迎春過(guò)后就是上元節(jié)了。徐大爺為討徐太夫人的歡心,早就命人制了各式各樣的燈籠，掛在園子里，還請(qǐng)了戲班來(lái)府上唱戲。
長(zhǎng)宜陪著徐太夫人和二太夫人在水榭里聽(tīng)了半晌的戲。因是節(jié)日,徐太夫人的心情格外的好，穿了一件絳色妝花緞大袖衫,頭發(fā)梳的整齊光潔，戴著翡翠眉勒子。
下午徐珵來(lái)了清心堂給徐太夫人請(qǐng)安,徐二爺回來(lái)后檢查了他的功課,說(shuō)他讀書(shū)不認(rèn)真,這些日子他也不敢出門(mén),就在院子里刻苦讀書(shū)。
除了除夕吃團(tuán)年飯的晚上,長(zhǎng)宜還是頭一回見(jiàn)到徐珵，看上去的確比從前穩(wěn)重了許多。徐太夫人拉著他的手說(shuō)了好一會(huì)的話(huà),留了他在清心堂吃湯圓。
沒(méi)過(guò)一會(huì)鄭蘭齋帶著徐元蓁也來(lái)了這里，徐珵起身向她行禮,叫了一聲：“三嬸娘。”
徐元蓁甜甜的叫了一聲‘大哥哥’，徐珵?zāi)罅四笏蹐F(tuán)似的臉蛋,從婆子懷中接過(guò)她,抱著她去給徐太夫人請(qǐng)安。
鄭蘭齋看到長(zhǎng)宜也在，臉色不由一僵，隨即笑了笑掩飾神色,說(shuō)道：“四弟妹也在呢?！?br/>
長(zhǎng)宜見(jiàn)她似乎比從前更瘦削了,臉頰都凹陷了下去,手腕上的翡翠鐲子顯得空落落的，淡然的說(shuō)：“倒是許久沒(méi)有見(jiàn)三嫂了，你身子可好些了？”
鄭蘭齋看長(zhǎng)宜神色自若，面上也帶著溫和的笑：“已經(jīng)好多了,多謝四弟妹關(guān)心?！彼哪抗獠挥陕湓陂L(zhǎng)宜微微隆起的小腹上，笑容微凝。
雖說(shuō)徐太夫人知道了鄭氏和徐三爺?shù)氖?，讓徐衍背了那么多年的黑鍋，但到底是一家人，鄭氏又是她看著長(zhǎng)大的，就算有怨氣也不會(huì)多說(shuō)什么。
徐太夫人和她說(shuō)了兩句話(huà)，又低下頭逗徐元蓁，徐元蓁指著帳簾上掛著的云母屏燈籠吵鬧著要玩，徐太夫人便讓丫頭取下來(lái)拿給她。
鄭氏卻覺(jué)得徐太夫人對(duì)她不如從前那般關(guān)切了，她坐了一會(huì)不自在，起身告退，徐太夫人看出她的心思，嘆氣道：“你難得身子好些了，留下吃了飯?jiān)倩厝グ??！?br/>
鄭氏眼眶發(fā)酸，但徐太夫人既發(fā)了話(huà)，她也只能留下來(lái)了。
長(zhǎng)宜在清心堂吃過(guò)晚飯才回來(lái)，一路上看到園子里掛滿(mǎn)了各式各樣的花燈，有美人面、劉海戲蟾，又或是花草，五彩斑斕的，煞是好看，倒不比往年在燈節(jié)上看到的樣式少。
長(zhǎng)宜就笑著和姚嬤嬤說(shuō)：“大爺還真是有心了。”
姚嬤嬤笑道：“往年府上雖也制燈，倒都不如今年的花樣奇巧，不過(guò)每年這時(shí)候大家伙都會(huì)糊荷花燈，在月湖放燈祈福，夫人不能出去，不如去湖邊湊湊熱鬧?！?br/>
長(zhǎng)宜從清心堂出來(lái)的時(shí)候倒是看到幾個(gè)拿著荷花燈的小丫頭，也有點(diǎn)心動(dòng)，回到隨安堂拿了糊荷花燈的紙線。
徐衍從內(nèi)閣回來(lái)的時(shí)候已經(jīng)是掌燈時(shí)分，挑著簾籠進(jìn)來(lái)，就看到多寶閣上放著糊好的荷花燈。
長(zhǎng)宜趿拉著鞋從床上下來(lái)，服侍徐衍換下身上的常服，問(wèn)他餓不餓：“今天廚房里包了湯圓，芝麻餡的很好吃，你要不要嘗嘗，我讓邱媽媽端一碗過(guò)來(lái)?！?br/>
