?明珰叫人把信給王博送去之后心里便踏實(shí)了許多。不管怎么說她都是希望陳秀和王博在一起的，在她看來，陳秀再怎么強(qiáng)勢也不如呆在王博身邊好，因?yàn)橥跫业木爬删胍Ｗo(hù)的女子，那肯定是萬無一失的。

    這便是身為家奴的盲目崇拜吧？

    陳秀在不知第幾次看見明珰臉上洋溢著的微笑時(shí)，心里暗暗地嘆了口氣，留這個(gè)丫頭在身邊，真不知道是對(duì)是錯(cuò)。

    第二日一早陳秀便帶著陳氏明珰等人離開了寺廟，也不往西去坐船了，直接往北朝著臨州的方向去了。

    一路上明珰都在想，九郎怎么還沒來呢，書信應(yīng)該收到了吧。還有長垣那廝怎么也沒動(dòng)靜呢，只有阿言帶著四個(gè)暗衛(wèi)跟著會(huì)不會(huì)有什么危險(xiǎn)啊等等。

    陳秀看著滿腹心事的樣子，但笑不語。

    因?yàn)檫@次人少，又都騎馬坐車的，走的比之前快許多，只用半月的光景便到了臨州。

    到了臨州陳秀自然還是要住些日子，查看一下店鋪的生意，還有城外田莊的收成，這臨州留了十來天，便又叫人安排去彭城。

    明珰終于沉不住氣了，悄悄地拉了陳氏說道：“也不知道姑娘跟九郎的書信里寫了什么，怎么九郎竟然一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有了呢?！?br/>
    陳氏也很是無奈，搖頭說道：“我哪里知道。說不定九郎已經(jīng)忘了我們阿繡呢?！?br/>
    明珰不由得暗嘆這回姑娘可真是鬧大了，估計(jì)那封信里的話也很不好聽，不然的話九郎為何到現(xiàn)在都沒讓長垣跟上來呢。

    建康城，王博私邸內(nèi)明心閣。兩側(cè)的對(duì)聯(lián)筆風(fēng)清傲中帶著一股柔媚，一看便是女子之筆：

    所夢虛不實(shí)，亦如芭蕉心。

    所感真也假，卻似水月影。

    芭蕉心，水月影，尋尋覓覓，只為心明。

    三層閣樓上，兩個(gè)男子皆一身白衣臨風(fēng)而立，衣袂飄飄。趁著一片紅楓宛若仙人下凡。其中一人面白如玉神色帶著淡淡的倦意的王麟，靠在閣樓外大紅漆柱上，懶懶的說道：“九兄，你真的要入仕么？之前你不是說過，最厭煩朝廷官場那些事情么？”

    王博面向風(fēng)來的方向，淡然一笑，說道：“不然呢，娶謝家阿瑛做嫡妻么？”

    王麟自嘲的笑了笑，說道：“謝家阿瑛據(jù)說品貌不錯(cuò)，上次她們淑媛社在謝家別院相聚時(shí)，我恰好路過，看了她一眼，跟九兄倒也般配?！?br/>
    王博輕笑：“你若喜歡，我便跟老族長說說，把這樁姻緣給了你，如何？”

    “九兄又笑我，我的心思你還不明白?！?br/>
    “是啊，曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云?！蓖醪┑男α恕?br/>
    王麟也跟著笑，只是他那張傾世美顏上始終掛著落寞和憂傷：“你我兄弟都是死心眼兒的人，認(rèn)定了一人，再有多好的女子都入不得眼。”

    王博依然微笑著，面前的片片紅葉如火如荼，灼的心也痛了起來。

    那封書信上只言片語，卻讓他猶如新生。

    她說，郎君若愛妾，且請(qǐng)?jiān)舒宰杂?。建康城中風(fēng)云暗涌，殺機(jī)四伏，妾拙于支應(yīng)。郎君若寵妾，當(dāng)允妾自此別過，相濡以沫自是妾畢生之所求，但郎君之身份卻不是妾能妄想。遂請(qǐng)郎君準(zhǔn)妾與郎君兩兩相忘。若郎君實(shí)不舍妾，妾自感激涕零，且請(qǐng)郎君給妾三年的時(shí)光。三年后，若君未娶，妾當(dāng)傾盡所有，常伴郎君身邊。

