“姜沉舟，怎么是你？”再次見(jiàn)到姜沉舟，秦笙的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)又驚又喜。
“呃……說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)……”姜沉舟回道，心中卻已明白這又是帕莉夏搞的鬼。怪不得她硬要拉著自己來(lái)吃胡餅，原來(lái)就是為了制造自己和秦笙的“巧遇”。
可是她又怎么知道秦笙會(huì)出現(xiàn)在這里？
秦笙微微一笑，道：“沒(méi)想到能在這里遇到你，真是巧?！?br/>
姜沉舟支吾道：“是啊……真巧啊?！彼低档目戳艘谎凵砗?，發(fā)現(xiàn)帕莉夏不見(jiàn)了，想必她已經(jīng)悄悄躲了起來(lái)。
叮鈴叮鈴——一陣清脆的駝鈴聲響了起來(lái)。
只見(jiàn)一隊(duì)長(zhǎng)長(zhǎng)的馬隊(duì)朝這邊走了過(guò)來(lái)。馬隊(duì)一來(lái)，洶涌的人潮很快被分成兩邊，姜沉舟和秦笙也被擠得幾乎臉貼著臉。這里是長(zhǎng)安最熱鬧的西市，所有人對(duì)這種事早已司空見(jiàn)慣。
喧鬧聲中，姜沉舟聞到一陣幽幽的香氣，再一看，秦笙低著頭，雙頰漸漸泛紅。
“不如我們換個(gè)地方？”姜沉舟建議道。
“嗯?！鼻伢陷p輕回道，聲音幾乎細(xì)不可聞。
好不容易兩人才走出人擠人的西市，出了西市四周也就清靜了許多。
一條河流剛好出現(xiàn)在眼前，河岸上遍植楊柳，路上行人也不算多。與他們作伴的只有河道上往來(lái)的船只，船只吃水 很深，看起來(lái)裝滿(mǎn)了糧食。
兩人沿著河岸邊緩步而行，微風(fēng)拂過(guò)柳葉，一時(shí)間樹(shù)影婆娑，光影斑駁。
“對(duì)了，你找到要找的人了嗎？”走著走著，秦笙突然問(wèn)道。
“找到了。”
“那就好……那……你以后有什么打算？”
“打算？什么打算？”
“我在想，要是你能加入朝廷，必定有一番作為?！?br/>
姜沉舟隱約已猜到她想說(shuō)的話(huà)，可是他卻故意裝起了糊涂：“想不到你也會(huì)說(shuō)笑?！?br/>
“沒(méi)有人和你說(shuō)笑，我希望你能加入天策府?！鼻伢贤Ｗ×四_步，一臉認(rèn)真的看著他：“我看得出來(lái)你是個(gè)足智多謀的人，天策府需要的正是你這樣的人。”
姜沉舟猶豫道：“可是……”
秦笙不等他說(shuō)下去，又道：“男兒志在天下，只要加入天策府，憑你的聰明才智他日必定能夠晉升為將領(lǐng)，成為像衛(wèi)國(guó)公李靖那樣橫掃六合、氣吞天下的英雄，為朝廷立不世功業(yè)。”她的眼睛閃著光芒，連聲音也越來(lái)越激動(dòng)。
說(shuō)完后，她滿(mǎn)懷期待的看著姜沉舟。
“你的好意我心領(lǐng)了，只是我向來(lái)散漫慣了，根本不是當(dāng)將軍的料，至于功名利祿……我也從來(lái)沒(méi)放在心上?！苯林鄣幕氐馈?br/>
秦笙楞了楞，顯然是沒(méi)想到姜沉舟會(huì)拒絕她。畢竟天策府地位尊崇，位列朝廷武官官府之首。多少人想方設(shè)法也進(jìn)不去，他會(huì)拒絕實(shí)在是意料之外的事。