今天是上元節(jié)，他們又在內(nèi)閣商議這么久，宮里面賞了飯菜下來(lái)，徐衍其實(shí)已經(jīng)吃過(guò)湯圓了，他不喜歡吃甜食，吃了一個(gè)就放下了湯匙，不過(guò)聽(tīng)她說(shuō)的這樣好吃，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沒(méi)一會(huì)邱媽媽就送進(jìn)來(lái)一碗芝麻湯圓，長(zhǎng)宜也跟著吃了兩個(gè)，她喜歡吃芝麻餡的湯圓。徐家的廚房芝麻磨的很細(xì)，連白糖都是磨的細(xì)細(xì)的，皮薄餡多，糯米吃多了不容易克化，她就不敢多吃了。
撤下去碗筷長(zhǎng)宜才想起放燈的事，拿了糊好的荷花燈給徐衍看：“我跟著姚嬤嬤做的燈，一會(huì)我們?nèi)ズ叿艧?，你要不要也出去看看。?br/>
她就說(shuō)起院子里掛的各式各樣的燈籠，高興的像個(gè)小孩子。
徐衍答應(yīng)了她。從猗園出來(lái)走不多遠(yuǎn)就是月湖，湖面上已經(jīng)飄著許多荷花燈了，看到他們的丫頭婆子都連忙屈膝行禮。
徐衍帶著長(zhǎng)宜去了湖心亭，才放心的讓她親自去放燈，他站在她的身后，看著她把荷花燈放在水面上，一面用手輕輕撩水，把荷花燈送的遠(yuǎn)一些，慢慢隨著水流飄走了。
長(zhǎng)宜回頭看徐衍，見(jiàn)徐衍背著手也望著飄走的荷花燈，眼神深邃，笑著問(wèn)她：“手冷不冷？”
這會(huì)子天氣雖有轉(zhuǎn)暖的跡象，但湖水還是冰冷刺骨的，她就這樣撩水，也不嫌冷。
長(zhǎng)宜愣了一下，徐衍卻讓她過(guò)來(lái)，握住了她的手。
安隅堂前面的紅梅開(kāi)得很好，有淡淡的香氣，卻不如臘梅那樣濃郁，長(zhǎng)宜披著斗篷，就任由著徐衍握著她的手沿著湖面走。
外面還是很冷的，尤其是夜深了，徐衍怕長(zhǎng)宜凍著，帶她看了一會(huì)燈就回去了。長(zhǎng)宜還是凍得鼻尖通紅，徐衍摸著她的臉，細(xì)細(xì)地吻她，炙熱的唇一點(diǎn)點(diǎn)落下來(lái)，最后落在她的唇上。
上元節(jié)過(guò)后，過(guò)了幾日燈籠才被拆下來(lái)，到了月底天氣又漸漸冷了下來(lái)，又下起了雪。徐三爺?shù)降资潜涣T了官，長(zhǎng)宜有幾次在清心堂遇到他，看到他臉色都不很好，眉眼之間很是冷肅。
徐太夫人常把他叫過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)，除了晨昏定省長(zhǎng)宜就不去清心堂了，窩在暖閣里做針線，她給徐太夫人做的披風(fēng)才剛繡了一只衣袖上的花紋。
徐二太太也聽(tīng)說(shuō)了徐三爺被罷官的事，很是驚訝，和徐二爺抱怨：“三叔怎么這么想不開(kāi)，咱們徐家還缺那點(diǎn)銀子，這倒叫人笑話(huà)了?！?br/>
徐二爺卻沒(méi)說(shuō)什么，只是皺了皺眉。老四把老三做的事和他說(shuō)過(guò)了，他實(shí)在沒(méi)想到，老三怎么會(huì)和趙王勾結(jié)上。
這牽扯到整個(gè)徐家，聽(tīng)說(shuō)老四找人彈劾了老三他也是贊同的，老三身上沒(méi)了官職，有些事就不好做了，那趙王的人也未必就再看重他。
他想到那日他問(wèn)老三，老三卻冷笑著和他說(shuō)：“……只要老四在京城一日，我就一輩子熬不出正五品，二哥，你這么多年不回京，為的是什么，你可以心甘情愿的為了他老四放棄拜相入閣，可我不甘心……”
