“勞勃公爵正在休息。”

    柯蒙學(xué)士恭敬地說道。

    這位服務(wù)了艾林家族十多年的學(xué)士體格瘦弱，頭發(fā)稀少，細(xì)長的脖子上掛著沉甸甸的學(xué)士項(xiàng)鏈，讓人看著擔(dān)心被拉斷。

    “但陛下要見他。”騎士道，“去將公爵大人叫醒吧?！?br/>
    柯蒙學(xué)士遲疑了一下，道：

    “那孩子身體狀況很糟糕，恐怕很難接受自己母親身亡的消息?！?br/>
    “但他遲早要知道?！彬T士道。

    “可他才八歲……”

    “他是鷹巢城公爵，是谷地的主人。”

    柯蒙學(xué)士憂心忡忡地嘆息一聲，只得才拉住鐵環(huán)，進(jìn)了門。

    房間里漆黑一片，只聽到有人在暗處吸鼻子的聲音。

    “母親？”

    “我是柯蒙，公爵大人?！?br/>
    “柯蒙，你有甜牛奶嗎？我要喝?！?br/>
    “大人，您剛剛才喝過，嗯，甜牛奶?！?br/>
    “可我還是難受，再給我一杯?！?br/>
    “不行的，大人。甜牛奶不能多喝?？炱饋戆?，凱撒陛下來了，要見您。”

    “不！我要喝甜牛奶！”勞勃公爵用尖銳的嗓子嚷道。

    柯蒙摸黑走到窗前，拉開窗簾，昏黃的夕陽照射進(jìn)來，細(xì)小的菱形玻璃窗格因結(jié)霜而模糊。

    “不！不要開窗！”勞勃公爵叫得更兇了，“陽光好刺眼！我頭好痛！”

    柯蒙學(xué)士轉(zhuǎn)身，用憐憫的目光看向床上的鷹巢城公爵。

    這位谷地主人腰部以下蓋著羊毛毯子，上面沒穿衣服，膚色慘白，頭發(fā)跟女孩一樣長，手腳瘦得可憐，胸膛軟塌凹陷，肚子又小又扁，眼睛始終紅潤濕粘。

    “好，好，甜牛奶。只要您起來穿好衣服，我就給您準(zhǔn)備。”柯蒙學(xué)士只得答應(yīng)。

    “真的嗎？”勞勃停止了吵鬧，用手背擦掉垂下的鼻涕，“我要兩杯甜牛奶?！?br/>
    “好，兩杯?！笨旅蓪W(xué)士知道自己沒法拒絕，而且總不能讓公爵在面見國王的時(shí)候發(fā)病，“大人，您鼻子有流血嗎？”

    “沒有。只是有點(diǎn)癢?！?br/>
    柯蒙學(xué)士盯著他的鼻子看了半晌，直到對(duì)方不耐煩地嚷嚷才拍手招呼侍女們進(jìn)來。

    趁著她們給年幼公爵穿衣服，整理房間的空隙，柯蒙學(xué)士調(diào)配了兩杯“甜牛奶”，給勞勃喝了下去。

    這下鷹巢城公爵才安定下來，不再吵著說自己頭疼。

    “我母親呢？”

    柯蒙學(xué)士也不知道該怎么回答這個(gè)問題。

    在他看來，這位年幼的公爵其實(shí)也是個(gè)可憐人。

    雖然脾氣暴躁，頑劣不堪，但柯蒙學(xué)士知道，這孩子自小體弱，又患有癲癇，不久前才失去父親，如今又要失去母親……

    “您去了大廳就知道了。”柯蒙學(xué)士牽著勞勃公爵的手往外走。

    屋外寒風(fēng)呼嘯，仿佛諸神在無休止地嘆息。

    陳雪堆積在院中，尖塔垂下無數(shù)冰柱，猶如閃爍的水晶。

    可勞勃公爵卻臉色慘白，眼睛發(fā)紅，幸好手沒抖。

    柯蒙學(xué)士只希望公爵大人能撐過面見國王的這段時(shí)間不要發(fā)病。

    進(jìn)入大廳，壁爐的熱氣撲面而來，勞勃公爵才緩了口氣。

    他在人群中尋找著母親的身影，但顯然沒有成功。

    好在他還懂得禮儀，沒有吵鬧，而是乖乖地上前，向高臺(tái)上的國王行禮：

    “尊敬的凱撒陛下，歡迎來到鷹巢城。”

