唐僖宗乾符五年，即公元878年，唐朝爆發(fā)了聲勢浩大的“黃巢起義”，這場以農(nóng)民為主的起義如風(fēng)卷殘?jiān)埔话悴叭珖?，加速了大唐帝國滅亡的步伐。由此，唐朝進(jìn)入了軍閥混戰(zhàn)的大分裂時期，大唐帝國也沒有逃出分久必合、合久必分的歷史規(guī)律?！包S巢起義”爆發(fā)后的第六年，公元884年，黃巢被李克用等人所殺，但黃巢的死并沒有讓戰(zhàn)亂結(jié)束，反而成為更加動亂的源頭。

    一

    黃巢死后各路勢力你攻我伐，朝廷的軍隊(duì)，各路諸侯軍隊(duì)，地方農(nóng)名軍，還有外藩軍隊(duì)，彼此間打的不可開交。今天你聯(lián)合朝廷攻打我，明天我又拉攏其他藩王攻打你，整個國家烏煙瘴氣，戰(zhàn)亂不斷。此時就在徐州彭城，一戶普通的人家誕生了一個男嬰，男嬰面色紅潤，哭聲洪亮。父親叫李榮，性格溫厚，是個信佛之人，人稱“李道者”。平常喜歡出入寺廟，然而生在亂世，想安安靜靜的修行也是一件不易的事，男嬰還沒開口叫爹，李榮就下落不明了，很多人說他在戰(zhàn)亂中死去了。男嬰的母親劉氏帶著他艱難度日，在那個兵連禍結(jié)的年代，孤兒寡母的日子可想而知。連續(xù)的戰(zhàn)爭讓徐州百姓已無法生存下去，在孩子兩歲時，母親帶著他加入了逃亡的隊(duì)伍，生在兵荒馬亂的年代，注定要過苦日子，男嬰從出生到現(xiàn)在就沒有吃上幾口太平飯，幾年下來，娘倆不是在逃亡的路上就是隨時準(zhǔn)備著逃亡。

    “奴兒，快跑！”突然母親大喊。只見身后有一對人馬在亂殺無辜，不時有人倒下，發(fā)出“哎呀”的慘叫聲，這種場景難民們已見得許多，大家邊跑邊喊著“快跑，快跑”！只要能活命，也不在乎去什么地方了。就這樣，這群難民逃到了淮河一帶，最后流落到了濠州（今安徽鳳陽一帶）。長期的顛沛流離和擔(dān)驚受怕給母親帶來了巨大的精神壓力，再加上生活貧困，終于把這位可伶的母親擊垮了。

    在到達(dá)濠州不久，母親的身體已經(jīng)非常虛弱了，她很清楚自己的狀況，最牽掛的還是自己的孩子，她想“無論如何也要讓孩子活下去，哪怕是送人甚至賣掉也行，只要能有口飯吃，孩子就有活下去的希望，讓他跟著大家繼續(xù)逃亡自然不行，沒親人照顧的小孩定是兇多吉少?！笨赡赣H實(shí)在不知道該如何安頓孩子，她有點(diǎn)絕望了，伸著頭四處張望，到處是難民，不知該怎么辦。突然，她眼睛睜大了，一下子來了精神，因?yàn)樗肫饋硪患?。記得剛到濠州時，一群人逃難經(jīng)過一個寺廟，雖然沒有記住寺廟的名字，但她清楚的記得寺廟的位置。于是她拖著虛弱的身子帶著孩子艱難地找到了那個寺廟，這時母親盯著寺廟看了看，只見寺廟大門寫著“開元寺”，她心里想著“孩子只有留在這里才有活下去的希望?！庇谑撬庙懥怂麻T，很快寺里的主持出來了，她哀求主持收留自己的孩子，并向主持講述了母子的苦難經(jīng)歷。主持聽完后十分同情母子的遭遇，念了一聲“阿彌陀佛”答應(yīng)了她，母親千恩萬謝地磕著頭，嘴里不停地念著“謝謝大師，謝謝大師”。母親的心總算平靜了些，不管怎樣，孩子總算有個活路了。臨走時，孩子哭喊著“娘，別走”，母親蹲下身子對孩子說：“奴兒，別哭，記住娘的話，好好聽師傅的話，好好活著?！彼曇艉苄?、很虛弱，但語氣很堅(jiān)定。孩子很懂事，他知道母親是為了自己好，母親也是迫不得已的，看著母親慢慢走出寺門，看著母親漸漸遠(yuǎn)去而模糊的背影，孩子不停的抹著眼淚，但沒有再哭出聲來。

