方剛認(rèn)同父親的觀點(diǎn)，點(diǎn)了一下頭，又道：“爹，兒子有個(gè)請(qǐng)求，祈求您老答應(yīng)，要不然兒子終生不娶！”
方義連忙問道：“剛兒，你說(shuō)，只要你能想得開，爹什么都答應(yīng)你?！?br/>
方剛堅(jiān)定的說(shuō)道：“爹，其一，我要弄明白柳家退婚是否是湘云同意的；其二，我弄清湘云嫁所嫁何人，日子過得如何。到那時(shí)，不管兒子看到的結(jié)果如何，都會(huì)安心回來(lái)請(qǐng)爹娘為兒子擇親成婚?！?br/>
事已至此，方義不想讓兒子太過傷心，也就答應(yīng)了兒子的這兩個(gè)要求，并叮囑道：“兒子，你可要記住，‘萬(wàn)事不由人計(jì)較，一生都是命安排，’遇事要三思，別讓我和你娘在家掛牽?！?br/>
方剛給父親磕了一個(gè)頭后，起身到了內(nèi)宅。在辭別母親時(shí)，母親給方剛帶上了銀票和銀兩，流著淚說(shuō)道：“兒子，你可想著早點(diǎn)回家，你還要記住：與人方便自己方便，欺人是禍，饒人是福。人各有志不能強(qiáng)求?！?br/>
方剛明白父母二老話中的深意，為了安慰爹娘，讓爹娘安心，方剛對(duì)父母表態(tài)道：“爹娘放心，我已經(jīng)從紀(jì)耽父子身上看到薄似紙的人情，這次只不過想從柳家父女身上再看清楚愛情的真面目而已。兒子會(huì)謹(jǐn)記爹娘的教誨，待兒子了卻心事以后，會(huì)早日回家，奉孝在二老膝前。”
這方家、紀(jì)家和柳家雖然曾經(jīng)幾代交厚，相互間居住的距里卻不近。方家住晉南，柳家住晉西北，紀(jì)家住晉東北，相互之間近百里的距離。
前幾年由于紀(jì)家和柳家避難在晉南方家，三家人就像一家人一樣，朝夕相見。自從官府退還給這兩家產(chǎn)業(yè)以后，兩家便分別遷回了原籍，至此以后三家人相見也就不方便起來(lái)。
再到后來(lái)方家出事，柳家退婚，這柳家、紀(jì)家便于方家斷了往來(lái)。所以方剛此次出門可算是一趟遠(yuǎn)門，又是一趟險(xiǎn)門，這才使得方義夫妻對(duì)兒子百般囑咐、千般叮嚀，憑怕兒子孤身在外有什么閃失而自己卻鞭長(zhǎng)莫及，愛莫能助。
卻說(shuō)方剛拜別父母以后，自是星夜兼程，第二天巳時(shí)剛過，便來(lái)到了晉西北柳湘云住的柳家村。打聽以后，找到了柳湘云的家。
方剛經(jīng)歷了這次家中變故以后，深切體會(huì)到人心的險(xiǎn)惡和叵測(cè)，心中更是對(duì)柳家和紀(jì)家的人品再也不敢恭維。所以他未敢貿(mào)然進(jìn)柳家大門，而是想找個(gè)適當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)，先打聽清楚柳懷玉是否已將柳湘云許配人家，倘或已經(jīng)將她嫁為人妻，而后在做打算。
無(wú)巧不成書，方剛正在為苦于想不出打探柳家情況的方法之時(shí)，只見兩匹駿馬住蹄在了柳家門口。
馬上分別躍下一主一奴打扮的兩人，這兩人也不招呼柳家仆人，擺出一幅目指使氣，把馬韁繩往門外拴馬石上一仍，徑直走進(jìn)了柳家大門。
柳家仆人卻喜眉笑眼，奴顏婢膝的緊走幾步，將馬的韁繩拴牢在拴馬石上。
就在這兩個(gè)人下馬的瞬間，方剛已經(jīng)認(rèn)出主人打扮的少年公子，正是陷害方家的元兇紀(jì)敏學(xué)。此時(shí)他的出現(xiàn)已經(jīng)證實(shí)了自己的猜測(cè)：紀(jì)家忘恩負(fù)義，背槽拋糞，果然只是為了得到柳湘云。
此時(shí)方剛雖然是“仇人相見分外眼紅”，恨不得仗劍闖進(jìn)柳府，一劍殺之而后快。
可是父母的叮囑猶在耳邊，自己也還是相信：“善惡到頭終有報(bào)，只爭(zhēng)來(lái)早與來(lái)遲?！边@句亙古不變的古話。所以方剛強(qiáng)按下了心中怒火，眼睛狠狠地盯著柳府大門，時(shí)間一長(zhǎng)，總是怒火攻心，不由得使他心中一陣迷亂。
