宮中耳目眾多，楚昭原本還有旁的事情要做，只是和太子這一來(lái)一去，卻是再免不了要去見(jiàn)一見(jiàn)楚皇和鐘皇后。這一來(lái)一去便耽誤了不少功夫，難免讓人心中覺(jué)得不爽。
拜見(jiàn)了皇后皇帝，又回了自己府里一趟。從這里到和親關(guān)外，走也需要半月的光景，府里有些事情，旁人做不得主，他必須在回來(lái)之前安排好——有用的東西歸置好，沒(méi)用的，也該要掃凈了。
清平公主從宮外回來(lái)，湊巧看見(jiàn)了楚昭正往出去退，皺了皺眉頭，待他出去后，才座上的皇后道，“三哥怎么來(lái)了？”以前楚昭倒是按照規(guī)矩，時(shí)常來(lái)皇后宮中請(qǐng)安，可如今該看明白的，大家都差不多看明白了，他想要皇位，但太子也要皇位。
所以他再皇后面前只能隱忍，而如今一切明白了，他不必隱忍。
似乎他也沒(méi)往日那么【恭謹(jǐn)】了。
“來(lái)跟我和你父皇請(qǐng)安。”鐘皇后揉了揉額頭，很快身邊的老嬤嬤給她端上了凝神的茶水。
“請(qǐng)什么安？”清平嘴角微微扯了扯，“心里不知道怎么盼著呢？”從前楚昭溫和，對(duì)待她們這些妹妹也都大方。有多喜歡這個(gè)三哥，如今清平就有多怨恨。到底她只是一個(gè)公主，一個(gè)女子，她不懂他心里在想些什么。
皇位，權(quán)力，難道就真的比骨血之情重要的多嗎？
“心里再盼著，他只要嘴上沒(méi)說(shuō)出來(lái)，依舊是你的三哥?！辩娀屎罂此@副樣子，原本就疼的頭越來(lái)越疼，“你這個(gè)性子該改了。”似乎又想到了什么，皇后臉色一暗，“你今兒個(gè)去梨園了？”
清平臉色一變，剛才回來(lái)看見(jiàn)楚昭，她連這事兒都忘了。
本還想著蒙混過(guò)去呢，“母后……你……你知道了？”
鐘皇后恨鐵不成鋼的看了她一眼，“這幾日曉得你因?yàn)楹陀H的事情心情不爽，不想拘著你，你去宮外也不曾攔著，可你瞧瞧，你辦的這是什么事兒？如今宮廷內(nèi)外，哪個(gè)不曉得這件事兒？”
“有那么嚴(yán)重嗎？”清平嘟起嘴，她不就去聽(tīng)了場(chǎng)戲嗎？
“有那么嚴(yán)重嗎？若是普通人去，當(dāng)然沒(méi)什么問(wèn)題”，鐘皇后看著她，“可你是公主，嫡出的公主。一言一行代的是皇家。”終究是自己寵了多年的女兒，沒(méi)舍得一直批她，“好在這幾日剛剛出了和親的事兒，沒(méi)人再這個(gè)關(guān)頭拿你的事情做文章，不然你哥哥那里又有的麻煩了?！?br/>
“關(guān)我哥什么事兒？”清平眉頭皺著。
“你哥是中宮太子，你說(shuō)關(guān)不關(guān)他的事兒？”鐘皇后從椅子上起來(lái)，便有嬤嬤扶著她，“我以為跟毓秀再一起能拘著你點(diǎn)……現(xiàn)在倒是要怕了，你將毓秀帶壞了，過(guò)幾日她娘若是找我要個(gè)說(shuō)法……”
清平公主，“兒臣知錯(cuò)了還不行嗎？”
“這幾日再不許出宮了”，鐘皇后也是頭疼，她自是愿意讓女兒永遠(yuǎn)不接觸那些事兒，可卻也知道，倘若清平繼續(xù)這樣下去——萬(wàn)一楚昭登基了呢？
鐘家書(shū)香傳家，鐘皇后嫁人前看過(guò)太多的史料。她也知道，最終能當(dāng)皇帝的不一定就是太子——她沒(méi)想過(guò)她的孩子一定要坐那至高無(wú)上的位置，可至少，她想要保全自己兩個(gè)孩子的性命。
——
深秋之后，落了場(chǎng)雪，今年的京都比以往更冷了些。
大周氏早早就拍府里的繡娘開(kāi)始置辦冬衣，另有毓秀和鐘贏二人的冬衣也要開(kāi)始辦。下人倒還好說(shuō)，一人置辦兩身，都是有規(guī)制的。只是這少爺小姐的冬衣便不怎么好做，總不能和下人的，都做成一模一樣的。
