春分之后，白晝漸長，天也漸漸亮得早些了。

    五鼓三點，大約早上六點，前兩天還是一片漆黑的天幕，現(xiàn)在已經由黑變成深藍色了。

    在些許天光的照亮下，劉辰星和兄長劉青山身穿褐袍，外罩白色麻衣，向殿試奔赴而去。

    其實按理說，殿試應該在皇城后的太極宮舉行，但是自沈氏高宗皇帝移居大明宮后，其活動中心就從太極宮改到了大明宮。

    女皇隨沈氏高宗皇帝在大明宮住慣了，登基后也繼續(xù)在大明宮日常起居和聽政視朝。

    所以，今日殿試的考場，就安排在了大明宮正殿——含元殿，也是文武百官趕早朝的地方。

    當然，本朝政治中心雖然從太極宮轉移到了大明宮，不過按照傳統(tǒng)，大赦、改元等敕令還是多在太極宮承天門頒布。

    而且太極宮和大明宮乃毗鄰而建，都屬于宮城范疇，即使進入大明宮不需要經過皇城，皇城的中軸承天門大街，依舊是天下士子趨之若鶩的天街，畢竟還有中央各大官署位于皇城。

    一個月前的省試，眾舉子們走上了天街，瞻仰了太極宮承天門的莊嚴巍峨。

    如今殿試，他們即將進入泱泱大國的政治中心，可謂距離人生目標又近了一步。

    如是，當兄妹二人到時，大明宮丹鳳門外，本次通過省試的二十余名考生皆悉數(shù)到齊，等待進宮殿試。

    饒是現(xiàn)在天還未大亮，也能清楚感受到他們每一個人無以名狀的興奮。

    是啊，怎么能不激動。

    學而優(yōu)則仕，寒窗苦讀，所謂不過是有朝一日奉君朝堂上，出將入相，一展抱負。

    如今竟然能夠不需要苦苦等待四年之久，還不知道屆時通過銓選謀得的一官半職，可否能留在長安任京官，多半十之八九會到地方上為縣尉，整日和各種雞毛蒜皮的民事或刑事案件為伍，再負責征收春秋二季的苛捐雜稅，更不知道要在各地縣尉這個職位上打多少轉，才能有朝一日再踏入長安，成為朝臣，奉君議政，說不定此生都不能為京官。

    那真是當一輩子官，都不知道圣人龍顏是什么樣子。

    然而今日的殿試，是由圣人出題，更是有圣人監(jiān)考。

    也就是說，他們馬上就能面圣了，馬上就能站在朝堂之上！

    哪怕只是今天這一日，此生即使一輩子都是輾轉各地為縣尉，也當無憾！

    當然，一輩子都在地方為官的多是無人脈背景的小官之子或寒門子弟，但是對于衣冠子弟而言，能被圣人監(jiān)考，參加首屆殿試，同樣是一種無限榮光，他們心里依舊被激動澎湃的心情充斥著。

    更重要的是，這次省試是歷來最為公平的一次閱卷，選出來的二十八名舉子，無論哪一種出身，他們本身學識都至少在水準之上，他們不懼殿試，甚至隱隱期望通過殿試讓自己的名次更進一名，又或是借此機會得圣人青睞，從此平步青云。

    如此種種心思之下，對于牽連他們重考一次的劉辰星，還有提議增開殿試的柳文蘇，他們自也無甚敵意。

    又經過了省試之后，大浪淘沙，總共有資格參加省試的也只有他們二十八人，其中女舉子三人，又有三分之一是祖上三代無為官者，大家早已將彼此的底摸了一個清楚。

    這正所謂：知己知彼，百戰(zhàn)不殆。

    現(xiàn)場有兩個女舉子已早一步到了，有認識二人的，知道她們一位是歐陽內舍人的侄女，一位是英國公府的貴女，是以劉辰星兄妹二人饒是一心扎在學習和生意上頭，交際圈子狹窄的嚇人，眾舉子還是一眼認出兄妹的身份。

    自然，劉辰星現(xiàn)在的名聲實在太過響亮，眾舉子是先認出劉辰星，再附帶認出同行的劉青山，一下子就炸鍋了。

    “快看，那就是劉辰星！”

    “我記得，她就是在考場上煮羊肉湯的小娘子！”

    “唉！雖是小娘子，卻也將吾一眾大男兒甩在身后的金榜第一名。”

    聞言，才為劉辰星到來而沸騰的丹鳳門外，頓時一靜。

    雖已是仲春時節(jié)，但早晚還是涼颼颼的，這突然一靜下來，就顯得格外清楚，只聞清晨的涼風陣陣。

    文無第一，能站在丹鳳門外的都是各自圈子里響當當?shù)牟抛樱酥潦窍碛心持莸谝蛔硬抛用雷u的舉子，大家心中或多或少不是自視甚高，就是恃才傲物，總之自信心爆棚。

    不少舉子認為省試自己并沒有發(fā)揮出最佳水平，今日一爭榜首也未必不可能。

    又見劉辰星實在是一個面容稚嫩的小娘子，千百年的觀念實在非一朝一夕可以改變，即使當今圣人也是一女子。

    眾生萬象，有認為劉辰星不可小覷者，自也有對女子心存輕視者，在一時沉靜之后，就率先冷哼道：”誰沒有一個失手的時候，竟然漲一個小娘子之士氣，滅自己威風！如此無志氣，還不如早早退出殿試罷了！“

    說完，此舉子下巴一揚，一派自傲之色，又道：”省試那日寒風交加，吾乃病中應試。如今乃仲春時節(jié)，吾也不再困頓于天氣影響，今日必要一爭榜首！“

    有第一個道出了心中志向，就不妨有第二個，轉眼間紛紛響應，不少人表示要一爭榜首！

    但他們到底顧及劉辰星和魏王的關系，又有一個天子近臣的嫡親舅父，并未上前與劉辰星多說什么，何況還有好男不和女斗一說，太過計較一爭長短，實在有失君子風范。

    肖思思自無這方面困擾，她這就從人群中走了上來，下戰(zhàn)書道：“劉辰星，省試榜首雖讓你奪得，但殿試榜首我勢在必得！”

    尾音落下，宮門訇然而開，殿試來了！

    肖思思不再多言，深深地看了劉辰星一眼，轉身離開。

    她有損友，亦有損兄。

    劉青山戲謔道：“阿星，你這榜首之位，可是被很多人盯上了。”頓了一頓，“不巧，為兄省試名次雖在十名開外，但為兄也還是想一爭榜首?！闭f時，目光看向打開的宮門，眸中盡是勃勃野心。

    有此雄心，也非劉青山自視甚高。

    而是能通過今年省試的，其實水準都不低，策文又考的是臨場應對和各自的觀點，他們二十八個人中的每一個都有奪得榜首的可能。

    劉辰星聽著肖思思和兄長先后下戰(zhàn)書，她雙拳緊握，亦看向大開的宮門。

    不好意思了。

    殿試榜首，她也勢在必得！

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