天津港。此時(shí)已經(jīng)是舊歷隆冬十月，天津衛(wèi)隨著今冬第一波初雪而氣溫驟降，港口內(nèi)第一次出現(xiàn)了封凍的情況。天津本來(lái)就是因?yàn)楦劭谄鸺业某鞘?，故而每到封凍時(shí)節(jié)城市內(nèi)的工商業(yè)總要受到影響。
香胰商會(huì)第一次召開(kāi)急會(huì)商討情況。
到了總糾結(jié)陳詞的時(shí)候，穆買(mǎi)辦團(tuán)團(tuán)對(duì)在座各位一抱手，說(shuō)：
“如此，那就多謝各位對(duì)我內(nèi)華洋行的抬愛(ài)，請(qǐng)各位放心，以我們洋行馬幫的實(shí)力，一定能把貨物在一個(gè)月內(nèi)及時(shí)運(yùn)送到大連，保證各位能在規(guī)定時(shí)間交貨，及時(shí)收到貨款?！?br/>
在座的商會(huì)成員紛紛點(diǎn)頭，道：“有勞有勞?！薄ⅰ岸嘀x穆會(huì)長(zhǎng)相助?！币粫r(shí)會(huì)場(chǎng)內(nèi)紛紛擾擾，竟沒(méi)有不贊同的。
穆買(mǎi)辦對(duì)此情況滿意，又做成了一筆生意。香胰物小利大，走海運(yùn)固然是運(yùn)費(fèi)低廉，走陸路依舊不影響賺錢(qián)。
古時(shí)候內(nèi)地和東北的貿(mào)易往來(lái)頻繁，但是品種多是東北的皮毛、鹿茸和內(nèi)地的布匹、香料等。貿(mào)易的品種固定就那幾項(xiàng)，早就被有先機(jī)，有背景的人給壟斷了，清朝還對(duì)有些貨物抽以重稅，導(dǎo)致新的馬幫難以運(yùn)轉(zhuǎn)。
內(nèi)華洋行作為一家日本人的洋行，背景人士就是剛剛失去高山君的小野昭和，他在計(jì)謀失策，并損失了一大批武士以后很是消沉了一陣子。
并且，雪上加霜的是，由于父親小野菊香回國(guó)以后失勢(shì)的緣故，帝國(guó)重新派了新的機(jī)關(guān)首腦來(lái)負(fù)責(zé)支那事物，他就成了一個(gè)普普通通的日本商人。
這對(duì)他和父親完全殖民支那的計(jì)劃是一個(gè)沉重的打擊，所以，他被迫關(guān)閉了不怎么盈利的藥房“和善堂”五家，專(zhuān)心致志經(jīng)營(yíng)日本內(nèi)華洋行，重新鋪設(shè)新的情報(bào)系統(tǒng)。
馬幫就是一個(gè)很好的手段。
商人之間的會(huì)議從來(lái)都以效率為先，不會(huì)拖太長(zhǎng)時(shí)間，既然解決了問(wèn)題，基本上就宣告了會(huì)議的結(jié)束。
穆買(mǎi)辦照例最后問(wèn)顧敏：“顧小姐，你還有什么事情要說(shuō)嗎？”
通常，顧敏一般會(huì)回答：“沒(méi)有了?！?br/>
但是這次，她卻輕拉椅背，站了起來(lái)，說(shuō)：“我有一個(gè)問(wèn)題，不知道當(dāng)講不當(dāng)講?！?br/>
穆買(mǎi)辦心中腹誹，不知道當(dāng)講不當(dāng)講就不要講嘛。但是這是顧敏在商會(huì)里第一次正式發(fā)言，大家都專(zhuān)心致志地聽(tīng)她講話。穆買(mǎi)辦還沒(méi)有忘記這個(gè)女人第一天到來(lái)時(shí)掀起的腥風(fēng)血雨，以她那樣高的威望，就連穆買(mǎi)辦都不能攖其鋒芒。
“當(dāng)然可以，顧小姐請(qǐng)講?！蹦沦I(mǎi)辦客氣地說(shuō)。
“根據(jù)剛才穆買(mǎi)辦的話，咱們商會(huì)的香胰都會(huì)通過(guò)內(nèi)華洋行的馬幫運(yùn)往東北是嗎？”
“自然?！睕](méi)想到顧敏拿此事發(fā)問(wèn)，穆買(mǎi)辦先是心里一咯噔，剛剛沒(méi)舉手贊成把貨物交給內(nèi)華運(yùn)輸?shù)娜瞬欢?，其中就有顧敏的美華。
“那如果貨物中途被劫鏢了怎么辦？”顧敏問(wèn)。
“這，哈哈－－哈哈－－”穆買(mǎi)辦大笑，似乎在嘲弄顧敏的無(wú)知。
“若是這點(diǎn)，顧小姐大可不必?fù)?dān)憂。誰(shuí)人不知我們內(nèi)華洋行的背景是日本商人，關(guān)系廣闊，實(shí)力雄厚，就連朝里那也是有人的。有官兵做保障，哪些小毛賊敢截我們的鏢？”
