如今宣平帝除了初一十五去皇后宮中，有時(shí)在薛貴妃和麗妃宮中留宿幾晚，剩下大部分日子都與蔣婉晴和宋茹兒在一處。

    蔣婉晴一如其名，性情溫婉，善解人意，宣平帝每每心情不好時(shí)，她便會(huì)說些宮外的趣事逗宣平帝開心。

    侍寢時(shí)她則又變了一副模樣，嫵媚又大膽，當(dāng)真是床下清純佳人，床上熱情奔放，宣平帝對(duì)她是越來越喜愛。

    而相較之下宋茹兒便木訥得多，她膽子小，還不善言辭，平日里話也不多，就連床笫之歡時(shí)她也總是一副畏懼的模樣。

    可看著身下的佳人皮膚瑩白如玉，每每都咬著粉唇似在極力隱忍，杏眸中飽含清淚，像被狂風(fēng)驟雨摧殘的小花，這不禁讓宣平帝心中涌起一股變態(tài)的快感。

    所以雖然宋茹兒不及蔣婉晴八面玲瓏，但宣平帝對(duì)她的寵愛也未曾中斷過。

    因兩人年歲相仿，所以宣平帝便自動(dòng)將兩人歸為有共同話題的好友，每每傳召都讓她們兩人一同前來。

    蔣婉晴見宣平帝神色不佳，便乖巧的坐在宣平帝身邊，為他斟茶倒水。

    宋茹兒進(jìn)殿晚了一步，在坐在旁邊的椅子上，沒有與蔣婉晴上前爭搶。

    在美人的服侍下宣平帝的心情略為好了些，但他心知主考官的人選一日不確定下來，朝堂便一日不會(huì)平復(fù)。

    見宣平帝嘆氣，蔣婉晴才不徐不疾的開口道：“陛下這是怎么了，從嬪妾進(jìn)殿開始就見陛下不停的在嘆氣，可是有什么煩心的事？

    嬪妾兩人雖然愚笨，但陛下不妨與嬪妾兩人說說，嬪妾們也好知該如何勸慰陛下?！?br/>
    這不是什么機(jī)密，宣平帝便隨口說了。

    蔣婉晴聞言故作煩憂的皺了皺眉，“眾臣各執(zhí)一詞，如此的確是不好辦呢。”

    蔣婉晴思忖了一會(huì)兒，方才開口道：“那不如依照慣例由禮部來做呢，這樣眾人不就沒有異議了嗎？”

    禮部以前不僅負(fù)責(zé)皇家各種祭祀儀式，便連科舉也一應(yīng)由禮部置辦。

    可后來眾人覺得科舉乃朝堂要事，由禮部獨(dú)辦唯恐出現(xiàn)紕漏，便輪流由朝中眾臣擔(dān)任。

    禮部有獻(xiàn)王的人，這也是慧妃交代的。

    宣平帝聞后未語，這種事不是輕而易舉就能定下的。

    宣平帝又看向了不發(fā)一言的宋茹兒，眸光一動(dòng)，開口問道：“茹兒對(duì)此有何見解?。俊?br/>
    蔣婉晴心中冷笑起來。

    最近陛下對(duì)昭王頗有微詞，宋茹兒只要幫昭王開口，不但幫不了昭王，還會(huì)讓陛下懷疑她的用心。

    屆時(shí)無需她再與宋茹兒相爭，宋茹兒自己就把自推進(jìn)火坑了。

    “嬪妾……嬪妾學(xué)識(shí)淺薄，不敢妄議朝政?！彼稳銉核剖潜粐樍艘惶?，連忙起身說道。

    宣平帝笑道：“這不是朝政，不過是朕對(duì)與嬪妃們的閑談而已，你但說無妨?！?br/>
    宋茹兒小心翼翼的看了宣平帝一眼，見宣平帝神色溫和，才思忖著慢聲道：“嬪妾不懂朝政，但想來應(yīng)是能者多勞。

    提及能者，文臣中應(yīng)無人能及秦閣老的威望，所以嬪妾覺得倒不如交給秦閣老來做吧?！?br/>
    蔣婉晴眉心一皺，狐疑的看著宋茹兒，不知她葫蘆里賣的什么藥。