    二

    當(dāng)時的江淮一帶，楊行密與朱溫正廝殺的如火如荼。有一天，一支軍隊(duì)進(jìn)入濠州正好路過開元寺，走在前面的是一小撮先頭部隊(duì)，一個儒將裝束的年輕頭領(lǐng)突然喊了一聲“?！保ι磉吶苏f道：“先在這里休息一下?！比缓笏麖鸟R上下來，在寺廟周圍仔細(xì)地環(huán)顧了一番。這時一支大隊(duì)人馬趕到，只見軍旗高高飄揚(yáng)，軍旗上繡著一個大大的“楊”字，一個氣宇軒昂、威風(fēng)凜凜的將軍騎馬走在軍旗的正前方，此人就是楊行密。他前面兩側(cè)，是精神抖擻但警惕性很高的兵士，看的出來，這是一支軍紀(jì)嚴(yán)明，有著較強(qiáng)戰(zhàn)斗力的軍隊(duì)。

    此時的楊行密已是淮南節(jié)度使，他本名楊行愍，本出自江淮群盜，由于為人豁達(dá)大度，做事極講義氣，參加農(nóng)名起義后很快在軍隊(duì)里小有威信。后來投奔淮南節(jié)度使高駢，高駢很欣賞他，就把他的名字“行愍”改為“行密”，說來也怪，自從改了名字后，楊行密的運(yùn)氣就好的不得了，一路升遷，在高駢被殺后，楊行密就做了淮南節(jié)度使。

    “大人，這是開元寺，我們不妨先在這歇息一會再走吧?！蹦贻p頭領(lǐng)對楊行密說到，這個頭領(lǐng)就是楊行密手下幕僚——徐溫。他是最初和楊行密一起起兵的三十六個英雄之一，很得楊行密信任。

    “嗯，好吧，那就在此稍作休整。”楊行密說道。

    徐溫帶著楊行密等一行人走進(jìn)了寺廟，寺廟里面很蕭條，房舍很破舊，這是長期戰(zhàn)亂的結(jié)果，住持早已等待迎接。

    “大師，我等多有叨擾，還請大師見諒?！睏钚忻軐ψ〕直┒Y。

    “將軍多慮了，將軍光臨鄙寺，乃是與佛有緣，將軍請?！弊〕终垪钚忻艿酱髲d坐下喝茶。

    “聽說將軍進(jìn)入濠州城后，嚴(yán)令屬下不得打家劫舍，不得隨意搶奪百姓財(cái)物，兵士秋毫無犯，真乃濠州百姓之福??！”

    “大師過獎了，我等都是窮苦出身，起兵也是被逼無奈?！?br/>
    “如今兵禍連接，百姓身處水深火熱中，將軍能興義師，行義舉，乃英雄之舉??！”住持感嘆道。

    “大師您過譽(yù)了，能讓百姓有口飯吃，免遭涂炭，保一方平安，是我等分內(nèi)之事?！?br/>
    倆人相談甚歡，這時一個小和尚端著茶過來了，他先給客人端上茶，最后給自己的師傅端上茶，動作不緊不慢，很有分寸，絲毫不怯生。

    “師傅，請問還有什么吩咐嗎？”小和尚問道。

    “你先下去吧，有事為師自會找你?！?br/>
    楊行密著著小和尚，只見他兩眼炯炯有神，雖長得清瘦些，但說話聲音洪亮，身上透著一股勁，絲毫不膽怯，楊行密一直盯著他走出大門。

    “大師，這位小師傅是？”

    “哦，他叫彭奴，彭城人，很小便沒了爹，去年隨娘逃難至此，他娘在病重時將他托付于老衲，不久便去世了。別看他才7歲，可生的機(jī)靈，手腳勤快，做起事來井井有條?！币惶岬竭@個小徒弟，大師就娓娓道來，顯得特別高興。

    楊行密沉思著沒有接話，眾人都很疑惑，這時住持問道：

    “將軍可有心事？”

    “大師，”楊行密施禮道，“我有個不情之請?！?br/>
    “不知將軍有何煩事？”

    “不瞞大師，您這徒弟我看著就喜歡，可能這就是佛門說的緣分吧，我想收他做義子，不知大師能否割愛。”聽到楊行密突然提出這個要求，大師沒有立即表態(tài)。

    “是我太冒昧了，還請大師海涵，如果大師不舍得，我也絕不勉強(qiáng)?！?br/>
    “哎，如今兵荒馬亂，民不聊生，不瞞將軍，開元寺如今沒有什么香客了，全靠著濠州城的鄉(xiāng)紳接濟(jì)才勉強(qiáng)維持。既然你們有緣，況且將軍賢名早已遍及淮南，能得到將軍的收留，于他也是一個好去處，老衲自然不會反對?！?br/>
    “那多謝大師成全。”楊行密高興地施禮道。

