從張家大院出來(lái)，子信抬頭看了看天色，陰沉沉的天空不時(shí)吹著涼風(fēng)。云州地處邊塞，秋冬時(shí)節(jié)總要比其他地方來(lái)得更早，也更加寒冷。

    泉鏡山莊位于云州城南，是一座集住宿、餐食、游玩于一體的大型莊園。山莊背靠曉峰山，面朝千陽(yáng)湖——云州城內(nèi)最大的湖泊，無(wú)論是財(cái)大氣粗的達(dá)官顯貴，抑或是附庸風(fēng)雅的文人騷客，都對(duì)此處情有獨(dú)鐘。但莊內(nèi)吃住的開銷之大，也讓無(wú)數(shù)平民百姓望而卻步。子信打小便愛游山玩水，這千陽(yáng)湖畔他已不知去過(guò)多少次，但每次前去，不過(guò)是賞景觀花、散心解悶而已。

    想到約自己見面的那人，先前他還有些擔(dān)憂，但此刻不知為何，竟有些期待起來(lái)。加之秋高氣爽，更是心情大暢，便將之前的煩心事全然忘在了腦后，闊步朝城南趕去。

    泉鏡山莊建在千陽(yáng)湖的南畔，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，一排漆著暗紅色的樓閣列落其間，甚是氣派。那正中是一座酒樓，兩旁各有一間客棧，皆是上下兩層設(shè)計(jì)。子信到店時(shí)，離午時(shí)還有將近半個(gè)時(shí)辰，店內(nèi)也顯得有些冷清。一名伙計(jì)上前招待，他說(shuō)起自己與人有約，便在店里四下張望起來(lái)。但見樓下不過(guò)寥寥數(shù)人，一番環(huán)視之后，便上了二樓。

    那樓上的裝飾布置得頗為雅觀，中間圓臺(tái)上擺放著許多花草，相鄰的各桌之間也用屏風(fēng)加以隔開。值此人少之際，更是增添了幾分寧?kù)o和精致的氛圍，讓人食欲大振。子信是第二次來(lái)到這樓上，卻仍對(duì)此贊嘆不已。

    樓上的客人更加稀少。子信的目光向兩側(cè)分別掃去，只見到右手邊靠窗的一張桌前坐著一人，偏又是個(gè)女子。他心想時(shí)候尚早，便在一個(gè)最為幽靜的角落里坐了下來(lái)，靜靜等待著那位神秘的故人。

    整個(gè)樓上約有十來(lái)張桌子，這會(huì)兒只坐著兩人，顯得頗為清凈。子信一邊喝著茶，一邊用余光好奇地打量著另一邊的客人。不管到哪都愛四處張望，是他從小養(yǎng)成的毛病。也虧得如此，他才能夠時(shí)刻保持敏銳的警覺，心思也較同齡人更加縝密。

    只見那位客人身著淡白色細(xì)紋衣裙，發(fā)上束著一條紅絲帶，正側(cè)身凝望著窗外的景致。俄而一陣秋風(fēng)起，窗邊梧桐樹葉沙沙作響，她這才稍微轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。子信觀其容貌，竟也不過(guò)十七八歲年紀(jì)，鬢若刀裁、眉目斜飛。雖然雙眼略顯深沉地望著窗邊，卻仍掩蓋不住那全身散發(fā)的凜凜英氣，比起一般男兒也有過(guò)之而無(wú)不及。

    子信越瞧越出神，只覺眼前忽然一道絢麗的白光閃過(guò)，思緒便隨風(fēng)飛到了九霄云外。于是乎，這座樓上便又多了一位癡人。

    整個(gè)人正恍惚間，突然額頭像是被什么東西重?fù)袅艘幌拢帕⒓椿剡^(guò)神來(lái)。再一看去，只見那名少女正似嗔非嗔地望著自己，眉眼之間含威不露。他猛然想起方才的情狀甚是失禮，又見四下無(wú)人，便厚著臉皮走了過(guò)去，想著先賠個(gè)禮，再順便結(jié)交一下。