    秦閣老可是太子的人，她瘋了不成！

    宣平帝也怔了下，旋即搖頭笑道：“你想的倒簡單?！?br/>
    秦閣老的確德高望重，但讓他來主管春闈，就像殺雞用了宰牛刀，完全沒有必要。

    更何況秦閣老年紀(jì)大了，監(jiān)考春闈十分費(fèi)體力，他也怕秦閣老會(huì)堅(jiān)持不下來。

    宋茹兒面露不解之色，緩緩道：“可朝臣們爭論不休，誰都不肯服誰，那這個(gè)時(shí)候選出一個(gè)讓他們都信服的人不就好了嗎？”

    宣平帝若有所思起來。

    如今皇子們都大了，心思也多了，為了個(gè)春闈主考官鬧騰不停，著實(shí)煩人。

    太子老實(shí)本分，或許讓秦閣老來做此事可以讓群臣都安分下來。

    見宣平帝動(dòng)了心思，蔣婉晴忙道：“茹妹妹說的在理，可秦閣老年紀(jì)未免太大了些，怕是心有余而力不足啊。”

    宋茹兒搖頭辯駁道：“主考官主要負(fù)責(zé)的是保管考題，至于監(jiān)考完全可以由幾位副考官多分擔(dān)一些?！?br/>
    聽宋茹兒這般說，宣平帝越發(fā)覺得或許此計(jì)可行。

    同時(shí)宣平帝也對(duì)宋茹兒放下了戒備，此番看來宋茹兒雖是宋安然的親妹妹，但她并無為昭王說話的心思。

    待兩人告退時(shí)，蔣婉晴攔住了宋茹兒，低聲質(zhì)問道：“宋茹兒，你到底在搞什么名堂，你為何要幫太子說話？”

    宋茹兒半垂著頭，眼簾微顫，不論人前人后她都是這副與世無爭的模樣，并不會(huì)像其他人那般不在宣平帝身邊就原形畢露，“我不知晴姐姐在說什么，陛下隨口一問，我隨口一答，并沒有其他的心思啊?！?br/>
    “宋茹兒，如今只有我們兩人，就別再裝模作樣了吧？”蔣婉晴不屑冷笑，“我們各為其主，這不是眾所周知的嗎？”

    宋茹兒卻只搖搖頭，小聲道：“我不明白晴姐姐的意思，我也并沒有裝模作樣啊?！?br/>
    蔣婉晴厭惡的看著人畜無害的宋茹兒，宮里的女人的確都戴著面具，可私下里誰不知道誰是什么貨色，只有這宋茹兒最為虛假。

    “隨便你，反正我總會(huì)知道的?！笔Y婉晴冷哼一聲，拂袖而去。

    宋茹兒抬眼看著蔣婉晴的背影，面無表情的抬步回了玉芙宮。

    次日早朝，宣平帝擇秦閣老為此次春闈考試的主考官，群臣訝然，但又挑不出任何不是，就連質(zhì)疑秦閣老身體的大臣都被宣平帝用宋茹兒那一番話堵了回去。

    秦閣老也納悶，沒想到宣平帝會(huì)選自己來做主考官，但圣意已定，他也只得領(lǐng)命。

    蘇鈺若有所思的皺了皺眉，覺得事情有些古怪。

    下朝后，蘇鈺尋了個(gè)機(jī)會(huì)與蘇容道出了自己的疑慮，蘇容本未多想，聽蘇鈺一番分析后，心里也打起了鼓，頷首道：“你放心，我會(huì)好好提醒外祖父的?！?br/>
    秦閣老在吏部與眾臣商議了一番春闈事宜，回府的時(shí)候被候在馬車中的蘇容喚住了。

    “太子殿下？”秦閣老有些意外，踏上了馬車，關(guān)切問道：“天寒地凍的，太子殿下怎好在外候著？”

