大陸的夜晚一向黑暗，只有隱約的星光點點，每當藍日躍出地平線的那一瞬間，光亮才會回到人間。然而大陸的生命卻是如此聰慧與勤勞，火把，油燈，礦氣燈陸續(xù)的被發(fā)明，聽說在東方圣何塞皇宮里，還有用魔法蓄能的永生燈。因此到了夜晚，雖然紅日藍日的光輝不在，無數(shù)的燈火還是能夠把大陸的城市點亮。在卡曼王都，安靜的夜空下，燈火閃爍，黑夜剛剛降臨不久，城市的人群還沒有完散去，東市的商人依然在推銷著最后的商品，北岸的碼頭，工人們在裝卸著剩余的貨物。俯瞰城市，交相輝映的燈火與鼎沸的人聲，訴說著這個城市的活力。沿著燈火一路西去，有一處最為明亮的存在，高大威武，燈火通明。肅穆的石質(zhì)墻體高聳，每一個垛口都點燃著一支火把，一些身批鎧甲的強壯男子沿著城墻巡邏，大聲的互相詢問著口令。城墻后面是一座巨大的城堡主體，石質(zhì)主體加上多根粗壯的圓柱石柱組成，巨大的木門鑲嵌鐵質(zhì)鉚釘，在黑暗中的燈火下好似一張烏黑的巨口。巨門后方，是一些哨塔和耳墻，再往里，有兩座高聳的圓頂尖塔，和王都學院的尖塔風格一致。這座巨型石質(zhì)建筑，就是卡曼公爵的城堡，或者說卡曼王宮也可以。

    此時在左邊那座圓頂尖塔內(nèi)，穆少爺，對，就是我們王都學院那個身著邋遢滿身污漬的小穆，正一臉嚴肅的坐在烏黑色的厚木桌前。他換了一身華貴的綢緞大衣，胸口佩戴著金茉莉（注1）的紋章胸針，手里不時把弄著一枝鵝毛筆管，聽著眼前的人說話。

    “冒險者公會首席昨日傳來的消息。所以今天把你著急從學院叫過來。情況不是很明朗，但是聯(lián)盟那邊可能需要我國派出使者。現(xiàn)在的問題是父親需要我輔政，我這邊脫不開身，因此國內(nèi)也只有你的身份適合?！闭f話的是一名雍容華貴的女子，約摸三十多歲，氣質(zhì)高貴，面容嚴肅。大廳里除了小穆以外，就只有這位氣質(zhì)形象俱佳的女子，她是小穆的姐姐，也就是穆公主。

    卡曼大公年紀不算特別老，但是近年來精力也是大不如前，所以幾年前開始將國務逐步交給自己的大女兒也是公國的繼承人，莫妮卡·穆，穆公主在事務官、財務官、治安官的幫助下，漸漸掌控了國家事務。這次，似乎是遇到了棘手的情況，才把一向蹲在學院鉆研學習的小穆也叫回了王宮。

    “莫妮卡，你再把情況給我詳細說一下，我聽得有點懵。”

    “你也知道，冒險者公會除了管理大陸上的冒險者互幫互助以外，同時負責監(jiān)控異常事件。昨日，咱們卡曼冒險者分會的首席，通過事務官的渠道，來王宮求見，這件事目前除了你我，就只有事務官和首席了解。你應該知道之前王國基于冒險者公會的提醒發(fā)布了政令，要求各路人士注意落日山脈的異動。后續(xù)冒險者那邊增加了調(diào)查人手，拿到了更多的消息?！?br/>
    “就是你說的野獸騷動么？”

    “是的，野獸騷動只是表象。背后有黑暗異能的出現(xiàn)。冒險者公會的獵人在落日山脈深處發(fā)現(xiàn)了一批火狼尸體，這批火狼死相凄慘，通過解剖，他們發(fā)現(xiàn)了這批火狼有受到黑暗異能侵襲的跡象。那邊有割下來的火狼皮為證，我已經(jīng)看過了。”

    “怎么確定是黑暗異能？”小穆問道。

    “經(jīng)久不退的黑暗流光在毛皮中閃爍，仔細聞可以聞到酸腐味?！蹦鹿骰卮?。

    “倒是和冒險者公會出版的黑暗異能警示錄所說一致，我還以為這只是個傳說。”

    穆公主聳了聳肩，“昨天以前，我也一直以為黑暗異能是小說中的故事?？墒敲半U者公會的首席，他說確有其事。”

    “那和我要去商盟首都有什么關(guān)系？”

    “事實上，冒險者公會說這一件事很嚴重，三年以前，他們總會就已經(jīng)下達要求各地分會嚴密關(guān)注黑暗異能復蘇的情況，各地也曾經(jīng)匯報多起目擊事件。這一次，落日山脈本來只是以為發(fā)生了獸潮，因為時間點有點對不上獸潮輪回的時間，所以卡曼的冒險者分會首席就派了人前去調(diào)查，沒想到一查就查出事情來了。因為我們卡曼是最后一個發(fā)現(xiàn)黑暗異能跡象的商盟國，但是也基本宣告了商盟境都有發(fā)現(xiàn)。所以商盟冒險者公會總會邀請各國及城邦代表前往總會駐地曼寧城商議對策?；厩闆r就是這樣了?！?br/>
    聽完姐姐穆公主的說法，小穆沒有再多問。

    “既然事實已經(jīng)如此，那么，我也不多說了，你準備準備，然后去冒險者公會碰頭。我明早還要會見德西克商會代表，就不多陪你了。你難得回來一次，就歇在王宮吧?！蹦鹿髡f完，拍了拍手，房間的門打開，一名護衛(wèi)和兩名女官推門而入，向小穆行了一禮，衛(wèi)護著穆公主就走出了房間。

