大伙面面相覷，紛紛腹誹：護(hù)送歲銀可是吃力不討好的差事，且半點(diǎn)油水也撈不著。往年派延宗去，是因他娘舅為魘州王，號(hào)稱(chēng)坐擁五百萬(wàn)僵卒大軍，天底下除了陛下誰(shuí)人敢惹？魘州王的親外甥護(hù)送歲銀，自然是高枕無(wú)憂(yōu)了。我等可沒(méi)有如此強(qiáng)大的娘舅做靠山。
“回父親的話(huà)?！瘪T延宗見(jiàn)族中無(wú)一人敢應(yīng)此重任，略加思量便出列自薦“今年這一遭也由我去了吧?！?br/>
馮師勝?zèng)]有說(shuō)話(huà)，目光投向馮化吉，見(jiàn)此子低頭不語(yǔ)，便道：“延宗，你若去了盛京，不僅年三十趕不回來(lái)犒賞三軍，還有可能錯(cuò)過(guò)元宵節(jié)上三清山報(bào)名的時(shí)機(jī)?！?br/>
本來(lái)就有顧慮的馮延宗聽(tīng)到此處，更加躊躇：這兩年父親以為我無(wú)緣成為三清教弟子，開(kāi)始移交兵權(quán)讓我接手，逢年過(guò)節(jié)犒賞三軍是拉攏人心的極好機(jī)會(huì)，若是錯(cuò)失，就被叔伯族人搶了去，恐怕不妥。
只聽(tīng)馮師勝道：“化吉，不知以你的能力，是否愿往？”
馮化吉抬起臉來(lái)望著眾人，心想：與會(huì)不論長(zhǎng)輩還是平輩，氣宗道法皆遠(yuǎn)遜于我，換作往常，這等建功立業(yè)的機(jī)會(huì)我定會(huì)抓住，可去盛京路途遙遠(yuǎn)，一個(gè)月怕是來(lái)不及往回，鐵定錯(cuò)過(guò)上山報(bào)到，還要晚好些時(shí)日才能見(jiàn)到登科。
馮師勝仿佛看穿了兒子的想法，笑道：“魘州王也要派人進(jìn)京上貢，你若實(shí)在吃不了苦，可先去魘州拜訪(fǎng)，坐他們的順風(fēng)船，回來(lái)時(shí)直接去中州，能省下不少時(shí)間?！?br/>
“那我母親這邊誰(shuí)來(lái)照顧？”馮化吉從不拐彎抹角“還有我岳父?！?br/>
馮師勝哈哈一笑：“去了別地為父不敢保證，但在幽州境內(nèi)，怕是沒(méi)人敢欺負(fù)你母親和親家公吧。”
馮化吉若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭：“既如此，化吉愿為大哥分憂(yōu)解難?！?br/>
馮延宗一聽(tīng)這話(huà)就不樂(lè)意了，心道：什么叫為我分憂(yōu)，父親把話(huà)說(shuō)到了這份上，把路鋪得如此平順?lè)€(wěn)當(dāng)，明明是在扶你上墻，為你爭(zhēng)功啊。
馮師勝撫掌一笑：“好！既如此，你明日便可啟程?！?br/>
馮化吉道：“如果歲銀已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，我午后便可動(dòng)身，還請(qǐng)父親準(zhǔn)備好信帖，最好大哥再給我一件信物，方便化吉拜會(huì)魘州王?！?br/>
馮師勝
點(diǎn)點(diǎn)頭，馮延宗吁了口氣，不情愿地摘下腰間玉佩，單手遞給馮化吉。
馮化吉雙手接過(guò)：“多謝大哥?！鞭D(zhuǎn)向馮師勝“父親，我先下去和母親，還有岳父辭行?！?br/>
“不著急，你先去書(shū)房等著，為父另有事情交待?！?br/>
“好的父親?！瘪T化吉朝族內(nèi)親輩環(huán)施一禮，昂首出了祠堂。
兩刻鐘后，馮師勝來(lái)到書(shū)房，見(jiàn)馮化吉恭恭敬敬地立在門(mén)外，不由得苦笑：“怎么不進(jìn)去坐??？”
馮化吉道：“父親書(shū)房重地，多有軍務(wù)機(jī)密，化吉不便獨(dú)自在內(nèi)。”
馮師勝挑起眉梢：倒是個(gè)心思細(xì)膩的穩(wěn)重孩子。當(dāng)下嗯了一聲，開(kāi)門(mén)招呼：“化吉啊，南下盛京路途艱險(xiǎn)，你需得小心在意?！?br/>
“我理會(huì)得?！瘪T化吉與父親相處仍覺(jué)生分，言語(yǔ)間始終十分客氣?！岸嘀x父親關(guān)心?！?br/>
