兩個月后，懷州。
一條比昌平縣“商業(yè)街”繁華數(shù)倍的街市，聳立著一座三層高，極其喜慶的大酒店，名為:富貴大酒樓。
酒樓除了取這個土得掉渣的名字外，它的鋪面也被人津津樂道。三層高的建筑表面漆紅為底，上面雕刻了各種富貴吉祥的圖案，再用金絲銀線勾繪。一時間，這間富貴樓成了這條街最靚的店，而它的東家，則是這條街最靚的仔……
此時酒樓對面茶樓二樓靠窗位置，倆名布衣男子面對面坐著，喝著茶看著富貴樓聊起了八卦。
灰衣男子道：“賈兄，你說那富貴樓的東家到底是什么來頭？聽說包了醉仙閣頭牌苑清姑娘?！?br/>
青衣男子面露不屑道：“嗤——什么姑娘！就是個妓子罷了。”
灰衣男子搖頭笑道：“賈兄你真是……好好，不說這個。不過，那人也是好手段，才幾日功夫就與那嚴(yán)家公子稱兄道弟。嚴(yán)家兄弟是什么人，那是咱懷州頂級公子哥，多少人爭著攀附。他短短幾日就入了嚴(yán)家公子的眼，厲害??！”
青衣男子撇著嘴道：“無非是有錢能使鬼推磨。一個不知道從哪里冒出的人，揮金如土，與那嚴(yán)家一丘之貉罷了。你再看那鋪面木雕，那都是什么！蝦蟹、卷心菜、豬五花那是木雕上該有的嗎？簡直粗俗，不知所謂！”四分嫉妒六分不屑，青衣男子把這兩種情緒發(fā)揮得淋漓盡致。
灰衣男子抿嘴笑沒接話，目光在那富貴樓溜了一圈后，視線轉(zhuǎn)向街道。
“咦——！”灰衣男子瞪大眼睛，驚嘆道。
“怎地？”青衣男子好奇，探頭往街上看去。
只見街頭走來一男子，烏發(fā)很隨意的用一條綠絲帶綁著，額前兩側(cè)垂下的幾縷發(fā)絲迎風(fēng)輕揚(yáng)。此人的面貌俊朗，嘴角掛著淺笑，身著一襲翠綠翠綠的長袍，除了領(lǐng)子，腰帶及護(hù)腕有乳白色花紋，這人——渾身上下冒著綠光。
“嘖嘖——這顏色的衣裳也敢穿出來！真是個怪人?！鼻嘁履凶訚M臉嫌棄道。
“你還別說，這顏色穿在這位身上，還真是——清麗脫俗……”灰衣男子很含蓄的道了句。
邁著囂張的步伐，一身“清麗脫俗”打扮的蘇暮辰，拐了個彎進(jìn)了小巷。富貴樓的側(cè)門在這條小巷里，蘇暮辰進(jìn)出酒樓都走這個門。
進(jìn)了側(cè)門，上了私人樓梯直接走到三樓，蘇暮辰在三樓弄了間“辦公室”。
蘇暮辰推門而入，就看見坐在茶幾邊的椅子上，很優(yōu)雅的在沏茶品茗的秦沐風(fēng)。
“言之兄。”蘇暮辰愉快的打了聲招呼。
“噗——”正喝著茶的秦沐風(fēng)，被蘇暮辰這身打扮，晃眼得一口茶噴出，“咳咳——你這是什么打扮！”
“你這是什么反應(yīng)?！碧K暮辰不慌不忙的道了句，絲毫不覺得他這身衣服有什么不對?！靶〈兀裉鞗]來？”坐到秦沐風(fēng)對面，蘇暮辰端起茶喝了口，問。
秦沐風(fēng)笑著搖頭，他這身衣服實(shí)在是太閃了，都不知道怎么接話。
“一直想問你，你——確定上我這艘船了？”蘇暮辰正色問道。
“你這艘是什么船？”秦沐風(fēng)沏著茶，似笑非笑的反問了句。
“商船？賊船？可以肯定不是官船。”蘇暮辰把玩著茶杯，幽幽地說。
“船老大，人不錯，船穩(wěn)。再說了，陸地行走也不見得能一輩子平安無事。人活一世能挑自己喜歡的事做，是人生一大幸事?！鼻劂屣L(fēng)緩緩地說著，往自己杯子里倒茶，又給蘇暮辰的茶杯里填滿。端起茶杯和蘇暮辰的茶杯碰了碰，笑著補(bǔ)充了句：“我喜歡坐船。”
“哈哈——”蘇暮辰笑得很暢快，“沒錯！做自己喜歡的事最痛快。”
“小川進(jìn)山了。聽說那些架子都搭好，早飯過后就去了?！鼻劂屣L(fēng)道。
“都好了！速度挺快。明天我去看看?！碧K暮辰點(diǎn)頭道。
