?士卒們手舉腰刀，搶到近前，只見枯葉堆瑟瑟顫動。石竚下馬，伸手在枯葉堆里掏出一人，扔在地上。這人雙手抱頭，仍舊在那不住地發(fā)抖，卻不說話。
趙武幾人來到山坳，打量這體如篩糠之人。這人年歲不大，著百姓服飾，面頰之上卻有黑sè黵面。一看便知，乃宋兵也?？萑~堆里還有一人，卻已中箭斃命。
趙武下馬，扶起這宋兵，好言相撫，見其恐懼，便與其席地而坐，“小兄弟莫怕。我等皆宋人，在此經過，見山里刀光閃耀，恐遇伏兵，慌忙中誤shè你等，還望見諒。這歿者，在下會好生發(fā)送。卻不知此人姓氏，作何勾當？”
這宋兵放下手，抬眼四下里瞧著，確信是宋兵，心里稍安。見趙武和顏悅sè，便壯起膽來，答道：“小人常茂，本是同州府兵，在韓城駐防，前來大河沿岸窺視金兵動向。見諸位騎馬踏冰而來，恐是金兵，便伏在這里觀望。誰知卻被諸位發(fā)覺，弓箭襲來，這同伴便箭中面門而亡。小人以面伏地，逃過一劫?！?br/>
“沿河一線，皆有宋兵探馬？”趙武問道。
“有，往南皆有，往北卻只小人這一伙，計有十人，輪流刺探。山坳里的屋舍便是歇腳之地?！背Ｃ恢@些宋兵為何出現在此地，心有疑慮，忐忑的向山坳里張望著，害怕這面前的士卒們是假冒宋兵，害了本隊兄弟的xìng命，便往少說了人數。
“可曾去河對岸刺探軍情？”趙武納悶，虎威軍在河東的防范甚嚴，卻不曾發(fā)現一個宋兵斥候。
“河未上凍前，小人曾渡河去過，未見金兵，昌寧城亦是寧靜。月余間便未再打探。近幾rì見這幾處要津皆有士卒設寨把守，石砲高架，便前來打探，卻是不敢過去?！边@常茂小心翼翼的答道，“聽往來冰橋的百姓講，對面的盡是宋兵，叫什么虎威軍的，已奪了鄉(xiāng)寧，小人報與右十將得之，已著人回韓城稟報指揮使，待得了將令，便要返回。”
“韓城的指揮使何許人也？”郎鍔問道。
“稟將爺，姓樂名觬，乃同州府兵出身，帶十幾人來韓城，招募鄉(xiāng)兵，有三四百人，只為防河東金兵過河，不知有何計謀，卻只在城里加強城守，不曾來河岸設防?！?br/>
“原來是鄉(xiāng)兵?！崩慑娍纯蹿w武，嘀咕著。
“那樂觬在同州便是指揮使嗎？”趙武問道。若是指揮使應有些韜略，估摸十有仈jiǔ不是，抑或是手下無兵，來此募集人手。
“是，聽都頭講，樂指揮使手下人馬在潼關幾盡覆沒，退了下來，到同州投知同州府事唐重，便來到韓城。”
“哦！樂指揮使現在何處，可否帶在下前去拜會？”趙武聽說這韓城有三四百人馬，心生貪念，便yù去拉了過來。
“小人不知，若不在韓城，便是在同州。”常茂搖頭，那樂觬在那，他哪里知道。趙武暗道，若是個恪盡職守的將領，一定會在韓城，無故去同州作甚？難道yù將這韓城之兵調往同州？
“小將軍，此處離韓城尚有一百余里的路程，今rì去，怕是要明rì傍晚才能趕回，今rì是二十九，明rì還有要事相商。若是要去，在下愿代小將軍前去。”郎鍔當然知道趙武在想什么，區(qū)區(qū)幾百鄉(xiāng)兵，若是說得來降虎威軍，應該不在話下。
“哦！那便不去，待年后再議?！壁w武忍住貪念，罷了去韓城的念頭。眼見這常茂眼睛四下里亂轉，時不時的瞧瞧那山坳里的屋舍，心中暗道有鬼，便望著王勇孟使了個眼sè。王勇孟會意，帶著一隊士卒策馬奔向屋舍。
這常茂大驚，連忙叫道：“同為宋兵，為何襲我營寨？”
趙武冷眼蔑視道：“既同為宋兵，卻為何欺瞞與我？”
“這事與小人不相干，皆是那右十將的指使。小人也是這鄉(xiāng)里土生土長的，不會傷害鄉(xiāng)親的?！背Ｃ钡娜珉u琢米一般以頭搗地，不住的開脫著，只說那右十將的不是。
趙武不去理會這常茂的開脫之詞，著人縛了，押在馬后。自己和郎鍔、石竚帶眾士卒上馬去那屋舍。
十幾間屋舍，幾戶人家，散在山坳里，便是一個村落。
此處喚作康嶺村，九戶人家，四十幾口人，皆靠種棉麻、果樹為生，少有幾頃坡田，種植苞米等耐旱之物。
王勇孟帶士卒沖進康嶺村，一個人影也未看到，各戶房門緊閉。便叫士卒下馬，隱在山石后面，彎弓搭箭，虛指諸戶房門。著一卒人貼著村口第一座房屋的房山，繞到房后，持刀守在后窗，等待王勇孟的號令。