    三年的時(shí)光。

    王博默默的想著，自己今年秋日入朝為仕，三年后可能有何等政績？

    憑借王家的家族，憑借王博的才學(xué)，三年以后的事情，果真是不可想象。

    當(dāng)年冬日，十七歲的王家嫡子九郎王博正是入朝，官拜中書侍郎，居右五品。

    同年，謝公翥之嫡長女與王家五子王基定下了姻緣，王謝聯(lián)姻成為建康城中的一段佳話。

    新春前夕，賀公彥把庶女阿綺送入謝府，為謝燕文做了妾氏，并借此機(jī)會(huì)把謝燕文和賀敏的婚期定在次年四月。

    而與此同時(shí)，身居彭城的陳秀則在溫暖的屋子里試穿一件湘紅色的狐皮新衣，三個(gè)月身孕的她依然風(fēng)姿綽約，全然沒有一分臃腫。

    明珰細(xì)心地替她整理著衣領(lǐng)處的玉扣，開心的笑道：“姑娘還是穿女裝好看，那病怏怏的男裝以后不要裝扮了。這里是城郊農(nóng)莊子，又沒有外人?！?br/>
    “嗯，有道理?！标愋銓?duì)著鏡子又照了照，抬手把發(fā)髻間的紫玉長簪扶正了些?？粗嫌耵㈩^精雕細(xì)琢的玉簪花，眼神瞬間恍惚。

    明珰自然看在眼里，悄聲笑道：“姑娘想九郎了吧？建康城那邊傳來消息，說過了年九郎便可官升一級(jí)了呢。不過兩個(gè)多月的光景便升官，這可是本朝本代頭一遭呢。”

    陳秀的手慢慢地落下來，悄悄地放在小腹上，輕聲笑道：“九郎本非池中之物，豈是那些凡夫俗子可比。能從右五品的官職做起，已經(jīng)是委屈了他?！?br/>
    明珰笑道：“還不是為了姑娘您？據(jù)說當(dāng)時(shí)郎主跟九郎君都急眼了，家法都請(qǐng)了出來。若不是老族長出面，九郎可就丟了半條命了?！闭f著，明珰又輕聲一嘆，“只是那謝家女終是定給了五郎。將來姑娘若是回了建康，跟她還是妯娌呢?！?br/>
    陳秀啐道：“又胡說八道。我這樣的如何能回建康？還妯娌呢?！?br/>
    明珰委屈的扁扁嘴：“九郎的性子奴婢是知道的，別看面上冷，對(duì)什么東西都不上心，似是這天底下的事情都可有可無，但他唯獨(dú)對(duì)姑娘您不一樣。這個(gè)奴婢不說您心里也是明鏡兒似的?！?br/>
    陳秀擺擺手說道：“罷了罷了，你這一張嘴一說起來就沒完沒了。我餓了，你去看看飯菜好了沒有?！?br/>
    “我叫他們燉了乳鴿湯，這會(huì)兒也該好了?！泵鳙氁宦犓抑髯诱f餓了，立刻住了閑話，轉(zhuǎn)身出去了。

    飯后，陳酆搓著手進(jìn)了屋子，頭上的水貂風(fēng)帽和披風(fēng)上都落了一層雪花。

    陳秀忙道：“去哪里了半天不見人影，午飯的時(shí)候娘親直念叨你呢?！?br/>
    明珰上前給陳酆解了斗篷拿出去抖雪，陳酆則上前來在熏籠上烤手，哈著熱氣說道：“今年的收成不錯(cuò)，我瞧著他們把各家各戶過年的東西都分派下去才回來的，按照阿姐的意思，每家佃戶都比去年多了一斗米，兩片肉，一匹帛。他們都高興的不得了，口口聲聲念著阿姐的好呢。”

    陳秀笑了笑，說道：“念好不念好的我倒不在乎，只要他們明年好好地耕種，再給我開出一百畝的荒地來，我還給他們加糧加帛?！?br/>
    “這是一定的。幾個(gè)管事已經(jīng)跟我商量過了，咱們農(nóng)莊往西去，有一大片地，之前是良田，因?yàn)閼?zhàn)亂的緣故，莊主跑了，佃戶也跑了，已經(jīng)荒了兩年了。我也問過縣尉，說那片荒地已經(jīng)做無主登記，回頭我們交兩片金葉子便可買了來。把那些荒草什么的一燒，便是現(xiàn)成的肥料。就算收成比不上良田，也總有個(gè)五六成?！?br/>
    陳酆說著，轉(zhuǎn)身過來坐在陳秀的對(duì)面，開心的笑道：“阿姐，上次你跟王九郎走的時(shí)候留下了五百護(hù)衛(wèi)，這些人里有一百二十人娶了當(dāng)初咱們從十公主手里救下來的那些女子，在這里安了家。王九郎也沒說讓這些護(hù)衛(wèi)回去，如今過年了，這些人與佃戶不同，該怎么發(fā)錢帛呢？”

