仲夏，蟬鳴。

    下午時(shí)節(jié)，因?yàn)殚e來(lái)無(wú)事，白姬便跟元曜一起去崇化坊給許夫子送他定下的安神香。

    陰陰夏木，黃鸝鳴囀，崇化坊內(nèi)少朱門大戶，多為市井人家，販夫走卒，人來(lái)人往，一派煙火俗世的氣息。因?yàn)樘鞖庋谉?，日長(zhǎng)無(wú)事，而街頭巷陌綠樹(shù)成蔭，有不少人都在柳樹(shù)下乘涼，婦人們?nèi)齼蓛删墼谝黄鸺{著針線，說(shuō)著閑話。光屁股的小孩子們?cè)诮值郎系教巵y跑，笑鬧游戲。

    許夫子不在府上，白姬、元曜放下安神香，便離開(kāi)了。

    走在崇化坊的街道上，白姬、元曜也覺(jué)得頗為有趣。

    元曜笑道：“小孩子可真有精神，這么熱的天跑來(lái)跑去也不怕累?！?br/>
    白姬笑道：“軒之的年紀(jì)也不大，也可以跑來(lái)跑去呀?！?br/>
    元曜道：“小生已經(jīng)不是小孩子了，如果像小孩子一樣跑來(lái)跑去，會(huì)被當(dāng)成……瘋子……的……”

    元曜還沒(méi)說(shuō)完，卻見(jiàn)白姬已經(jīng)跟那群小孩子一起跑跑跳跳地玩起來(lái)了。

    元曜一頭冷汗。

    大柳樹(shù)下，元曜站在幾個(gè)做針線活兒的婦人旁邊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著白姬跟那群小孩子在巷子里跑跑跳跳地玩兒。

    婦人們齊刷刷地盯著元曜看。

    元曜十分尷尬，急忙作了一揖，賠笑道：“各位大嫂，小生這廂有禮了。小生在此借個(gè)陰涼，就站一會(huì)兒……”

    婦人們“撲哧”地笑了，一起低聲議論道：“原來(lái)是個(gè)書(shū)呆！”

    “怪不得一身酸腐味！”

    “哈哈！”

    “嘻嘻！”

    元曜不想去日頭底下曬，只好在陰涼處腆臉站著聽(tīng)。

    元曜正呆呆地站著時(shí)，突然不遠(yuǎn)處有一戶人家里面?zhèn)鱽?lái)了一聲摔碗聲，還有婦人尖酸的斥罵聲：“有冷餅和剩湯給她吃就不錯(cuò)了！你是銀子多了燒得慌還是怎么的，還去買白米蒸給她吃？白米多貴啊，柴火多貴啊！這日子還過(guò)不過(guò)了！”

    一個(gè)男人低聲哀求道：“我娘生病了，就想吃一碗白米飯。”

    一個(gè)老婦人的嗚咽哭聲。

    婦人的聲音更尖酸了，道：“喲！她今兒想吃白米飯，明兒想喝人參湯，后天還想吃燒尾宴呢！你都去給她弄來(lái)呀？沒(méi)有那黃金富貴命，就不要一天到晚凈矯情著要吃這吃那。咱們是寒門小戶，可供養(yǎng)不起。”

    男人忍著怒氣顫聲道：“你……你……你不要太過(guò)分了……”

    “碰噠！”屋子里又傳來(lái)了一聲摔碗聲，以及婦人的尖銳喝罵：“我過(guò)分？我哪里過(guò)分了？你有本事多去掙些銀子來(lái)，家里但凡缸里有米，倉(cāng)里有面，就是蒸十碗米飯給她吃，我也不管?！?br/>
    男子囁嚅了半天，不能出聲。

    老婦人哭著道：“不要吵架了……咳咳咳……都是老身不好，老身不想吃米飯了?？瓤?，老身不餓……”

    那婦人卻仍舊不依不饒，一個(gè)勁兒地指桑罵槐地諷刺這對(duì)母子。

    元曜聽(tīng)得有點(diǎn)懵，不知道那戶人家發(fā)生了什么事情。

    一旁做針線的婦人們竊竊私語(yǔ)，元曜從她們的閑話中才明白來(lái)龍去脈。

    原來(lái)，那戶人家姓張，男人叫張大。張大的家里十分貧窮，他的父親在他很小的時(shí)候就過(guò)世了，母親含辛茹苦地把他養(yǎng)大。待張大到了婚娶的年紀(jì)，母親又窮盡所有積蓄給他娶了一個(gè)妻子。這個(gè)妻子姓余。

    張余氏剛過(guò)門時(shí)還好，后來(lái)漸漸地就露出了尖酸刻薄的惡毒本性。對(duì)于張大母親的穿衣飲食都有怨言，責(zé)怪她太浪費(fèi)了，成日里指桑罵槐，鬧得雞犬不寧。

