初冬的一場大雪降臨在馬邑上空，把世間的一切都變成了一片銀白色。寒風(fēng)如刮骨的鋼刀，一刀刀切向萬物眾生。但這并不能阻止馬邑周邊正在辛勤勞作的人們。

    數(shù)個工地一起開工，丈量土地，搭建房屋，翻耕田地，干得是熱火朝天。人們把未來的希望都寄托在了這里。

    俗話說，“瑞雪兆豐年?！边@并不是迷信，有著充分的科學(xué)根據(jù)。寒冬大雪可以凍死一部分越冬的害蟲；雪水滲進土層深處，又能供應(yīng)莊稼生長的需要。這場大雪十分及時，一定會給明年的小麥帶來豐收。有經(jīng)驗的老農(nóng)把雪比作是“麥子的棉被”，冬天“棉被”蓋得越厚，春天麥子就長得越好。所以又有這樣一句諺語：“冬天麥蓋三層被，來年枕著饅頭睡?！?br/>
    謝天虎和李靖一路走來，視察了幾個工地，還比較滿意。雖說有些流民骨瘦如柴，行動遲緩，但到目前為止，至少沒出現(xiàn)過凍死、餓死人的情況。這對于亂世中的流民來說，已經(jīng)算是不幸中的大幸了。

    君臣倆漫步來到粥棚，一勺舀起，里面盡是清湯寡水，米粒數(shù)都數(shù)得清，謝天虎不由鄒了鄒眉頭。

    李靖也知其中原由，解釋道：“主公，眼下府庫空虛，又要接濟流民，只能先如此了……”

    謝天虎哪能不清楚自家家底，嘆了口氣說：“唉！那就想辦法多熬點姜湯供百姓取暖。”

    李靖：“主公明鑒，照這般速度消耗下去，馬邑府庫只夠支撐到來年開春，還望主公早做打算。”

    謝天虎：“杜伏威那邊可有消息傳來？”

    李靖：“尚未有消息傳來，江淮距馬邑路途遙遠，沿途盜賊四起，就算杜伏威有心送黃金來，怕也不是一天兩天能到的。”

    遠水解不了近渴，何況這杯遠水本就不多- -！君臣兩人憂心忡忡的回到府衙，把諸校尉召集起來，集思廣益，商討怎樣才能渡過眼前難關(guān)。

    有校尉建言：“可否先不要再接收流民了，等來年開春再說?！?br/>
    謝天虎：“朝令夕改，乃自取滅亡之道，況且擴充人口本就是馬邑當下的大政方針，動搖不得?！?br/>
    又有校尉提議說：“主公，咱們能不能向突厥那邊借點糧食應(yīng)付糧荒？”

    謝天虎一聽，差點沒喘過氣來- -！頗有些惱怒的回答道：“突厥人不主動來搶馬邑就算不錯了，你還指望向他借糧食來應(yīng)付糧荒！這不是大白天說夢話嗎……咦！等等，你這個主意好，立刻派出一路使者，去向突厥借糧。”

    眾校尉不解，只有李靖若有所悟，點了點頭。

    謝天虎向眾人解釋說：“咱們向突厥借糧，并不是真的想要從他那里借得糧食緩解饑荒，而是轉(zhuǎn)著彎的告訴突厥人，馬邑現(xiàn)在已經(jīng)窮得揭不開鍋了，你們要搶就去別處搶，莫要來這里。如此一來，再加上趙德言從旁說話，突厥人很有可能今年就看不上馬邑這塊硬骨頭了(￣︶￣)”

    眾人恍然大悟，齊聲說道：“主公高見?！?br/>
    話說回來，一大幫人討論了半天，還是沒能解決根本的糧食問題，會議廳的氣氛有些沉悶壓抑。

    最后，校尉陽四憋了半天，漲紅了老臉，小聲的說道：“主公，要不然，咱們還是按老辦法，去搶吧。”

    “陽老四這個建議不錯，值得一試。”

    “眼下確實也只有這一途，別無它法了?！?br/>
    “搶就搶吧！反正咱路熟- -！”

    說到“搶錢、搶糧、搶女人！”那可是馬邑軍隊以前的強項，前一刻還頗為沉悶的議事大廳，頓時響起一片熱烈的回應(yīng)，恍如一個在沙漠中垂死掙扎的人，看見了一汪湖泊一樣。