“既然這樣，我也不勉強(qiáng)你?！鼻伢系溃置銖?qiáng)笑了笑：“不管如何，我們總算是相識(shí)一場(chǎng)，雖然不能和你成為同袍，但我們還是可以成為朋友。”
她轉(zhuǎn)過(guò)身，看樣子已準(zhǔn)備離開(kāi)。
姜沉舟忙攔住了她：“等一等，我并沒(méi)有拒絕你啊?！?br/>
秦笙一臉不解：“你不是說(shuō)……”
姜沉舟道：“我只是說(shuō)不愿意當(dāng)將軍，不在意功名利祿而已，并沒(méi)有說(shuō)不肯加入天策府?！?br/>
秦笙面露喜色道：“你的意思是？”
姜沉舟笑了笑，反問(wèn)道：“我的意思是你難道還不明白？”
秦笙點(diǎn)點(diǎn)頭，她已明白姜沉舟的意思。臨走前她和他約好明日在天策府相見(jiàn)，要加入天策府，需要得到一個(gè)人的首肯，這個(gè)人就是秦笙的父親，天策府府主——秦瓊。
姜沉舟回到千觴閣時(shí)已近傍晚，一切如他所料，帕莉夏早已經(jīng)等在他的房間。
“怎樣了？你答應(yīng)沒(méi)有？”姜沉舟一入房間，帕莉夏便迫不及待的問(wèn)道，顯然她早已知道秦笙會(huì)說(shuō)什么。
姜沉舟卻似乎根本沒(méi)有聽(tīng)到她的話(huà)，他板著臉一聲不吭的步入庭院，在一顆梨花樹(shù)下坐了下來(lái)。
“快說(shuō)嘛，快說(shuō)嘛，你答應(yīng)沒(méi)有？”帕莉夏追問(wèn)不止，她看起來(lái)很急切，可姜沉舟依舊無(wú)動(dòng)于衷。
帕莉夏越心急，他越是氣定神閑，甚至閉上了眼睛。
“喂！你怎么不說(shuō)話(huà)？”
“難道你生氣了？我知道了，你一定是怪我推了你一把。”
“你倒是說(shuō)話(huà)啊，干嘛這么小氣?！?br/>
帕莉夏說(shuō)了半天，可姜沉舟卻依舊沉默著。過(guò)了一會(huì)，她的口氣終于軟了下來(lái)，懇求道：“你到底怎樣才肯說(shuō)？”
姜沉舟睜開(kāi)眼，緩緩道：“要我說(shuō)也可以，不過(guò)你要答應(yīng)我一件事，再回答我一個(gè)問(wèn)題?！彼哪康募热灰呀?jīng)達(dá)到，也沒(méi)必要再故意板著臉。
帕莉夏問(wèn)道：“什么事？”
姜沉舟道：“以后我的事你不許再自作主張。”
帕莉夏嘀咕道：“原來(lái)你還為今天的事生氣，其實(shí)我這么做還不是想幫你……”她的話(huà)才說(shuō)到一半?yún)s停了下來(lái)，因?yàn)榻林塾珠]上了眼。
帕莉夏撅起嘴：“哼！我答應(yīng)你就是了，你的問(wèn)題是什么？”
姜沉舟道：“你怎么知道秦笙的想法？”
“原來(lái)是這件事啊?！迸晾蛳男ξ溃骸澳沁€不簡(jiǎn)單，上次你救過(guò)她之后，她就對(duì)你日思夜想念念不忘，所以才希望你加入天策府天天陪著她?！?br/>
姜沉舟白了她一眼：“你猜我信不信？”
帕莉夏道：“好啦好啦，我不說(shuō)笑了，不過(guò)我也不算騙你，秦笙確實(shí)對(duì)你贊譽(yù)有加，不但是她，連秦瓊也很看重你。”
姜沉舟終于明白秦笙為什么會(huì)邀請(qǐng)自己，這很可能是秦瓊的意思。想不到自己居然會(huì)引起這位名將的注意。
