參加蘇州戰(zhàn)的淮軍有吳長慶團(tuán)、潘鼎新團(tuán)、劉銘傳團(tuán)、張樹聲團(tuán)、周盛波團(tuán)、胡雪參團(tuán)、程啟團(tuán)七個(gè)團(tuán)，外加直屬炮營，淮揚(yáng)水師，總兵力達(dá)到了三萬五千余人。|而蘇州城中將近有四萬太平軍人馬，除卻老弱病殘之外，能戰(zhàn)者不過三萬，這是淮軍在蘇松戰(zhàn)場上，第一次在總兵力上也超過了太平軍。

    曾紀(jì)澤在總攻開始前一夜趕到了前線，并召開了一次臨戰(zhàn)前的軍事議，各部高級軍官悉數(shù)到場。隨同曾紀(jì)澤趕到前線的有李鴻章、王凱泰等高參，甚至黃浦軍官堂的總教習(xí)戈登也跟隨而來，他的目的是親臨戰(zhàn)爭現(xiàn)場，為他的教工作實(shí)踐范例。

    明天的仗該怎么打，各位可以各述己見，暢所欲言。曾紀(jì)澤環(huán)視眾人，以輕松的心態(tài)說道。

    劉銘傳一擺手，頗為自負(fù)的說道：李秀成帶著發(fā)匪主力去了金陵，城里不過幾萬殘兵，咱們淮軍要人有人，要槍有槍，還用考慮該怎么打么，我覺得就一句話‘往死里打’。

    劉銘傳話雖然糙，但分析的卻十分的到位，眾將紛紛表示贊同。

    曾紀(jì)澤自然知道淮軍占盡優(yōu)勢，蘇州城攻克只是時(shí)間的問題，但蘇州城防堅(jiān)固，淮軍若強(qiáng)攻，勢必付出相當(dāng)規(guī)模的傷亡，這是曾紀(jì)澤所不愿看到的，他的每一名士兵，在不久的將來都將有更大的用處，死在與太平軍的交戰(zhàn)中確實(shí)有點(diǎn)不值。

    少荃，你以為如何？曾紀(jì)澤習(xí)慣性的詢問李鴻章，他對戰(zhàn)場形勢的洞察力總是那么深刻，每每能出最優(yōu)的作戰(zhàn)方案。

    省三的看法當(dāng)然是不無道，若依他的法子，自然也能攻下蘇州城。李鴻章言語老道，在出反對意見時(shí)向來是對別人先肯定，后否定。果不其然，他話鋒一轉(zhuǎn)，接著道：不過蘇州不比江陰，它可是發(fā)匪東南的老巢，城防之堅(jiān)固，可比金陵。李秀成雖然不在了，譚紹光也非等閑之輩，何況他手里起碼還有三萬能戰(zhàn)之兵，兵法上講，攻守雙方的兵力比例，至少是十比一才有勝算，咱們雖然有武器優(yōu)勢，但發(fā)匪有守城之利，兩者相抵，其實(shí)咱們的優(yōu)勢并不明顯。

    李鴻章的眼光不可謂不犀利，聽他這么一分析，眾將又覺得頗有道，劉銘傳道：那你說該怎么打，不強(qiáng)攻的話，難不成等著發(fā)匪開門投降啊。

    李鴻章笑了一笑，似是胸中藏有天機(jī)，反問道：省三你忘了太倉、常熟咱們是怎么拿下的嗎？再堅(jiān)固的保壘，從內(nèi)部也很容易摧毀。

    招降納叛的手段淮軍也不止耍了一次兩次，每一次都十分的受用，曾紀(jì)澤一聽就知道他又有了招降的法，而這法，其實(shí)與自己心下的預(yù)計(jì)正是不謀而合。

    少荃有何良策，不妨直說。曾紀(jì)澤道。

    李鴻章目光投向了對面的程啟：是何良策，就由方忠來向大家解釋。

    程啟行事果決，也不等曾紀(jì)澤發(fā)問，便是起身道：現(xiàn)下蘇州城中的發(fā)匪，除了偽慕王譚紹光之外，其余偽納王、偽比王、偽康王等均無守城之志。我與那偽康王汪安鈞本是同鄉(xiāng)，前不久他派人秘密聯(lián)系過我，說是愿與偽納王等人獻(xiàn)城投降，我我們可以利用這個(gè)大好機(jī)，兵不血刃的拿下蘇州。