    “勞勃。”山姆威爾俯視著下方衣著華麗，卻搖搖欲墜的小孩，“有個(gè)消息要告訴你?！?br/>
    “您請(qǐng)講?！?br/>
    “殺害你父親瓊恩公爵的真兇我已經(jīng)幫伱找到了，而且她也已經(jīng)得到了應(yīng)有的懲罰?！?br/>
    “殺害父親的真兇？”勞勃不明所以地抬頭，“不是紅毒蛇嗎？”

    “不是。紅毒蛇只是一個(gè)替罪羊。真兇是‘小指頭’培提爾·貝里席和你母親，他們合謀下毒殺害了你父親。剛才你母親也親口承認(rèn)了，大廳內(nèi)的所有騎士都可以作證?！?br/>
    勞勃公爵張大了嘴巴，仿佛在聽一個(gè)天方夜譚，等他反應(yīng)過來后，頓時(shí)開始大吵大鬧：

    “不可能！不可能！你騙我！我要我的母親！還我母親！還我母……”

    勞勃叫著叫著就噗通一聲跌倒，接著四肢和軀干扭曲反弓，并伴隨著劇烈的痙攣。

    柯蒙學(xué)士連忙上前將公爵按住，并將手絹塞入對(duì)方口中，防止咬傷舌頭。

    艾林家族的騎士們看著這一幕，眼神都有些復(fù)雜。

    勞勃公爵體弱多病并不是什么秘密，這樣一個(gè)孩童成為谷地之主，任誰都無法安心。

    不過，也有人偷偷去瞧高臺(tái)上的國王，思索著對(duì)方故意刺激勞勃公爵，讓其在大庭廣眾之下發(fā)病的緣由。

    片刻后，勞勃公爵在柯蒙學(xué)士的安撫下穩(wěn)定了一些，只是兩眼無神，身體還時(shí)不時(shí)地抽動(dòng)一下。

    “帶他下去休息吧?！鄙侥吠柗愿赖?。

    侍女們抱著公爵離開大廳。

    有人以為自己揣測(cè)到了國王的用意，立刻站出來道：

    “陛下，以勞勃·艾林的身體狀況，恐怕難以勝任鷹巢城公爵的位置，所以，為了谷地的穩(wěn)定，我希望您能夠免去他的爵位，讓更合適的人擔(dān)任。”

    山姆威爾面無表情地看了說話的人一眼，問道：

    “你覺得誰是更合適的人？”

    “按照繼承順位，當(dāng)然是哈羅德·哈頓爵士?！?br/>
    雖然讓一個(gè)哈頓家族的騎士來繼承艾林家族的爵位顯得十分古怪，但按照繼承順位，還真是如此。

    瓊恩·艾林公爵結(jié)婚三次，但頭兩個(gè)老婆都沒能給他留下子嗣，所以他的外甥艾伯特·艾林一直被認(rèn)為是鷹巢城的繼承人，直到瘋王伊里斯砍了他的腦袋。

    之后簒奪者戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，瓊恩公爵的另一位繼承人又死在了戰(zhàn)場(chǎng)上。

    幸好戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，奔流城的徒利老公爵為了強(qiáng)化魚狼鷹聯(lián)盟，將大女兒萊莎·徒利嫁給了瓊恩公爵。