    屋內(nèi)小穆陷入了沉思，回想著書上所說的關(guān)于黑暗異能的一切。

    原來，在一千年前前，大陸還是這個大陸，但是大陸的形勢并不相同。那時候，這片大陸上只有一個巨大的橫跨莫羅河的超級大國，叫魔法帝國。這個國家，傳說貴族都會一種黑色的魔法。他們從藍日吸收能量，然后通過咒語和符文，將能量釋放出來。釋放出來的能量，威力巨大。魔法帝國的科學家們，利用魔力，可以驅(qū)動巨大的機械，可以通過魔力的釋放制造恐怖的武器。這些黑色魔力，幫助魔法帝國的人們統(tǒng)治著帝國的一切。可是，突然有一天，魔法帝國爆發(fā)了內(nèi)戰(zhàn)，使用黑暗魔力的統(tǒng)治者們忽然就分裂成了幾派，他們互相用魔法攻擊對方，天空被用魔力驅(qū)動的機械遮蔽，無數(shù)巨大的魔力沖擊波轟擊著大地。很快的，不受控制的魔力徹底的摧毀了這個帝國，無數(shù)遭受壓迫的底層人民和其他種族聯(lián)合起來組成起義軍，開始攻擊這些魔力失控的統(tǒng)治者。這里面，有一些出眾的武者和學者，他們組織人民組成了嚴謹?shù)能婈?，用冷兵器對抗著黑暗魔力。北方的野蠻人，他們組建了荒原軍隊，馴服了巨大的荒原狼，組成了所向披靡的荒原騎兵。森林精靈們組建了弓箭手，矮人工匠為各種族打造能夠克制黑暗魔力的各式兵器。傳說還有巨龍一族，他們和一些強大的人類聯(lián)盟，在天空中使用魔法和龍息攻擊著魔法帝國的軍隊。內(nèi)憂外患的魔法帝國，就在自身的分裂以及起義軍的攻擊下，轟然倒下。龐大的帝國四分五裂，最后的決戰(zhàn)日，瘋狂的魔法帝國黑暗法師們，發(fā)動了決絕的自殺式爆炸，巨大的黑暗魔法力量，在大陸上轟擊出了一條幾百公里寬的大峽谷。最終決戰(zhàn)結(jié)束以后，魔法帝國的統(tǒng)治者灰飛煙滅，少量殘余的黑暗魔法師們，如過街老鼠般東躲西藏乃至逐漸消失。然而在面對魔法帝國貴族和軍隊余孽時，起義軍內(nèi)部也發(fā)生了巨大的爭執(zhí)。野蠻人主張斬盡殺絕，東方的學者希望奴隸他們，而魔法帝國本身的一些反叛者，和起義軍中的溫和派又聯(lián)合在一起，于是幾方力量居然就在大峽谷邊上又打了起來。經(jīng)過數(shù)十年的戰(zhàn)爭，幾方都再也打不動了，戰(zhàn)爭的陰云終于從這片大陸散去。

    戰(zhàn)爭結(jié)束以后，大陸分裂成了大大小小幾十個國家，這些國家又經(jīng)過了吞并、整合、聯(lián)盟，最終在一百多年以前穩(wěn)定成現(xiàn)在的三足鼎立的形勢。所以，現(xiàn)在的大陸國家，都是那會起義軍的后裔。所以，在大陸戰(zhàn)爭結(jié)束以后的這一千年以來，魔法也經(jīng)過了式微、衰退乃至逐漸消失的過程，使用黑暗魔法的魔法師群體也遭受到了重大的打壓逐漸滅絕。流傳下來的書籍，越來越避諱提到黑暗魔法這種失控的力量，轉(zhuǎn)而用黑暗異能來形容。最近這幾百年，更是鮮有傳聞。因此即使是小穆這樣的公國貴族，都對黑暗異能沒有什么見識，一直以為是傳說中的故事。

    誰知道今天忽然有黑暗異能的消息出現(xiàn)，還是從一向嚴謹?shù)拿半U者公會傳來的正式消息，也不由得小穆不心驚。不過心驚歸心驚，九國聯(lián)盟雖然榮辱一體，但本質(zhì)上還是一個松散的商業(yè)聯(lián)盟，即使冒險者總會那邊緊急發(fā)消息召集各國領(lǐng)導貴族商討，小穆本身還是有些不以為然，“都過去一千年了，誰知道會有什么事啊。也不想那么多了，過去看看再說吧?！?br/>
    于是，在穆公主的安排之下，小穆第二天一早，就來到了北岸碼頭，登上了“金茉莉”號皇家商船，順莫羅河東去，前往九國聯(lián)盟最大的國家曼寧國的首府曼寧城，參加會議，卡曼冒險者分會的首席陪同一并前往。穆公主在皇宮給小穆送行完，就又投入到日常的國事當中。這件事情，雖然由冒險者公會召集，但畢竟沒有引起公國官員的注意力，沒有在公國事務中冒起一絲水花。

    小穆走之后的一個月時間，克斯特還是待在自己的莊園里，陪同已經(jīng)恢復過來的斐達和洛麗塔，過著安靜的生活。無聊的莊園生活，也因為有了兩位美麗少女的加入，多了一摸亮色，當然，偶爾有的時候，還是會引起小侍女蓮娜的不滿的。

    注1金茉莉，是卡曼公爵的家族象征，因此也是卡曼公國的象征。

    大陸各國都有自己的象征物，如德西克的荒原狼，圣何塞的金色書，曼寧的三把斧頭等。

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