其實(shí)，艾許對(duì)自己的主人包含著敬意，才沒在貴紳這兩個(gè)字前再加上兩個(gè)字：曾是。從皇家劍士衛(wèi)隊(duì)解散之后，他的主人卡利德已經(jīng)整整有三個(gè)月未曾有過任何的收入了，但支出卻比以前增大了好幾倍，此中的緣由艾許倒是完全理解，因?yàn)椴恍医舆B不斷的發(fā)生，他的先生先是失去了摯愛的金吉爾夫人，接著，最好的朋友也離他而去、杳無音訊，在這樣的情況下，不要說原本就愛喝酒的人，就算原本不愛，也得變得喜愛，這三個(gè)月的時(shí)間里，卡利德就沒幾天是處于清醒的狀態(tài)的，他一天要睡上十六個(gè)小時(shí)，醒來的時(shí)間，就要飲酒發(fā)呆，生活中只余剩下這種簡(jiǎn)單到極致的消遣。\
世道混亂的緣故，這時(shí)代及時(shí)享樂主義是主流，絕大多數(shù)艾爾多紳士都沒存錢的習(xí)慣，卡利德也正是這種主流的追隨者之一，他過往的日子里時(shí)常花錢大方到他的極限，這為他贏得了闊綽的好名聲，但現(xiàn)在，艾許真恨不得當(dāng)初即便冒著挨揍的危險(xiǎn)也要?jiǎng)裾]他的主人存些錢財(cái)，也好度過眼前的這種難關(guān)。
艾許正這樣憂郁的想著這些問題，身后卻突然傳來了響動(dòng)之聲，他起身轉(zhuǎn)頭一瞧，就十分意外的發(fā)現(xiàn)他的主人卡利德竟然起床了，睡眠的時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)未夠十六個(gè)小時(shí)。
“嘿，先生，這是怎么了？您今日是有什么計(jì)劃么？”
艾許試探的問了這么一句，他瞧著卡利德那長(zhǎng)期酗酒而凹陷的臉頰、那神色里因傷痛而揮散不去的愁苦、以及那蓬松凌亂，不再光鮮的頭發(fā)與胡須，就覺得心情從很壞變成了更壞。\
“我只想問，壁爐里為何空空如也，是什么原因讓您忘掉了燃些木炭，好讓這房間里暖和一點(diǎn)，也好讓我有個(gè)愜意的安睡。”
卡利德聲音嘶啞，這是宿醉應(yīng)有的聲調(diào)，他原本是不打算在這時(shí)就醒來的，但沒壁爐的火焰增溫，床上的一張毛毯著實(shí)已經(jīng)不足抵擋寒冷。
“原因就是因?yàn)?，我們余剩下的錢財(cái)，如要供您飲酒，就得放棄木炭，如要木炭，就得放棄供應(yīng)您飲酒。而我又覺得，要讓您喝不上酒，您可能會(huì)痛揍我一頓之后，再問我原因，而壁爐里不燒木炭的話，您就只會(huì)問，而不會(huì)揍我。”
艾許盡可能的想用些婉轉(zhuǎn)的方式來應(yīng)對(duì)他的先生的不滿，可是，他再婉轉(zhuǎn)，實(shí)際情況也是如此窘迫的難以避諱。\
“您熟知我的心意，現(xiàn)在，你來告訴我，我們從什么時(shí)候開始面對(duì)這種艱難的選擇了，艾許？”
卡利德的臉上稍有些意外，但這意外之色也只是片刻的功夫，顯然，他的那顆已經(jīng)夠不快樂的心靈不愿再接納這種煩擾。
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“就從這寒冷的天氣不可抵擋的到來，先生。”
艾許決定實(shí)話實(shí)說，因?yàn)槠鄄m也不會(huì)有任何好作用。
“嗯…可真是件糟糕事…您能告訴我，我們現(xiàn)在還剩下多少錢么？”
卡利德似乎想要深入的思索思索這個(gè)問題，但又馬上放棄了，他只管花錢，卻從不計(jì)算花了多少錢，這一貫都不是他的職責(zé)。
“七枚金幣、三銀幣、四十六銅板?！?br/>
艾許立刻的報(bào)出了精準(zhǔn)的數(shù)字，由此可見這房間里真正掐算著錢過日子的人究竟是誰。
“七…這可真不是個(gè)吉利的數(shù)字…變賣那枚戒指的錢已經(jīng)用光了么？”
卡利德皺起了眉頭，他雖然不愿為這等事情煩擾，但是，這窘迫的數(shù)字還是容不得他不做些操勞。\
“一共三百金幣，您每日要喝上大約三瓶安茹葡萄酒，這就要花費(fèi)一個(gè)半金幣，連著那些餐肴的話，就三個(gè)金幣，只多不少。其次，您樓下馬棚里有匹世所罕見的好馬，您叮囑我要用最好的飼料喂養(yǎng)它，我遵照您的吩咐，一日飼料的支出從不低于一個(gè)金幣的標(biāo)準(zhǔn)，另外……”
艾許滔滔不絕的報(bào)了賬，源自于卡利德過往對(duì)他的信任，這還是他第一次向他的先生報(bào)賬。
卡利德聽完之后，久久不發(fā)一言，神情有些出神的看著窗外，竟不知道究竟在想些什么。
“先生，我還要向您提醒這么一點(diǎn)，樓下您的馬棚保暖措施不太足夠，我不敢保證，等明年春天到來，您那匹心愛的馬還安然無恙。”
艾許久久的得不到卡利德的回應(yīng)，就又講了這么一句話，意圖讓他的先生回過神來，來同他一起尋找出解決這些問題的辦法。\
“是這樣啊…”卡利德喃喃的講了這樣一句話，就像是自言自語一般，然后，他才似乎回過了神來，開口就講了一句讓艾許十分料想不到的話語。
“那就不如為這匹馬提供更好的前途。我記得，半個(gè)月前，奧格塔羅伯爵有意愿出五到六百枚金幣買下這匹馬，而我也聽說，這位伯爵是位正宗的愛馬人士，有著良好馬棚配備，您今天就將馬牽過去，帶回來三百枚金幣，和一個(gè)收據(jù)，那收據(jù)上寫明，假如我能三年內(nèi)籌足四百枚金幣的話，那么，這匹馬就還歸我?！?br/>
“要將馬抵押？先生，您真下定了這個(gè)決心么？冬季過去就是春天了，等您在春天想要出游的時(shí)候，您沒馬怎成？另外，未來總是那么多的變故，假若三年的期限到來，您手頭湊巧不寬裕，那么，您就可能永遠(yuǎn)的失去那匹馬?！?br/>
艾許知道這正是解決困難的一種途徑，但是，他并不怎么贊同卡利德的這份決定，他清楚的知道，他的先生對(duì)這匹馬的喜愛肯定勝過這世間任何一人，因?yàn)?，這匹馬的贈(zèng)送者正是他那位離別之后就毫無音訊的摯友，這匹馬在某種程度上也可以說是一種友誼依舊留存的證明，有著非凡的紀(jì)念意義。\
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