    老母親不堪忍受，就不跟兒子媳婦一個(gè)屋檐下過(guò)日子了，她自己獨(dú)居在一個(gè)破柴房里，穿衣飲食由張大送去。不過(guò)，張余氏只許張大送殘湯剩水去，連一個(gè)完整的胡餅都不讓送去。張大性格怯弱，又害怕老婆，敢怒而不敢言。張余氏看丈夫好拿捏，就更加張狂了。

    今天，老母親生病了，想吃一碗白米飯，張余氏以白米太貴為理由拒絕了。張大實(shí)在忍無(wú)可忍，就偷偷地買了米，乘張余氏午睡的時(shí)候蒸了一碗白米飯給老母親送去。誰(shuí)知，老母親還沒(méi)有吃，就被張余氏發(fā)覺(jué)了，然后摔碗摔盤，吵成了一團(tuán)。

    元曜聞言，非常生氣，他立馬沖出柳樹(shù)下，就要去張三家敲門，給他們說(shuō)一說(shuō)圣賢孝道。

    誰(shuí)知，白姬卻早已站在張三家門口了，她側(cè)頭望向屋檐，不知道在看什么。

    元曜奇道：“白姬，你在看什么？”

    白姬反問(wèn)元曜，道：“軒之，你想干什么？”

    元曜氣憤地道：“聽(tīng)說(shuō)這一家人虐待老人，小生正要敲門給他們說(shuō)一說(shuō)圣賢孝道！”

    白姬笑了，道：“軒之說(shuō)了也沒(méi)有用，他們才不會(huì)聽(tīng)你的。人性本惡，壞人不會(huì)因你的一番話而改變本性?！?br/>
    元曜撓頭，道：“可是，既然小生碰見(jiàn)了，終歸要去說(shuō)一說(shuō)?！?br/>
    白姬撲哧笑了，道：“軒之還是別浪費(fèi)口水了?！?br/>
    元曜道：“難道白姬你有辦法讓這家的婦人懂得孝道？”

    白姬歪著頭望著屋檐，道：“算這家的老人走運(yùn)，遇上了一個(gè)人間難得一見(jiàn)神獸。不，應(yīng)該說(shuō)，得此神獸降臨，整個(gè)長(zhǎng)安城都很幸運(yùn)，不少人心底的‘惡’會(huì)被凈化?！?br/>
    “什么情況？”元曜迷惑地順著白姬的目光望去。

    屋檐上，有一根深藍(lán)色的羽毛。

    元曜仔細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)那并不是真正的羽毛，而只是一個(gè)虛幻的圖案。

    “八咫鴉來(lái)人間了?！卑准ю堄信d趣地道。

    “什么是八咫鴉？”元曜迷惑地道。

    白姬拉著元曜離開(kāi)了張家，笑道：“回去的路上，我再告訴軒之?！?br/>
    元曜道：“小生還得去張家勸一勸他們遵守孝道呢?！?br/>
    “軒之就不必去白費(fèi)唇舌，還討一頓罵了。”白姬拉扯著小書(shū)生走了。

    一路上，幾個(gè)小孩子又跑來(lái)圍著白姬一起玩，白姬從衣袖里拿出一把油紙包的蜜餞、甜果，分給他們吃去了。熊孩子很調(diào)皮，幾口吃完了蜜果，又一團(tuán)圍上來(lái)找白姬討要。白姬沒(méi)有蜜果了，他們也不依不饒，還拉扯白姬、元曜的衣衫。

    元曜正不知道該怎么辦，白姬看四下無(wú)大人，突然變作一張龍臉，朝孩子們張牙咧嘴，熊孩子們嚇得鬼哭狼嚎地跑了。

    “哈哈哈哈！軒之，這些小孩子真可愛(ài)，你看他們跑得多歡??！”白姬看著四處跑散的熊孩子，掐腰大笑。

    元曜苦著臉道：“那是你嚇的！白姬，請(qǐng)不要嚇唬小孩子！”

    白姬恢復(fù)了人臉，與元曜一起走在崇化坊的街道上，一路往西市而去。

    元曜問(wèn)道：“白姬，你剛才說(shuō)的八咫鴉是什么？”

    白姬笑道：“八咫鴉是一種神鳥(niǎo)，模樣是三足烏鴉，有紫色的雙目，孔雀一樣的深藍(lán)尾羽。八咫鴉住在昆侖山的桃源仙境之中，是一群飄然世外的仙鳥(niǎo)，很少來(lái)人間。據(jù)說(shuō)，八咫鴉很善良，它們沒(méi)有成為神族之前，經(jīng)常給昆侖山里迷路瀕死的旅人指引正確道路，救了很多迷途之人。后來(lái)，八咫鴉被西王母封作了神鳥(niǎo)，并且被賜予了一種神奇的力量?！?br/>
    元曜忍不住問(wèn)道：“什么力量？”

    白姬笑道：“凈化人心的力量。它們能凈滌人心之中的惡，讓一個(gè)壞人變成好人?！?br/>
    元曜不相信，道：“真有這樣的神鳥(niǎo)？”