    誰(shuí)知那白衣少女見他往這邊走來(lái)，當(dāng)即便轉(zhuǎn)過(guò)了身去。正值窗外涼風(fēng)瑟瑟、草木搖曳，千陽(yáng)湖上波光粼粼。子信一陣悲秋之情油然而生，兀自望著窗外感慨道：“白楊多悲風(fēng)，蕭蕭愁殺人。好一派凄涼之景！”

    那白衣少女聞言，不禁回頭望了望。只見這人愣愣地站在桌旁，雙眼迷離地望著外邊的景色，還一副渾然不覺的樣子。她心里暗自發(fā)笑，輕輕調(diào)侃道：“瞧某些人癡愣的樣，還吟詩(shī)呢，怕不是把這景致都給糟踐了?！?br/>
    子信一一聽在耳邊，見她心直口快，仿佛與自己早就相識(shí)一般，于是笑了笑說(shuō)：“人生自是有情癡。偏是那些多情之人，才更有心去參悟這中的道理呢?！?br/>
    白衣少女輕哼一聲，沒有理會(huì)他的這番怪談，又轉(zhuǎn)身望向了窗外。

    子信略一垂頭，見她桌上也只擺放著一套茶具，便試探著問(wèn)道：“姑娘可是在等什么人？”那少女依舊沒有回應(yīng)，他隨即賠笑道：“適才在下多有失禮，還望姑娘莫要見怪。若是不嫌棄，可否容在下在此稍坐片刻？”

    白衣少女正想回話，卻見店中伙計(jì)端了一碟糕點(diǎn)上來(lái)。那伙計(jì)先是看了子信一眼，又笑瞇瞇地對(duì)眼前的少女說(shuō)道：“姑娘，這是您的杏花糕?！?br/>
    “我的？”那白衣少女怔道，“不會(huì)弄錯(cuò)了吧，我什么也沒有點(diǎn)啊?！?br/>
    伙計(jì)笑道：“錯(cuò)不了，你二位慢用。”言語(yǔ)間仿佛已把他倆當(dāng)作一桌之人，說(shuō)完便匆匆下樓去了。

    那白衣少女回過(guò)頭來(lái)時(shí)，只見子信已在對(duì)面坐下了。她當(dāng)下并沒有在意，便又打量著盤里的糕點(diǎn)，朗朗說(shuō)道：“那伙計(jì)可真是混說(shuō)，連馬蹄酥也不認(rèn)得，非說(shuō)是什么杏花糕?！?br/>
    這幾句話清亮爽利，仿佛有意說(shuō)給對(duì)面的人聽。果然子信眉梢一揚(yáng)，又故作鎮(zhèn)靜地問(wèn)道：“姑娘說(shuō)這是馬蹄酥？可我聽說(shuō)，馬蹄酥乃是長(zhǎng)安城的特色吃食，莫非姑娘是從長(zhǎng)安過(guò)來(lái)的？”

    那白衣少女抿了一口茶水，淡淡地說(shuō)道：“沒錯(cuò)，在下姓秋，家住長(zhǎng)安渭河縣歸雁山莊，在此等候一位不識(shí)趣的小子?！?br/>
    子信雙目一張，頓時(shí)臉色大變，額頭也不禁冒起了冷汗。他想起之前在長(zhǎng)安的一些往事，一時(shí)竟亂了心神。后又抬頭望了望眼前這位白衣勝雪的少女，支吾著說(shuō)道：“可是聽姑娘的口音，似乎……似乎并不像長(zhǎng)安人氏?！?br/>
    那白衣少女冷不丁看了他一眼，不以為意地說(shuō)道：“喲，我還不知自己是在和誰(shuí)說(shuō)話呢?！?br/>
    “在下姓羅，也是約了一位朋友在此見面?！弊有挪患偎妓鞯鼗卮鹫f(shuō)。

