天正九年（1581）10月3日，早已準(zhǔn)備多時的織田家大軍大舉出動?？椞镄胖衣暑I(lǐng)尾濃軍團(tuán)和織田家派給他的本家直轄援軍供60000大軍，匯合了德川家康的20000人，沿著東海道前進(jìn)直指東駿河。而與此同時，織田家第一軍團(tuán)北陸道軍團(tuán)的50000大軍也在柴田勝家的帶領(lǐng)下向越后國春日山城季節(jié)——他們要趕在北陸道的大雪封鎖親不知子不知山脈之前通過，不然就會被困在越中無法加入攻勢了。
而與此同時，和大舉東進(jìn)的兩路織田軍不同，紅葉軍的8個步兵部隊和1個騎兵備隊約40000人卻沒有向東，反倒是向西來到了岸和田港。在港口處，早早等候在此的池田恒興要為雨秋平送行。
“我真的是酸死了…”池田恒興怨念地看著港口整裝待發(fā)的紅葉艦隊和紅葉軍，醋味幾乎能把人熏暈，“平定西國的戰(zhàn)役就沒有帶上我…這次平定東國的戰(zhàn)役也沒有我…天下眼看著就就要統(tǒng)一了，難道我就要這樣解甲歸田、馬放南山？我可不想止步于一個小小的攝津守護(hù)啊…”
“那你還想要什么？想要個軍團(tuán)長當(dāng)當(dāng)？”雨秋平笑著調(diào)侃自己的好兄弟，拍了拍他的肩膀勉勵道。
“至少要有那么兩三國吧，這要求不過分吧？”池田恒興指了指自己的胸脯，同時遙遙地往西邊比劃了一下，“說不定我們池田家以后枝葉繁茂，還能分成好幾個分家呢，在這近畿以西有個好幾國的勢力。”
“說不定還真能成真呢。”雨秋平聞言大笑起來，前世歷史上的池田家因為在山崎合戰(zhàn)、關(guān)原合戰(zhàn)里兩次正確跟對了天下人，后來還真的在關(guān)西地區(qū)坐擁數(shù)國。
“哪還能成真??？天下馬上就要平定了！你們那將近20萬大軍殺過去，全關(guān)東加在一起都不一定是你們的對手啊，估計明年年中前就能掃平了吧。”池田恒興再次陰郁地酸道，連往日里一直神采奕奕的雙眼也有些失神，“沒了…再也沒我的份了?！?br/>
“又不止你一個人留下來看家。”雨秋平看著他沉悶的樣子，好心寬解他，“這次藤八和可隆不也沒來？山陽道和山陰（）道軍團(tuán)不也沒去？先前出了那么大的亂子，現(xiàn)在各地還有此起彼伏的一揆，主公可要留下信得過的人替他看住近畿和西國?！?br/>
“那怎么不留你呢！站著說話不腰疼，真的是！”池田恒興氣鼓鼓地在雨秋平的胸口錘了幾下，隨后長嘆了一口氣道，“哎…太難了。”
“沒事，你最后肯定不止這一國。主公平定了天下，那么多關(guān)東多出來的土地總歸要分封吧，我們這些從尾張跟出來的老臣們的封地肯定水漲船高?！庇昵锲椒浅：V定地用前世德川家康在統(tǒng)一天下后分封譜代的做法給池田恒興解釋道，“而且說不定我勸不住主公，主公還是要去打朝鮮。到那時候，不還有一次立下大功的機(jī)會？”
“嗨，說的也是?！背靥锖闩d使勁搖了搖頭，抬起頭來望著天深吸了一口氣，再次低下頭來時又回復(fù)了往日牛逼轟轟的樣子，，笑嘻嘻地打趣道，“而且啊，說不定你這名滿天下的軍神會狠狠地在東國吃一次癟呢！到時候你們東征慘敗的話，不就需要我們預(yù)備隊來收拾殘局了？我就說嘛，沒有我池田恒興出馬，這關(guān)東誰人能拿得下？”
“正要出征呢，你能不能說點好的？”雨秋平頓時滿臉黑線，看了眼港口船隊登陸的進(jìn)度，隨后對池田恒興揮了揮手道，“差不多要輪到我的指揮部了，那我先走了哦?！?br/>
“祝武運昌隆啊。”池田恒興非常不情愿地隨口敷衍了一句，話里話外都仿佛盼著雨秋平倒霉。雨秋平見狀大笑起來，策馬向著本部奔去。
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“殿下，常磐備、鳴鏑備、細(xì)柳備、燎原備、萬鈞備、勁草備、星火背、天河備和銅墻備都已經(jīng)登陸完成，船隊隨時可以起航?！逼炫灪觾?nèi)丸的指揮艙里，福澤諭楠正向雨秋平匯報著進(jìn)度。由于這次要長途跋涉，所以并沒有帶上沉重的駿河丸，而是留它在港內(nèi)維修。作為替代，河內(nèi)丸就成了旗艦。
“喜兵衛(wèi)，你覺得何時出發(fā)合適？”雨秋平?jīng)]有自己下令，而是把目光投向了真田昌幸。這一次軍情司的大量人員也隨同出征，而真田昌幸則要兩頭跑，同時負(fù)責(zé)軍情司和參謀部的事務(wù)。
“今天出發(fā)就可以，我們要先駛向外海，讓紅葉艦隊盡快消失在敵人所有情報系統(tǒng)的視野里才行?！闭嫣锊倚赜谐芍竦叵蛴昵锲酱鸬?，“之后該駛向那里，就要看敵人的動向了?！?br/>