    在經(jīng)歷了多次流產(chǎn)后，萊莎夫人終于艱難地誕下了勞勃·艾林。

    如果這孩子被免去爵位，那么繼承權(quán)就只能從旁系血脈中去挑了。

    當(dāng)年瓊恩公爵的妹妹嫁到了韋伍德家族，誕下八個(gè)女兒和一個(gè)兒子。

    然而，這個(gè)男孩卻在三歲時(shí)被馬兒踢中腦袋死了，天花又奪走了兩個(gè)女孩的性命。

    剩下的六個(gè)女兒卻同樣命運(yùn)多舛，有的得了天花沒死卻留下嚴(yán)重的傷疤，只能去修道院孤獨(dú)終老，有的被傭兵誘惑被逐出家門，有的終身不孕，有的被明月山脈的野人搶走了，唯有最小的女兒嫁到了韋伍德家族麾下的哈頓家族，誕下了一個(gè)兒子，即為哈羅德·哈頓。

    雖然此人姓哈頓，但從母系血緣來講，他才是鷹巢城公爵的第一順位繼承人。

    之前泰溫·蘭尼斯特公爵執(zhí)掌君臨時(shí)，那般拉攏韋伍德家族，將安雅·韋伍德伯爵夫人任命為谷地守護(hù)，其實(shí)真正目的，便是為了這個(gè)哈羅德·哈頓。

    不過，山姆威爾當(dāng)權(quán)后，已經(jīng)免去了安雅夫人的職位，將谷地守護(hù)一職交給了安達(dá)·羅伊斯伯爵。

    所以，那位自作聰明的騎士還不知道自己拍馬屁拍到了馬腿上。

    “勞勃·艾林犯了什么錯(cuò)？嚴(yán)重到要我剝奪他的爵位？”山姆威爾冷聲反問道。

    “陛下，我只是擔(dān)心，萬一勞勃公爵有個(gè)三長兩短……”

    “那就等陌客真的登門再說。”山姆威爾道。

    這下眾人算是徹底明白國王的心意了，頓時(shí)沒人敢再出聲。

    山姆威爾繼續(xù)道：

    “而且我不是已經(jīng)任命安達(dá)·羅伊斯伯爵為峽谷守護(hù)了嗎？在勞勃·艾林成年之前，由他代為執(zhí)掌谷地權(quán)柄?？旅蓪W(xué)士，派只鳥兒去符石城，讓安達(dá)伯爵盡快趕來鷹巢城?！?br/>
    “是，陛下?！?br/>
    “還有，你是如何治療勞勃公爵的癲癇？”

    “我平常都給他喝安眠的罌粟花奶，每隔幾日便給他放血，情況糟糕的時(shí)候就會(huì)在牛奶里加點(diǎn)甜睡花，公爵大人最喜歡這種甜牛奶了。”

    山姆威爾挑了挑眉，道：

    “給勞勃服用甜睡花是‘小指頭’培提爾·貝里席教你的吧？”

    “您怎么知道？”柯蒙學(xué)士驚訝地抬頭，“是的，陛下。正是培提爾大人教我的，很有用的辦法，當(dāng)然，我也知道甜睡花有毒性，但它確實(shí)能極大安撫勞勃公爵的狀況。而且每次我都很小心，只加一小撮……”

    山姆威爾撇了撇嘴，道：

    “你忘了培提爾·貝里席是怎么對(duì)付瓊恩·艾林的了？還指望他關(guān)愛勞勃·艾林的健康？”

    柯蒙學(xué)士的臉色頓時(shí)僵住了。

    山姆威爾繼續(xù)道：

    “從今往后，甜睡花不能再用了。放血也必須停止。罌粟花奶倒是可以給勞勃·艾林喝，但也要控制用量。癲癇其實(shí)本身并不致命，只是發(fā)作的時(shí)候需要人看護(hù)，別讓他傷到自己就行了?！?br/>
    柯蒙學(xué)士聽后滿臉為難，遲疑著說道：

    “可是……陛下。如果公爵大人非要我給他甜睡花呢？他現(xiàn)在已經(jīng)離不開那東西了……”

    “這正是小指頭想要的。”山姆威爾道，“你必須幫勞勃·艾林戒除這些有害的東西，否則他絕對(duì)活不了多久?！?br/>
    “是，陛下。”柯蒙學(xué)士也暗自松了口氣。

