岳陽樓對頭的竹林內(nèi)，十六位紫紗蒙面的黑衣人正在清點(diǎn)尸體，他們俱是百草谷十六堂的堂主。
“二十五……”
“二十六……”
“三十一……”
“三十四……”
……
一番清點(diǎn)過后，其中一名堂主率先朝著竹林外走出，旋而恭恭敬敬地向負(fù)手而立，正閉目養(yǎng)神著的紅衣老者說道：“秉谷主，汜水堂上下四十余人，無一幸存!”
半響。
紅衣老者即百草谷谷主這才從冥想中走出，睜開一雙暗淡無光的眼眸，沉聲道：“終歸還是來晚了一步?？墒撬烙趧?”
“依屬下來看，并不像?！?br/>
“哦?”
黑衣人結(jié)結(jié)巴巴道：“更像是…被某種…猛獸活活踐踏而死的!”
紅衣老者略一偏頭，那雙古怪的眼珠子望向竹林內(nèi)，聲音嘶啞道：“不過是驢?！?br/>
“呃……”
其實(shí)所有人都看出來了，只是不好開口罷了，這才假借了猛獸之名。
畢竟整整一個(gè)堂，竟然被頭驢一蹄子全部蹬死，簡直是難以啟齒。
黑衣人拱手道：“不知谷主可還記得三年前曾有一位年輕道人潛入我派，偷取了不少名貴草藥?”
“嗯?”
“據(jù)蜀山那邊的暗棋傳來的消息，日前毀我派大計(jì)的那個(gè)年輕道人，八成與當(dāng)年那家伙吻合。不過如今他已經(jīng)出走蜀山，與蜀山已無任何牽連?！焙谝氯私又?。
紅衣老者望向遠(yuǎn)處燃起點(diǎn)點(diǎn)篝火的山峰，搖頭道：“僅是手中劍吟便能輕破我研制多年的七絕蠱，而殺我整整一堂之人，竟只靠坐下的一頭驢…
“江山代有才人出，各領(lǐng)風(fēng)騷數(shù)百年，不管與蜀山有無關(guān)聯(lián)，這個(gè)娃娃都留不得……”
緊接著，他收回目光，嘆息道：“若是能將其收為己用，或許對我派更有利。只可惜，以此人的行事風(fēng)格來判斷，規(guī)勸的可能不大。故而此戰(zhàn)必須要有十全之把握。”
“屬下定當(dāng)全力以赴!”
“屬下定當(dāng)全力以赴!”
……
十六位黑衣堂主齊聲道。
紅衣老者回過身，再次看著竹林內(nèi)那些酒囊飯袋的尸體，轉(zhuǎn)而恨鐵不成鋼地怒懟黑衣人們，說道：
“記住，千萬要謹(jǐn)慎些。此人的修為深不可測，或許已不在當(dāng)年的那位老頑固之下。”
他口中所說的老頑固，正是當(dāng)年的蜀山掌教。
即葉塵的師父，亦是將千年不化骨打得青樓都沒法開的那位老道長。
眾人打雞血?dú)w打雞血，但當(dāng)中還是有深諳茍道之人的，他焦急開口道：“屬下有一言，谷主可愿一聽?”
“嗯?”
“自蜀山老掌教死后，整個(gè)蜀山亂成了一鍋粥。可偏偏卻還能沖出這么一位修為莫測的家伙，可見其心智絕非一般?！?br/>
這位謹(jǐn)慎的茍哥略一思索，繼續(xù)道：“在座各位試想，一個(gè)心智非凡的人，會(huì)在何種情況下，便敢孤身下山行所謂懲奸除惡之事?”
茍哥自問自答道：“很顯然，此人已達(dá)化境矣!”
立刻就有一位黑衣老者反駁道：“非也!據(jù)蜀山那邊傳來的消息，這個(gè)年輕娃娃先是被同門手足謀害，再而才被趕出了蜀山。
“依老朽來看，恐怕是此子被蜀山寒了心，故而才想要作出這番驚天地泣鬼神之事，要那蜀山難堪。
“說到底，還是個(gè)不分利弊的娃娃罷了，修為雖高，但絕不至于達(dá)到當(dāng)年那位老頑固的程度?！?br/>
茍哥辯駁道：“那你可知當(dāng)年老頑固在世時(shí)，最欣賞的十二代弟子里的，正是你口中的這位乳臭未干的年輕娃娃，而非如今的蜀山掌門!”
“那他如今為何不是蜀山掌教?事實(shí)勝于雄辯，莫要滿口胡言亂語!早不說晚不說，偏偏在臨戰(zhàn)前，長他人志氣，滅自個(gè)威風(fēng)!我勸老弟還是回谷待著吧，老朽活了這么多年，什么大風(fēng)大浪沒見過。”
“那是你運(yùn)氣好……”
“運(yùn)氣?老朽吃過的鹽，比你吃過的米還多……”
“難怪說話口氣這么重!小心待會(huì)第一個(gè)……”
……
“安靜!”
谷主羅如烈紅袍一甩，罡風(fēng)頓時(shí)席卷而出，發(fā)出轟鳴聲，打斷了兩人的爭吵。
氛圍霎時(shí)間便安靜了下來。
羅如烈先是瞥了黑衣老者一眼，眼神狠辣，示意他肅靜，而后看向那位謹(jǐn)慎的茍哥，出聲道：“你說的很有道理，與我事先所想幾乎完全一致?！?br/>
茍哥咂了咂嘴：“那谷主為何還要……”
羅如烈詭異的雙眼笑瞇瞇道：“因?yàn)槲抑獣运c眾不同的秘密?！?br/>
茍哥恍然大悟道：“差點(diǎn)忘了，谷主的雙眼也是從秘境里得來的。那小子年紀(jì)輕輕，修為卻高的可怕，想來也是找到了什么秘境，尋得了什么了不得的寶貝!”
羅如烈拍了拍茍哥的肩膀，爾后向眾人吩咐道：“待會(huì)所有人都無須參戰(zhàn)，只消備好火把，隨時(shí)準(zhǔn)備即可!”
“谷主難道要獨(dú)自與他對峙?這…萬萬不可啊!”
“這……”
……眾人搖頭晃腦道。
只有茍哥善解人意地問道：“谷主這是何意?”
羅如烈詭異的聲音亮起一道寒芒，陰狠道：“燒頭發(fā)?！?