這個(gè)錦布小包，似乎是陶家人事先寄存在那家糕餅鋪?zhàn)永锏摹?br/>
    鋪?zhàn)拥睦习逵袀€(gè)同胞親弟弟，今年春天攤上了官司，受了冤屈，幸好陶推官明察秋毫，還了他的清白，他才免去了牢獄之災(zāi)，因此一家大小全都對(duì)陶推官感激涕零。

    他家平日里可能跟陶家也沒(méi)多少往來(lái)，頂多就是陶推官的母親、太太與侄女兒陶櫻喜歡吃他家的點(diǎn)心，時(shí)常打發(fā)人來(lái)買(mǎi)一兩包回去解饞罷了。這樣的客人也多得是，因此眼下并沒(méi)有什么人前去盯梢。至于陶家人為何會(huì)如此信任這家人，將那錦布小包托付給他們，而這家人又緣何如此膽大，敢冒著得罪知府一伙人的風(fēng)險(xiǎn)，替陶家保存東西，那就是他們兩家人之間的事了。

    謝徽之沒(méi)有去問(wèn)，只是多留意了一下，發(fā)現(xiàn)陶櫻跟謝映芬與楊沅提到的糕點(diǎn)種類(lèi)是有不為外人所知的奧妙的，其中有兩種竟然都是糕點(diǎn)鋪里尚未推出的新品，其中有一種還是陶櫻告訴糕點(diǎn)鋪老板娘的，此時(shí)根本不為外人所知。因此，當(dāng)謝徽之到鋪?zhàn)永飦?lái)問(wèn)起那幾種糕點(diǎn)，其中有兩樣是外人不可能聽(tīng)說(shuō)的時(shí)候，對(duì)方就知道，他是陶家人委托來(lái)的了。

    他連謝徽之的姓名來(lái)歷都不問(wèn)，就借口貨物量大，需要時(shí)間打包，把人請(qǐng)到后堂用茶。等問(wèn)過(guò)謝徽之，確定他是從陶家那里得到的消息，而他們家又與陶老太太很有交情，家里還有大官之后，那老板夫妻倆就干脆利落地交出了錦布小包。

    謝徽之不知道錦布小包里包的是什么東西，只知道陶家能如此隱秘地傳遞一樣物品，這物品的重要性自然不言而喻。他十分鎮(zhèn)定地把錦布小包貼身藏好了，然后言笑如常地跟老板與老板娘搭話，問(wèn)些點(diǎn)心的保存期，還有在北方可有類(lèi)似點(diǎn)心賣(mài)之類(lèi)沒(méi)什么營(yíng)養(yǎng)的問(wèn)題。沒(méi)過(guò)多久，便有人掀了簾子進(jìn)來(lái)，雖然嘴里聲稱(chēng)是要光顧店里的生意，但對(duì)方那警惕又詭異的眼神，擺明了另有來(lái)意。

    謝徽之表現(xiàn)得象是個(gè)天真好騙的紈绔少爺，只念叨著家里也有糕餅鋪?zhàn)樱X(jué)得自家做的最好，外頭的點(diǎn)心除去幾家老字號(hào)，就沒(méi)誰(shuí)家的點(diǎn)心比得上自個(gè)兒家里出產(chǎn)的。也不知道為什么家里的姐妹們對(duì)外頭的點(diǎn)心如此好奇，聽(tīng)說(shuō)有好吃的就非得喊他來(lái)跑腿，害得他剛剛吃過(guò)酒菜，就要?jiǎng)诶垭p腿，辛辛苦苦跑一趟，還未必能攤上一口吃的，云云。

    那老板夫妻倆也是個(gè)妙人，同樣有著好演技，裝作什么都不知道似的，一個(gè)接著謝徽之的話頭搭茬，一個(gè)熱情地給新來(lái)的客人端茶倒水，推銷(xiāo)自家價(jià)高的貴點(diǎn)心，還成功賣(mài)了三四斤出去。

    等謝徽之領(lǐng)著提滿大包小包的小廝回到街邊車(chē)上的時(shí)候，他也不忙著走動(dòng)，只一邊倚著馬車(chē)打趣嘲笑靦腆的楊淳，一邊叫小廝往這家店買(mǎi)兩杯茶，往那家店要一籃果子。等看見(jiàn)那幾個(gè)盯梢到糕餅鋪?zhàn)永锏娜艘荒槖吲d地出了鋪?zhàn)?，方才嘻笑著叫上楊淳，一塊兒坐車(chē)出城。

    那幾個(gè)人竟然也跟在他們的車(chē)后面跟著往城外去了。謝徽之索性沿路瞧見(jiàn)一家糕點(diǎn)鋪就打發(fā)人去買(mǎi)幾包招牌點(diǎn)心，足足買(mǎi)了四五間，一路到了碼頭，也沒(méi)人來(lái)攔車(chē)。而楊淳除了抱怨兩句他買(mǎi)的點(diǎn)心太多以外，竟沒(méi)察覺(jué)到半點(diǎn)不對(duì)勁。