    陳秀輕輕地嘆了口氣，手指在案幾上緩緩地敲著，想了片刻后才道：“你傳我的話，叫這五百人選出十個(gè)人來見我，我要親自問問他們是如何打算的?！?br/>
    陳酆點(diǎn)頭應(yīng)道：“行，這事兒還得阿姐親自說?！?br/>
    陳秀又問：“我聽說孫將軍那里如今是缺糧少料。朝廷里派下來的糧草軍餉到底有沒有動(dòng)靜？”

    陳酆嘆道：“還沒動(dòng)靜。孫將軍戍守邊疆，朝中卻有人說他的風(fēng)涼話。什么擁兵自重，不把陛下放在眼里。哎……若是北趙南侵，建康城怎么樣且不說，首先遭殃的是我們?！?br/>
    陳秀點(diǎn)頭，這話自然不假，她和陳酆這兩年內(nèi)置下的家業(yè)都在邊境一帶，若是打仗，他們的田莊土地便成了戰(zhàn)場，莫說耕種，佃戶們的性命都保不住了。

    “你再打聽一下，若是三日后朝廷的糧餉還不到，就給孫將軍送兩百車糧，在把那些獵來的獐狍鹿兔之類的肉干也裝幾十車給他們送去，這些東西對(duì)他們那幾萬人馬來說雖然不算什么，但好歹是我們的一片心意?！?br/>
    陳酆答應(yīng)著：“是，我這就去辦。”

    看著陳酆出去，陳秀抿著嘴巴側(cè)著臉想了想，又把案幾上放著的幾本賬冊(cè)拿出來翻看。

    今年的收成的確不錯(cuò)，上等的稻米兩千一百石，糙米一千八百石，彭城和臨州城商鋪三十七間，一共盈利折合黃金上千斤，還有珠寶十幾車。這在戰(zhàn)亂時(shí)期已經(jīng)很難得了。

    雖然邊境上總有些不太平，但大的戰(zhàn)事應(yīng)該是沒有的。

    即使這樣，陳秀覺得也必須防患于未然。這種戰(zhàn)亂時(shí)期，她要建立一支屬于自己的隊(duì)伍。一支可以隨時(shí)拉出去抗擊敵兵保衛(wèi)家園的隊(duì)伍。

    第二日便是臘月二十八，眼看已經(jīng)是除夕。

    陳秀住的這小院子是農(nóng)莊的小院，離著彭城也有十幾里路。算起來也是清幽之地。

    剛建這院子的時(shí)候，祝叟不知從哪里買了一株六瓣臘梅來種在院子里，如今第二年，臘梅居然開出了十幾朵黃艷艷的花兒來。院子里的積雪尚未消融，梅香在冰天雪地里越發(fā)的甘冽。

    五百名護(hù)衛(wèi)中選出十名，被陳秀請(qǐng)到了院子里喝酒賞梅。

    這些護(hù)衛(wèi)都是武士，在這里住了大半年的光景，每日里除了練武也幫著佃戶耕種，陳秀叫陳酆給了他們一些田地算是私產(chǎn)，這些人過慣了刀尖嗜血的日子，竟有些不習(xí)慣。

    今日見了陳秀便想著要把心中的壓抑講出來。

    陳秀自然知道這些人心中所想，因笑問：“諸位都是英雄好漢，留在這山溝里耕田種地真是委屈了?！?br/>
    其中一名護(hù)衛(wèi)便拱手抱拳，從隊(duì)列中站了出來，朗聲道：“我等是奉九郎君之命在此保護(hù)女公子的，主上的命令不可違抗，豈敢說什么委屈。只是我等是武士，不是佃戶，請(qǐng)問女公子，我們這些人是否可以不參與耕種。九郎每年都會(huì)支給我們餉銀，我們也無須耕種?！?br/>
    陳秀輕笑：“我把大家找來，正要說這件事情。從明年起，九郎就不會(huì)再給你們支餉銀了。當(dāng)然，如果你們不屑在這里安身，想要回到建康去，我也不強(qiáng)留。你們郎君已經(jīng)入朝為仕，你們繼續(xù)去追隨你們的郎君，必前途無量。若是有人愿意留下來的話，我也十分的歡喜，會(huì)跟九郎去書信，讓他把你們的契約給我。從此后你們便是我陳秀的人?！?br/>
    此言一出，眾人皆愕然。