    那白衣少女見他如此窘迫的樣子，早在暗暗發(fā)笑，似乎有心捉弄他一番。又見他誠(chéng)心相告，這才笑著回答說(shuō)：“我跟你鬧著玩呢，羅子信、羅公子?！闭f(shuō)著又不禁笑出了聲，隨即補(bǔ)充道：“在下姓陸，在此等候公子多時(shí)了?！?br/>
    子信雖然早已有所預(yù)料，但此刻仍是顯得驚詫不已。然后又察覺到自己被戲耍了一番，他卻也不惱怒，只長(zhǎng)舒一口氣問(wèn)道：“敢問(wèn)陸姑娘，你是怎么知道在下的名字還有歸雁山莊的呢？”

    只見那陸姑娘左手一揮，說(shuō)道：“此事先且不提。既然已經(jīng)見到你人，那我可不客氣了?！彪S即轉(zhuǎn)身往樓下喊道：“小二，點(diǎn)菜！”

    伙計(jì)在樓下答應(yīng)一聲，便趕忙跑了上來(lái)，笑嘻嘻地說(shuō)道：“客官，你今兒個(gè)終于把人等來(lái)了，要是再像前兩天那樣，小店的生意可不好做啊?！?br/>
    陸姑娘朝他翻了個(gè)白眼，子信忙問(wèn)緣故，那伙計(jì)道：“怎么您還不知道？這位客官前兩日每到飯點(diǎn)便會(huì)光臨咱小店，然后在這桌旁一待就是一兩個(gè)時(shí)辰，說(shuō)是在等人，小人先前還不信，這下可把您盼來(lái)了?！?br/>
    子信心下感到幾絲愧疚，乃問(wèn)道：“小二哥，您這店里有什么招牌名菜？”

    那伙計(jì)喜道：“哎喲，說(shuō)起名菜，那可就多了。不過(guò)要說(shuō)最為人叫絕的，當(dāng)屬晉菜里的龍門鯉魚了，那可是地道的黃河鯉魚。小店的這道龍門鯉魚，在整個(gè)河?xùn)|之地可都是出了名的?！?br/>
    那陸姑娘也毫不客氣，笑道：“好，那就要這道龍門鯉魚，其余還有什么小酒小菜，盡量多來(lái)一些。今日這位羅大爺心情甚好，可不得怠慢了他?！?br/>
    “好嘞！小的這就去吩咐廚房?！被镉?jì)喜笑顏開，趕忙奔下了樓去。

    子信聽她稱自己羅大爺，也不禁覺得好笑，隨即又賠禮道：“前兩日我有事離開了云州，實(shí)在過(guò)意不去，此番就當(dāng)我為姑娘接風(fēng)洗塵?！?br/>
    陸姑娘淺淺一笑，說(shuō)道：“你倒挺會(huì)說(shuō)話，看來(lái)本姑娘并沒有找錯(cuò)人?！?br/>
    子信心中仍是一片疑慮，便接著先前的話問(wèn)道：“在下與姑娘素不相識(shí)，不知此次前來(lái)所為何事？而且……敢問(wèn)姑娘你是怎么得知我在云州的呢？”

    陸姑娘沒有立即回他的話，只是淡淡地喝了一口茶。隨后輕輕放下茶杯，雙眼瞪著他望了半晌，才意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“羅子信……羅子信，歸雁山莊秋曉緣的弟弟，我說(shuō)的對(duì)吧？”

    子信先是一怔，還未來(lái)得及細(xì)想，便滿心歡喜地問(wèn)道：“你認(rèn)識(shí)我姐姐？她現(xiàn)在還好嗎？”

    陸姑娘見他開口便是問(wèn)起姐姐來(lái)，不由得笑道：“你和秋曉緣雖然不是親姐弟，不過(guò)感情還真不淺吶?！?br/>
    “是的，我從小就在歸雁山莊長(zhǎng)大，伯父和姐姐對(duì)我就像家人一樣?！弊有耪f(shuō)到此處，心中百感交集，隨即又問(wèn)，“這些事情姑娘是如何得知的？莫非你去過(guò)歸雁山莊？”