可是帕莉夏又怎么知道天策府里發(fā)生的事？
帕莉夏沒(méi)有正面回答這個(gè)問(wèn)題。她調(diào)皮的說(shuō)道：“總之我就是知道，天底下的事我知道的多了去了，這又算什么？”
姜沉舟搖搖頭：“不對(duì)，至少有一件事你不知道。”
帕莉夏問(wèn)道：“什么事？”
姜沉舟淡淡道：“我拒絕了秦笙。”
“什么！”帕莉夏簡(jiǎn)直不敢相信：“你拒絕了她？你知道我為此花了多少心思，用了多少時(shí)間嗎？你居然拒絕她？你知道你在做什么嗎？你這個(gè)大笨蛋！”
她一口氣說(shuō)了半天，才發(fā)現(xiàn)姜沉舟一直在偷偷的笑。
帕莉夏氣鼓鼓道：“好啊，你居然耍我！”
姜沉舟大聲笑道：“誰(shuí)叫你那么自以為是的，不過(guò)你也別高興得太早，明天一早我就會(huì)去天策府，到底能不能加入，還要看秦瓊的意思?！?br/>
帕莉夏道：“我早就計(jì)劃好了，你根本不必……”
不等她說(shuō)下去，姜沉舟就打斷道：“難道你忘了剛剛答應(yīng)我的事？”
“我只是……”帕莉夏低著頭，看起來(lái)有點(diǎn)委屈。
“我知道你是好意?！苯林勖嗣念^道：“不過(guò)……我還是想憑自己的實(shí)力加入天策府?！?br/>
天策府，武德四年置，又稱(chēng)“天策上將府”。
天策上將便是當(dāng)年的秦王，也是當(dāng)今的皇帝李世民。
正因如此，天策府地位超然，朝廷武職最高的本是遙領(lǐng)天下軍隊(duì)的十六衛(wèi)府，而天策府地位居然更在十六衛(wèi)之上。
天策府中還走出了無(wú)數(shù)名臣良將，其中的杜如晦、宇文士及更是官居宰相之位。
后來(lái)李世民當(dāng)了皇帝，天策府便失去了原本軍府的職能，從此不許再統(tǒng)兵。
如今的天策府，已成為培養(yǎng)將才的地方。
所以天策府里沒(méi)有士兵，有的至少是與旅帥同級(jí)的軍官，大唐兵制有言：凡旅帥者帶兵百人，這也正是天策府尊崇地位的另一個(gè)象征。
這些年來(lái)，也不知有多少人想進(jìn)入天策府，但最后成功的卻只有鳳毛麟角。因?yàn)榈诙胃髑丨偛坏萌藰O其嚴(yán)格，同時(shí)還鐵面無(wú)情。他和別人不一樣，不在乎應(yīng)征者到底是士族還是庶族出身，只在乎有沒(méi)有能力。
三年前，他的好友右武衛(wèi)大將軍范凌曾親自登門(mén)求情，就為了讓其幼子加入，結(jié)果被秦瓊一口拒絕。兩人從此斷交，再無(wú)來(lái)往。
如今他居然對(duì)姜沉舟有興趣。
該說(shuō)是受寵若驚呢？還是受之有愧？
“我們到了?！苯林壅妓鏖g，秦笙提醒道。
姜沉舟抬起頭，突然發(fā)現(xiàn)自己正站在一座高大的樓閣之前。這座足有五層的樓閣戒備森嚴(yán)，不但四周?chē)邏Γ慕沁€立著八座箭樓。
“這就是天策府的主樓昭武堂。昭武堂是府中商議軍事、頒布命令的所在，就像軍中的大帳?！鼻伢辖榻B道。
秦笙正說(shuō)著話(huà)，堂內(nèi)突然傳來(lái)幾聲斷斷續(xù)續(xù)的咳嗽，聲音聽(tīng)起來(lái)低沉中帶著沙啞。
秦笙看著姜沉舟道：“我們進(jìn)去吧。”