馮師勝招招手：“來(lái)，給為父研墨，我寫(xiě)封書(shū)信，讓大舅哥多照拂你一些?！?br/>
馮化吉在硯臺(tái)上加水少許，捏住松煙墨塊細(xì)細(xì)磨著。
馮師勝取了信張，用鎮(zhèn)紙壓住一頭，囑咐道：“歲銀存在庫(kù)房中多日，大概七十輛騾車(chē)，午時(shí)左右便能搬好，我派了得力大將諸象征和五百玄甲士給你，加上魘州兵馬，這一路絕對(duì)萬(wàn)無(wú)一失?！?br/>
馮化吉取了狼毫蘸飽了墨汁，雙手遞給父親。
馮師勝接過(guò)毛筆想了想：“歲銀當(dāng)中有幾箱銅鎖上刻有蓮花印的，是送給內(nèi)閣首輔，以及諸位軍機(jī)大臣的薄禮，你須格外照看?！?br/>
馮化吉點(diǎn)點(diǎn)頭：“化吉知道了。”
片刻后，馮師勝寫(xiě)完書(shū)信加蓋私章，封好了遞給馮化吉：“貼身放好?！鳖D了頓，他又斟酌著措詞“化吉啊，你雖已成婚，可聽(tīng)聞包氏命不久矣，而且還被帶上了三清山，估計(jì)有生之年是下不來(lái)了，你若看上了別家姑娘，為父定為你作主?！?br/>
“沒(méi)有。”馮化吉答得簡(jiǎn)略而堅(jiān)決。
馮師勝一心只想補(bǔ)償對(duì)馮化吉的虧欠，起身擺了擺手，輕描淡寫(xiě)道：“這世道，男人多幾房妾室再正常不過(guò)，只娶一個(gè)才不正常?！?br/>
馮化吉心道：你是你，我是我，旁人是旁人，你們?nèi)⒍嗌傥也还埽抑灰强埔粋€(gè)！
馮師勝兀
自言道：“幽州境內(nèi)的女子，你隨挑隨選，藍(lán)家的小妮子不錯(cuò)，龍門(mén)瀑那次她舍命救你，為父瞧她對(duì)你是有點(diǎn)意思的。要不為父替你提親去？”
馮化吉?dú)鈽O反笑：“藍(lán)家長(zhǎng)女，父親認(rèn)為她愿意嫁我一個(gè)庶子？”不等馮師勝回答，他提高音量又問(wèn)“藍(lán)拂瑾若真肯，您是打算讓她做我妾室么？”
“自然是等包氏那什么后，作為你續(xù)弦考慮的對(duì)象了?！币?jiàn)兒子變了臉色，馮師勝?lài)@了口氣“行行行，這事以后再說(shuō)。”
馮化吉行了一禮：“沒(méi)什么事化吉先下去了?！?br/>
“等一下?！瘪T師勝轉(zhuǎn)手從腰間抽出一柄長(zhǎng)劍“這件神兵是我馮氏先祖的血煉遺物，名曰流波，你拿去防身?！?br/>
馮化吉瞧去，只見(jiàn)流波劍雖歷經(jīng)滄桑，卻依舊湛藍(lán)如新，流光溢彩如海中萬(wàn)頃碧波，馮師勝輕輕一揮，那劍氣所到之處，便有桌椅一分為二，端的是一柄絕世好劍。
端詳稍許，馮化吉眉眼低垂，搖頭低聲道：“太貴重，我不要。”
馮師勝略微錯(cuò)愕，卻更堅(jiān)定了彌補(bǔ)兒子的心意：“你既是馮氏骨血，也能使得。即刻起，這劍便是你的了?！?br/>
馮化吉猶豫著和父親對(duì)望一眼，最終伸手接過(guò)了流波：“多謝父親贈(zèng)劍?！?br/>
“去吧去吧?！瘪T師勝擺了擺手。
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這一日午后，陽(yáng)光明媚。
幽州城中大道，七十余輛馬車(chē)載滿(mǎn)了金銀珠寶，由馮化吉，家將諸象征及五百玄甲士作為護(hù)送主力，整裝待發(fā)。
王氏與包尚舉前來(lái)送行。
馮化吉道：“母親多保重，多則半年，少則一月，化吉必定帶你去中州居住?！?br/>
“故土難離，你有這份心，娘就滿(mǎn)足了?！蓖跏辖o兒子準(zhǔn)備了小吃與鞋襪“別餓著，別涼著，萬(wàn)事小心，早點(diǎn)回來(lái)。”
馮化吉點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向包尚舉：“岳父大人，登科的藥這些時(shí)日就需要您來(lái)制備了?！?br/>
包尚舉握著女婿的手：“有我呢，你不必掛心。南下路上多交朋友少樹(shù)敵，飲食注意?！?br/>
馮化吉朝兩位長(zhǎng)輩一揖到底。
朔風(fēng)緊吹，雙方就此別過(guò)。
………………
（本章完）