    眾人一陣的吃驚，潘鼎新哇哇叫道：老程，有這等事你怎么今才說呀？

    程啟道：汪安鈞到底是真降還是假降，我當(dāng)時(shí)也不好分辨，在未確認(rèn)之前，當(dāng)然不敢擅自向曾大人稟報(bào)，更不好跟你們說了，未免陷露消息。不過前一段時(shí)間，那汪安鈞冒險(xiǎn)出城與我面，表示一定投降，若有必要有話，還獻(xiàn)出譚紹光的人頭。我估計(jì)他是真的走投無路，確實(shí)歸降了。

    在原先的歷史之中，蘇州城確實(shí)是因太平軍投降，淮軍不戰(zhàn)而得蘇州。后來因?yàn)槔铠櫿逻`約斬殺了太平軍六降將，還直接導(dǎo)致了從中作和的戈登與之反臉，甚至著槍要與李鴻章決斗。

    不戰(zhàn)而屈人之兵一向的曾紀(jì)澤的作風(fēng)，蘇州之戰(zhàn)，他本就以這樣的手段結(jié)束，但考慮到如果自己全無來由的出這樣一個(gè)方案，未免太不合情，所以才借李鴻章程啟之手道出。

    曾紀(jì)澤點(diǎn)頭道：既然汪安鈞等人愿意歸降，那我們當(dāng)然是歡迎的，我看就先暫時(shí)推遲總攻日期，待方忠你和他們聯(lián)系好歸降獻(xiàn)情的具體事宜再作商議。

    曾紀(jì)澤這意思明顯是不打算強(qiáng)攻蘇州了，這讓劉銘傳這等急著攻城立功的將領(lǐng)們頓感郁悶。

    程啟猶豫了一下，道：上次我與汪安鈞面時(shí)，他雖然投降之心很真誠，但開價(jià)卻也很高，他讓大人上奏朝廷，任命他們那六個(gè)偽王都為道臺，所受俸祿也不可比投降前低，我是覺得他這要求比較過分，還請大人定奪。

    劉銘傳頓時(shí)來了勁頭，一躍而起叫道：發(fā)匪也太囂張了，他們算什么東西呀，無恥的投降還敢要這要那，他們還有沒有臉呀。依我看就不用管他們，咱們憑真刀真槍打進(jìn)去，到時(shí)砍了那個(gè)家伙的狗頭，看他們還敢囂張不。

    劉銘傳一激動，口無遮攔的，竟忽視了程啟這個(gè)太平軍降將的存在，口口聲聲叫著無恥的投降。程啟聽著頓時(shí)臉黑，悶頭哼著粗氣。

    程啟默不做聲，他的結(jié)義兄弟潘鼎新沉不氣了，冷咳了幾聲，說道：省三呀，咱們就事論事，就別亂扣帽子了。

    劉銘傳這才意識到自己得罪了人，表情馬上緩和了下來，嘿嘿笑了笑：方忠兄，你別介事呀，我其實(shí)不是在說你，你跟他們不同，他們那才叫真無恥……

    程啟越聽越不爽，心你不說話就別說行不行，這不是成心的讓老子難堪嗎！

    曾紀(jì)澤對這種淮軍內(nèi)部歧視性的爭論向來是深惡痛絕，他一揮手打斷了劉銘傳別扭的道歉，沉聲道：沒用的話就少說。招降的總方針就這么定了，具體事宜由方忠繼續(xù)和他們談判，不過他們所開的條件，我是肯定不能答應(yīng)。

    程啟道：那要是他們堅(jiān)持該怎么辦？

    曾紀(jì)澤冷笑一聲：那就讓他們沒有堅(jiān)持的資本。我命令各團(tuán)從明日起，不分晝夜的對蘇州城進(jìn)行炮擊，同時(shí)切斷任何通往蘇州的道路，我不容許有一粒米能運(yùn)進(jìn)城中去。不給他們一點(diǎn)顏色瞧瞧，他們還真以為咱們淮軍離了他們就攻不下蘇州了。