    蘇容溫和笑笑，開口道：“馬車?yán)镉信癄t不冷?！?br/>
    說完還拿出早已備好的手爐遞給了秦閣老。

    “多謝太子殿下。”秦閣老講規(guī)矩，是以即便對(duì)面坐著的年輕人是自己的外孫，他也不曾忘記君臣之禮。

    但他心里是暖的，干癟的臉上漫起了笑，眼角的皺紋又深了些許。

    太子是個(gè)好孩子，溫潤孝順，即便他不是儲(chǔ)君，也定會(huì)是自己最看重的晚輩。

    “我來尋外祖父其實(shí)是有件事要提醒您，父皇突然讓您負(fù)責(zé)春闈之事，我心里覺得不甚安穩(wěn)。

    此番昭王輕易放棄，將主考官的位置拱手相讓，這不像他的性子，外祖父還要格外謹(jǐn)慎些才是?！?br/>
    聽蘇容這般說，秦閣老笑了笑，“太子懂得防人是好事，但此事應(yīng)不必多慮。

    陛下想來也是被昭王獻(xiàn)王他們吵得煩了，是以才讓我來主持大局?！?br/>
    畢竟他是兩朝元老，又是內(nèi)閣首輔，門生遍地，眾臣對(duì)他不敢有何疑議。

    “話雖如此，但防人之心不可無，考題一事外祖父一定要嚴(yán)防死守，切不能讓旁人經(jīng)手?！碧K容謹(jǐn)記蘇鈺的提醒，他對(duì)蘇鈺是十分信賴的，且經(jīng)過上一次的教訓(xùn)，是以此時(shí)他的神色格外嚴(yán)肅。

    秦閣老雖仍覺蘇容有些多慮了，但為了讓他安心，還是頷首應(yīng)下，“好，我知道了，我會(huì)注意的?！?br/>
    ……

    春闈之日終是到了。

    云嫣然特意起了個(gè)大早出門趕到金府，又隨金誠金真兩兄弟護(hù)送金寒時(shí)前去備考。

    吳氏和金氏則留在家中，陪著又陷入了一如秋闈緊張的白氏。

    金寒時(shí)在馬車上打了一個(gè)哈欠，被金真抬手一巴掌拍在后腦勺上，“都快考試了，你還沒睡醒怎么著？

    你睡的倒安穩(wěn)，我和你娘昨夜可是一宿沒睡著。”

    金寒時(shí)那個(gè)哈欠還沒打出來，就生生斷掉了，眼中都憋出了眼淚。

    金誠連忙出聲制止，“寒時(shí)還要考試呢，當(dāng)心把他拍傻了?！?br/>
    金寒時(shí)正欲點(diǎn)頭附和，金誠又補(bǔ)了句，“等考完回家你關(guān)門慢慢打。”

    金寒時(shí)：“……”

    他算看透了，這個(gè)家里一點(diǎn)愛都沒有。

    “父親，二叔，我們到了?！苯鸷鞑涣?xí)慣坐馬車，便騎著馬在車外跟著。

    “送君千里終須一別，大伯父，父親，你們送到這就行，不必下車了?！敝饕沁@兩人著實(shí)提不起他多少興致，搞不好還會(huì)影響他的心情。

    金誠擔(dān)心他們相送反是會(huì)讓金寒時(shí)更緊張，便對(duì)金真點(diǎn)了點(diǎn)頭，只說句“好好考”，便讓金寒時(shí)下了馬車。

    見金真偷偷掀起簾子一角向外張望，金誠看出弟弟的心思，拍了拍他的肩膀道：“孩子長大了，他們的事再不是你我能插手決定的了?！?br/>
    早在金寒明去參軍時(shí)，金誠便發(fā)現(xiàn)了這個(gè)殘酷的事實(shí)。

    做父親的都希望兒子能早些獨(dú)當(dāng)一面，可當(dāng)這個(gè)時(shí)候真的來了，他們心里卻又涌起了無盡的落寞。

    自己再不是被他們仰望依賴的存在，他們會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)從年輕人的生活中淡去，直至輪到由他們來依賴自己的兒子。

    金真抿抿唇，看著與兒子頭也不回的背影，他雖不愿承認(rèn)，但心里當(dāng)真有些酸楚。

    “當(dāng)官有什么好的，處處受制于人，還不如做生意好呢！”經(jīng)商免不得要常與官府打交道，金真有些看不上那些官吏虛偽的嘴臉。

    其實(shí)他更擔(dān)心的是金寒時(shí)斗不過那些老狐貍，會(huì)吃虧受委屈。

    “人各有志，我還不想讓寒明參軍呢，可這有用嗎？”金誠做為過來人，開導(dǎo)著金真，“至少寒時(shí)做官不必?fù)?dān)心刀鋒劍芒，不會(huì)有生命危險(xiǎn)，寒明離家這三年，我與你大嫂不知生了多少白發(fā)。”

