那些襲擊并傷害德拉鞏遜家族的兇手交給我們呢？我確保他們能夠得到公正的審判?！?br/>
從始至終沉默不語(yǔ)的羅蘭德開(kāi)口了，聲音之中蘊(yùn)藏著熾烈的怒火，全憑過(guò)人的意志力才強(qiáng)壓下來(lái)?！肮膶徟校可姿棺泳?，請(qǐng)你告訴我，為什么要審判無(wú)罪之人？”
色雷斯子爵的目光轉(zhuǎn)向羅蘭德，雖然城府足夠深沉，但是在直接面對(duì)羅蘭德毫不掩飾的怒火之后，他的表情依然有些發(fā)緊。“德拉鞏遜家族向貴族評(píng)議會(huì)遞交了控訴，評(píng)議會(huì)已經(jīng)受理，并請(qǐng)求陛下頒布旨意，逮捕那些被控謀殺一名騎士和十幾名貴族家仆的不法兇徒?！?br/>
“在這些罪名之上，是否還要加上一條——?dú)⒑?shù)名無(wú)故出現(xiàn)在月語(yǔ)平原、并向修道院巡游部隊(duì)發(fā)動(dòng)襲擊的血獅鷲騎士？”羅蘭德語(yǔ)氣銳利的補(bǔ)充說(shuō)。
色雷斯子爵這次終于臉色一變，“血獅鷲騎士？羅蘭德大人，您在說(shuō)什么??？血獅鷲騎士是帝國(guó)核心武力，未經(jīng)陛下允許，任何人都無(wú)權(quán)調(diào)動(dòng)，更無(wú)權(quán)下達(dá)襲擊命令?！?br/>
羅蘭德舉起雙手拍了兩下，兩名巡禮者立刻從他身后走出，將一頂殘破的猩紅色頭盔和一把鋸齒重劍扔在色雷斯子爵的面前。
“使者大人，請(qǐng)你來(lái)辨認(rèn)一下吧，這些裝備是否屬于血獅鷲騎士專(zhuān)用？”