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隨著紅葉艦隊載著40000紅葉軍消失在海洋上后，東國聯(lián)合的大名們立刻陷入了緊張之中。西國大名在紅葉艦隊面前束手無策而一敗涂地的樣子他們早有耳聞，而他們東國大名的水軍只有更弱，完全不具備一絲一毫抵抗紅葉艦隊的能力。
因此，他們一刻無法掌握紅葉艦隊的行蹤，就一刻不得安歇。日本是一個狹長的島國，整個東國也有著漫長的海岸線。紅葉艦隊有能力在十天內(nèi)出現(xiàn)在全東國的任何一個港口，放下9個備隊的紅葉軍并在艦炮的掩護(hù)下摧毀一切抵抗。北條家的小田原城、佐竹家的太田城、東上杉家的新發(fā)田城，就都處于紅葉艦隊從海上登陸后可以在一天內(nèi)就兵臨城下的位置。紅葉艦隊一日不現(xiàn)身，他們的本城就都在危險之中，隨時都有陷落的可能。
也正因如此，本來計劃把部隊全部集結(jié)到前線與織田軍一較高下的東國聯(lián)盟陷入了爭執(zhí)中。在紅葉艦隊的巨大威懾下，佐竹家根本不敢率軍離開常陸。而考慮到紅葉艦隊有可能在里見家的接應(yīng)下與安房登陸直插北條家的腹地，北條氏政也不敢率軍離開相模。因此，武田勝賴計劃中的將東國聯(lián)盟大軍集結(jié)于蒲原城-箱根一帶的設(shè)想也就破滅了。而在陸奧國，伊達(dá)政宗也擔(dān)心紅葉艦隊會護(hù)送著他的父親和其他大名歸來，因此暫緩了對最上軍的圍攻，反倒是分散了很多部隊去確保新占領(lǐng)地區(qū)的安全。本來還躊躇滿志試圖全力一戰(zhàn)的東國聯(lián)盟，瞬間就變成了各自為戰(zhàn)。
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天正九年（1581）10月8日，九州島西部海域外海上的紅葉艦隊收到了本州傳來的最新情報。他們之前趁著霧天在天草群島進(jìn)行了一次補給，應(yīng)該不會被九州大名們發(fā)現(xiàn)——就算發(fā)現(xiàn)了，有織田家的層層情報網(wǎng)，九州大名想要把紅葉艦隊的行蹤傳遞到東國也至少要一個月之后了。
“你這招可真是高啊?！庇昵锲阶x完了公文，不禁對真田昌幸嘖嘖贊嘆道。
“一枚彈丸最有威懾力的時候，就是他被裝在槍膛里之時。發(fā)射之后，沒被擊中的人就不怕了?！闭嫣锊艺龑χ搩?nèi)的沙盤分析著局勢，隨口答道，“所以把彈丸留著，轉(zhuǎn)動著鐵炮指著人，才能起到最好的威懾效果。”
“那然后呢，這枚子彈總要打出去的吧，你要往哪里打？”雨秋平也走到了沙盤邊，發(fā)現(xiàn)真田昌幸一直盯著北信濃一帶看。
“要去北陸道登陸嗎？”雨秋平指了指越后國柏崎港，“倒是一個不錯的良港。”
“是的，不過要先等一等。”真田昌幸點了點頭，隨后又搖了搖頭。
“這是何意？”雨秋平有些好奇地追問道。
“殿下，要明確我們的目標(biāo)。如果我們只是想贏下這場戰(zhàn)役，紅葉軍保持不登陸的狀態(tài)反而是最好的。我們不登陸，東國聯(lián)合就只有被友軍各個擊破的份了，勝利也只是時間問題，只不過一路攻城過去傷亡可能不會小?！闭嫣锊曳鲋潮P直起身來，看向了雨秋平，“所以我們登陸只有一個目的：更快、以更小的代價，在一場野戰(zhàn)里擊敗東國聯(lián)合。”
“挺好的?！庇昵锲轿⑽㈩h首，想起了竹中重治的身子，“而且天下就快要平定了…能少死一點人就少死一點人吧，沒有人愿意倒在亂世的終點前?！?br/>
“所以我們不能盲目登陸，我們要做的就是想辦法把東國聯(lián)合的全軍聚集到一起，然后在野戰(zhàn)里一舉擊破?！闭嫣锊野咽种阜旁诹吮毙艥獾牡胤剑斑@里就是在下選擇的戰(zhàn)場。”
“要怎么做？”雨秋平皺了皺眉頭，“東國聯(lián)合在越后的盟友只有實力不強(qiáng)的東上杉家，如果我們大軍直接登陸越后，東國聯(lián)合肯定會壯士斷腕地放棄上杉景虎吧——反正從關(guān)東趕來，肯定是來不及救援了?！?br/>
“殿下明鑒，所以我們要先把東國聯(lián)合的大軍都引到一個來得及支援越后的地方，讓他們舍不得放棄上杉景虎?！闭嫣锊倚赜谐芍竦匦α诵?，“在下先前托了點關(guān)系，應(yīng)該是已經(jīng)辦妥了。”
“托了關(guān)系？”雨秋平聞言一愣，隨后笑道，“你托什么關(guān)系？”
“托了家里以前在信濃的關(guān)系，聯(lián)系上了一個人。”真田昌幸指著北信濃的手緩緩下移，“那個人就是我們此局的起手?！?