他一直都知道老三的野心，可有時(shí)候能力和野心匹配不上，就容易走上歧途。
徐二太太見(jiàn)徐二爺面露不悅便沒(méi)再說(shuō)了，用過(guò)早飯徐二爺去了書(shū)房，崔姨娘和周姨娘過(guò)來(lái)跟她請(qǐng)安，徐二太太在看賬簿，崔姨娘和周姨娘就在一旁端水倒茶，有她們?cè)冢绢^們倒都不用在跟前服侍了。
崔姨娘和周姨娘都是徐二太太精挑細(xì)選提上來(lái)服侍徐二爺?shù)?，又都是徐二太太貼身的丫頭，對(duì)徐二太太自然是服服帖帖的，兩人雖服侍了徐二爺多年，卻一直都在飲用避子湯，這么多年也未誕下一兒半女的。
徐二太太看完回事處送來(lái)的賬簿，先讓周姨娘回去了，留下了崔姨娘在跟前說(shuō)話(huà)。
過(guò)了上元節(jié)徐二爺就要回任上了，徐二太太還要操持府上的中饋，徐珵又要成親，她現(xiàn)在都忙得抽不開(kāi)身了，更不會(huì)跟著徐二爺?shù)饺紊狭恕?br/>
徐二爺在外赴任多年，都是崔姨娘在身邊貼身伺候，不過(guò)她年紀(jì)比徐二太太還要年長(zhǎng)一歲，早就過(guò)了生育的年紀(jì)，徐二太太也不怕她使什么手段，囑咐她在外要好生服侍徐二爺，必要的時(shí)候給她送信。
崔姨娘恭敬的應(yīng)喏，說(shuō)：“二老爺在外都是潔身自好，前陣子提督大人送過(guò)來(lái)一個(gè)妾室，也被二老爺回拒了。”
徐二太太想起來(lái)這位提督老爺就恨的牙根癢癢，看了一眼崔姨娘說(shuō)：“那也要盯著些，別給我弄些不干不凈的人進(jìn)來(lái)?！蹦腥硕际遣豢孔V的，若是真遇到一個(gè)嬌柔的就沒(méi)有哪個(gè)男人不動(dòng)心，那徐三爺不就是收了個(gè)揚(yáng)州瘦馬。
下了一天的雪，積雪把后院的枯樹(shù)枝都?jí)簲嗔?，長(zhǎng)宜在暖閣里做了一下午的針線，傍晚時(shí)分萬(wàn)春從京城回來(lái)，說(shuō)楊學(xué)士病了，徐衍代他值班，晚上就不回來(lái)了。
這陣子甘肅和寧夏又起戰(zhàn)事，皇上召了大臣在內(nèi)閣議事，常常議到深夜，有好幾次長(zhǎng)宜睡醒了一陣，徐衍都還沒(méi)從內(nèi)閣回來(lái)。
二日一早雪才停了，地上積了厚厚的雪，透過(guò)隔扇看到幾個(gè)婆子正在清掃甬道。徐太夫人早就派了人傳話(huà)過(guò)來(lái)，讓她不用去清心堂請(qǐng)安。
用過(guò)早飯長(zhǎng)宜把木槿叫了過(guò)來(lái)，她和徐管事的親事就定在二月里，長(zhǎng)宜讓王升家的給木槿備了嫁妝，列了單子拿給她看。
京郊五十畝良田，一百兩紋銀，還有衣料首飾……木槿看完直搖頭：“夫人，這太貴重了，我不能要?！?br/>
長(zhǎng)宜就握住她的手，勸了好久，木槿才眼含熱淚應(yīng)下了。
這時(shí)候外面?zhèn)鱽?lái)動(dòng)靜，雙杏打著簾子進(jìn)來(lái)回稟，說(shuō)是四爺回來(lái)了。
長(zhǎng)宜看了一眼漏刻，這才不到巳正，徐衍怎么這時(shí)候回來(lái)了，她穿上緞鞋下了炕，走到廡廊下看到月洞門(mén)前停了一輛馬車(chē)，徐衍剛從馬車(chē)上下來(lái)，身上卻換了一件素綢袍子。
長(zhǎng)宜有些奇怪，以前馬車(chē)都是停在大門(mén)前徐衍就下來(lái)了，這回卻停在了院子里。