    眾人七嘴八舌的說了半天，最后得出的結(jié)論竟然還是去“搶”，這讓謝天虎有些哭笑不得，自己怎么走上了劉武周的老路了- -！

    好嘛！既然沒辦法，那就只能去搶了，但是搶劫的對象要先明確，這樣才好制定出響應(yīng)的搶劫方案。

    謝天虎開口說道：“既然要搶，那就要搶出規(guī)模，搶出風(fēng)格。本座在這里先規(guī)定一點，不許向百姓下手，馬邑周邊的百姓已經(jīng)窮得快揭不開鍋了，你去搶他，能搶些什么！無非是搶得些仇恨回來罷了?！?br/>
    眾人順著這個思路延伸下去，稍微一琢磨，就得出了結(jié)論。馬邑周邊能搶的大戶無非只有以下幾個：西邊榆林的郭子和，南邊晉陽的李淵老巢，還有就是北面草原上的突厥人。

    首先：突厥人先不去考慮，現(xiàn)在還不是和他們開戰(zhàn)的時候，誰搶誰還說不定吶- -！

    其次：西邊榆林的郭子和本生也是窮得叮當響，搶他說不定消耗還要大于收入- -！

    如此一來，眾人把目光齊齊集中在晉陽這里。

    話說，李淵之所以能起兵晉陽，是因為晉陽宮中的九萬斛糧草、五萬段雜彩、四十萬領(lǐng)甲胄充作軍用，不然他哪來的這般底氣打進關(guān)中。雖說李閥一路打進關(guān)中消耗了不少儲備，但晉陽城內(nèi)留下的東西對于現(xiàn)在窮得快吃不上飯的馬邑軍民來講，也足可稱得上是一頭貨真價實的肥羊- -！

    李靖進一步分析說：“主公，晉陽留守是李淵的三子李元吉，此人倒是有幾分蠻力，但是對行軍布陣卻一問三不知，想要敗他不難，只是這晉陽城高墻厚，若是其一味死守，以我軍現(xiàn)在的軍力而言，怕是破城不宜?！?br/>
    謝天虎哈哈大笑，說：“哈哈哈哈~~李元吉不過就是一個敗家子罷了！這樣，行軍布陣由藥師說了算，破晉陽城一事則由本座親自操辦?！?br/>
    眾人見主公都這樣自信滿滿，哪里還敢再說什么，他們紛紛對晉陽城中的物資充滿了無限期待。

    校尉陽四等人雙手抱拳，齊齊單膝跪地，說：“還望主公早日稱帝，以證名號?！?br/>
    謝天虎笑而不語，轉(zhuǎn)頭向李靖問曰：“藥師怎么看？”

    李靖：“主公明鑒，以末將看來，眼下還不是稱帝的好時機。”

    謝天虎亦點頭同意說：“看來咱們倆想到一塊去了，如今天下大亂，但凡手頭有幾個兵丁的人都敢稱王稱霸，想想眼下，有多少已經(jīng)稱帝了的，又有多少準備稱帝了的人。本座不愿做那有其名無其實的“天子”，與其虛有其表，徒惹禍端，還不如高筑墻，廣積糧，緩稱王。”

    李靖：“主公英明，但不知主公這次出征準備打出什么旗號？”

    謝天虎若有所思的說：“稱侯如何？”

    李靖：“妙！這樣既打出了旗號，又不顯眼，免去了許多不必要的麻煩?！?br/>
    既然要稱侯，那么稱什么侯又成了爭論焦點。

    有校尉進言：“馬邑和三晉大地素來有很深的淵源，不如就叫晉侯如何？”

    謝天虎搖頭否決了這個建議，他說：“春秋時期就有一個晉侯，現(xiàn)在又出來一個晉侯，這讓后人如何辨別。將來史書上也不好記載。”

    又有校尉建議：“馬邑這里稱侯，不如就叫馬侯吧?！?br/>
    謝天虎更是斷然否決，心里鄙視萬分- -！“你才是馬猴，你全家都是馬猴?！?br/>
    連續(xù)兩個建議都被主公否決了，讓陽四這群不懂政治的大老粗們很是撓頭。

    謝天虎一拍大腿，說：“干脆就從本座的名字中取一個字，就叫虎侯如何！”

    “啪啪~~啪啪~~”

    眾人為自家主公這個英明的決定熱烈鼓掌，不過怎么聽，怎么覺得“虎侯”這稱呼和先前那個“馬侯”的稱呼好像沒有什么兩樣……