“公子，嚴(yán)三公子來了，在二樓的一號房。”門外的伙計(jì)報(bào)。
“嗯，給嚴(yán)公子備壺好茶，我隨后到?！碧K暮辰道。
看了眼門外，伙計(jì)離開的身影，秦沐風(fēng)猶豫道：“你——打算收網(wǎng)？”
“兩天前，鹽鐵使盧智到了懷州。這新一期鹽引將由懷州的兩大商戶承接，嚴(yán)家與周家。嚴(yán)家管這塊肥肉的是嚴(yán)大公子。”蘇暮辰說到這里，哂笑一聲，又道：“古往今來，我還沒聽說過哪家的嫡子與庶子之間能和平共處?！?br/>
秦沐風(fēng)道：“所以你想分化他們。”
“不，毀了他們?！碧K暮辰沉聲道。
二樓一號房。
蘇暮辰推開房門，就看見嚴(yán)三公子在房間里渡步。
“嚴(yán)兄！剛剛有事耽擱，來晚了，實(shí)在抱歉?！碧K暮辰拱手道。
“沒事沒事，來來來，咱說正事?！眹?yán)三拽著蘇暮辰到椅子上坐，正色道：“我大哥晚上是不是約了你在醉仙閣見面?！?br/>
蘇暮辰點(diǎn)頭道:“是?！?br/>
嚴(yán)三憤憤道：“約你肯定是為了銀子。哼——水路兩處的生意都要占盡，真當(dāng)我好欺負(fù)！”
蘇暮辰詫異道：“為銀子？嚴(yán)兄，你說錯了吧。嚴(yán)大哥怎么會找我借銀？”
嚴(yán)三瞥了蘇暮辰一眼，不滿道：“我說蘇兄，你這大哥大哥叫得好生親切，你到底是站哪邊的！”
蘇暮辰摸了下鼻子，淺笑道：“他是你大哥，我這不是跟著你叫的嘛。何況我和他之間唯一相同的，估計(jì)就是喜歡到那醉仙閣找樂子。至于說到交情——咱倆的交情可不是假的，你說是不是?！?br/>
“這是兩座莊子，三間鋪?zhàn)拥牡仄酢Ｇf子環(huán)境不錯，鋪?zhàn)拥氖找嬉膊诲e。都押在你這，你給我準(zhǔn)備三十萬兩?！眹?yán)三把地契推到蘇暮辰面前。
“這么拼嗎？”蘇暮辰拿起地契看了一眼放回桌子，問道。
“這兩年，我那好大哥，暗地里打壓我的手段越來越卑鄙，我要為自己留條后路。”嚴(yán)三沉聲道。
“你要和周家合作？”蘇暮辰問。
能從競爭極其激烈的鹽引爭奪戰(zhàn)中拿到專運(yùn)專銷權(quán)，證明周家的實(shí)力雄厚。不過……周家居然會和嚴(yán)三聯(lián)手，這是蘇暮辰?jīng)]想到的。
嚴(yán)三淡淡的道：“這幾年嚴(yán)家在外跑腿的都是我，各地州府的情況我都熟悉。我的加入對周家來說，利大于弊。最重要的是，周家缺錢。”
蘇暮辰道：“你占了幾成。”
嚴(yán)三道：“三成。放心，他們都知道我的情況，背后不會下刀子。最起碼不會像我那位大哥一樣使陰招。”
蘇暮辰沉思片刻后，道：“銀子什么時候要?！?br/>
嚴(yán)三道：“二日后。”
蘇暮辰點(diǎn)頭道：“嗯。”
嚴(yán)三感激道：“謝謝！”
……………………
醉仙閣，二樓，雅蘭亭。
苑清，宛如一朵幽蘭——清雅恬靜、美目流盼、舉手投足間風(fēng)姿綽約。
第一眼見到苑清，蘇暮辰詫異，這樣一位女子居然淪落風(fēng)塵，心道可惜。
幾天的接觸，蘇暮辰對這位美人又有了更深層的了解。
人聰明、脾氣好、不貪財(cái)、多才多藝、這些都不是……重新來。
這位苑清小娘子優(yōu)點(diǎn)只有兩樣，聰明有點(diǎn)，古琴彈得很六，然后……沒了。
“公子您被人怠慢了——那位嚴(yán)大不來的話，今晚公子是不是可以與苑清待到天明。”苑清巧笑倩兮，美目盼兮的緩緩道。
蘇暮辰給自己倒了杯酒，也給苑清斟了杯，淺笑道：“想與你待到天明的人，外面排著隊(duì)等你垂青。我，你就別想了?！?br/>
苑清嘆了口氣，凝眉道：“公子果然是看不上我這個風(fēng)塵女子。也是——苑清除了有副好皮囊，余下的都不值一提。”
