謝遠(yuǎn)算是看著趙懷澈長大的，在他印象中這小子寡言少語，年紀(jì)不大辦事老練，時常不茍言笑，他經(jīng)常覺得這孩子雖懂事，缺少了幾分少年的天真爛漫。

    今日才知道，原來趙懷澈不是不喜歡說話。

    瞧他拉著林老大詢問家中小輩情況的模樣多殷切。

    此次航行去蕭縣，也是趙懷澈要求跟著同行的，目的就是去一趟林家，看一看曾經(jīng)救過他性命的一家人。

    謝府船只上的大夫，手腳麻利，很快將幾個船員的箭羽拔出，又上了藥叮囑近日好好休息，才讓他們離開。

    林老大跟謝遠(yuǎn)喝了兩杯后，陶員外派人來通知，幾個被抓的盜匪，船員們打了一頓出了惡氣，連行動不便的陶員外都跟著踹了一腳。

    個個面色青紫，全部捆綁起來，吊在船頭，起警示作用。

    只有紅衣少女，大伙兒拿不定主意，

    被捆綁起來的海匪的女兒，鬧死鬧活的不肯吃東西，想逃跑又被抓回來。

    船員中有兇悍的，當(dāng)場甩了她一巴掌，力氣用大了，當(dāng)場打得少女掉了兩顆牙，昏過去，大伙兒都以為沒了氣。

    好在沒多久后又醒了過來，這下大家沒人趕再動一下。

    紅衣少女卻叫囂著要見林老大，要求得不到滿足，辱罵聲一陣接著一陣，聽得看守的兩個船員都不忍再聽。

    林老大對于紅衣少女沒什么好感：“她裝作漁民接近船只，從前不知道用著招害了多少商船，看那些人對紅衣少女的恭敬程度，至少是個小頭目的女兒，留著有用處。

    至于吃不吃東西，隨便她，糧食得來不易，先緊著弟兄們，給她灌點(diǎn)水，別讓她死了就成?！?br/>
    等手下走遠(yuǎn)，謝遠(yuǎn)才贊嘆道：“多年不見，林兄變化不小。”

    當(dāng)初第一次見時，林家能讓謝遠(yuǎn)記憶深刻的，只有林家老三，那個據(jù)說如今已在軍中獲得一官半職的漢子。

    再有就是林家四郎，是個頗有學(xué)問的讀書人，如今也進(jìn)了府學(xué)，不日將參加院試，考取功名。

    唯有林家老大和老二，給他的印象并不深刻，只記得老二是個憨厚少話的，老大是個機(jī)靈的，其他的倒是沒多注意。

    沒想到今日再見，林老大已經(jīng)是能率領(lǐng)商船出海的掌舵人，不僅要為百姓輸送糧食棉花，還能跟盜匪負(fù)隅頑抗，抓獲七八個海賊。

    謝遠(yuǎn)：“林兄弟，打算如何處置那幫盜匪？殺了？”

    林老大搖頭：“處置他們是官府的事，我們小老百姓沒有權(quán)利動手。他們一行人在海上橫行霸道，有如今的下場全是咎由自取?！?br/>
    等到了吳江，送給當(dāng)?shù)毓俑幹茫罄m(xù)事情就不是他要考慮的了。

    有了謝家和趙懷澈的保駕護(hù)航，林老大的商船順利抵達(dá)吳江沿岸。

    碼頭上，陶員外帶領(lǐng)船員們目送謝家船只遠(yuǎn)離。

    武先生跟幾個兄弟站在人群最后頭，當(dāng)初陷害趙世子，如今的皇子身陷囹圄的雖不是他們，卻也無顏堂堂正正站在他面前。

    畢竟舊主至今還在朝堂上跟官家都的厲害，他們能做的只有護(hù)好自身，不再卷進(jìn)這些風(fēng)浪中，才能過好自己的小日子。

    林老大曾經(jīng)來過吳江，跟當(dāng)?shù)貛讉€絲綢絹布鋪?zhàn)拥恼乒耦H為熟悉。

    這次有了他們的引薦，又結(jié)識了當(dāng)?shù)氐募Z商和棉絮商，以及私鹽商。

    朝廷雖下令禁止商販們私自販鹽，但屢禁不止，官鹽太貴，百姓買不起，私鹽雖粗糙，勝在價格實(shí)惠，且流通渠道廣泛。

    尤其是吳江這樣的沿海城市，鹽場頗多，商戶們對外售出，個個賺得盆滿缽滿，有些比京都天子腳下的商販還要富得流油。

    林老大此次采購，食鹽也是其中一項(xiàng)。

    他將船員分成幾波，除了留下三兩個在商船上守著，其余的押送盜匪送到衙門。

    跟著一起去的，還有謝大人特地留下的一名小廝，手上握著代表謝家的腰牌，當(dāng)?shù)匮瞄T見了辦事效率更高，不僅不敢怠慢，還會嚴(yán)肅處置。

    解決完盜匪的事，林老大徑直往糧鋪?zhàn)摺?br/>
    糧種是最好購買的，售賣的地方多，糧種價格明碼標(biāo)價。

    像林老大這種大客戶，價格上還能再便宜不少。

    船員們將他買下的幾千斤糧種，小心運(yùn)送上商船，未免船艙潮濕弄壞種子，特地準(zhǔn)備了防水隔熱的料子，鋪在地板上，效果很好，一點(diǎn)潮濕的感覺都沒了。

    接著，林老大又去了賣棉絮的商鋪。

    因?yàn)槭墙z綢鋪?zhàn)永习宓挠H戚，給了個相對公道的價格，彼此還定下約定，這批棉絮若賣得好，還會再來找掌柜的定第二批。

    主要是棉花蓬松，雖不重，占地空間卻大，中層全部占了滿了，也不過才上千斤的重量。

    至于百姓和各大酒樓都欠缺的食用鹽，林老大卻犯了難。

    按照大乾的法律，出售和私自售賣鹽都是犯法的，雖如今不遵守律法的人眾多，可他一旦沾染了，日后想洗脫就沒那么容易了。

    幾番糾結(jié)之下，還是陶員外出面道：“我明白你的顧慮，可如今別說是商販，就是官府的人，也在偷偷干著買賣私鹽的勾當(dāng)，要怪只怪大乾的官鹽太貴，百姓根本吃不起。

    咱們這趟也不為賺錢，買了鹽帶回去，再借糧種和棉花送出去，這樣一來也不算買賣，頂多算是贈與?！?br/>
    林老大雖知道陶員外的建議牽強(qiáng)得很，可如今沒有別的辦法。

    當(dāng)即從鹽商手中購置上百斤鹽，又買了其他在鎮(zhèn)上短缺的貨物，例如蔬菜種子，葛布等。

    林老大這邊熱火朝天跟商販討價還價，一車車貨物往商船上運(yùn)送，另一邊的林家，此時迎來兩位許久未見的客人。

    趙懷澈站在林家院門口，看著眼前熟悉的院落，想起曾在此處住過的日子，雖朦朦朧朧不記得來歷，卻是他短短人生中，為數(shù)不多的歡樂時候。

    不用顧忌著身份禮儀，不用擔(dān)心身邊人時刻有陷害他的心思，更不用時時提防阿爹的對家對他發(fā)難。

    聽到消息的林家人，趕到門口時，一眼看到站在院中的小少年。

    林老太那叫一個高興，嘴巴張了又閉，閉了又張，最后激動地拉著全家人下跪叩頭。

    “不知皇子大駕光臨，未曾遠(yuǎn)迎，還望寬恕一二?！?