    謝徽之插科打諢地說(shuō)了自己的經(jīng)歷，引得宋氏與謝謹(jǐn)之、謝慕林兄妹都忍不住笑了幾回。宋氏笑罵道：“可憐淳哥兒，你做了這么多，他竟一無(wú)所覺(jué)！真真是讀書(shū)讀懵了！回頭你多帶他出去見(jiàn)見(jiàn)世面，歷練一下人情世故，否則將來(lái)真真是被人賣(mài)了還替人數(shù)錢(qián)！”

    謝徽之撒嬌道：“二叔祖母，您不能這么說(shuō)，我原也是個(gè)純樸率直的好孩子，不比淳哥兒差什么。他原是對(duì)此事一無(wú)所知，才沒(méi)覺(jué)得有什么不對(duì)，可不是因?yàn)樗任壹兞寄?！?br/>
    謝謹(jǐn)之笑罵：“住口！這話聽(tīng)得我惡心！你也好意思說(shuō)自己純樸？心里還有沒(méi)有點(diǎn)數(shù)了？！”

    謝慕林則笑問(wèn)：“三弟，那你回來(lái)路上買(mǎi)的那些點(diǎn)心在哪兒？方才你送到艙里來(lái)的，分明都是陶櫻說(shuō)的那家鋪?zhàn)拥某銎?，點(diǎn)心匣子上印著店名呢！”

    謝徽之哂道：“今兒勞累青柳他們幾個(gè)做了一回苦力，我做主子的總不能一毛不拔，因此把后來(lái)買(mǎi)的點(diǎn)心都賞給他們了，每人又再添了一個(gè)賞封。若是有誰(shuí)嘗著哪家的點(diǎn)心好，回頭告訴我一聲，再打發(fā)人去買(mǎi)也使得。不過(guò)我是真心覺(jué)得，別家的點(diǎn)心未必比咱們自家姐妹店里的強(qiáng)，拿去走走人情，送送禮，也就罷了，自家吃就算了吧！”

    說(shuō)得眾人又笑了一輪。

    宋氏拿出那個(gè)錦布小包，打開(kāi)來(lái)瞧了瞧，發(fā)現(xiàn)里頭是兩封信，一封封了口，上頭寫(xiě)了一個(gè)人的名字，似乎是個(gè)大理寺的官員；另一封是開(kāi)了口的，她打開(kāi)來(lái)看了，發(fā)現(xiàn)是陶櫻的親筆。大約陶櫻把東西藏到糕點(diǎn)鋪時(shí)，也不能確定最終來(lái)取東西的是誰(shuí)，因此信中沒(méi)有抬頭。信中寫(xiě)了事情的詳細(xì)經(jīng)過(guò)，也提到了陶家認(rèn)為鎮(zhèn)江知府一伙人不敢對(duì)他們下手的依仗。只是宋氏把信看完后，深覺(jué)陶家的依仗有些不太穩(wěn)當(dāng)，怪不得陶櫻這個(gè)小姑娘會(huì)留了一手，以防萬(wàn)一呢。

    其實(shí)事情說(shuō)白了，就是鎮(zhèn)江知府自打上任以來(lái)，手上就一直不太干凈，冤案、錯(cuò)案什么的一大堆就不提了，官府的賬目上也很有問(wèn)題。此前他背后有林家撐腰，他自個(gè)兒也有官宦背景，再加上舍得花錢(qián)收買(mǎi)人心，因此知府衙門(mén)里的屬官與吏員們大都愿意與他同流合污，不愿意的，或是被他打擊迫害得丟官遠(yuǎn)走，或是直接丟了性命，最終也沒(méi)人再敢與他做對(duì)了。

    鎮(zhèn)江府里也不是沒(méi)有人看這位知府大人不順眼的，但在幾家有小官宦背景的富戶遭了殃之后，就沒(méi)人再敢多說(shuō)什么了。而他做事還顧著分寸，沒(méi)敢招惹那些家中出了高官的人家，表面上也能粉飾太平，便也沒(méi)多少人與他認(rèn)真計(jì)較。那時(shí)候二皇子勢(shì)力正如日中天，朝中一直都有易儲(chǔ)的傳聞。鎮(zhèn)江離京城近，聽(tīng)到風(fēng)聲的人不少，都覺(jué)得知府大人背靠著未來(lái)的新君，何必往死里得罪？反正他有這樣的靠山，只是在鎮(zhèn)江謀個(gè)資歷罷了，任滿就要高升進(jìn)京的，大家不如忍上幾年，把人送走了干凈？若能結(jié)個(gè)善緣，未來(lái)說(shuō)不定能借力呢？

    于是，鎮(zhèn)江府里再無(wú)人敢捋他虎須。

    等到今年春天，鎮(zhèn)江府的推官馬上風(fēng)死了，京中局勢(shì)開(kāi)始對(duì)二皇子不利，林家官員忙著自救，無(wú)暇關(guān)注鎮(zhèn)江知府這個(gè)關(guān)系戶，后者來(lái)不及找人接任推官一職。陶炯任滿調(diào)任，經(jīng)由吏部正常遷到鎮(zhèn)江來(lái)接任推官，局面頓時(shí)就生出了變數(shù)。

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