    白姬笑道：“有的，而且八咫鴉一旦來(lái)人間，必定會(huì)被一些渾濁黑暗的人心吸引，而去住在其家里，替這個(gè)人凈化心靈，凈化完了就去下一處人家。剛才，我看見(jiàn)那戶吵架人家的屋檐上有八咫鴉的羽毛，想來(lái)八咫鴉是住在他家的。所以，軒之就不必去插手了，在讓人心向善這件事上，八咫鴉會(huì)做得比你好?！?br/>
    “真的假的？”元曜還是不太能相信。

    白姬也不再解釋了，哈哈笑著走了。元曜將信將疑地跟上了白姬的步伐。

    傍晚，縹緲閣。

    白姬、元曜、離奴在后院吃晚飯，離奴今天做了一盤清蒸鱖魚(yú)，一盤煮薤菜，一盆豆腐蘑菇魚(yú)丸湯，還蒸了一鍋香噴噴的白米飯。

    白姬、離奴吃得津津有味，元曜一看見(jiàn)白米飯，想起了張家生病的老母親，有點(diǎn)吃不下。

    閑聊之中，白姬說(shuō)起八咫鴉來(lái)長(zhǎng)安城了。

    離奴聽(tīng)了，不由得一愣，道：“想必，這只八咫鴉來(lái)長(zhǎng)安城很久了。大半年前，離奴也見(jiàn)過(guò)有八咫鴉羽毛的人家。”

    白姬奇道：“你在哪里見(jiàn)到的？”

    離奴道：“在平康坊。聽(tīng)說(shuō)玳瑁受傷了，離奴就去餓鬼道給玳瑁送香魚(yú)干，順便看看它。當(dāng)時(shí)，在平康坊一戶人家的屋檐上，離奴看到了八咫鴉的幻羽。不過(guò)，離奴一心在罵鬼王不是個(gè)東西，老是讓玳瑁去跟別人打架，害得玳瑁受傷了，所以對(duì)鴉羽的事情也不是很在意，后來(lái)轉(zhuǎn)頭就忘了?！?br/>
    白姬喃喃道：“大半年……這有點(diǎn)奇怪，八咫鴉一般不會(huì)在一個(gè)地方停留太久……”

    元曜道：“或許，這八咫鴉喜歡長(zhǎng)安城，打算定居。”

    白姬笑道：“也許吧。”

    白姬、元曜、離奴說(shuō)說(shuō)笑笑地吃完晚飯，白姬去閉目養(yǎng)神了，離奴在廚房收拾碗筷。

    元曜踱進(jìn)廚房，見(jiàn)鍋里還剩半鍋白米飯，便偷偷地蹭到正在洗碗的小黑貓身邊，笑道：“離奴賢弟。”

    小黑貓一瞪眼，沒(méi)好氣地道：“做什么？”

    元曜笑道：“小生有一件事情想請(qǐng)離奴賢弟幫忙?！?br/>
    小黑貓道：“什么事？”

    元曜道：“小生想請(qǐng)你去給一位生病的老婆婆送一碗白米飯。”

    小黑貓道：“不去。”

    元曜賠笑道：“那老婆婆很可憐，一直被兒媳虐待，平常都只吃殘羹剩菜。如今她生病了，想吃一碗白米飯也沒(méi)有，白天還被兒媳罵了，想必現(xiàn)在還餓著肚子。小生本該自己去送，可是已經(jīng)宵禁了，小生沒(méi)法行走。離奴老弟你四蹄如飛，跑得很快，一眨眼就送到了，也不會(huì)犯夜。煩請(qǐng)離奴賢弟走一趟了。”

    小黑貓一爪撓向小書(shū)生，生氣地吼道：“你才四蹄如飛，你才是蹄，爺這是爪！”

    元曜眼淚汪汪，不敢生氣，繼續(xù)賠笑道：“離奴老弟不僅雙爪如飛，更英明神武，大慈大悲……”

    離奴不耐煩地道：“行了行了，別說(shuō)了。你幫爺刷鍋洗碗，收拾廚房，不僅要把廚房收拾得一塵不染，還得給爺買十斤香魚(yú)干，爺就幫你去送飯?！?br/>
    元曜一口應(yīng)承下來(lái)，笑道：“行。有勞離奴賢弟了?！?br/>
    離奴嘴里說(shuō)麻煩死了，卻還燒了一把柴火把米飯加熱，還打了兩個(gè)雞蛋，蒸了一蠱雞蛋羹。

    離奴把米飯和雞蛋羹放進(jìn)一個(gè)食盒里，問(wèn)道：“那老婆婆住哪里？”

    元曜一邊刷鍋，一邊道：“崇化坊三條街東二巷子里，一棵大柳樹(shù)下，姓張的人家。老婆婆好像住在破柴房里?！?br/>
    “知道了?！彪x奴拿著食盒走出縹緲閣，它跳上屋頂，一躥一跳地朝崇化坊去了。