    金真放下窗簾，果真見兄長鬢邊摻雜著些許銀絲，細(xì)細(xì)想來兄長的確比他更慘一些，心情突然就好了些。

    金寒明將手搭在金寒時(shí)肩膀上，鄭重道：“不要緊張，發(fā)揮你平時(shí)的水平就好，待你考完我們叫上寧王爺一同痛飲?！?br/>
    金寒時(shí)笑著將金寒明的手從自己肩膀上掰下，皮笑肉不笑的道：“大哥與王爺飲酒就好，不必帶上我?！?br/>
    寧王那酒量非得把他喝吐了不可，他可不想出師未捷身先死。

    金寒時(shí)轉(zhuǎn)身笑瞇瞇的看著云嫣然，還是小表妹更順眼些，“上次便是表妹送我，我才能一舉考中了解元，這次也必能金榜題名。”

    云嫣然彎了彎唇角，“二表哥本就是經(jīng)世之才，即便沒有我也一定能高中?！?br/>
    金寒時(shí)半瞇著桃花眼，含笑道：“怪不得寧王爺非表妹不娶，便是天天聽妹妹說話都能多活十幾年，可見寧王爺最好的地方便是眼光?！?br/>
    金寒明抿了抿唇，想了想，終是忍不住補(bǔ)了一句，“嫣然的眼光也好。”

    畢竟那可是戰(zhàn)神寧王，在金寒明眼中就是鑲了金邊的那種。

    “好了，時(shí)辰不早了，我先進(jìn)考場了?！苯鸷畷r(shí)笑著說道，視線卻偏過云嫣然兩人，朝人群中掃了一眼，旋即略有失望的收回了目光。

    他轉(zhuǎn)身正要邁進(jìn)考場，忽聽身后傳來少女清脆的聲音，“金寒時(shí)，等一下！”

    金寒時(shí)幾乎是立刻轉(zhuǎn)身，朝著聲音的方向望去，見阿婉懷中抱著個(gè)東西，從人群中艱難擠出，金寒時(shí)連忙迎上前去。

    桃花眼中溢滿了歡喜，唇角也高高揚(yáng)著，可他只故作鎮(zhèn)定的問道：“你怎么來了?！?br/>
    “你要考試了，我自要來送你一程。

    喏，這些是給你的，可以考試的時(shí)候用。”阿婉將懷中的包裹塞進(jìn)金寒時(shí)懷中。

    金寒時(shí)打開包裹，里面有一個(gè)毛絨絨的墊子，還有一個(gè)略有些硬，看起來像錦枕一樣的東西。

    “這個(gè)墊子坐在屁股下面，它是羊毛的，可以隔涼防潮。這個(gè)放在腰后，這樣有腰部有了支撐，坐得時(shí)間久了也不會(huì)酸?！?br/>
    這兩樣?xùn)|西雖不難做，難阿婉試了許多不同的材料最后才做出勉強(qiáng)合格的東西。

    畢竟這里沒有乳膠、記憶棉之類的東西，如何改進(jìn)使用感也無法與后世相比。

    金寒時(shí)抱著腰枕和坐墊，心中一片溫軟，即便寒風(fēng)刺骨，他似乎也不覺得冷了。

    他凝眸望著阿婉，語氣鄭重的道：“我此番定會(huì)一舉高中，絕不會(huì)辜負(fù)你的苦心，等我回來。”

    阿婉心想其實(shí)也不算辛苦，因?yàn)檫@種腰枕和坐墊她以后打算放在店里賣，只不過念著金寒時(shí)時(shí)常幫他買飯，她覺得還是該為他做點(diǎn)什么才好。

    阿婉笑了笑，抬手拍了拍金寒時(shí)的肩膀，神情散朗，目光明亮，“好好考啊，我看好你哦！”

    金寒時(shí)眸光更亮，眼中的笑宛若三月桃李，芬芳絢爛。

    阿婉待他如此用心，他又怎能讓她失望。