趙武來到近前，使人拽過常茂，冷冷的說：“說吧！把爾等所做壞事一一招供，在下便饒爾等不死。如若不然，便將爾等捉拿，解去同州，著權知同州唐重處置。”
“別，別。小人招，招了便是。”常茂嚇的連話都說不利索了。
韓城守兵指揮使樂觬急于募集鄉(xiāng)兵，使人四下里尋找丁壯，募進韓城，rì夜cāo練。這韓城原本丁口不多，丁壯稀少，募齊三四百人已是不易，哪里來的許多丁壯？樂觬無奈，便吩咐都頭，十將下鄉(xiāng)里去招募。來此康嶺村的右十將心急，見人便抓，逼著男丁皆去韓城。村民不肯，與之抗爭，卻遭這右十將暴打。使鄉(xiāng)兵將全村老幼盡數縛了，待餐罷午飯，便yù毀了村落，返回韓城。
“那來此刺探軍情，便是誑語了！”趙武厭惡常茂，誑了士卒們半天，卻是干如此勾當。
“不是，不是誑語！來此刺探軍情卻是實情?！背Ｃ娺@小將軍臉sè大變，暗暗叫苦，趕忙辯解道。
“好！量爾等不敢欺我?？旖袪柕揉l(xiāng)兵出來，放了百姓?！壁w武一把拽過常茂，推到前面。
“王十將，出來吧！此乃河東虎威軍，是大宋的官軍?！背Ｃ镀鹕ぷ?，高聲叫道。
“常茂，別是被金兵抓了，脅迫你叫的吧？”喊話的是村里第四間房屋里的人，應是姓王的右十將。王勇孟眼望那間房屋，便有那幾名士卒矮下身形，繞到那間房后，隱藏起來。
趙武一聽大怒，跳上山石，大聲喝道：“爾等既為宋兵，當知大宋律條，這募兵何時改成抓丁了？爾等從軍，所為何事？難道是劫掠百姓嗎？”
“這位袍澤，你我各守疆土，理應各守本分，為何越界指使與我？”這右十將百般狡辯，卻不說這掠走百姓之事。
“休要逞口舌之能！趕快放了百姓，便饒爾等回韓城?！壁w武有些不耐煩，大聲駁道。
“在下若是不肯，你卻待如何？”這右十將眼見這四十幾個丁口，盡在掌中，哪里肯服軟？便死硬到底。
趙武氣急，“滄啷”一聲，拔出腰刀，架在常茂的項下，大聲喝道：“爾等若是不肯，待本將先殺了這常茂，再取爾等xìng命?！?br/>
“王十將，快出來吧！莫叫人傷了小人xìn茂幾近哀求的叫道。
“好！既是本朝官軍，可要言而有信，在下這便出來，放了百姓?！蹦怯沂畬⑿闹愦钌铣Ｃ膞ìng命，自己這十幾人也逃不出這康嶺村，便借坡下驢，放了百姓，走了出來。
趙武等人來到村里，冷眼瞧著那十幾個鄉(xiāng)兵。王勇孟帶士卒下了鄉(xiāng)兵的兵器，將鄉(xiāng)兵趕往一處，著士卒看守，只待趙武下令處置。
趙武見這村里百姓，皆婦孺老幼，哪里來的丁壯，便有男人亦是五十上下，十幾歲的孩子。百姓見這軍爺似官模樣，便大倒苦水，述說這鄉(xiāng)兵的蠻橫無理。一老者作揖道：“謝這位將軍搭救之恩。不似這鄉(xiāng)兵，吃了村里的，拿了村里的，還要綁了這闔村幾十老幼?！?br/>
趙武冷冷的瞧那右十將，“爾等看這村民，那個能上陣殺敵？盡數帶回韓城，可助樂觬守城？”
那右十將臉面盡失，低頭不語。眾鄉(xiāng)兵亦是無顏直視百姓，見眼前士卒各個體壯如牛，戰(zhàn)馬健碩，刀槍錚亮，怒目而視，皆沉首不語。
“今rì便饒爾等不死，但須脫下皮甲，留下兵器，讓一路上的百姓免遭爾等毒手，待rì后樂指揮使來興師問罪，也好當個見證?！壁w武此時不愿擅殺宋兵，多留些士卒抗擊金兵吧！便死在金兵手里，亦耗費金人氣力?！皫隙ì干糧，回韓城去吧！”
這右十將哪里敢還嘴？謝過趙武不殺之恩，卸下皮甲，棄了刀槍弓箭，趕忙逃命去了。
趙武望著那十幾名逃走鄉(xiāng)兵，嘆道：“憑著這鄉(xiāng)兵如何抵抗金兵？那同州若同韓城這般模樣，唐重怎能守得了？”
康嶺村的百姓意外獲救，皆歡天喜地。便有拿事老者喚作康老，吩咐村民燒火造飯，款待趙武等人。趙武忙謝過康老，說：“在下軍務在身，不便久留，既然村民逃過此劫，料那鄉(xiāng)兵不敢再來。在下就此別過，待rì后再來叨擾。”
康老道：“小將軍莫急，老朽留諸位在此稍歇，乃有話要講。小將軍不想聽聽嗎？”