    陸姑娘搖了搖頭，緩緩說(shuō)道：“我雖未曾去過(guò)歸雁山莊，卻認(rèn)得你姐姐。關(guān)于你在云州的事，當(dāng)然也是她告訴我的。”

    子信聞言，頓時(shí)恍然大悟。他先前還一直在困惑：自來(lái)到云州后，除了起初兩年一直與姐姐秋曉緣保持著書信往來(lái)，便與長(zhǎng)安的故人再無(wú)聯(lián)系，后來(lái)就連與秋曉緣的書信也斷絕了，自己在云州的下落便再無(wú)外人知曉，何況是一位素不相識(shí)之人?，F(xiàn)在看來(lái)，眼前這位陸姑娘所言應(yīng)該不假，秋曉緣把自己在云州的事情一五一十地告知了她。不過(guò)她所不知道的是，自己早已不在馬場(chǎng)那邊了。

    陸姑娘見他一時(shí)沉默不語(yǔ)，于是問(wèn)道：“怎么，羅公子信不過(guò)我？”

    “啊不，姑娘誤會(huì)了。”子信連忙回應(yīng)說(shuō)，“我在云州的事情，只有我姐姐知道，就算你不說(shuō)，我也會(huì)這么想的。只不過(guò)，我現(xiàn)在心中有很多疑問(wèn)，希望姑娘能夠如實(shí)相告?！?br/>
    陸姑娘一眼看出了他的心思，于是試著補(bǔ)充道：“比如說(shuō)，我是誰(shuí)？和秋曉緣是什么關(guān)系？來(lái)云州做什么？又為什么要找你？”

    子信點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“陸姑娘既是我姐姐的朋友，那自然也是我的朋友。朋友之間若是連對(duì)方的身份都不了解，豈不是很奇怪？”

    這時(shí)，伙計(jì)先行端上來(lái)了幾碟小菜。子信一眼望去，小酥肉、玫瑰餅、鵪鶉茄子……盡是河?xùn)|一帶有名的菜肴，色香俱全、讓人食欲大振。

    只見那陸姑娘朗聲說(shuō)道：“在下陸云湘，湘水的湘。和羅公子你一樣，也是從小在關(guān)中長(zhǎng)大。兩年前一次偶然的機(jī)會(huì)，我在長(zhǎng)安城認(rèn)識(shí)了你姐姐。這次有事前來(lái)云州，她便向我講起了你的事情，還托我給你帶來(lái)了一封書信。”說(shuō)完，便從隨身攜帶的包裹里取出了一只淡黃色的信封，將之交到了子信的手里。

    子信接過(guò)信封，見那封面有一行字，確是秋曉緣的筆跡，也就放寬了心。三年前他最后幾次寫給秋曉緣的書信寄到長(zhǎng)安，都宛如泥牛入海、杳無(wú)音訊。這次以這樣的方式收到她的來(lái)信，不禁大喜過(guò)望。

    “敢問(wèn)陸姑娘，你這次前來(lái)云州，可是有什么要緊之事？”子信又追問(wèn)道。

    陸云湘嘴角一笑，緩緩說(shuō)道：“今天是八月三十，還有三日。云州的情況，你自然是比我要清楚得多了?！?br/>
    子信眼前登時(shí)一亮，忙問(wèn)：“這么說(shuō)，你也是為了金蘭花會(huì)而來(lái)？”

    當(dāng)下已至午時(shí)，店里的客人逐漸多了起來(lái)。陸云湘目光如炬，欲言又止，似乎在擔(dān)心被人旁聽了去。恰好此刻伙計(jì)又將那道龍門鯉魚盛了上來(lái)，于是笑著說(shuō)道：“主菜已到，咱們還是先用餐吧，有些事我會(huì)稍后和你講的?！?br/>
    子信也看出她有所顧慮，當(dāng)即點(diǎn)了點(diǎn)頭。在城里走了一個(gè)早上，自己也已饑腸轆轆，便索性將諸事暫且忘卻，開始吃起菜來(lái)。