不知道的，她這幅楚楚可憐樣確實(shí)會讓人著迷。可惜，了解深了就會覺得，人果然都是多面的。人前人后，明里暗里，有太多的不確定性。
蘇暮辰笑著掏出一疊銀票推到她面前，道：“我認(rèn)為苑清姑娘更喜歡這個。”
苑清看到桌案上的銀票雙目锃亮，伸手拿起銀票數(shù)著，邊數(shù)邊拋媚眼。
“咦——怎么這么多！公子要做什么？”苑清越數(shù)手越抖，二十萬兩！
蘇暮辰輕揚(yáng)唇角，拿出一封信壓在銀票上，道：“要做什么，信上寫著。做與不做全憑你，還有些時間，你可以好好考慮?！?br/>
苑清疑惑的抽出信紙，仔細(xì)的看著內(nèi)容，片刻后，道：“公子，你這……”
蘇暮辰道：“你想好后再給我答案。”
苑清正色問道：“公子，你信我？”
蘇暮辰淺笑道：“信，你有這個能力。你的目的性很強(qiáng)，我同樣也是，所以你可以把它當(dāng)作是場交易，各取所需?！?br/>
苑清道：“公子容我多考慮兩日?！?br/>
蘇暮辰幽幽道：“嗯。不過，交易期間不允許背叛，否則……”
苑清正色道：“公子，就憑您這個‘信’字，苑清感激不盡?！倍似鹁茐貫樘K暮辰斟酒，又道：“公子曾說過，說得再多也不如行動來得實(shí)際，苑清覺得公子您說得對?？紤]兩日原因是醉仙閣這邊……苑清要想法子脫身?！?br/>
“公子，嚴(yán)公子來了，在牡丹軒?！遍T外的小廝小聲道。
“公子，需要我……”苑清道。
蘇暮辰擺手，道：“不用。這幾日你做得不錯，想知道的都知道得差不多了，你歇息吧?！?br/>
………………
嚴(yán)淮平有四子三女，正室所生的就是這嚴(yán)大公子，還有一名已出嫁的女兒。
身為懷州首富，嚴(yán)淮平懼內(nèi)之名流傳已久，他的后院只有一妻一妾。
嚴(yán)家當(dāng)家主母是懷州有名的河?xùn)|獅，嚴(yán)三嚴(yán)承陽的母親是嚴(yán)氏原來的貼身婢女。婚后，嚴(yán)氏很賢惠的讓嚴(yán)淮平納自己的婢女為妾。就這樣，嚴(yán)承陽的母親成為嚴(yán)府唯一的妾室。
所謂，上有政策下有對策，府里不讓收美人，嚴(yán)淮平就把美人安置在外頭。三名美人分別被他安置在別院，大美生有一子一女，兒子排行老二。二美生有一子，排行老四。三美生一女。
雖說嚴(yán)氏是河?xùn)|獅，不過對這三名排不上號的外室倒也沒太過。只要不入府，只要不妨礙到她的兒子，她無視嚴(yán)淮平外頭有多少女人。
深宅內(nèi)院的腌臜事多得很，這嚴(yán)家內(nèi)院能相安無事十幾年？想到這里，蘇暮辰嗤笑——那就看看，嚴(yán)家是不是真能平安富貴百年……
牡丹軒。
嚴(yán)大公子，長相與嚴(yán)承陽有七分相似，二十多歲。蘇暮辰覺得世家公子長相都不差，皮膚白皙，相貌俊雅。
嚴(yán)大與嚴(yán)承陽最大的不同是眼神。妾室所生的嚴(yán)三，長期被人壓制，天生的自卑感，眼神中總帶著一股謹(jǐn)慎小心。而嚴(yán)大則正好相反，看人的眼神極具侵略性，天生自帶優(yōu)越感，仿佛所有人都必須聽他的，為他辦事。
“哈哈——蘇老弟來了，剛想派人再去雅蘭亭叫你呢。怎么——你真迷上那苑清了？要我說直接納了了事。不過——你要聽哥一句勸，妓子就是個玩意，可別認(rèn)真?！眹?yán)大攬著蘇暮辰肩膀邊說邊往里走。
被攬著肩膀走的蘇暮辰心道：今天這貨話多，語氣也柔和了不少，看來缺口比他想象的要大。
蘇暮辰心里冷笑臉上不顯，劍眉輕揚(yáng)，戲謔道：“嚴(yán)大哥今晚心情不錯嘛，看來是盡興了？”