    說實(shí)話，每次給公爵喝那種“甜牛奶”，他也膽戰(zhàn)心驚。

    而且，他也看出來了，相比于背靠韋伍德家族的哈羅德·哈頓，國王顯然更樂意讓勞勃·艾林繼續(xù)擔(dān)任鷹巢城公爵。

    當(dāng)然，這位公爵只是一個(gè)傀儡，真正執(zhí)掌谷地權(quán)柄的，其實(shí)是羅伊斯伯爵。

    他才是國王真正信任的人。

    又交代了一些事項(xiàng)后，山姆威爾揮手讓眾人都退下。

    不過，布蘭·史塔克卻沒有走。

    他看向國王，問道：

    “陛下，您怎么知道殺害瓊恩公爵的真兇是萊莎夫人？”

    山姆威爾微微一笑，卻沒有回答這個(gè)問題，而是反問道：

    “你不是能在時(shí)光長河中自由飛翔么？難道沒有找到答案？”

    “您高估我了?！辈继m緩緩搖頭，“我并不能‘自由’飛翔。我只能做一些綠色的夢(mèng)。夢(mèng)中能看到一些過往和未來的事情，但僅僅是零碎的片段，并非全部?！?br/>
    “綠之視野？”

    “是，森林之子們是這么稱呼?！?br/>
    山姆威爾饒有興致地看著對(duì)方，又問道：

    “那你夢(mèng)中去過臨冬城的地下墓窖嗎？”

    “沒有?！辈继m緩緩搖頭。

    見山姆威爾眼神中似乎透露著懷疑，他又補(bǔ)充道：

    “我喜歡往高處攀爬，而不是往地下鉆。”

    山姆威爾不置可否地笑了笑，也不知道有沒有相信這套說辭，不過，他倒是沒有糾纏于此，而是轉(zhuǎn)而問道：

    “你也知道有枚龍蛋在君臨失竊了。告訴我，你夢(mèng)中看到關(guān)于它的畫面了嗎？”

    “陛下，這就是您堅(jiān)持要帶我來君臨的原因嗎？”

    “是啊?！鄙侥吠桙c(diǎn)頭，“至少是原因之一。”

    布蘭的眼睛里泛起綠色的光芒，也不知道是在回憶，還是在進(jìn)入所謂的綠色夢(mèng)境。

    山姆威爾瞳孔微微一縮，強(qiáng)大的精神力量如八爪魚般在虛空中延展開來，似乎想要捕捉到某種波動(dòng)。

    片刻后，布蘭的眼睛恢復(fù)了原本的藍(lán)色。

    “陛下，您的龍蛋是被一位年輕男子偷走?！?br/>
    “哦？”山姆威爾追問道，“描述一下他的外貌。”

    “是。”布蘭便將自己在綠色之夢(mèng)中看到的景象描述了一遍，但又補(bǔ)充道，“陛下，綠色之夢(mèng)中也藏有陷阱和迷霧，只能作為參考?！?br/>
    “我明白?！鄙侥吠柸粲兴嫉攸c(diǎn)點(diǎn)頭。

    剛才布蘭所描述的年輕男子，赫然正是來自布拉佛斯的海王之子——

    布魯斯·安塔里昂。

    但這件事本身就充滿了詭異的氣息，更別提，他對(duì)布蘭·史塔克，或者說，被“三眼烏鴉”控制的布蘭·史塔克心存戒備，所以這個(gè)答案確實(shí)只能作為參考。

    真實(shí)情況到底如何，他還要親自去查證。

    “早點(diǎn)回去休息?！鄙侥吠柕溃懊魅瘴覀?cè)琰c(diǎn)出發(fā)，天黑之前應(yīng)該就能抵達(dá)君臨了?！?br/>
    “是，陛下。”布蘭躬身行禮，隨后招來阿多，讓他背著自己離開了大廳。

    山姆威爾靜靜地看著兩人的背影消失在門外，灰色的眼睛漸漸泛起了綠光，最終徹底變成了如同翡翠一般。

    (本章完)

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