    陳秀繼續(xù)說道：“留下來的人呢，自然不會(huì)再委屈去種田。而是跟之前一樣，領(lǐng)餉銀，練兵勇。我要在一年之內(nèi)，訓(xùn)練出一只五千人的精兵。只是不知道諸位有沒有那個(gè)本事?！?br/>
    “女公子此言當(dāng)真？”

    “是啊，女公子這話是真的嗎？我們以后可以不種地，專心練武練兵？”

    陳秀點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“當(dāng)今亂世，大家也都看的明白。若是我們不能自保，再多的錢財(cái)也都是給別人準(zhǔn)備的。我不想我在這里經(jīng)營的一切都便宜了那些胡族狗賊。但孫將軍是朝廷中人，也有他的身不由己，保家衛(wèi)國是他們的使命，但我們這是一個(gè)小家，孫將軍顧全大局，有必要的時(shí)候我們定是棄子。這也無可厚非，所以我決心組建自己的衛(wèi)隊(duì)。我知道，你們十個(gè)人是五百人的表率，但你們也不能為他們做主。你們今日且回去商議，若有愿意走的，過了年我送銀兩布帛車馬送你們回建康。若有愿意留下來的，我們同舟共濟(jì)，保衛(wèi)家園?！?br/>
    一番話說得這些壯年二郎心中呼呼地燃起一把火。

    他們本就是熱血二郎，在王氏家族中雖然只是普通的護(hù)衛(wèi)，但跟隨王博這些年，東奔西走，四處游歷，見多了胡人殺人放火搶奪擄掠的事情，早就恨胡人入骨。

    可是陛下不愿開戰(zhàn)，事事以和為貴。孫尚陽的軍營里如今也出現(xiàn)了缺糧短米的事情，他們?nèi)羰腔亟等?，在王家的庇護(hù)下自然衣食無憂?？墒墙党悄欠比A風(fēng)月之地，又哪里是他們這些鐵打的漢子所向往的呢？

    陳秀見眾人臉上都顯露出一種近乎悲壯的神情，心中便知道自己的話已經(jīng)激起了他們的豪情，當(dāng)即命明珰：“取大碗來，給每一位都斟滿酒?！?br/>
    明珰帶著婢女上前來，每人一只大碗，酒壇子里淡黃色的好酒緩緩地倒進(jìn)碗里，滿院子都是淳淳的酒香。陳秀也端了一碗，對(duì)這幾人朗聲道：“我敬大家一碗，感謝大家這一年來對(duì)我姐弟二人的保護(hù)之情。”

    “女公子說哪里話，我等跟隨女公子得以安家娶妻，也是我們的福分?！逼渲幸蝗撕呛切χ?，舉起了酒碗。

    “是啊，女公子本是九郎的人，我們保護(hù)女公子乃是分內(nèi)之事，不敢居功?！?br/>
    “女公子客氣了，我深感慚愧?！?br/>
    “我們不會(huì)走的。我們會(huì)謹(jǐn)奉九郎之命，誓死保護(hù)女公子?！?br/>
    “對(duì)，誓死保護(hù)女公子！”

    明珰站在陳秀身旁，心里暗暗地笑，這些莽漢們倒也不笨，還知道誓死保護(hù)姑娘。若他們真的回了建康去，怕是連命都沒有了吧。

    年后，天氣漸暖。陳秀的身子也漸漸地笨重起來。

    阿言根據(jù)她的身體狀況已經(jīng)把練鞭的方式做了調(diào)整，之前練鞭是以快，狠，準(zhǔn)為主?，F(xiàn)在他卻要求以輕，慢，穩(wěn)為主。鞭子也不再是之前陳秀外公用的那只長鞭，而是阿言叫人用粗麻搓成的一只輕便的麻鞭。陳秀曾經(jīng)一再反對(duì)，但有陳夫人在，她再反對(duì)也沒辦法。

    因?yàn)殛惙蛉税l(fā)話：懷孕的人不能有大的動(dòng)作，不能拿沉重的東西。若是她嫌這麻繩太輕，索性就不讓她練了。

    阿言也勸：鞭法練好了，任何一件東西都是手中長鞭，若只以武器取勝，并不是什么有本事的事情。真正的大家，就算是拿一根柳枝也能舞出長鞭的威風(fēng)來。

    陳秀聽了這話不再反對(duì)，但心中到底不甘，便叫明珰從村子里選出十二名身體底子好有愿意學(xué)武的姑娘來叫阿言教授鞭法，而她除了練鞭之外，還在一旁觀看。

    到了陽春三月時(shí)，陳秀的肚子已經(jīng)很明顯了，圓滾滾的藏在寬大的衣衫下，像是揣了個(gè)西瓜。

    阿言和那些護(hù)衛(wèi)們都不是傻子，知道陳秀肚子里懷的是王博的骨肉，哪個(gè)還敢不盡心盡力？

    這日，陳酆從外邊回來，在后院的場院里看見陳秀正坐在柳樹下看著那十二個(gè)女子練鞭，阿言被這幾個(gè)女孩子氣的鼻孔冒煙兒，嘴里直蹦臟話。逗得陳秀在一旁忍不住偷笑。