嚴(yán)大擺了擺手，道：“不相干的人我都清走了。今晚，你我兄弟二人好好說說話?！?br/>
蘇暮辰正色道：“嚴(yán)大哥，有什么需要小弟效勞的，盡管開口?！?br/>
“蘇兄弟，你也知道鹽引已經(jīng)定下由我嚴(yán)家與周家承接?！眹?yán)大停頓下，看了蘇暮辰一眼，又道：“雖然這次加了個周家，可現(xiàn)對的盤口也大啊。四十萬張鹽引，一引七貫，分銷各州各縣。昨日與周家商定，他們拿四成引，嚴(yán)家六成。除了買引之外，還得疏通上下，哪一樣不要銀子，生意不好做啊?！?br/>
蘇暮辰很認(rèn)真的在聽，感同身受的點(diǎn)頭稱是。等到嚴(yán)大話畢，蘇暮辰淺笑問道：“嚴(yán)大哥，您的重點(diǎn)是……？”
嚴(yán)大哂笑了兩聲，輕聲道：“這次，蘇老弟得幫幫你嚴(yán)大哥我。”
蘇暮辰也同樣輕聲問道：“如何幫？”
嚴(yán)大道：“蘇老弟先借一百萬兩銀子給嚴(yán)家周轉(zhuǎn)一番，日后定當(dāng)厚謝?！眹?yán)大很不客氣的提出。
果然厚顏啊，借錢還這么面不改色，理直氣壯，蘇暮辰心道。上揚(yáng)的嘴角微微收起，蘇暮辰瞪大眼睛，道：“嚴(yán)大哥，您這是在開玩笑吧！我這點(diǎn)家當(dāng)如何能跟嚴(yán)家比，莫開我玩笑了。更何況，這鹽引是你嚴(yán)家的生意，我怎能插一腳，不可不可?！碧K暮辰邊道邊擺手。
嚴(yán)大揮手笑道：“誒——蘇兄弟，你聽岔了。我的意思是，請?zhí)K兄弟出手相助一番。銀子算是嚴(yán)家借的，日后歸還，必當(dāng)重謝。”
蘇暮辰皺眉道：“嚴(yán)大哥，您說真的？嚴(yán)家的家業(yè)這么大，怎會……”
嚴(yán)大淡淡地道：“就是因?yàn)榧覙I(yè)大，開銷也大，一時間籌不到銀兩。原先是有從京城調(diào)銀子回來，沒成想……不說也罷?！眹?yán)大說到這里時咬牙切齒。又道：“蘇兄弟，銀子你先幫我籌齊，嚴(yán)家覺不會虧待你。即便是我嚴(yán)家失信，我大伯那里也決不會讓你虧了?！?br/>
嚴(yán)太守都抬出來……蘇暮辰垂眸，佯裝權(quán)衡利弊，片刻后，徐徐道：“嚴(yán)大哥，蘇某定然是相信嚴(yán)家。不過——親兄弟之間也要明算賬，更何況，這是百萬兩，可不是小錢。蘇某斗膽問一句，嚴(yán)大哥您要如何借？用什么押？”
“蘇兄弟，你我都是商人，怎會忘了這個?！眹?yán)大笑道，接著從懷里掏出幾張紙放到桌案上，：“這里是兩座大莊子，三間鋪面，還有京城一座三層高的春雪樓，這座樓在京城可是赫赫有名。怎么樣，我這押得夠足了吧?！?br/>
蘇暮辰拿起地契看了起來，心想：這貨拿出的莊子和鋪面肯定很一般，不過這春雪樓他聽過，確實(shí)有名。
少頃，蘇暮辰淺笑道：“嚴(yán)大哥押的這些肯定是好的。不過，能不能請嚴(yán)大哥再給我寫張，蓋印信的借據(jù)？”
嚴(yán)大一聽，有些溫怒地道：“蘇兄弟，你這就有些過了。鹽引到手，不用二個月就能回本。你就這么不相信嚴(yán)家？”
蘇暮辰太了解嚴(yán)大，此人的疑心病及重，越是容易的他越不相信。商人重利，沒多些保障，百萬兩銀子怎么可能說借就借。所以，蘇暮辰開口要借據(jù)，他看似惱了，實(shí)則對你更信一層。
蘇暮辰訕笑道：“嚴(yán)大哥別惱啊，在商言商，規(guī)矩總是要的嘛?！?br/>
嚴(yán)大輕哼一聲，道：“依你！二日后就要交銀，蘇兄弟可能準(zhǔn)備好？”
蘇暮辰點(diǎn)頭道：“我回去馬上準(zhǔn)備，來得及?！?br/>
嚴(yán)大道：“好！今晚你我二人不醉不歸?！?