姜沉舟進(jìn)了昭武堂，發(fā)現(xiàn)里面很寬闊，看來(lái)至少可以容納上百人。
大堂里有兩排圓柱，每根柱子都很粗壯，上面均刻著一排排筆力雄健的字。進(jìn)門(mén)的兩根柱子上寫(xiě)的是：善攻者，敵不知其所守。善守者，敵不知其所攻。姜沉舟記得這是《孫子兵法·虛實(shí)篇》中的句子。同樣的柱子一共有十二根，每一根上面刻的都是名家兵法的章句。
盡頭是一個(gè)臺(tái)階，臺(tái)上擺著一張紅木長(zhǎng)案，一個(gè)瘦弱的老人正襟危坐在長(zhǎng)案之后低頭看書(shū)。老人身穿灰色布袍，頭纏布帶，一張淡黃色臉上毫無(wú)生氣，連眼睛看起來(lái)都有點(diǎn)渾濁。
他看起來(lái)不過(guò)是一個(gè)再尋常不過(guò)的瘦弱老人。
秦笙輕輕的走了過(guò)去，在他耳邊說(shuō)了幾句話(huà)。
老人這才抬起頭，他一抬頭，姜沉舟就感到一股威棱四射的目光掃過(guò)自己，就像一把利劍突然出鞘，劍光化作了他的目光刺了過(guò)來(lái)。
姜沉舟幾乎連呼吸都停頓了下來(lái)。他可以斷定眼前的人就是秦瓊，雖然他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)他。
因?yàn)橐粋€(gè)人可以藏起自己的往事，卻永遠(yuǎn)藏不住自己的鋒芒。
這位老將少年成名，十幾年南征北戰(zhàn)出生入死，屢次于萬(wàn)軍之中取敵將首級(jí)，更被當(dāng)今天子譽(yù)為天下三虎將之一。他早已把勇武的精神融化進(jìn)自己的熱血里，歲月雖然帶走了他的青春，但卻永遠(yuǎn)帶不走這股睥睨天下的氣魄。
秦瓊緩緩開(kāi)口道：“聽(tīng)說(shuō)你想加入天策府？”他的聲音低沉而有力。
姜沉舟回了一個(gè)字：“是?！?br/>
秦瓊道：“你需要明白，天策府并不是什么人都可以加入的，雖然你曾救過(guò)笙兒，但我也不會(huì)因此網(wǎng)開(kāi)一面?！彼f(shuō)話(huà)雖然很慢，卻帶著一種不容置疑的威嚴(yán)。
這次姜沉舟回了三個(gè)字：“我明白。”
秦瓊不再看他，目光又回到了書(shū)上：“如果你只想求個(gè)功名，老夫倒可以為你另外舉薦幾處地方，我聽(tīng)說(shuō)大理寺、鴻臚寺、國(guó)子監(jiān)里不但很清閑，而且官也升的快。姜公子意下如何？”
他說(shuō)的很平靜，平靜之中不帶任何感情。
怎么回事？帕莉夏不是說(shuō)秦瓊很看重自己，可是他為什么一副拒人于千里之外的樣子？難道帕莉夏弄錯(cuò)了？
一想到這，姜沉舟心中便坦然了許多，他笑了笑道：“這些地方確實(shí)很不錯(cuò)，遺憾的是我都沒(méi)有興趣?！?br/>
秦瓊淡淡道：“年輕人，你執(zhí)意要加入天策府？”
姜沉舟回道：“不然我也不會(huì)來(lái)。”
“天策府容不下平庸之輩?！鼻丨偫淅涞恼f(shuō)道：“你想加入，就要通過(guò)我的考驗(yàn)。”
姜沉舟不禁好奇：“什么考驗(yàn)？”
秦瓊放下書(shū)盯著他看了很久，這才開(kāi)口：“你有沒(méi)有聽(tīng)過(guò)竊符救趙的故事？”