    “阿姐?！标愛荷锨叭プ陉愋愕膶?duì)面，輕聲笑道：“阿言又罵那些姑娘們呢?！?br/>
    “我看她們比我當(dāng)初好多了，阿言還罵的這么厲害?？梢姰?dāng)初他教我的時(shí)候，心里還不知怎么罵呢。”

    “阿姐，建康那邊有消息來。”陳酆看著一臉明媚笑容的陳秀，也跟著笑起來。

    陳秀輕笑著嗑瓜子，頗有些無聊的問道：“哦？是不是九郎又升官了？能不能有點(diǎn)新鮮的呀？”

    “九郎上任以來，政績卓著，把那些老家伙都比下去了。陛下破格提升他為右三品中書監(jiān)。還有，王家老族長病了，據(jù)說這次的病來勢洶洶，怕是難好?！?br/>
    “哦……”陳秀臉上的笑容漸漸地隱去，老族長對(duì)王博一向看重，王博雖然是嫡子，但卻不居長。不算那些少年夭折的，他的上面還有王陽，王基和王昕三個(gè)嫡子。若不是老族長看重他的才華卓著，王博在族中的地位絕不是今天的樣子。若是老族長有個(gè)三長兩短的，王博以后的路該是會(huì)增添許多坎坷。

    “阿姐?！标愛阂婈愋銛苛诵Γ曇舯愕土讼聛?，“桓家四郎也入仕了。據(jù)說官居四品，是督水使者。上任后要去義興和吳郡一帶任職。”

    陳秀點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“桓家四郎不喜歡建康城里的奢靡，他喜歡閑云野鶴般的生活，去吳郡和義興倒也是不錯(cuò)的選擇。阿綰跟著他去，也算是離了是非之地?！?br/>
    陳酆又猶豫著說道：“還有，四月里，賀氏阿敏要嫁入謝家?！?br/>
    聽了這話，陳秀卻忽然笑了：“終于嫁了。怎么，賀康和賀莊二人的親事還沒放定么？這不是溫夫人做事的風(fēng)格嘛?！?br/>
    “賀康的婚事已經(jīng)定了，溫夫人選來選去，終是選定了范陽盧氏二房的嫡女。賀莊的還沒定，聽說溫夫人有意向跟潁川陳氏結(jié)親。”

    “這才對(duì)嘛?！标愋阈α诵?，上一世就是這樣的，賀康取了范陽盧氏二房嫡女盧佩筠，賀莊取了潁川陳氏的陳茜。陳秀撫著自己圓鼓鼓的肚子沉思著，過了一會(huì)兒才聽見陳酆又說：“阿姐，她們結(jié)束了，您也回房休息一會(huì)兒吧?！?br/>
    陳秀回神，看了看身邊已經(jīng)長得玉樹臨風(fēng)的陳酆，又暗暗地生氣一股成就感。

    上一世，這個(gè)弟弟死在了胡人的刀下，而這一世，她卻把他帶的這樣好。想想真是自豪啊，于是她微笑著問道：“阿酆，你可有心儀的女子？”

    陳酆白皙的臉登時(shí)紅了，他低下頭去說道：“阿姐，酆兒還小。等到了弱冠之年再談婚事不遲?！?br/>
    “唔……十五歲嘛，論起娶妻來是還小。不過有好的姑娘我們可以先定下呀。不然等你到了弱冠之年，好姑娘都被人家給訂走了?？稍趺崔k？”

    陳酆忙道：“怎么會(huì)。再說——我早有主張，若阿姐的終身一日不定，我的婚事便不定。我曾經(jīng)對(duì)天盟誓，今生今世守護(hù)阿姐周全的。”

    陳秀輕嘆一聲，抬手拍拍陳酆的肩膀，微笑著說道：“阿姐可以照顧自己。你不必為我擔(dān)心。若有看好的姑娘只管跟阿姐說，阿姐是希望你這輩子都能圓滿幸福。再說，娘親還等著抱孫子呢。”

    陳酆輕笑：“難道阿姐肚子里的孩兒不是娘親的孫子？”

    陳秀低頭看看自己的肚子，也忍不住笑了。