尤其是姑娘家，在冬天既要符合貴女身份，還要能保暖。
“毓秀，來(lái)瞧瞧，這兩件皮你喜歡哪件？”大周氏老早把毓秀叫了過(guò)來(lái)，手里正捧著兩件皮子，一件銀灰色的，另一件兒是深灰色的，看上去倒是雍容華貴，毓秀把手放在那件銀灰色的，“這件更亮一些。不過(guò)深灰色的倒也好看。”
大周氏也左右拿不定主意，“深灰也襯的你白些?！?br/>
“既然兩件都好，都給妹妹做了衣服不就行了？”鐘贏人未到聲先到，問(wèn)了大周氏好，屁股便牢牢的粘在椅子上，又給自己倒了茶水。這幾天下雪，大周氏拘他在家中不讓出去，可想已經(jīng)悶壞了。
“皇后娘娘給的，我倒是想都給了你妹妹，不是你姑姑開(kāi)口給你，哪還有你見(jiàn)面的份兒？”大周氏嘴里說(shuō)著這樣的話(huà)，卻還是拿著在鐘贏身上比了比，“瞧著也挺好看。”
鐘贏無(wú)奈的看了毓秀一眼，“娘，妹妹一個(gè)大姑娘穿的漂亮些就行了，我不需要?！?br/>
“說(shuō)的什么渾話(huà)”大周氏瞪了他一眼，“我看你就是不想在府里？”又看了看溫嬤嬤，“盯著大少爺，在府里這么長(zhǎng)時(shí)間了，就沒(méi)一個(gè)繡娘逮的住你，快去，先量了尺寸?！边@幾天剛下了雪，天還不是很冷。
等過(guò)幾天再回溫降了，就徹底冷了下來(lái)，到那時(shí)再準(zhǔn)備冬衣，就有些來(lái)不及了。
“沒(méi)那么著急吧，我這兒才剛坐一會(huì)兒呢”鐘贏喘口氣沒(méi)得功夫，又要被溫嬤嬤推走，毓秀笑著看了眼他，大周氏搖了搖頭，“都快弱冠的人了，還這么跳脫。”
毓秀便道，“那母親便給哥哥好好相看一個(gè)嫂子管著。”
大周氏回頭看著她，“你哥哥的婚事還不著急……”眼看大周氏又要舊事重提，毓秀立馬閉口不言，想讓話(huà)題趕緊轉(zhuǎn)了。
——
雪剛下了不久，路上落了薄薄的一層，別院里人少，如今被薄雪覆蓋，比往日更顯得寧?kù)o。
身穿灰黑色布料的老媽子吹著頭躲避了風(fēng)雪，剛剛進(jìn)了屋子，黃氏便站了起來(lái)，有些急的問(wèn)道，“去看了嗎？”
“看了”，老媽子笑了笑，“去的時(shí)候人不多，夫人放心，沒(méi)什么人看見(jiàn)?！碧K仕明是罪臣，當(dāng)時(shí)的舞弊案雖然過(guò)去了，可現(xiàn)在還是不少人找黃氏。如今人在屋檐下，丈夫又死了，黃氏帶著一個(gè)孩子，只敢縮在宅子里。
平常也只敢偶爾讓身邊的老媽子去給蘇仕明掃墓添祭品。
“夫人，雖說(shuō)在別院里生活，什么都不愁”，那老媽子跟了黃氏多年，如今看她這樣的境況也有些憂(yōu)心，“但是總歸人在屋檐下，過(guò)的不自在。咱們老家還有祖宅，老爺還有很多祭田，回老家過(guò)個(gè)富足日子也非難事?！?br/>
黃氏聽(tīng)了身邊老媽子說(shuō)的，想了想，“我也曉得這里過(guò)得不甚自在——”黃氏為人母，自然想讓女兒過(guò)的好些。當(dāng)一個(gè)王爺?shù)牧x女，郡主之尊，怎么說(shuō)都要比當(dāng)一個(gè)罪臣的女兒好的太多。
可從蘇仕明死后，他們一家人便被安排到這別院里頭。日子過(guò)的是富足，可卻也好像禁足一樣，讓人無(wú)法喘息，又想起之前丈夫?qū)λf(shuō)的，若有機(jī)會(huì)，要離開(kāi)京城。
“等開(kāi)春吧，如今天涼了，櫻兒還小，怕她凍壞了?！秉S氏想起女兒，臉上不自覺(jué)的露出一抹笑，罷了，富貴不富貴的都拋到一邊去，只要女兒好就好，“去看看櫻兒在哪兒，今兒剛得了兩批緞子，該給她裁冬衣了?！?br/>
“怕又在院子里玩呢”老媽子笑了笑，“老奴去找小姐?！?br/>
