公元前100多年，中國就開始開辟通往西域的絲綢之路。漢代張騫于公元前138年和公元前119年兩次出使西域，向西域傳播了中華文化，也引進(jìn)了葡萄、苜蓿、石榴、胡麻、芝麻等西域文化成果。西漢時(shí)期，中國的船隊(duì)就到達(dá)了印度和斯里蘭卡，用中國的絲綢換取了琉璃、珍珠等物品。中國唐代是中國歷史上對外交流的活躍期。據(jù)史料記載，唐代中國通使交好的國家多達(dá)70多個(gè)，那時(shí)候的首都長安里來自各國的使臣、商人、留學(xué)生云集成群。這個(gè)大交流促進(jìn)了中華文化遠(yuǎn)播世界，也促進(jìn)了各國文化和物產(chǎn)傳入中國。15世紀(jì)初，中國明代著名航海家鄭和七次遠(yuǎn)洋航海，到了東南亞很多國家，一直抵達(dá)非洲東海岸的肯尼亞，留下了中國同沿途各國人民友好交往的佳話。明末清初，中國人積極學(xué)習(xí)現(xiàn)代科技知識，歐洲的天文學(xué)、醫(yī)學(xué)、數(shù)學(xué)、幾何學(xué)、地理學(xué)知識紛紛傳入中國，開闊中國人的知識視野。之后，中外文明交流互鑒更是頻繁展開，這其中有沖突、矛盾、疑惑、拒絕，但更多是學(xué)習(xí)、消化、融合、創(chuàng)新。

    ——《在聯(lián)合國教科文組織總部的演講》（2014年3月27日）

    延伸閱讀

    “駝鈴古道絲綢路，胡馬猶聞唐漢風(fēng)?！弊晕鳚h起，就有一條連接中國、中亞、西亞和歐洲的貿(mào)易大通道，橫穿歐亞大陸。絲綢、瓷器西去，良馬、寶石東來，這一通道的開辟，書寫下中西交流史的瑰麗篇章。19世紀(jì)末，德國地理學(xué)家費(fèi)迪南·馮·李?；舴以凇吨袊芬粫校瑢⑦@條通道稱為“絲綢之路”，得到廣泛認(rèn)同。

    “云帆高張，晝夜星馳，涉彼狂瀾，若履通衢。”還有一條海上的經(jīng)貿(mào)和文化交往大通道，從中國東南沿海，經(jīng)過中南半島和南海諸國，穿過印度洋，進(jìn)入紅海，抵達(dá)東非和歐洲，被法國漢學(xué)家沙畹命名為“海上絲綢之路”。宋代之后，瓷器替代絲綢成為中國出口的主要商品，因此，海上絲綢之路也被稱為“陶瓷之路”。

    在絲綢之路和海上絲綢之路上，有兩位中國人作出了卓著的貢獻(xiàn)。一位是西漢的張騫。公元前138年和公元前119年，漢武帝兩度派張騫出使西域，打通了一條以長安（今西安）為起點(diǎn)，經(jīng)河西走廊到達(dá)西域各國的通道，形成了陸上絲綢之路的基本干道。張騫向西域傳播了中華文化，也引進(jìn)了葡萄、苜蓿、石榴、胡麻、芝麻等西域文化成果。由于他所經(jīng)過的地方都是漢人沒有到過的地方，歷史上稱之為“張騫鑿空”。

    另一位是明代的鄭和，他受命率領(lǐng)200多艘海船、2.7萬余人，遠(yuǎn)航西太平洋和印度洋，拜訪了30多個(gè)國家和地區(qū)，最遠(yuǎn)曾達(dá)東非、紅海。鄭和下西洋是中國古代規(guī)模最大、船只最多、海員最多、時(shí)間最久的海上航行，比歐洲國家航海時(shí)間早半個(gè)多世紀(jì)，是明朝強(qiáng)盛的直接體現(xiàn)。

    作為人類文明史上的一個(gè)偉大創(chuàng)舉，絲綢之路和海上絲綢之路，是古代東西方最長的國際交通路線，它是沿線眾多民族的共同創(chuàng)造，是名副其實(shí)的交流之路、友誼之路。絲綢之路和海上絲綢之路，不僅是經(jīng)濟(jì)聯(lián)通的紐帶，也是文明交融的血管，對推動(dòng)科學(xué)技術(shù)進(jìn)步、文化傳播、物種引進(jìn)，各民族的思想、感情和政治交流以及創(chuàng)造人類新文明，有著重大貢獻(xiàn)。

    跨越千年的歷史，絲綢之路不僅是一條互通有無之路，也是一條民心相通之路，更是一條文明互鑒之路。習(xí)近平講述絲綢之路上中國與古代西域各國交流的故事，不僅是要告訴大家，“中華文明是在中國大地上產(chǎn)生的文明，也是同其他文明不斷交流互鑒而形成的文明”，更是在強(qiáng)調(diào)，“只有交流互鑒，一種文明才能充滿生命力”。

    回顧歷史，是為了更好前行。演講中，習(xí)近平引用了兩句西方的名言，一句是雨果所說的，“世界上最寬闊的是海洋，比海洋更寬闊的是天空，比天空更寬闊的是人的胸懷”；另一句是拿破侖所說的，“世上有兩種力量：利劍和思想；從長而論，利劍總是敗在思想手下”。他以此告訴世人，一方面，對待不同文明，我們需要比天空更寬闊的胸懷；另一方面，我們應(yīng)該從不同文明中尋求智慧、汲取營養(yǎng)，為人們提供精神支撐和心靈慰藉，攜手解決人類共同面臨的各種挑戰(zhàn)。