    于是住持把彭奴叫到身邊說了一會話，像是在囑咐什么事，隨后彭奴跪在楊行密面前叫了一聲“義父”，楊行密高興地把他扶了起來。幾個人又聊了一會后，彭奴含淚向師傅磕頭告別，就隨楊行密離開了開元寺，從此開啟了激蕩而傳奇的人生。

    三

    楊行密領(lǐng)著彭奴離開開元寺后，大軍立刻開拔準(zhǔn)備攻打壽州。此時楊行密軍事實(shí)力處于弱勢，他要在朱溫大軍達(dá)到前先搶占壽州，占得先機(jī)，利用有利地形構(gòu)筑防御圈。由于濠州的失守使得壽州守軍有了準(zhǔn)備，他們依托堅(jiān)固的城防進(jìn)行頑強(qiáng)抵抗，企圖拖延時間等待朱溫援軍。楊行密多次力攻無效，反而白白消耗了寶貴的軍力，雙方都打得精疲力竭。楊行密對部下說：

    “我們必須撤兵，再拖下去，朱溫的援兵一到，想撤也撤不了?！贝髮⒅煅訅鄄辉敢獬?，他說：

    “現(xiàn)在撤兵就是功敗垂成，之前的付出就全白費(fèi)了，我們雖然疲憊，但壽州守軍也很疲勞，不如讓我最后搏一次吧！”楊行密同意了他的意見。朱延壽作戰(zhàn)勇而敢殺，戰(zhàn)場上軍法嚴(yán)酷、冷酷無情，他對攻城的兵士喊道：

    “這是最后一次攻城，我們沒有退路，只能成功，否則我將和你們都死在這?！敝煅訅壅Z氣激昂，眼睛充血，兵士們一看是他督戰(zhàn)，個個腦袋發(fā)漲。待攻城戰(zhàn)鼓一響，兵士們誰也不敢怠慢，只能硬著頭皮往上沖。守軍做著最后的殊死抵抗，進(jìn)攻受到很大阻礙，朱延壽一直大喊“沖”，像猛獸一般勇往無前。兵士們見狀沒有一個人退縮的，都害怕自己沖慢了被朱延壽一刀砍死。雙方都是背水一戰(zhàn)，攻防進(jìn)入了白日化，因此兩邊傷亡都很大，在一陣激烈的戰(zhàn)鼓聲和廝殺聲后，壽州終于被攻克了。至此，楊行密穩(wěn)定和擴(kuò)大了在淮南的地盤，淮南軍軍威大振，楊行密舉行了簡單而隆重的慶功宴。

    “此番出兵，雖然歷經(jīng)挫折損失不小，但最終還是拿下了濠州、壽州，我們在淮南算是徹底站穩(wěn)腳了，各位功不可沒?！睏钚忻芘d奮的說道。

    “我等誓死追隨大人?！北娙她R聲道。

    “尤其這壽州一戰(zhàn)，是在最緊要的關(guān)頭取得的最重要的勝利，狠狠地滅了朱溫的威風(fēng)，鼓舞了我軍士氣，朱將軍當(dāng)是首功?。　?br/>
    “都是大人英明決斷，末將不敢當(dāng)首功?！敝煅訅壅f道。

    “大人還收得一個義子，我淮南又多了一個俊杰??！將來必定是大人的左膀右臂，真是好事成雙?。　毙鞙卣f道。

    楊行密看了一眼坐在身旁的彭奴，“不知為何，我看此兒就是順眼，但愿如徐將軍所言，干?！睏钚忻芘e杯與眾將領(lǐng)痛飲了一杯。

    “大人，朱溫這次沒有占著便宜，想必不會善罷甘休，我們還需早做打算?。　毙鞙卣f道。

    “嗯，以朱溫的性格，必然會反撲我們，明日我們就班師以圖良策！”楊行密鄭重地說道。

    隨后一干人繼續(xù)觥籌交錯，氣氛十分熱鬧，這是勝利后情緒的發(fā)泄和情感的流露。彭奴在一旁看著、聽著，人群中不時傳出大人、將軍的稱呼，彭奴仔細(xì)留意著他們的一言一行，長這么大，他還是頭一次遇見這么多的大人物。雖然叫不出這些人的名字，但他知道這是一群打仗的人，而且是和一個叫朱溫的人打仗。第二天，楊行密命大將周本守濠州，朱延壽守壽州，為了更有效抵御朱溫，楊行密將手下一支精銳部隊(duì)“黑云都”交給他，隨后大軍班師回廣陵（今揚(yáng)州）。