“朝里也是有人的？”顧敏在心里思索這句話，表面上卻皮笑肉不笑地說(shuō)：“哦，那這些日本人還真厲害。”
會(huì)議不歡而散。
顧敏拜別要去廠里上班的康廣銀，急切地回到家中。
初雪的顧家大宅，滿院子的青色琉璃瓦都沾滿了霜色。凜冬將至，唯有高聳的迎客松依舊傲然挺立著，在蕭瑟冰冷的小溪旁邊，越發(fā)顯得孤高冷傲。
顧敏走過(guò)去的時(shí)候，不出意外的，少卿正在練劍。他用的是一把軟劍，平時(shí)別在腰上，如同銀色的綢緞般，亮閃閃的，毫不出奇。
顧敏曾經(jīng)拿著把玩過(guò)，入手只覺(jué)得軟趴趴的，并無(wú)任何特意之處。但是一旦少卿注入內(nèi)力，長(zhǎng)劍就好像被注入了生命一般，劍如臂使，鋒刃凜冽，不可謂不奇特。
少卿練劍的時(shí)候最為專(zhuān)注，顧敏沒(méi)有去打擾他，直接朝著樹(shù)下酣睡的章道人旁邊走去。
此時(shí)剛剛落過(guò)第一場(chǎng)雪，天寒地凍，雪厚三尺，難為章道人在雪窩里還能如此安眠，顧敏隔老遠(yuǎn)都能聞到他身上濃厚的酒味。合著又喝醉了，顧敏拿他沒(méi)辦法。
恰好少練完劍，看到顧敏，飄也似的跑過(guò)來(lái)。
“師傅又裝睡。姐姐，我?guī)湍悖 鄙偾涫种熊泟σ凰?，直直得朝章道人手中的犀牛角杯奔去，眼看就要夠到，章道人卻好像另外長(zhǎng)了一雙眼睛一般，直直得飛到迎客松的枝椏上，瞪著眼睛罵少卿：
“你小子，連個(gè)輕重都不懂。知道這是什么杯子嗎？前朝流傳下來(lái)的宮廷御賜犀牛角杯，用這個(gè)杯子喝酒，能增酒香，能壯身體，全天下這樣的只有一個(gè)，弄壞了怎么辦？”
說(shuō)完，他還站在枝椏上抿了抿酒，一臉的陶醉狀。
少卿不屑，“這杯子還是我挑的呢?！?br/>
顧敏則對(duì)于他手拿著杯子睡了半天，里面竟然還有余酒表示驚奇。但此時(shí)還有正事要說(shuō)。
“章道長(zhǎng)，我有急事求你幫忙，是內(nèi)華洋行的事情?！?br/>
“那還耽擱什么，走！”章道人一聽(tīng)到是內(nèi)華洋行的事情，酒也顧不上品了，一口飲盡，把杯子揣在袖子里，拎起兩人直接打從二樓的窗戶里飛進(jìn)去。
“咳咳，咳咳?！鄙偾溥€好，年紀(jì)小，體重輕，沒(méi)什么。顧敏就不行了，被拎著領(lǐng)子快給憋死。
“道長(zhǎng)，以后可千萬(wàn)別這樣了。別我沒(méi)死在海上日本人手里，卻在陸地上死在自己人手里上?！?br/>
“這個(gè)，我一激動(dòng)－－小姑娘，快說(shuō)，是不是內(nèi)華洋行有什么動(dòng)向？”章道長(zhǎng)急問(wèn)。
顧敏把今日在會(huì)議上的事情同章道長(zhǎng)說(shuō)明，并增添了自己的見(jiàn)解。
“東北幅員遼闊、地廣人稀，然而物產(chǎn)豐富，礦場(chǎng)資源密集，日本人對(duì)這塊土地早就垂涎已久。他們很早就對(duì)東北開(kāi)始布局，很多日本商人到這塊土地上經(jīng)商開(kāi)礦，但是之前畢竟都是零零散散的，沒(méi)有統(tǒng)帥。
若是內(nèi)華洋行的馬幫真的吃下天津香胰商會(huì)的貨物，一是會(huì)給日本人的情報(bào)事業(yè)穩(wěn)定的收入來(lái)源。二是，馬幫會(huì)成線狀把日本人在東北的勢(shì)力連接到一起。到時(shí)候，東北實(shí)力真空，日本人反而成了實(shí)際上的主人。那東北就真的危險(xiǎn)了?！?br/>
顧敏面色沉重地說(shuō)。
“姐姐，日本人好可惡呀！上次姐姐落海是他們搞的鬼。宗才哥哥的舅舅也是被日本商人擊垮的，害得小黑豆家破人亡，云裳姐姐被迫逃難。哼！我長(zhǎng)大了同日本人勢(shì)不兩立。”少卿握緊小拳頭，憋紅了臉說(shuō)。
“你小屁孩，懂什么，出去玩吧?！闭碌廊撕迳偾涑鋈?，不想讓他小小年紀(jì)就知道這些東西。
看少卿死活都不愿意，非要在這兒聽(tīng)著。顧敏嘆了一口氣說(shuō)：“道長(zhǎng)，算啦。這是他的命運(yùn)，早晚都要面對(duì)的。讓他在這兒聽(tīng)著吧?！?