方剛由紀(jì)敏學(xué)進(jìn)柳家大門的那個(gè)氣勢(shì)，不難猜到紀(jì)敏學(xué)與柳湘云的關(guān)系進(jìn)展到了何等地步。心中不僅倍感凄涼，也越發(fā)不敢相信這人世間的情感了，自問：“到底什么樣的感情才算是至死不渝？”
方剛心中對(duì)柳湘云非但沒有半點(diǎn)怨恨，倒增添了無(wú)比的擔(dān)憂，忖道：“柳妹啊柳妹，你看中誰(shuí)不行？為何偏偏看中了這個(gè)狼心狗肺的東西？
柳妹你可知道？這紀(jì)敏學(xué)的品行已經(jīng)與畜生不爭(zhēng)上下，你們兩人品性迥異咋能生活在一起？柳妹啊，當(dāng)你認(rèn)清紀(jì)敏學(xué)人皮內(nèi)的畜生行藏時(shí)，可就悔之晚矣。到那時(shí)，你此生還怎能歡心、愉悅？還何談什么幸福？”
方剛心中雖然擔(dān)心著柳湘云的幸福，卻又感嘆自己一個(gè)局外之人，再也無(wú)權(quán)干涉人家的私情，苦笑幾聲，心中只有默禱：“但愿自己的擔(dān)心是多余的，但愿吉人自有天相，但愿柳妹能得蒼天眷顧，神佛保佑?！?br/>
方剛想罷，只好又是長(zhǎng)嘆一聲，便想打道回府，從此再也不想此事。
可就在他轉(zhuǎn)身要走之時(shí)，突然有人伸手扯住他的衣袖。他轉(zhuǎn)過身去，一眼便識(shí)出這人，脫口說(shuō)道：“海陵道長(zhǎng)，您咋會(huì)在這里？”
這人正是海陵道長(zhǎng)。方剛見道長(zhǎng)不語(yǔ)，才要再次問候，道長(zhǎng)卻扯起方剛的衣袖扭頭就走。
方剛心知事有蹊蹺，也就緊隨道長(zhǎng)來(lái)到一個(gè)僻靜之處。
道長(zhǎng)停住腳步，松開了手，對(duì)方剛稽首示歉：“福生無(wú)量天尊！方公子，貧道對(duì)不起方家，這里賠罪了!”
道長(zhǎng)的謙恭弄得方剛一頭霧水，他連忙還禮，口稱：“不敢！道長(zhǎng)何出此言？煩請(qǐng)見告…”
海陵道長(zhǎng)面帶愧疚，對(duì)方剛說(shuō)道：“方公子，還曾記得當(dāng)日你與柳小姐訂親酒宴上，貧道即興為你與柳小姐論命之事？”
方剛頓時(shí)滿臉尷尬，順口說(shuō)道：“時(shí)過境遷，物是人非，還提它作甚？”
道長(zhǎng)說(shuō)道：“唉！有道是‘說(shuō)者無(wú)心，聽者有意?！秦毜罒o(wú)意之舉才給方家招來(lái)了這等塌天大禍。貧道雖然盡力挽回，終究天意難料，還是遲了一步，使狼子之心得以遂愿?！?br/>
方剛釋然，倒勸慰起了道長(zhǎng)：“命里有時(shí)終須有，命里無(wú)時(shí)莫強(qiáng)求。既然是天意難料，道長(zhǎng)又何須自責(zé)？想俺方家世代知書明理，誰(shuí)人也不會(huì)怪怨道長(zhǎng)?！?br/>
海陵道長(zhǎng)很是欣慰，又道：“福生無(wú)量天尊！方公子果然承繼了方家家風(fēng)，貧道甚是寬慰。貧道心中有個(gè)心結(jié)不知道該如何開解？公子愿聽貧道聒噪？”
方剛客氣說(shuō)道：“道長(zhǎng)乃世外高人，有何心結(jié)不能自解？您若教誨弟子，弟子愿洗耳受教。”
海陵道長(zhǎng)不再客氣，說(shuō)道：“方公子高情遠(yuǎn)致，心胸坦蕩，日后自然是情緣美滿，前途光明?？墒悄闩c柳小姐青梅竹馬，兩情篤真，又怎能眼睜睜的看著她跳進(jìn)火坑而無(wú)動(dòng)于衷？但不知道像這樣順了天意，害了柳小姐一生幸福，你心能安？反正貧道已經(jīng)是覺得愧對(duì)了你和柳小姐，已然是無(wú)地自容了?！?br/>
方剛聽了海陵道長(zhǎng)的這一席話，心中不免再次迷茫起來(lái)。沉思片刻問道：“也許人家相得益彰？?jī)汕橄鄲?？?br/>
海陵道長(zhǎng)長(zhǎng)嘆一聲：“唉！但愿如此！不過……唉！”福生無(wú)量天尊！
海陵道長(zhǎng)自己遮遮掩掩、吞吞吐吐、不把話說(shuō)明，反而用陌生的眼光審視起了方剛。
(本章完)