黃氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道，“早上讓廚房送的藥還沒(méi)送到，順便去催一催?！秉S氏速來(lái)有心悸治癥，如今挪到別院里，更是整晚整晚都睡不著，只靠著藥物勉強(qiáng)合眼罷了。老媽子稱(chēng)是，很快就推出了房?jī)?nèi)。
——
黃氏所在的別院，是昭王的私產(chǎn)，雖也在京城的范圍內(nèi)，但是比較偏，已經(jīng)快到護(hù)城河。也因此風(fēng)景較好，出了后門(mén)便是一道長(zhǎng)河，老媽子便來(lái)此處尋小姐。姑娘年紀(jì)小，如今連死了是什么都不清楚。
老爺不在了，也只以為是出了遠(yuǎn)門(mén)，每日里心情不好便來(lái)這里丟丟石頭玩。
“小姐，怎么一個(gè)人在這里，丫頭們呢？”蘇府的下人都被遣散了，跟在這里的丫頭便是昭王府派來(lái)的。蘇櫻回頭，圓圓的包子臉十分可愛(ài)，“姐姐們讓我一個(gè)人在這兒待著，去廚房準(zhǔn)備午飯了?！?br/>
“那小姐跟老奴回去吃飯？”老媽子彎下腰，“夫人在屋里剛給小姐做了件新褂子?！?br/>
蘇櫻點(diǎn)點(diǎn)頭，過(guò)會(huì)兒又拉著老媽子的袖子，“姐姐說(shuō)今兒頓了給娘的湯，我想給她端過(guò)去?！崩蠇屪右恍?，“小姐真孝順”，本是想著催一催丫頭，現(xiàn)在小姐想去，加上最近老爺去了，夫人一直心里不爽，老媽子便抱著蘇櫻去了廚房。
別院并不大，也只是普通富貴人家的規(guī)制。
老媽子抱著蘇櫻一路走到廚房，正要往里頭走，卻突然聽(tīng)見(jiàn)里頭似有私語(yǔ)聲傳來(lái)，便透過(guò)窗戶(hù)看，兩個(gè)丫鬟在推搡什么。她眉頭一皺，開(kāi)始只以為是兩個(gè)丫頭貪吃，想偷了廚房里的東西拿去吃了或帶回家。
可沒(méi)一會(huì)兒，其中一個(gè)丫頭竟然從腰里拿了個(gè)黃紙包，散開(kāi)之后直接撒在了桌面上的事物上。她心頭一頓，連忙找了個(gè)地方藏了起來(lái)，待兩個(gè)丫鬟端著食物出去之后，才從后頭走了出來(lái)。
——
“這事兒你做得對(duì)?！秉S氏心有余悸，今兒中午得了老媽子示意，假裝身子不適，沒(méi)吃今天的飯，“先莫打草驚蛇?！庇挚粗敖駜旱臇|西查出來(lái)了嗎？”
老媽子道，“不是劇毒之物，只是些水銀粉末。日常吃一點(diǎn)沒(méi)事，但若一直吃下去，人會(huì)變得癡傻?！?br/>
黃氏原本還存了幾分僥幸，現(xiàn)在徹底沒(méi)了。
“想讓我們母女兩出事兒的人，只有他了。”可她拿什么跟她斗，黃氏心下慌張，“媽媽?zhuān)趺崔k？老爺早預(yù)料到這事兒了，偏偏我還貪圖富貴，如今害了櫻兒？該怎么辦……”
黃氏越來(lái)越慌張，老媽子握住她的手，“夫人也是為了小姐日后?！?br/>
“只是些水銀罷了，如今看來(lái)那邊正松懈呢。還好今兒個(gè)聽(tīng)夫人的，沒(méi)先聲張了，哪些丫鬟也莫處理，咱們每日就假裝用他們端來(lái)的飯菜，再找個(gè)時(shí)機(jī)，一走了之?！?br/>
“走的了嗎？”黃氏心中恐懼，轉(zhuǎn)頭卻看見(jiàn)了床上睡得正熟的女兒，走不了，她也得走，“就如你所說(shuō)。這幾日東西備好，等她們放松警惕，咱們就走?！闭淹醪桓覛⑺齻?，也是怕手底下人寒心，她們固然可以再府中裝傻充楞，可誰(shuí)知道這人以后會(huì)不會(huì)狠下殺手。
為長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)，黃氏也看出了那昭王的狠毒——他從沒(méi)想過(guò)好好照顧她們母女。
第一