馬騰決定,回居延后即與單于都尉商議,向朝庭上書,力促此事成就。而且,馬騰心中已有了隱隱的人選,那就是錢豐。
錢豐出身商賈世家,自有交易的潛能,有他出掌此事,馬騰心中也很放心。唯一可慮的,就是安全問題。出動如此規(guī)模的駝隊,若派兵相護,少了不管用,多了又容易引起對方的誤會,覺得很是頭疼。
馬騰道:“丘目陵純大哥說的這個法子甚好,我也覺得對咱們雙方都有利,而且這也是一個使我們能夠長久和平共處的非常好的舉措。
我想回去后即上書朝庭,爭取促成此事。若不成,我也沒辦法,畢竟那是只有皇上才能決定的事情。如若成了,有幾點事宜還需要事先申明。
我看各位大哥都開誠布公,我也實話實說,咱們先小人后君子,有些事事先說開了好,以免到時發(fā)生誤會?!?br/>
三人都道:“將軍請盡管說,咱們在這里沒有說不通的道理。”
馬騰道:“第一是價格問題。
駝隊交易不可等同于邊市貿(mào)易,長途跋涉,耗費巨大,價格自然會上漲,而且越遠價格越高。
這一點,還請三位大人心理有所準備,并曉諭部落人眾?!?br/>
三人皆道這個自然,無須再議。
馬騰又道:“我最擔心的,還是安全問題。
駝隊攜帶大量物資,價值不菲。我若一路派兵護送,少了無所用,多了恐引起無謂的驚慌。
我知道三位大人自是不在意這點東西,但各人手下良莠不齊,萬一有人眼紅貨物,干出那殺人越貨的事情,損失點東西倒沒什么,可要是死了人,我一是對他們的家屬無法交代,對朝庭更無法交代。
本來是存心做點好事,可萬一發(fā)生那樣的事情,勢必會刀兵相見,這卻是悖逆了我們的本意,不可不察。各位大人以為如何?”
三人皆陷入沉思,這是誰也不能保證的事情,萬一出現(xiàn)這種結(jié)果,又該當如何?
最后軻比能鄭重地說:“駝隊交易雖說是一時動議,但設(shè)若朝庭同意,那就是我們四人以朝庭、部落名義進行的事體。
此事關(guān)聯(lián)重大,不僅涉及朝庭,更涉及我們四個人的信譽。
我建議以我、步度根、丘目陵純?nèi)齻€人的名譽向?qū)④娮鲹#?br/>
一是駝隊到了哪個部落,哪個部落就要承擔起全部的安全責任,出了問題唯其是問。
二是萬一出現(xiàn)那種狀況,不管發(fā)生在哪個部落,是什么人干的,所在部落均需負全部責任,包賠全部損失、輯拿真兇、向馬騰將軍賠禮道歉。
如果出現(xiàn)別的部落越境到另一個部落殺人越貨的事情,那么所在部落也要先包賠損失,待查明真相后,再由兇手所在的部落包賠。
如果說出現(xiàn)部落推諉的現(xiàn)象,那么不用馬將軍出面,我們其他兩個部落就出兵討個公道。大家覺得這樣如何?”
步度根、丘目陵純覺得這樣處置很是公道,無有異議。
馬騰也覺得此法可行,對軻比能的處事公允、干脆決斷也刮目相看。
于是說:“既然大家都無異議,那么此事就先這樣說定。我回去后即著手辦理此事。
明年一開春,各位大人可派人到居延找我,屆時再商議具體細節(jié)?!?br/>
眾人稱諾,盡興而歡。
馬騰剛回到自己的大帳,單于紜霏即領(lǐng)著步度根贈送的兩個鮮卑女子進來。
馬騰早已向紜霏說明這兩個女子的處置想法,紜霏非常同意。
三人見馬騰喝得甚多,忙打水洗臉擦拭,馬騰則趁機在紜霏身上揩油,惹得紜霏嬌叱不已,兩個鮮卑女子暗自偷笑。
正在風光旖旎之時,士兵來報,說是軻比能、丘目陵純聯(lián)袂來訪。
馬騰急忙整衣肅容,至門口相迎。
軻比能、丘目陵純今晚與馬騰相談甚歡,又達成了意想不到的協(xié)議,自是十分高興。
兩人商定,攜帶禮物到馬騰營中拜訪。
軻比能還是帶的部落特產(chǎn),丘目陵純除了一些特產(chǎn)外,還特意把自己珍藏的一張白虎皮拿出來,贈予馬騰以表謝意。
馬騰知道這白虎皮甚是珍貴,況又十分稀少,遂連連向兩人致謝,令紜霏交予錢豐處置。
兩人略坐一會,再三向馬騰表達感激之情,就自回營。
第二日,軻比能、丘目陵純向馬騰和步度根辭別,拔營回歸。
經(jīng)步度根懇請,馬騰推了一日后,驅(qū)趕著步度根贈送的大批牛馬羊只,踏上了返回居延的路程。
又推了一日,步度根聽聞軻比能、丘目陵純已經(jīng)走遠,始放下心來。
令人召集鮮卑俘虜,說道:“我們兩個部落遠日無冤,近日無仇,都是莫耐婁悅聽信了別人的慫恿,才出現(xiàn)今日這個局面。
現(xiàn)在其人已歿,說也沒用了。按說,你們成了俘虜,部落應(yīng)該派人來贖回才是,但是這么多天了也沒個動靜。
我估計,他們現(xiàn)在應(yīng)該在忙著收繼你們的妻兒老小,瓜分你們的牛羊財產(chǎn)。
這也有點太不仗義了。若是人死了,這還說得過去。現(xiàn)在人還沒死,就一點香火情分也不顧,我都看不下去了。
我意替你們討還個公道,把你們的妻兒老小還有所有財產(chǎn)都奪回來,你們愿意不愿意?”
一眾俘虜群情振奮,感激涕零。
于是步度根選出三千俘虜,又帶了七千人馬,向著莫耐婁悅的部落進軍。
等到了目的地,部落里的人看見傳聞中已死的一眾士兵氣勢洶洶地領(lǐng)著大隊人馬突然出現(xiàn),頓時張皇失措,還沒來得及逃跑,就已被人團團包圍,只好下馬投降;有幾個還想抵抗,被人亂箭射死。
結(jié)果,步度根兵不血刃,占領(lǐng)了莫耐婁悅的地盤、人口、牲畜和財產(chǎn)。
高興之余,步度根特地派俟文福到居延向馬騰報喜,卻被告知馬騰進京覲見去了,只得悻悻而歸。
后人曾慨嘆那莫耐婁悅,本欲處心積慮地想在滅亡步度根一役中分一杯羹。
誰料想出師未捷身先死,自己的部落反被步度根不費吹灰之力收入囊中,真可謂是白云蒼狗,世事無常,專作無俚曲以紀之:
弱水流沙長又長。只可惜、流進巴丹沙漠風窩墻。巴丹沙漠何其有幸,波光粼粼照四方。照四方,狼煙長,風吹枯骨掩荒涼。
弱水流沙長又長。只可嘆、水草豐美白白糟塌光。金戈鐵馬又有甚用,眼淚凄凄進夢鄉(xiāng)。進夢鄉(xiāng),見無常,你方唱罷我登場。